那是个晴朗的周末，招弟小姐出院后，蘅蘅小姐和国强君第一次去探望她。临近正午，国强君又返回宿舍，把我也接了过去，并且连同我的小窝、饭盆和没吃完的罐头，令我又高兴又意外。

由于招弟小姐住院期间，蘅蘅小姐已经去看过她两次，带回的消息都让我心惊胆战，使得我对招弟小姐的情形，并未抱有多高的期待。所以，当我钻出猫包，眼前的场景简直令我大吃一惊，继而喜出望外。

屋里暖融融的，厨房里飘来阵阵诱人的香气，阳光洒在窗台上，娇艳的橙色兰花绽放得生气勃勃，蘅蘅小姐坐在床边，正和招弟小姐聊天。看到我，招弟小姐像往常那样拍了拍手，“阿赳回来喽！”

我一跃上了床，激动之下差点蹦到了招弟小姐身上，幸亏想起她刚刚动过手术，才勉强收住脚步。我退后一点，小心地打量招弟小姐，她显然又瘦了些，穿了一件墨绿的绞花毛衣，衣领上缀着一个金灿灿的银杏叶别针，她脸色虽然有些苍白，但精神并不差，眼睛亮晶晶的，正笑嘻嘻地望着我。我的视线落到她的肚子上，据说医生们花了五个多小时，切掉了她大半个胃，那里想必有一道深深的伤口，不过人类居然可以只靠一丁点儿胃，还能这样好端端地活着，的确大出我的意料。

蘅蘅小姐把我往前推了推，笑道：“你看，阿赳只有在你面前，才会露出这样慵懒的模样。这些天在我们那儿，他除了出来吃饭上厕所，一直在桌布后面闭关，我有时偷窥一下，他都是一脸严肃，也不知参悟了什么道理。”

招弟小姐左一下右一下地理着我的胡子，“这几个月，先是我出国，再是小白的事，又是我的事，然后被带到你那里……阿赳的世界，也是动荡极了呢。”

“是啊……”蘅蘅小姐探过身看看我的脸，“以后都会好起来的，对吧，阿赳？”

午饭十分丰盛，招弟妈妈炖了香香的排骨，熬了乳白的黄花鱼汤，比起招弟小姐来，招弟妈妈以前做菜口味偏咸些，可这天所有的菜都十分清淡鲜美。招弟小姐也下了床，她的食欲似乎不错，但吃得很小心，慢慢地喝了小半碗排骨汤，小半碗鱼汤，又吃了一小碗蒸鸡蛋和一点炖得软软的菠菜。看到她胃口这样好，大家都很高兴，招弟爸爸还和国强君喝了点酒。

我听到国强君说着家乡话，很关心地跟招弟爸爸聊起这一年果树的收成。原来这年初夏，招弟小姐老家那边下了一场大冰雹，把苹果打坏了不少，但好在招弟小姐家受灾并不太重，只减产了七八千斤，而且没想到苹果的收购价一下子涨了六七毛，倒多赚了五六千块。虽说因为招弟小姐不巧在摘苹果时生病，弟弟弟媳在老家忙不过来，只好雇了些人，但统算下来，收入比往年还是增加了些。现在一年的收成已经进了腰包，招弟小姐又一天天见好，招弟父母说起来，脸上都露出了很欣慰的表情。

我曾经以为招弟小姐做完手术就万事大吉，没想到接下来她还要接受半年的药物治疗。得知这个消息后，我的心不由得一沉，再次意识到降临到我们生活中的这种病非同小可。

我回到招弟小姐身边的第三天，她就开始了第一轮的药物治疗。

招弟爸爸已经回了老家，换来了招弟小姐的弟弟。他每天早晨开车把招弟小姐送到医院，招弟妈妈则在家里煮汤炖菜，临近中午他回来把妈妈接过去，自己回家午休，下午再去医院接回妈妈和姐姐，如此这般重复了五天，第一轮治疗就算结束了。

那些药物显然让招弟小姐感觉很不舒服，她没有了食欲，勉强吃下点东西，有时还会吐出来，稍微走几步就头晕，再没有精神跟我说话，只是恹恹地躺在床上。招弟妈妈脸上又露出了愁容，倒是弟弟还很乐观，安慰妈妈说这都是正常反应，医生说了各项指标都不错的，不用担心。

过了两三天，招弟小姐果然好转起来，她又有了胃口，每天能连粥带汤地吃上五六顿，很快就有力气在屋里散步，还能和妈妈一边聊天，一边干点缝扣子之类的活儿。有一次，她还坐到古筝前，给妈妈弹了一首小曲子。虽然那首单调的练习曲我以前听了好几百遍，但此时乍一听，我心里的新鲜和感动却绝对不比招弟妈妈来得少。

招弟小姐的弟弟一直想在县城开个电脑维修店，打算趁这工夫报个班学技术，这天照例去电脑城了。招弟妈妈收拾完屋子，打了盆热水来给招弟小姐洗头发。

招弟小姐说：“我自己去浴室洗好了，弄得地上都是水。”

妈妈按住她说：“躺平了……地上一拖就好了，你自己洗，抻着刀口怎么办？”

招弟小姐嘟囔道：“刀口已经好了……”

妈妈已经麻利地把头发浸到了水里，“前几天不是还疼吗？那么大的口子，哪能说好就好。”

招弟小姐不做声了，配合地转动着脑袋。

头发洗干净后，招弟妈妈又细心地抹上护发素，轻轻地揉搓着。

招弟小姐忽然担心道：“妈，都说化疗要掉头发，你说我会不会变秃啊？”

招弟妈妈不假思索，“当然不会，咱病房里那个女老师，人家化疗了那么多回，头发不也好好的吗？再说了，你头发这么厚，掉几根谁能看出来。”

“唔……”

招弟妈妈把护发素用清水漂去，拿了一摞毛巾来，一点点地把头发擦干。

招弟小姐叫道：“妈，你可真有耐心，拿吹风机吹吹就好了。”

“那不行，不是说那东西对身体不好吗？”

招弟小姐哭笑不得，“唉，我这天天拍片子，那点辐射可以忽略了。”

“能少一点是一点……”招弟妈妈细细地擦着头发，“中午想吃点什么，炖点鸡汤？”

“怪腻的。”

“要不，我去买条鲫鱼？”

招弟小姐想了想，“妈，我特想吃你做的炸酱面。放点肉丁、胡萝卜丁、土豆丁，再搁一点豌豆、花生米，当然最要紧的是鲜花椒，香香的，还有点麻酥酥，拌上黄瓜丝和青椒丝，哇……”

招弟妈妈笑了，“馋……这会儿哪有鲜花椒，再说那又咸又麻的，现在不该吃。”

她寻思了一会儿，“要不，妈给你做疙瘩汤吧，你不是也爱吃么？”

招弟小姐高兴道：“好啊。妈，你知道我最佩服你什么吗？就是你能把疙瘩汤的面皮儿搅得又薄又长，还丝丝络络的，我就不行了，一搅和就名副其实的全是面疙瘩。”

“嗯，那我去买点鲜虾，把虾肉切碎了熬在汤里，再打个鸡蛋花，应该能消化得了。”

招弟小姐拉住妈妈的衣襟说：“不着急，妈再陪我说说话嘛。”

她舒舒服服地靠在妈妈身上，长嘘了一口气：“有亲妈就是好，关键时候有人疼。”

“净说大实话，当妈的不伺候你，谁伺候你啊。”招弟妈妈拿梳子慢慢顺着招弟小姐的头发，理到梢上时有头发落下来，就缠起来放到小桌上。

“妈，其实我可喜欢咱们现在这样了。可是以前我不生病的时候，你都不大理我。”

“咱家的活儿那么多，哪有闲工夫说话。”

“活儿再多，总也有清闲点的时候呀。”招弟小姐嘟起嘴，“可是，清闲点的时候，你就光操心大志去了……”

“大志不是小吗？”

招弟小姐不依道：“也不过比我小三岁嘛。可是，妈就老是心疼他，他去省城学个手艺，你就恨不得跟过去，可我来北京上大学，你就放心得很。反正啊……”她戳戳妈妈的肩窝，“妈的心都偏到胳肢窝去了。”

招弟妈妈不做声了，过了一会儿，才慢慢说：“你从小就叫人省心，大志不一样，从小就样样不如你，体格没你壮，脑瓜没你灵，性格也没你开朗……到后来，你又上名牌大学又出国，他连个好高中都没考上，眼见这辈子不会有多大出息……”

她低下头，叹了口气，“当父母的不就这么个心思，恨不得十个指头一般齐……”

招弟小姐直起了身体，“妈，我刚才是跟你闹着玩呢，其实我也心疼大志的。只不过……”她笑嘻嘻地抱住妈妈的腰，“你要是早点跟我这么说就好了，以前，我有时候心里还真有点儿别扭呢。尤其是我再怎么考第一名，你都照样偏着大志，我还以为那仅仅因为大志是男孩。”

她在妈妈身上蹭了蹭，“真开心，原来妈一直觉得你闺女很优秀耶。”

“那可不……”招弟妈妈露出骄傲的神色，轻轻拍着招弟小姐的背，“我和你爸在村里脸上有光，还不是因为养了你这么个闺女。”

静了一会儿，招弟小姐忽然轻声说：“妈，你放心，我很快就会好起来，你和爸还得好好享享闺女的福呢。”

“那当然。”招弟妈妈深信不疑，“算命的都说了，你命里带文昌，遇事都能逢凶化吉。等这一关过去了，肯定有后福。”

随着招弟小姐身体的好转，她在屋里有点憋闷起来，于是阳光好的中午，她也会穿得暖暖和和地在校园里散散步，有时跟着妈妈去买菜。招弟妈妈揉面擀皮时，招弟小姐就切菜拌馅儿，然后娘俩儿一边看电视一边包饺子。

临近元旦的时候，招弟小姐又做了一次化疗，由于这次有了心理准备，产生反应时大家都没有很紧张，而三四天后难受的感觉也就渐渐消失，生活又恢复了正常。

这期间陆续有人来探望招弟小姐，送来各种各样的补品，最让招弟小姐高兴的是，她单位的上司说盼望她早点回去上班，这让她又看到了回归正常生活的曙光。

我就是在这时候，见到了阔别三载的行简君。

乍一见行简君，我心里说不出是什么滋味。这三年间，我虽然一直和招弟小姐生活在一起，但也能觉察出岁月留在她身上的痕迹，可是同样的三年，时光却仿佛丝毫没有在行简君身上停留。

招弟小姐的变化似乎让行简君十分震动，一时间，他直盯着招弟小姐，眼里神色复杂，竟是不知说什么好。

招弟小姐笑了笑，接过他手里的那一大束鲜花，把他让到沙发上，“我是不是变化挺大的？如果在大街上遇到，怕是认不出来了吧。”

行简君定了定神说：“也没有……”他又端详一下招弟小姐，“其实仔细看看，还是原来的样子——成熟了些。”

招弟妈妈送上热茶来，行简君连忙起身谢了，脸上掠过一丝淡淡的尴尬。

招弟妈妈取下书架上那个闲置了很久的水晶花瓶，接了小半瓶清水，把花束插好，然后出门买菜了。

房间里安静下来，茶几上，几十朵茸茸的粉红小花簇拥着几枝秀挺洁白的大花，散发出淡淡的清香。

“招弟……”行简君叫了一声，却又没有了下文。

这也难怪，他们之间已经三年不见，却又在此种情形下相逢，世事这般变幻无常，即便是人类，想必也有满腹滋味无法言说的时候。

招弟小姐倒是挺开朗，“得这个病，本人固然没办法，但最为难的其实是亲人和朋友。我在医院时，以文去看我，也是一句话不说就开始哭，我那会儿越是没力气，偏还要打起精神安慰她……”

行简君低声道：“以文一直没告诉我。”

“嗯。其实，你……不用来的。你看，我恢复得挺好，前几天我们领导还说，看我的状态，开了春就能上班呢。”

行简君脸上露出一丝微笑，“是么。我听以文说了你这两年的事，你真是很能干……”

招弟小姐笑着摇摇头。

气氛渐渐轻松起来，两人慢慢聊些这几年彼此的工作和生活，又说到手术后身体的调养。他们都有默契地避开某些话题，也似乎都认为这个病的痊愈是指日可待的事，这使得他们的谈话内容与寻常朋友间的并无多大不同——或许，本来就不应有什么不同。

过了一会儿，行简君踌躇了一下，说：“招弟，你别嫌我冒昧……你这一病，至少有大半年不能工作，我知道你在还房贷，这边又租着房，加上手术和化疗……”

招弟小姐说：“是啊，我这一下可谓劳民伤财。不过还好，我算了算，等做完化疗，手头的钱还能略有节余。”

看看行简君的脸色，招弟小姐索性细细说给他听，“我出国前攒了十万多点，本想提前还一次房贷，幸亏当时没来得及，在国外四个月收入比较高，又攒了小十万。我们单位除了医保，还给买了一份商业保险，所以住院花得并不多。房贷每月四千，房租两千，加上生活费，每个月有一万尽够了。加上化疗费，即便算得宽松点，到明年五六月份我上班时，也还能剩下五六万块钱呢。”

行简君认真地听着，大概觉得招弟小姐是真的没有什么问题，脸色渐渐明朗起来。

顿了顿，他又说：“招弟，如果有什么我能做的，请一定告诉我……这种时候，希望你能把我当个朋友。”

招弟小姐笑着点点头，“我会的。”

他们都不做声了，只有若有若无的花香在空气中缓缓流动。

半晌，行简君终于打破了沉默，“招弟，看到你这样乐观，我本来应该欣慰，可不知怎么，我还是……很难过。”

招弟小姐说：“可能因为我得的是这种病的缘故吧。其实我这些年过得挺好的，什么都不缺，一个农村出来的女孩能到这一步，也算是幸运的了。便是生了病，很可能会治好，退一万步说，就算不能好，也是得享天年……没什么好让人难过的。”

行简君眼圈发红，黯然垂下了头。

招弟小姐拍拍他的胳膊，“我们说点高兴的，听说你有女儿了，很可爱吧？”

“哦……”行简君回过神来，迟疑了一下，从口袋里掏出钱包来，“八个月了，挺好玩的。”

“真可爱……”招弟小姐轻轻摸了摸相片，“多漂亮……长得很像你。”

那之后，我们的生活一切如常，招弟小姐的身体继续好转，有一次甚至自己打车去医院验血，回来时还顺路给妈妈买了一件羊毛衫。弟弟大志兴致勃勃地学习修电脑，把招弟小姐的旧电脑拆得七零八落，还充满热情地背起英语单词，时不时拿着书来请教招弟小姐。

春节临近的时候，招弟爸爸和弟媳都过来了，家里一下热闹起来。弟弟弟媳每天高高兴兴地逛北京城，招弟爸爸细心地准备年货，把玻璃擦得干干净净，贴上了红红的窗花，招弟小姐则帮着妈妈在厨房里忙活，家里终日飘散着炖鱼炸虾的香味。

那时候，我以为日子还可以这样安安稳稳地过下去。