关于杨经理的商业情形，范宝华是知道得很清楚的，只要是五金材料，人家肯卖给他，他是来者不拒的，而且自己所囤的东西，他也曾间接托人接洽过两次。原料着今日移樽就教，又自愿打个九折，他必然是慨然接受。现在他却表示着并不需要，甚至连价钱，都不屑于过问一声，难道他的五金材料，收得太充足了？或者他也没有头寸？关于前者，那不会，他就是囤五金材料发的大财，现在开着大门作生意呢，焉有不收五金之理？关于后者，那更不会，他的钱是太多了。千儿八百万的，在他简直不算是开支。

在杨经理犹疑没有答复之下，在身上取出纸烟盒与打火机来，缓缓地吸着烟。他表面上表示着从容，心里却是加十倍的速度在思索，怎样可以作成这笔买卖，他知道到万利银行交款的时间，只有两三小时了。两三分钟的犹豫，他就直率地向杨经理道：“实不相瞒，今天我抱着十二分的希望来拜访的。我只猜到在价钱上应当退让一点，才可以成交，不想杨经理干脆地不要。我在今日下午，非把东西变出钱来不可，到了四点钟，银行已经关门，那我就得大失信用。只好拚了两条腿，赶快去跑吧。”他在脸上表示出无可奈何的样子，慢吞吞站了起来，先把放在旁边的皮包提起，夹在肋下，然后将帽子拿在手上，向杨经理点了个头。

到了此时，杨经理方才站起来，笑着点点头道：“何必这样忙，好久不见，见了摆摆龙门阵吧。”范宝华道：“老前辈，你应当知道我心里是怎样地着急，四点钟我得给人家钱，现在已是一点钟了。”杨经理道：“得给人家多少钱？”范宝华道：“不少，总得七八百万。”说着，将帽子盖在头上，就有个要走的样子。杨经理手指夹了雪茄，连连向他招了几招，笑道：“不忙不忙，我们还可以谈谈。你这是怎么了？以为我不足与谈吗？坐着坐着。”说毕，他又赘上了这么坐着坐着四个字。范宝华看他这个样子，是大可转圜，便又伸手把帽子摘下来，站在椅子边。

杨经理将手对椅子指了一下，笑道：“你先坐着谈谈。假如价钱合得拢的话，我未尝不可以把你这批货留下来。”范宝华听了这话，就知道这老家伙是一种欲擒故纵的手腕。自己刚才做的这个姿态，那完全是对了。因之皮包依然夹在肋下，站着笑道：“老前辈，我在你面前，决不能耍花枪。我今天非七八百万，不能过去，满以为在这里可以凑合六百万，其余一二百万，再想办法。不料你老人家利利落落的，来个不接受，这让我丝毫希望都没有。我还在这里干耗着干什么呢？”

杨经理将两个指头捏住了半截雪茄，在烟灰碟子上轻轻地敲着，微笑道：“你的意思，以为我故意爱睬不睬，是有意按下你的行市。再明白说一点，是杀价，吓吓！”他轻描淡写地在嗓子眼里笑了一声。范宝华对这老家伙脸上一看，见他在沉着的脸上，泛出一种奸猾的笑容，依然是不即不离，心里着实有点生气，于是又将帽子盖在头上，扭转身子去。而且这一动作，跟着上来，是非常地迅速，他已手扶了经理室的玻璃门，有着拉门出去的样子。

杨经理皱着眉苦笑了一笑，乱招着手道：“不忙走，不忙走，我们慢慢地商量。”范宝华笑道：“老前辈，你可别拿我开玩笑啊，你若愿意买的话，你就出个价钱，不愿意……”杨经理笑道：“小伙子，你不要性急呀，我不收买五金材料，我是干什么的？坐下谈十分钟，误不了你的事。”范宝华抬起手臂来，看了看手表，点着头道：“好吧，就再谈五分钟吧。”说着，在写字台边椅子上坐了，将皮包和帽子，全放在怀里，笑道：“我恭敬不如从命，我没话说，就听杨经理吩咐一句话。”

那张货单子，还在杨经理手上呢，他现在算放下了雪茄，两手拿了货单子，很沉静地从头至尾，看上了一遍。点点头道：“照你这单子上开的货价，倒是和市价所高有限，再打一个九折，那也就平行了。这些货拿到手，我也不知道什么时候可以卖出去，至少，我得打上一个月的子金。废话少说，货，我要了，价钱照你单子上开的，打个八折。我的答复，没有超过十分钟的工夫吧？”说着，拿起放在烟灰碟子上的小半截雪茄。他也不管雪茄头上是否点着的，就向嘴角里一塞。然后将背靠在转椅的椅背上，半昂着那冬瓜式，紫棠色面孔，对范宝华望着。范宝华道：“我开的价是不是超过市价，我不必申辩。世上也没有在关夫子庙前耍大刀的人。”

杨经理觉得他这话倒是中肯之言，不免将下巴颏点了两点。范宝华道：“老前辈，你若是承认我的话不错，我也不必多说，我就听你一个一口价。”他说着，又把那怀里的帽子，提了起来，眼望了杨经理，而且手里转动着帽子沿作出那个不耐烦的样子。

杨经理笑道：“虽然如此，老兄的作风，也还不错。”说着，把他的冬瓜头，转着小圈子，摇了几摇。笑道：“好吧，就是八五折吧。你不是等着钱用吗？我马上就开支票给你。”范宝华道：“就开支票给我？货样既没有带来，凭据也没有开上一纸，老前辈相信得过我？”

杨经理笑道：“你难道接了我的支票，收据都不给我一张？有收据我就有办法。吓吓，老弟台！”他最后两句话，带着一种得意的笑声，在轻视的态度中，又叫了一句老弟台。范宝华还不曾接着向下说，就看到他伸手到西服的里口袋内，掏出一本支票簿来，向客人点了一点头，微笑道：“买卖论分毫，等我先算一算。”

于是拿过桌子边的算盘，拨得算盘子劈啪作响，然后指着算盘向客人道：“照你开的货单和你定的价钱，打八五折，是五百二十五万八千四百五十二元八角二分。零的除了，凑你一个整数。”于是将算盘末几位，自千元以下，一阵扒动，把子都给除了，在万位上加了一个子。然后笑问道：“老弟台如何如何？我就照这个数目开支票。”说着，在写字台抽屉里取出一支雪茄，咬掉雪茄的烟头，向桌子角下的痰盂里吐了去，然后把嘴角衔住了这支长雪茄。他竟自有那个能耐，抵得那雪茄像有弹簧的东西上下乱动，接着把打火机在口袋里掏出来，打了火点着烟。那本支票簿摆在他面前玻璃板上，却是原封未动。

范宝华正想说话，有个工友，将红漆圆托盘，送着一只小蓝瓷花碗，放到玻璃板下。碗里还放着一柄白铜茶匙，原来是一碗莲子粥。杨经理问道：“还有没有？给客人来一碗。”工友提着托盘沿，垂手站立了，低声答道：“每天就是这一碗。”范宝华笑着摇手道：“不必客气，我是刚吃了饭出门的。”杨经理笑道：“在这里，不算外人，煮两个糖心蛋吃好不好？”范宝华道：“实在是吃了午饭出来的，不必费事。”

杨经理口里谦逊着，已是把那碗莲子粥移近了面前，不过他嘴角上那支雪茄烟并未取下。他扶起碗里的小茶匙，将粥里的莲子，两个一双的留着，堆到碗里的一边。最后，他放下茶匙，取下了雪茄，放到烟灰碟子里，这才翻了眼向那工友道：“你去告诉厨子老朱，他是越来越不像话了。三十二粒莲子的定额，这碗里只有二十粒。他落下三分之一还有余哩。去吧。”说着手一挥，叫工友走了。

范宝华看到，心想道：“好哇！我这里和你作几百万的大买卖，你倒去计算稀饭里的莲子。”便笑道：“杨经理，我实在没有工夫，依你这价钱，我又得吃三四十万元的亏，但是谁让我等着要钱用呢？好吧，我一切都依照着你的办法办了。”这老家伙微微一笑，点了几点头，才慢慢儿地将小茶匙，舀着莲子粥呷着。他呷粥的时候，只是把嘴唇皮抿着，斯文一脉地，将嘴舌吮唧着啧啧有声。范宝华坐在旁边侧目相视。

他吃完了，将碗推开，然后掀开支票簿，将手按了一按，向老范笑道：“我就照着我们定的价写了。”范宝华道：“随便了。还是那句话，谁让我等着要钱用呢？”杨经理抽出笔筒子里的毛笔，在支票上写下了五百二十六万元。将笔放下了，在抽屉里拿出图章盒子来，在手心里掂了几掂，望着范宝华道：“你可以写一张收据了。”范宝华心里想着：反正我收你的钱，我卖货给你，写收据就写收据，难道还让画一把刀给你吗？于是就把桌上的信纸取过一张，用毛笔写了收据。

杨经理看着把数目写过了，便道：“老兄，不忙，你得添上两句，说是另有货单一纸存照，将来将货交清，取回收条。”范宝华觉得这是正理，就依了他的话填写着。但是杨经理伏在桌上望了他的字据，口里连说着字写小一点，小一点，还有话往上填呢。范宝华道：“还要往上添吗？”杨经理道：“当然要把言语交代清楚。你再加上两句此项货物，若逾期三日不交，则款项须照每天四元拆息计算。”范宝华放下笔来，望了主人一望，微笑道：“条件订得这样地苛刻？”杨经理笑道：“字面上好像是苛刻，其实不成问题。你想，你拿了钱去，过了三天之久，还能不给我货吗？你说，你打算几天之后，才交给我货品呢？”范宝华低头想了一想，说句也好，就提起笔来，再写上这样两句。

杨经理手指夹着雪茄吸了两下，笑道：“干脆，我全告诉你，再赘上这么两句：此项货物，并未交看样品，如货物确系次等，或是锈蚀损坏情况，当酌量扣款。”范宝华将笔放下，伸直了腰向他望着道：“老前辈，这就太难了。蒙你的情，看得起我，信任我不会撒谎，就这样成交了。我姓范的，不能马上离开重庆，我能够随便这样欺骗你，不想在市面上混吗？”

杨经理皱了眉头，笑上一笑。因道：“话虽如此，可是总得有一点保证。老弟台，作生意谈生意，我不是没有看货样付的款吗？你就这样加上一句吧。负责保证货品足够水准，否则任凭退货。”范宝华对壁钟一看，已是两点十分了。这老家伙开了支票老不盖章，便叹了口气笑道：“谁让我等着要钱用呢，一切条件，我都接受了。反正我自信货色决差不了，写吧。”于是提起笔来，加上了这两句，笔还是拿在手上，昂了头望着他道：“还要写些什么呢？”杨经理笑道：“没有什么了，你带了图章来了没有？”范宝华笑道：“预备借钱，岂有不带图章之理？”说着，在西服袋里，将图章拿出来，在收据上盖好。杨经理看得清楚，也就把放在桌上的支票盖了图章。

两人将支票和收据，隔了桌子角交换了，就在这时，铃叮叮，来了电话。杨经理把桌机的听筒拿起，首先就问：“有什么好消息？”接着，他面色紧张了一下，接着又哦了一声道：“这话是真的。那么，请你赶快来一趟，我们当面谈谈。好的好的。”说着，把电话听筒放了下来，向范宝华道：“哈哈！老弟台，我上了你一个当了。你要扯款买金子，就说买金子吧，为什么在我面前弄这些花枪呢？”范宝华的脸色不由得闪动了一下，笑道：“杨经理，谁多我这份事？特意打个电话向你报告。”

杨老头儿又打了个哈哈，笑道：“老弟台，我的消息，虽没有你得的快，可是也不会完全不知道。我已经得了的确的消息，官价从明日起，就要提高。你不是赶着找一笔头寸去买几百两金子吗？这么一来，慢说日拆四元，就是日拆八元，你也不在乎。今天买到金子，明天你就翻了一个身。老弟台你不够朋友，有这样好的消息，为什么不告诉我？我也可以找点赚钱的机会。你怕告诉了我，我自己拿钱买金子，就没有钱借给你吗？”范宝华已把支票拿到手了，料着他也不会反悔，便红着脸笑道：“消息我是得到了的，可是不知道是不是真的。我自己弄钱做他一票，弄得不对不要紧，我若鼓动杨经理去买金子，明日官价并不提高，把杨经理的款子冻结了，我可负着很大的责任。”

杨经理摆摆手道：“好了好了，不说了，算老弟台这回斗赢了我？范宝华也正是感到没趣，站起身来，正待要走，却听到玻璃门外，有一阵很乱的脚步声，接着连连地敲了几下玻璃门。杨经理还不曾说请进，已是有一个人推门而进，他穿了一身灰色西服，头上没有戴帽子，汗珠子在额头上只管向外冒着，脸红红的喘着气，望了杨经理道：“是你老叫我来的吗？”杨经理点点头道：“是我叫你来的。你怎么得着黄金加价消息的。”那人道：“是……”说到这里走近了写字台一步，低了头下去，对着杨经理的耳朵，轻轻地说了几句。

杨经理的脸色，随了他的报告，时而紧张，时而微笑，最后，他将手轻轻地在桌沿上拍了一下，脸一扬道：“我作他一千两。你有办法找得着路子吗？”范宝华看着这样子，他们是有点刺激了，在这里将妨碍人家的秘密，便揣好了支票，戴上帽子，夹了皮包，站起来向杨经理道：“我这就到万利银行去，听说他们有买金子的路子，假如他们还可以分让若干的话，我给杨经理一个信。”

这杨老头坐在他经理位子上，始终没有离开，听了这句话，突然站起身来，由位子上追了出来，连连地向客人招着手道：“范兄范兄，不要走，我还有话对你说。”范宝华道：“三天之内交货，准没有错。”杨经理伸手拍了他两下肩膀，笑道：“老弟台，真的？我就这样计较？你是个君子人，不会错。三天之内交货，就是一星期之内交货，又待何妨？你说的万利银行这条路线怎么样？真可以想点办法吗？”说时，他的眼角上，复射出许多鱼尾纹，那剃光了胡茬子的八字嘴角，也向上翘起，微露着嘴里的几粒金牙。范宝华笑道：“我听到说万利银行有一千两可以匀出。他们那经理的意思只要今天下午四点钟以前，把款交给他，他就可以把黄金定单让出来。”

杨经理将夹着雪茄的右手腾出三个指头来。搔搔自己的头发，因踌躇着道：“有？有这样好的事？银行界人物，见了黄金不要，而且买了来，分让给别人？哦，哦，是了，他要赚我们几文黑市。”范宝华道：“不，只要是今天下午四点钟以前，把款子交给他，他还是照二万一两让出来。”

杨经理刚是把手放下，要将雪茄送到嘴里去吸，听了这话，又把手抬上去，只是在额角上搔着头发。在他搔了十几下之后，忽然笑道：“我明白了。必是今天交换差着头寸，要抓进一笔款子。”说着，又摇摇头道：“还是不对。今天抓一笔头寸，明天照现款还给人家就是了。岂能把那已经提高了官价的黄金给人？分一千两黄金储蓄定单给人，可能就损失一千万。天下有这样经营银行业务的人？”他正是这样沉吟考虑着，先来的那个人，却向他笑道：“杨经理，不要管人家的事，还是来谈我们自己的吧。”

范宝华倒没有理会到杨经理有什么话在接洽，只是他说的那几句话，却把他提醒，那万利银行的何经理，为什么不发那整千万元的财，而愿让给别人？这里面必然大有缘故。这却急于要去见他，问个究竟。不等杨经理再说什么，点个头就奔上了大街。

只转一个弯，顶头就碰到了陶伯笙坐在人力车上。他口里连连喊着停住停住，车子刚停下，他就向下一跳。三步两步跑到范宝华面前伸手将他的手臂拉着，笑道：“范兄，我又得着两个报告，先前那消息，完全证实。你有办法没有？若是作不到黄金储蓄的话，就是买点现货，也是极其合算的事。”

范宝华连连将他的衣服扯了几下，瞪着眼轻轻地喝道：“你这是怎么回事，难道你疯了？在街上这样谈生意经。”陶伯笙回想过来了，笑道：“我实在是兴奋过甚，到处找你，找到了你，我多少有点办法了。”说着，挽了范宝华一只手臂，开着步子就向前走，后面有人叫道：“朗个的？不把车钱就跳了（跳读如条）。”陶伯笙哈哈笑了起来。回转身会了车钱。

范宝华笑道：“你的消息果然是真的话，我算大大的有笔收入。我可以帮你一点忙，现在没有了说话的机会，快先上万利去吧。”两个人说着话，走了小半截街，却见李步祥同着一个穿蓝布大褂的人，由横街上穿了出来，开着很快的步子走路，像是要寻找什么。

范宝华叫了声老李，他突然站住。看到了范陶两位，飞步跑过来。这就老远的抬一只手，一路的招着。到了面前，喘着气笑道：“我到处找你，你到哪里去了？”他站定了脚，看看陶伯笙笑道：“你跟上了大老板，有点办法吗？”说着，走近一步，把脸伸到陶伯笙肩膀上来，将手掩了半边嘴，对了他的耳朵，轻轻地道：“你买了一点现货没有？银楼帮，似乎也得了消息，吃过午饭以后，银楼对付客人，只卖钱把重的金戒指，你要其余的东西，他们一律宣告无货。”

陶伯笙道：“真的？”李步祥指着后面跟上来的那个人道：“这是我们同寓的陈伙计。我们已经碰了不少钉子了。可是我们绝对将就，你卖金戒指，我就买金戒指。你卖一钱，我就买一钱。”那陈伙计翘起两撇八字须，笑嘻嘻地站在路头上，看到范陶两人，抱着拳头拱拱手。

范宝华想起起来了，这位仁兄，是带了铺盖卷到中国银行排班买金子的，便点头笑道：“陈老板跑得这样起劲，有点成绩吗？”陈伙计一听他带下江口音，便在袖笼子里抽出一条手绢，擦着额头上的汗，因笑道：“既然银楼里向格人才是一副尴尬面孔，伊拉勿是作生意，是像煞债主上门勿肯还债。阿拉勿要去哉！”范陶两人都哈哈大笑。

陶伯笙笑道：“你管他什么面孔，只要他卖你就买，你明天就赚他个对本对利。”李步祥笑道：“你鬼，他还鬼呢。他们到了现在，对付顾客，干脆，就说没有货。我们想着无路，还是来找范先生。”说着，就近一步，低了声音向他道：“有法子买现货没有？范先生买大批的，我们凑点钱，买点金子边。”

范宝华抬起手表看了看，因道：“转弯就是一个茶馆，你们在茶馆里泡一碗沱茶喝，等我好消息吧。”说着，扯腿就走，只走了二十家铺面，却见魏太太穿了件花绸夹袍子，肋下夹着皮包，半高跟皮鞋，走得人行路水泥地面的的咯咯作响。她正是扬着眼皮朝前走，到了面前，看到范宝华，似乎吃了一惊，吓的一声笑着站住。

老范也嘻嘻地笑了，因道：“为什么不吃饭就走了？”魏太太撩着眼皮，向他笑了一笑道：“我怕你赶不回来。金价果然要提高了，你今天买了多少？”范宝华道：“还正在跑呢。”魏太太站着呆着脸沉默了一会，撩着眼皮向他一笑道：“你猜我在街上跑什么？我也是想买点现货呀。你……你上午说的……”说着，又嘻嘻向范宝华一笑。