演出没两天，她们宣传队就有两位跟人家钢厂的小伙子拉扯上了，正叫桃儿撞上，她不能眼睁睁地看着她们走进危险区域而不管，就劝她们：“你们的年龄还小，要把精力放在革命工作当中，不要过早地去儿女情长。”桃儿在说她们的时候想，自己喜欢上炝锅，不也就是这么大吗？

她的小姐们儿满口应承，而且信誓旦旦地说：“我们只是一般的朋友。”桃儿这才踏实了一点儿，可是转天就有人告诉她，这俩小姐们儿夜个跟钢厂的小子一起吃冰激凌去了。“吃冰激凌是谁掏的钱？”她问小姐们儿。小姐们儿吭哧了半天才说：“是他们请的。”桃儿急了。“你们要不跟人家搞对象，凭什么吃人家，这要传出去多难听？”俩小姐们儿脸红了。桃儿嫌说得不够本，接着又说：“你们怎么这么没出息，难道就不知道吃人家嘴短吗？”那俩小姐们儿一个劲儿跟她承认错误，她才放过她们。打那以后，她一直警惕着这些小姐们儿，别给她闹出作风问题来。

宣传队的总指挥，名义上是工会主席，其实他只是摆设，大多数情况下，都是桃儿说了算。

“桃儿姐姐，我那个来了，今天没法演出了。”随便谁，这么一说，桃儿就得赶紧做人员调整，万一把人累坏了，那是一辈子的事，她担不起。

“人家的节目多种多样，就咱们单调，光有女声小合唱跟对口词。”她的几个小姐们儿对她说。桃儿也意识到了，就这么几个节目颠过去倒过去地演，很快就叫观众看腻了。

“要不我们再排演一个三句半，另外加一段天津快板，怎么样？”桃儿提议说，征求大伙儿的意见。

“可以。”

“问题是谁来编呀，向凯又不在？”小姐们儿问。桃儿逐个点着她们的鼻子说：“我们自己编，你，你，还有你，一个都跑不了，凑也得给我凑出来。”她总是用居高临下的口气命令她们，而她们似乎也习惯了，其实，她也只比她们大两三岁而已。

总算不错，花了三个晚上，把节目编出来了。

“你们就是把报纸上的文章改成了顺口溜，押了韵。”桃儿拿去给果儿看，果儿给她的评价并不高，她不知道桃儿为编这个节目还曾咬坏过一支圆珠笔的笔帽呢。

站着说话不腰疼，要叫你编，你未必编得出来，桃儿想。

“我看编得挺好，也逗乐。”还是梨儿公正。

“就是，我那点儿文墨，能编到这个程度就十分难得了。”桃儿说。

拿到舞台上演，还真能叫观众笑，这正是她们追求的效果。不久，桃儿发现，有个线条明晰的英俊面孔总在她跟前晃，他老直勾勾地盯着她，就像盯着一碗打卤面，这叫桃儿浑身不自在。她私下里打听到，原来这个傻小子是地毯厂的检验工，跟她同岁。搁过去，也许桃儿还会羞答答地低下头，不敢看他，现在不，桃儿天不怕地不怕，你瞪着我，我眼珠子比你瞪得个还大，工夫不大，傻小子就顶不住劲儿了，把头转一边了。一看，那小子就是个雏儿，对爱情还一无所知，而桃儿早已在情场上碰得头破血流了，经得多，见得广，都烦了，她没心思跟谁再谈情说爱，更别说这个生瓜蛋子了。那个小子却不知深浅，还抱着热火罐呢。

转天，趁人不注意，他塞给桃儿一张纸条儿，桃儿笑了笑，看都没看，就团成个团儿，扔地下了。转天的转天，他又托人给他带话，希望她能答应跟他一起看一场电影，桃儿告诉他：她没那工夫。对桃儿的刀枪不入，她的小姐们儿都纳闷：“那小子多俊，你还看不上？”桃儿撇撇嘴：“你们见过什么呀！”那口气，显然是曾经沧海的派头。几个小姐们儿都酸溜溜地走开了，她们直后悔自己没长桃儿那样一张红扑扑的脸蛋和圆溜溜的眼睛……

很快，桃儿把那小子就扔脖子后边去了，她现在最上心的还是圆满地完成演出任务，回厂也好有个交代。

那小子显然没有忘了她，竟壮着胆子跑来找她。“我能跟你谈谈吗？”他太年轻了，脸上还没有一道皱纹，很光滑。

桃儿摆摆手说：“谈什么谈，我没时间。”其实，她满可以婉转地回绝他，但是，她不想给他留下任何余地，一棍子把他打死就算了。

“你听我说……”不管她听不听，他就把他的职工登记表复述了一遍，居然没打锛儿。

“你最好离我远一点儿，要不叫我对象瞧见，他会多想。”

这话就像一剂特效药，那小子戛然而止，刚才还抱着的希望，瞬间踪迹全无，跟肥皂泡一样，破灭了。

见他灰溜溜地夹着尾巴逃跑了，她不但没有得意，而是空虚地一屁股跌坐在板凳上。

“桃儿，你怎么才回来？你看看你爸爸，越老越不知丑俊了，从什么地方弄个眼镜子戴上，我劝他摘了，他就是不听。”桃儿一回家，她妈就跟她叨唠起来没完。

“上岁数的人，戴个眼镜子不是挺正常的吗？而且还显得有学问，德高望重，好多领导都带眼镜子。”梨儿跟她妈一个劲儿对付。

桃儿说：“老教授也都带个眼镜子。”

“毛病在于你爸一不是领导，二不是教授，戴那么个玩意儿不是出洋相吗？”

桃儿不再跟她妈纠缠，冲她爸说：“您戴上眼镜子叫我看看，是不是挺有风度的。”

“要是在眼镜子上再拴个金链子，就像个药房掌柜的。”

她爸还是头一回戴眼镜子，显然不大适应，一会儿摘下来，一会儿又戴上，就仿佛一个孩子摆弄他的玩具。桃儿她妈讽刺他：“真是越活越回去了，半截子入土的人了，还这么没正文。”

“我试试。”桃儿把眼镜子给自己戴上，拨拉拨拉脑袋，赶紧摘下来了，“不行不行，晕得慌。”

“我生了一群白眼狼，好不容易一把屎一把尿地把她们抚养大，结果，跟我不站在一头……”桃儿她妈一肚子委屈，很是嫉妒她老伴儿，他又没怀胎十月受什么罪，几个闺女却都跟他一个鼻子眼儿出气。

“你瞅着眼气是不是？没办法，谁叫咱人缘好呢。”

姐俩儿躲一边看老两口子拌嘴，竟也不劝。

“你人缘好，是孩子们还小，等她们有了自己的孩子，孩子也一天天长大了……”桃儿她妈说。

“那又怎么样，该跟谁亲，还跟谁亲。”秦惠廷就是有这个本事——气死人不偿命！

“她们有了孩子，就知道当妈有多么不容易了。”

“当爸爸就容易了，一天不给她们挣嚼裹，她们吃什么？”

桃儿想：爸爸看似轻松愉快，谈笑风生，一个人的时候，心里不定多难受了，眼一瞎，蓝天白云全都看不到了。

这么一想，桃儿难以控制自己的情绪，一阵阵哽咽。“我困了，回去睡了。”秦惠廷冲梨儿使个眼神儿，梨儿也机灵，起身随着桃儿进了里屋。

“你怎么了，即便心疼咱爸，也别叫妈瞧出来，咱妈的血压高。”

“我就是忍不住，其实，我也不愿意这样。”桃儿说。

“早睡吧，明天你还早起，回头告诉我你在哪演节目，我去看。”梨儿说。“甭，你去了，我一紧张，非忘词不可。”桃儿谢绝了她三姐。

桃儿的生活最近简单得不能再简单了，除了演出，剩下的就是吃饭睡觉，这两天，突然又多了一项内容——逃避那个傻小子。

他现在已经不往她跟前凑合了，总是远远地凝望着桃儿，都怪桃儿的那些小姐们儿多嘴。“她对象早岔了，别听她的，她是骗你呢。”她们对他说。

桃儿不知道他是用什么办法收买了她的那些小姐们儿，以至于她们不讲义气，出卖她。其实，她不知道的何止这些，她们宣传队的好几个丫头都叫别的宣传队的小子俘虏了，规矩一点儿的只限于两手揣在裤兜里一起遛马路，干柴烈火性质的早就亲过嘴儿了。搁以前，她们早就告诉她了，保证在第一时间，现在不了，现在她是个头头了，她跟她们之间有了一道鸿沟，凡事自然要瞒着她了。她们很希望那个傻小子能把桃儿追上手，那样一来，大家就平起平坐了，谁都无权说谁了，就怕桃儿不上钩。

要说桃儿心里一点儿波澜不起，那也是瞎话，有个追求者在你屁股后头，给你歌功颂德，捧着你，感觉倒不赖，关键是她现在心思不整，一个是因为刚刚跟炝锅掰了交情，另一个原因是她爸的眼睛又出了毛病，叫她忧心忡忡，哪有心情跟个半大小子逗闷子玩？只能说那个傻小子出现的不是时候，所以，他所有的努力都只会是徒劳的。

一个宣传队就那么几个看家的节目，演久了，观众就会腻，所以她们得转移阵地，要到二宫去演出，而在二宫演出的那些人则班师到人民公园来，从打听到这个消息，桃儿就盼着赶紧换地方。

换地方，她就可以摆脱那个傻小子的痴情了。她也松了一口气，她真怕再掉进男女情感的陷阱里。桃儿大了，不愿意家里人再为她操心了，什么事，能自己抵挡一阵子，就自己抵挡一阵子，严守秘密。其实，她不说，并不意味着别人察觉不出来，瓜儿就明显地感觉到桃儿身上最近所发生的某些细微变化。

“桃儿，能跟大姐说说吗？”瓜儿挑了个空隙对桃儿说，发觉蓓蕾初放的妹妹突然打蔫儿，她很自责：光顾自己痛快了，一直都没顾上关心自己的老妹子——这个大姐算是白当了。

“说什么，我有什么可说的？”起初，桃儿还装傻充愣，但是她大姐的眼神儿仿佛有某种魔力，显然，糊弄是糊弄不过去了，这是她最敏感最脆弱的一根神经，碰不得，桃儿的眼泪哗地一下流了下来，瓜儿把她抱怀里，听她哭哭啼啼地把她跟炝锅分手的经过讲述了一遍。

瓜儿很为桃儿惋惜，炝锅那个小伙子挺好，她见过，很精神，不过，他那个妈也确实不是个玩意儿，桃儿要嫁过去，她还不得把桃儿欺负死！平时，桃儿在家，几个姐姐都让着她，一直娇生惯养，怎么受得了？

瓜儿对桃儿的所作所为表示理解，她应该是桃儿生命中除了爸妈以外最重要的人。可惜，以前做得不够，她想最好的补救办法，就是给老妹子挑一个比炝锅更棒的对象，气死炝锅他妈。实在不行，她还可以发动梨儿和果儿一起撒出网去，众人拾柴火焰高。她给桃儿擦掉眼泪。“好了，别委屈了。”桃儿说：“你不许告诉咱妈，我怕她又跟我唠叨。”不错，瓜儿的确是四姐妹当中跟她妈走得最近的一个，话也多，她们都把她当她妈的亲信，好多事都背着她。瓜儿说：“傻孩子，我不会说的，我发觉咱妈已经老了，总是拿东忘西，我也不好意思凡事都麻烦她了。”此时，她妈就在外屋，拿个拨浪鼓哄小继合玩，桃儿的心突然沉了沉——过去，她总觉得她妈絮叨，掉过个儿想想，她妈这辈子真的不易，把她们姐四个摆弄大，又开始摆弄小一房的，将来，万一她有了孩子，她妈也一定得抢着给她带……她突然很想抱着她妈，亲她一口。瓜儿对桃儿说，她妈的理想特别简单，就是她们姐几个，找个身强力壮，模样也说得过去的小伙子，嫁出去，冻不着，饿不着。桃儿没答话，她现在谁都不想嫁，除非炝锅娶了别人，而她也能够不再惦记他。其实，就是现在，她记忆中的炝锅已经有点儿模糊了，不很清晰，发生在他们之间的事情也觉得十分遥远了，有时候，她甚至会觉得所有那些是发生在别人身上，跟她丝毫关系都没有，她只是一个旁观者，而已。

“我是不是太无情了，不然，怎么会对他撂爪就忘呢？”她自己责问自己，不止一次。

仅仅几分钟，她就给自己找了一个借口：不是她无情，而是炝锅和炝锅他妈伤得她忒厉害了，她跟他相好的八个月里所流的眼泪，比她二十三年里流泪的总和还要多。

她能真正把他忘得一干二净吗？毕竟他是唯一一个亲过她的男人！