梨儿仿佛从天而降，变戏法似的出现在她妈跟前，身后边还带着新姑爷。桃儿她妈明明眼前一亮，心花怒放，可是偏偏（贝青）着个劲儿，背过身去装没瞧见，一脸的秋凉儿。梨儿搂住她妈的脖子，曲里拐弯儿地叫一声：“妈，可想死我了。”桃儿她妈的眼泪刷地流下来，返身盯着闺女黢黑的小脸儿，怄着气说：“你反正也长大了，有这个妈，没这个妈，也不吃劲了。”梨儿撅着嘴儿说：“瞧您说的。”跟手，拉过把势给她妈鞠躬，把势倒傻实在，叫了声妈，一躬到地，桃儿她妈心里还绕着扣儿，原谅闺女容易，原谅姑爷难，也没猫猫腰，只是轻描淡写地对梨儿说一句：“别那么大的规矩，你赶紧把他扶起来。”

桃儿她妈发现，梨儿剪了头发，显得更洒利了，再偷眼瞅瞅把势，他比她以前看着要顺眼多了，也懂得人情份往，看着她的时候，脸上始终挂着乐纹儿。

梨儿攥着妈的手，说了好些思念的话。人心都是肉长的，她心里的疙瘩一下子解开了，不再认死扣了。她觉得就离开这么几个礼拜，梨儿变好多，变漂亮了——首先，再其次就是手变粗了，跟砂纸一样，但是很烫，她喜欢跟梨儿攥着，梨儿的手一松开，她马上又把自己的手塞进三闺女的手里，让她攥。过去，她从来就没注意，梨儿有这么漂亮，小脸蛋肉不唧唧儿，还有一层发光的氄毛。“那日子你过得惯吗？”她问。“妈，您去看看就知道了，如今晚儿的农村可不像从前了。”梨儿说。

“待会儿你爸爸就回来了，我先做饭去。”当着外人桃儿妈总爱把老伴儿搁前头，给他长脸，其实，凡事她未必真听老伴的，就是个门面而已。

“我接我爸去，把势你帮咱妈做饭。”梨儿说。

桃儿她妈说：“他笨手笨脚的帮不上忙，再给我添乱……”

“把势，你给咱妈露一手。”说着，梨儿飘然而去。

把势腿脚不跟劲，手却很巧，炒个菜，熬个汤，嘁里喀喳就得活了，也没糟蹋忒多的油。

“在家里，是你做饭，还是她做饭？”桃儿她妈问把势。

把势说：“我呗，她挺忙的。”

凭这一条，桃儿她妈对这个姑爷就高看了一眼。

饭菜刚摆桌上，秦惠廷跟梨儿就前后脚进门儿了，这真是赶早不如赶巧。

“我说我的八哥一早起就叫，来戚了，来戚了，原来它说的就是你们俩呀。”秦惠廷美得就像开门遇见了散财童子，嘴巴都快咧到耳根子后边去了。

把势在老秦家吃饭还是头一回，不免有点儿拘谨，不大敢动筷子。秦惠廷就端起碟子，往他碗里倒，一倒就是多半下，梨儿嗔怪道：“都给他，别人还吃不吃呀。”秦惠廷说：“把势是稀客嘛。”桃儿她妈只扫搭一眼，没言语，她关心的不是这个，她更关心梨儿他们回来，先奔的是谁家。梨儿说：“这不，刚下车就到咱家了。”桃儿她妈装模作样地问道：“怎么不先去你婆家呀，这多不合适？”梨儿说：“是把势说的，他怕您惦记我。”桃儿她妈听她这么说，跟吃了沙瓤西瓜一样，舒坦多了，嘴上却说：“吃了，就赶紧看你婆婆公公去。”梨儿撅着嘴说：“我不，我等一会儿桃儿她们，老不见了，特想得慌。”桃儿她妈杵她一指头，眼睛瞅着把势说：“你真不懂事，不知道的还以为咱缺家教呢。”秦惠廷在一边暗自发笑——真是大梨赚财迷，梨儿明明是哄她妈，她回来一趟，就拎这么个小包，可能么？不过，他也不说穿，谁叫他老伴儿就吃这套呢。

“老伴儿，你就甭多管闲事了，他们都成家立业是大人了，爱怎么着就怎么着吧。”秦惠廷大大咧咧地说。

“我不是怕亲家多想嘛，你说呢把势？”桃儿她妈这话是冲把势说的，有点儿上眼药的意思。

“没事，我们不告诉他们早来了就是了。”把势说。

“好了，别勺道了，赶紧吃饭吧。”秦惠廷说。

“桃儿她们多咱回来呀？”梨儿问。

“你们吃饱了喝足了，再迷糊一觉她们也就差不多了。”秦惠廷说。

撂下筷子，把势抢着去刷碗，拦也拦不住。

桃儿她妈叫把势到里间屋睡个晌午觉，把孩子也哄睡了，又把老伴儿打发走了，她有一肚子话要问梨儿呢。

梨儿告诉她，她在生产队当妇女主任，走街串户，把势负责财会，就在屋里，风吹不着，雨淋不着。

桃儿她妈倒不担心这个，城里人到乡下支援农村建设，又有点子文化，估计不会亏待他们。她最上心的是两口子过得顺序不顺序，还有的就是妇道人家总挂在嘴头子上的那点儿事，把个梨儿问得上不来，下不去，脸上红一阵，白一阵，最后，终于实在受不了啦，就干脆说：“您就甭跟我拾翻了，我们俩样样都挺好的，您啦放心吧。”她妈说：“你别怪妈，妈不是担心把势什不全儿嘛。”梨儿说：“实话告诉你吧，他呀，该全的都全，不该全的也都全。”桃儿她妈再是个是非由子，话说到这个份儿上了，也不好再追究下去了，只好又数唠起吃喝穿戴。娘俩儿嘀咕嘀咕整整一个下午，到瓜儿跟桃儿都下班回来了，她们还絮叨起来没完呢。把势醒来，见人家娘俩儿在说悄悄话，也不敢出来，就只能猫在里屋躲着，还憋了一泡尿。

“哎呀，三姐回来了。”桃儿见了梨儿，惊喜得不得了，再加上瓜儿，姐仨儿抱成了一团。

“咱二姐呢？”梨儿问桃儿。桃儿故意甩着脸子地说：“快别提她了，人家现在进步了，当上大干部了，早就不打算认咱们姐几个了。”

“别听桃儿瞎掰。”瓜儿说。

桃儿她妈说：“桃儿是看人家上进，她眼气。”

“二姐真当大干部了，究竟有多大？”梨儿问。

“差不多跟局长一边大，有个自己的办公室，有自己的电扇，还新分她一套楼房，好几间呢。”她妈说。

“赶明儿，我得上二姐家开开眼。”梨儿说。

姐几个虽然说的都是水词儿，但是兴致勃勃，越嘚啵越来劲儿，要不是把势拿脚踩梨儿几下，还不定得顺口搭音儿到多咱呢。“行了，今个就到这吧，我还得赶紧回那边去，要不又挑我眼儿了。”梨儿说。

“明天一早就来呀，我们歇班儿。”桃儿说。

“明天你得陪我上劝业场扯几尺布，是村里乡亲让我捎的。”梨儿说。

把势把他们带来的转莲、山芋和芝麻撂桌上。

“才立门户，正紧，你们还破费什么呀？”桃儿她妈说。

“都是乡亲们送的，叫您老尝个鲜儿。”把势说。

“我看我妈对你说话答理儿的，不像是不待见你的架势。”出了门，梨儿咬着耳朵说。

“我是个万人迷，只要跟我待上一天俩后晌，没个不喜欢上我的。”把势四五不靠六地说。

“谁家的万人迷，拐搭个腿走道？”梨儿损他一句。

他们把自行车搁在对面的胡同里了，梨儿驮着把势往家走，家里，把势妈都等急了，出来进去地迎了好几趟，见他们这晚儿才来，赶紧擞火捅炉子，要给他们热饭，俩人直说不饿，把势妈还是硬搋他们俩一人半拉馒头，一碗汆丸子汤。里屋，把势他爸将炕都给他们铺得了，俩人往里一钻，就抱在一块堆儿，说起酸不溜丢的醋溜话儿来，可是，把势要跟她来真的，她又不让了，把势问她：“为什么？”梨儿说：“一个是怕动静大了，叫老的儿笑话，再一个是忙道了一天，累得慌。”把势说了一车的好话，梨儿也不松口，把势只好背过身去，磨磨唧唧地睡了。梨儿却伸了半天的懒腰，腰都酸了，又想了会子心事，一直折腾到后半夜，实在困得上下眼皮打架了，才蒙眬睡去。

转天，把势在家陪老爹老娘，梨儿找瓜儿、桃儿她们逛街去，分头行动。把势一个劲儿嘱咐她：“早回来呀。”梨儿笑话他：“就没见过你这么没出息的老爷们儿。”到娘家，桃儿都等不及了，姐几个浩浩荡荡地就出发了。劝业场忒挤，存车不易，她们决定坐公共。梨儿问：“二姐礼拜天也不歇？”桃儿说：“歇，可不跟我们在一块儿，准是有什么猫腻背着我们。”梨儿很失望地说：“看来，我这一趟是见不着她了。”桃儿一拍大腿说：“一会儿我们逛回来，偷偷摸摸堵她去，看她有什么见不得人的勾当。”瓜儿不同意，说：“这合适吗？”桃儿对她说：“你要嫌不合适，就我跟三姐去，你回家奶孩子去。”

晃悠了俩钟头，梨儿把该买的都买了，瓜儿跟桃儿白玩，就试了人家一双鞋，还又给放回去了，嫌贵，舍不得。坐车，到少年宫站下，奔果儿家来了。本来瓜儿说不跟着的，可是又禁不住诱惑，也想知道果儿到底藏着什么秘密，非礼拜天赶他们走……到了地界儿，仨人商量了商量，是破门而入，还是神不知鬼不觉地摸摸情况？

最后还是采纳了瓜儿的意见，到马路对面先往窗户里头瞅瞅，正好又没拉帘。她们姐几个里头数梨儿高挑儿，而瓜儿跟桃儿则矮多了，踮着脚也才到梨儿后脑勺那，所以她们俩都把希望寄托在梨儿身上。“你仔细瞅瞅，屋里头有人没有？”俩人都问梨儿。

“好像有，”梨儿撑着桃儿的肩膀跟跳房子一样，一蹿一蹿，“是个短头发茬儿的老爷们儿。”

“怎么样，怎么样，我一猜就是。”桃儿说。

“老的？少的？长得精神吗？”瓜儿问。

“那怎么看得清，我又没望远镜。”梨儿说。仨儿人都撒腿跑了，怕被果儿发现。她们谁也不想去揭果儿秃疮疙碴儿，遭果儿的恨。瓜儿关键时刻掉链子，这时候开始推卸责任。“都是桃儿出的主意，非要监视果儿不可。”梨儿也给自己留下个退身步。“反正我是随大流，被你们逼来的。”她们俩这么一褪套，屎盆子整个扣桃儿头上了，把她给气坏了。“好好好，二姐要是来算账，都由我顶着。你们俩这德行，要搁日本侵略时，非当汉奸不可。”瓜儿跟梨儿见桃儿真翻脸了，小脸红得跟出麻疹一样，又赶紧劝慰她：“你不会也不认账，就装着我们不知道，只要你嘴严，果儿怎么能知道啊？”桃儿一寻思，也对，只要见了二姐不提这码事儿，不就万事大吉了吗！几个人串通一气，统一了口径，内战才算消停下来，恰好这时候来了一辆公共，她们仨儿紧捯两步，前后脚跳上去，还是桃儿眼尖腿快，先抢个座位，脸冲着窗户外边，一直坐到站——谁叫你们刚头想出卖我来着，我就不让座，叫你们罚站！

果儿露面的时候，已经是傍晚儿了。她见着梨儿自然高兴死了，问寒问暖，挺有个姐姐样儿的，末了解释说：“单位一大摊子闲白，礼拜天都不得安生，这不，才完事儿。”明知道她是扯淡，但是瓜儿装没听见，专心给孩子换尿褯子，梨儿则陪着她打哈哈，就桃儿沉不住气，围着果儿转一圈，拿鼻子闻了又闻，果儿起疑了，问她：“你干吗呢？”桃儿说：“你身上味巴拉唧的。”果儿抬胳膊闻闻。“哪来的味儿？”桃儿说：“一股子野男人味儿。”梨儿一看要露馅，赶紧打镲，跟瓜儿说起新买的料子来，果儿一听，非要看，梨儿就把料子在炕上摊开，顺便也叫她妈过来参谋参谋。瓜儿在桃儿背后踹她一脚，小声说：“小活祖宗，你是不遭点儿灾惹点儿祸，心里就不素净是不是？”桃儿还一脸的无辜。“我没说什么呀。”瓜儿说：“你还想说什么，非得抖搂个底掉？”果儿嫌梨儿买的料子有点侉，梨儿说：“现在乡下就时兴这个颜色。”桃儿她妈和稀泥说：“是啊，十里不同风，一个地界儿一个讲究。”

不管怎么样，接下来桃儿再也没跟果儿过不去，光把注意力搁在梨儿学当地人说话上了，梨儿说一句，她学一句，她惦记着明天上班时藐藐同事，看他们听得懂不。瓜儿、果儿也想跟着学，可是模仿能力差，学出来满不是那么回事，不如桃儿学的地道。

果儿邀请梨儿明个到她那去，她早点儿回来，捎带脚从单位食堂打好饭，就不用再忙活做了，跟梨儿好好白话白话——这么些日子没见了。

“别忘了，叫上我那个妹夫。”果儿提醒一句。

“他不行，他怵窝子。”梨儿说。

“他有本事把我妹子骗到手，就没胆量面对我们了？”果儿说。瓜儿也说：“就是，甭看外表他老实嘎嘎的，肯定是个蔫有准，我们家梨儿多刁啊，他都得手了……”梨儿假装掉下脸来说：“我跟把势又没得罪你们，干吗拿我闲磕打牙？有能耐你们冲着桃儿去呀，全家数她的头最难剃。”明显的，她是要转移斗争大方向，果儿不上当。“她就是爱耍点儿小聪明，其实，没你的主意正。”桃儿这时候站她们当间儿，警告她们两头：“我半天没说话了，你们没事儿可别招我，小心我跟你们翻龇。”

桃儿她妈怕姐几个真干起来，就想过来干涉，秦惠廷拦住她，笑模丝儿地说：“我就爱看她们打咕——热闹。”桃儿她妈说：“真要伤了和气怎么办？”秦惠廷磕打磕打鞋窠棱儿说：“打完再和好，才能加深感情嘛，就跟咱俩一样。”桃儿她妈偷着拧他一把，他咧咧嘴，他把板凳往后挪挪，叫老伴儿够不着。在他看来，只有这么热热闹闹，才像个家，才过得有滋味儿。

一家子吃饱，收拾了家伙，就要各奔东西了，瓜儿跟桃儿去果儿家睡去，梨儿要回她婆家，家里一下子冷清了，就剩下老两口子哄着个吃屎的孩子大眼儿瞪小眼儿，心里空落落的。桃儿她妈叹口气说：“你看，都走了。”秦惠廷安慰她：“现在走了，没两天还得回来。”

姐几个到了马路上，不舍得马上就分开，于是，又决定一块儿送梨儿几步，瓜儿要驮梨儿，梨儿却坐到桃儿的后倚架上，她知道瓜儿骑车二把刀。

一直送梨儿到胡同口，梨儿对桃儿说：“你送我进去，胡同太黑，吓人呼啦的。”桃儿心话：瞧你那点子出息，也算是出了门子的人啦，还跟个小毛孩子一样。

进胡同，梨儿咬着桃儿的耳朵说：“听我一句劝，赶紧嫁人吧，别慎着了。”桃儿说：“我才不急呢。”梨儿说：“你不急，是你不知道嫁人的好处。”

“嫁人有什么好，不就是从大闺女变成老娘们儿吗，一点儿自由都没有了。”桃儿故意这么说。

梨儿欲言又止。“嫁人的好处——唉，你一个闺女家家的，我也不好跟你说得太白了。”

“那就别跟我说，正好我也不想听。”桃儿总归是个大闺女，脸皮薄，即便是想听，也得说不想听。“你明天下午能不能请上半天假？”梨儿突然话锋一转，神神道道地问了桃儿这么一句。桃儿一愣。

“请假干吗？”桃儿警惕地问。梨儿说：“明天你陪我去办一件事儿，至关重要的一件事儿。”桃儿有点儿含糊了，别再是她要给自己介绍对象吧，她想。要不刚才干吗一个劲儿撺掇自己赶紧嫁人呢？

“是对你至关重要，还是对我至关重要？”桃儿找补问了一句。“当然是对我了。”梨儿说。看她那架势，不像是糊弄自己。“行。”她答应了。可是，梨儿又嘱咐她道：“你跟我出去办事，千万别告诉任何人。”桃儿问：“也包括大姐、二姐吗？”梨儿说：“不光她们，咱爸咱妈，甚至你三姐夫都得瞒着，不透一点儿口风。”

桃儿不禁倒吸一口冷气。等她从胡同出来，瓜儿问她：“你们俩嘀咕什么呢，这么长时间？”

“没嘀咕什么呀！”桃儿赶紧矢口否认。

她们蹬着车奔果儿家去。

桃儿道上想：我们姐几个好像人人都有不可告人的秘密，连自己也不例外……