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天星往地里送粪别断了马腿，秋田村上十分怀疑，他觉得这是天星有意所为。经过思考，他想了一个主意。这天晚上，秋田村上在家里的榻榻米上摆了洒席，请了几个日本开拓民来吃饭，同时也请了天星。

天星走进屋，不用招呼，自己找个位子坐下，拿起筷子就吃。秋田村上摆摆手说：“二姑娘，等会儿动筷子，我有几句话要说。”天星继续吃着：“你说你的，我吃我的，两不相干。”秋田村上压着恼火：“今天的事，就是你干的，是不是？”天星没有应声，依旧有吃有喝。秋田村上继续说：“是的，是我征购了你们家的地，可是你也没有理由把我家的马腿弄断啊，你说，这事是不是你干的？”天星依旧不言语。

秋田村上终于发火了：“如果你不打算承认，现在我就送你去镇里的警察署！”天星这才放下筷子：“我告诉你，我再怎么对你仇恨，我也不能对马下这个死手，我就是打了它一鞭子，马惊了，腿正好别到桥上石板缝里。愿送哪儿都可以，反正现在我吃也吃饱了，喝也喝足了，随你的便吧。”秋田村上阴沉着脸说：“太巧合了，天底下有这么巧合的事？好，那就不要怪我不讲究礼节了。”说着一挥手，在座的几个日本开拓民一拥而上，把天星捆绑起来。

天都快黑了，天星还没回家，天好正准备让天月去看看，虎子咕咚咕咚跑回来，喊着：“大姐，不好了，我二姐被秋田捆起来了，还说要送警察署！”姐妹俩大吃一惊，天好问：“他为什么捆人？”虎子说：“可能是为了大洋马吧。二姐在地里干完活，大洋马不听话，我就帮着抽了一鞭子，谁知大洋马惊了，没命地跑上小桥，桥上的石板裂了条缝，大洋马一脚踩上去，把腿别断了。”

天好说：“大洋马是自己踩空了，关你二姐什么事？他这不是欺负人吗？虎子，你背我去他家，找他讲理去！”“对，找他们讲理，咱不能让他白欺负了！”虎子说着，背起天好走出家门。“我也去看看。”天月跟着去了秋田家。

姐弟三人来到秋田村上家门外，秋田村上堵在门口不让进。天好气愤地质问：“你为什么把我妹妹捆起来？”秋田村上麻搭着眼皮不说话。天好厉言正色道：“秋田先生，你今天不放我妹妹回家，我可是什么事都能做出来！”秋田村上还是麻搭着眼皮不说话。天好提高了声音：“好，你不放人不是吗？我今天就死在你们家门口！”秋田村上冷冷地说：“你随便吧！”砰地一声关上了门。

下雪了，大片的雪花飘飘扬扬洒落下来。已经到了半夜，秋田村上听到外边有说话声，他起身推开门一看，天好坐在一张椅子上，天月和虎子站在两旁，三人身上落了厚厚的雪。秋田村上看着他们，三个人也看着他。

秋田躲开他们的目光，叹了口气：“回去吧，只要你们拿钱赔上我那条马腿，我秋田村上也是通情达理的人，现在就放二姑娘回家。”天月嘴唇都快冻僵了，她使着劲儿说：“老秋田，你明知我们家穷，别说赔一条马腿，连一个铜子也拿不出来！”秋田村上哼了一声：“那你们就不该别断我的马腿，这是咎由自取！”说罢，又关上了门。

听到丈夫和人说话，和子掀开窗帘一角向外看去，她大吃一惊：“是他们啊！怪可怜的。”秋田村上说：“你可怜他们，他们可怜你吗？咱那匹马值多少钱，开春种地还指它出力呢。”和子有些不忍心：“那就让他们在院里受冻？”“你放心，受不了他们会回家的。”

天亮了，雪还在下着。秋田村上推开院门，见天好、天月、虎子三人身上落了厚厚的雪，还在那里。天好勉强站起身问：“秋田先生，你到底放不放人？”秋田村上说：“不放！”天好追问：“你说准了？”秋田村上毫不退让：“说准了。”天好大喊一声：“秋田，我和你拼了！”一头向秋田撞去。秋田村上被撞了个仰面朝天，摔倒在雪地上。虎子背着天好，天月搬着椅子，他们迈着疲惫的步子走回家去，雪地上留下他们深深的脚印。

日本开拓民们聚在秋田村上家，商量该如何处理这件事。秋田村上有些心软了：“我看这件事就算了吧，中国有句话说得好，冤家宜解不宜结，我不想和他们结下更深的仇恨，就认倒霉吧。”和子说：“是呀，我们征购了他们家的地，他们心里过不去，也是可以理解的。”

开拓民们给秋田出主意，说是你挺不住了，咱日本政府一定挺得住，把天星送进警察署，让他们处理。秋田村上犹豫了一会儿说：“也只好这样了。”

唐巡捕和几个伪警察从仓房里押解出天星，朝村外走。他让一个伪警察到宋天好家去说，人带走了，想要人就交赔偿金和罚金。

虎子背着天好到三江镇警察署覊押室看望天星，天月也跟来了。天星被打得遍体鳞伤。天好流着泪说：“天星，他们打你了？”天星毫不在乎：“给我挠了挠痒痒。”天好心疼地说：“你呀，天也敢捅个窟窿，叫我说什么好？”天星说：“大姐，你不用为我担心，大不了蹲几年笆篱子，有什么呀！”天好哽咽着：“我能让你蹲大狱吗？放心，我会救你出去的。”

天好到警察署办公室对唐巡捕说：“这件事是我幕后指使，不关我妹妹的事，你们关押我吧。”唐巡捕说：“好啊，你不用走了，替你妹妹呆这里吧。”

天星不知道天好替她坐牢的事，以为把她放出来就没事了，她一听说是天好替了她，跳着脚发火不同意，可是天好已经关进去，再说也晚了。回到家里，天月哭着对天星和虎子说：“都怨你们俩，这下好了，大姐替你们坐牢，你们心里能过得去吗？怎么都哑巴了？能耐哪儿去了？说啊！”

“事情是我惹下的，要蹲大狱我去！”虎子说着要走。天月哭喊着：“虎子，你给我死回来！老宋家就你这么条根了，大姐能让你去坐牢吗？你逼她死呀！”虎子跺着脚：“那叫我怎么办？”天星哭着说：“谁让她替我出来的？还是我去替换她，我不能让她替我蹲大狱！”

这时候，周和光提着礼品来，见姐弟三人的表情，满脸疑惑：“你们姐弟这是怎么了？”虎子装出笑脸说：“掌柜的来了？没事儿，为了一点小事拌嘴呢。”周和光说：“我来看看大姐的腿怎么样了，嗯？大姐呢？”天月抹着眼泪说：“您就别问了。”周和光急了：“到底怎么回事？你们说呀！”

天星说：“是这么回事，我和虎子把秋田家的马弄惊了，马在石板桥上别断了腿，他家就报了官，大姐把责任揽过去，被抓进小衙门。”周和光埋怨道：“啊？虎子，出了这么大的事，你怎么不对我说呢？”“掌柜的，我们不想给你添麻烦了。”“说了些什么！还有办法救你大姐吗？”天星说：“办法倒是有，不过得交不少的赔偿金和罚款。”周和光说：“那就交啊，无论如何也不能让大姐到大狱里受罪。”

天星递给他一张单子：“看吧，这是小数目吗？我们卖了房子也凑不够！”周和光看着单子，又看着天月，欲言又止。停了一会儿，他摇着头说：“是啊，这么多钱，就是我也一时难以凑齐，我的绸缎庄日子也不好过，正愁着缺少流动资金呢，爱莫能助啊。实在没有办法，这年头，自己顾自己吧。”默默流泪的天月奇怪地看了他一眼，觉得这不像他说的话，可也是实情。

周和光到他家的绸缎庄，找帐房康先生了解生意情况，知道流动资金很少，就对康先生说：“有些货你给我降价处理了，凑出千儿八百的，我有急用。”康先生急了：“东家，使不得，你这是杀鸡取卵啊，你这是干什么用啊？”周和光说：“损失也顾不得了，这笔钱必须花，按我说的办就是了。”康先生叹道：“唉，东家自己割自己的肉不嫌疼，我也不好说什么了。”

唐巡捕通知天星姐弟，让把天好领回去，说有个不认识的人交了赔偿金。

姐弟四人回到家里，猜不透到底是谁替他们交了钱。天好说：“一定要想办法查出来，这个恩，一定要报！”天月念叨着：“除了周先生还有谁呢？”天星说：“不会吧，他不是说没办法吗？”天月说：“哼，他这个人，鬼点子多得很。”

天好说：“不猜了，慢慢查吧。天星，这回你捅了个大娄子，往后不要惹是生非了，姐求求你还不行吗？”天星不好意思地说：“大姐，以后打死我也不敢惹事了。”天好说：“唉，就怕生姜断不了辣气啊！”

得到赔偿金，和子很高兴，但是秋田村上考虑的更多一些：“赔是赔了，钱是别人替交的，这一下咱们两家的仇更深了。”停了停他又说，“这仇恨啊，就像一颗种子，一旦播下了，就会生根发芽，世世代代仇恨下去，咱们还得在这住下去。别看现在咱们有国家支持着，有关东军保护着，可中国人不是好惹的。”和子说：“是啊，我心里也不安稳。”秋田村上说：“咱们不能和他们永远仇恨下去，一定要创造机会和他们和解。”

正说着，开拓民们上门来了，他们祝贺秋田得到赔偿。有一个开拓民还说关东军又剿灭了一伙土匪，那个杀了西村雄义的土匪被捉住了！开拓民们欢呼雀跃，大伙舞之蹈之，唱起了日本歌。秋田村上默默走出屋子，独自忧心忡忡来到马棚里，看着那匹断腿的马。

夜里，秋田村上突然从梦中惊醒，嘴里啊啊地呼叫着。他惊魂未定地对和子说：“我刚刚做了个噩梦，梦见脸上压了包土，怎么推也推不开，好不容易把那包土推开了，又看见头顶悬着一张中国女人的脸，脸上的那双眼睛像着火似的瞪着我，吓死人了！”和子惊恐地说：啊，那真是太可怕了。

2

周老太太发现绸缎庄账面上亏空很大，就责备康先生瞒了她。康先生说出去的钱都是周先生有急用，还不让老太太知道，他一个下人没法阻拦。周老太太一听更生气了，就把周和光叫来质问。

周老太太满脸怒气地对儿子说：“和光，你回来不到一年的工夫，就花了七八千块钱，我问你，钱都花哪儿去了？”

周和光低下头没回答。老太太一再追问，他才说：“妈，您就别问了，这些钱，我一分也没乱花，都用在正经地方。”“既然都是用在正经地方，还瞒着我干什么？说！”“妈，用在什么地方我不能说，说了怕您担惊受怕。”

周老太太声色俱厉：“我一个老太太，大清、民国、满洲国，什么没经历过？我有什么可担惊受怕的？你今天不说，就不是我儿子，给我滚出这个家门！”周和光只好把回家执行特殊任务的真实情况对母亲说了。

周老太太听了儿子的一番诉说，拉着周和光的手说：“好啊，我的儿子到底是好样的，妈也跟着你光荣。”“妈，这件事您一定要守住秘密，要是让日本人知道了，要掉脑袋的！”

周老太太说：“这不用你嘱咐，妈都知道，为打小日本，你就是把家里房子卖了，妈也没有二话。”她停了一下问道，“可是不对呀，按你说的，这账面上还短了一千多块钱，你花哪儿去了？”周和光说：“那些钱我资助天月家了。”

周老太太问：“她家遇见难事了？”周和光告诉母亲事情的经过，周老太太点头称赞：“这些钱花得应该。”周和光特意提醒：“妈，这些事您千万别对天月提起，别伤了她的自尊。”“这不用你嘱咐，妈知道。”

天月送给唐巡捕一双新布鞋，从他嘴里打听到替她们家交赔偿金的是义和盛绸缎庄的账房康先生。事情已经很明显，但天月还是想找周和光当面挑明了。这天，她来到周家堂屋，周老太太高兴地说：“哎呀，是天月来了？你多少日子没来看我了？”天月说：“人家不是忙吗？”

周老太太开玩笑：“是忙啊，你不干鞋铺的生意了，当起女货郎，又扔了货郎担子当照相师，把你能的，插上两块门板子，你能当飞机飞了。”天月不好意思地说：“看老太太说的，我不是为了混碗饭吃吗？”周老太太故意将了天月一军：“混饭吃？为什么不到我家绸缎庄来？嫌我们店小盛不下你？”天月倒也答得入情入理：“老太太，您说哪儿去了？我要到你们店，还不得把别人挤兑出去？要是那样，我心里不忍。”周老太太说：“多善良的闺女呀！你和和光到他屋里说话去吧。”天月笑着：“哎，我正有些事要向周先生请教呢。”

周和光和天月走进屋里。周和光笑着问：“天月，请教什么事呀？”天月板着面孔：“周先生，我想和您核实一笔账，可以吗？”周和光故意打哑谜：“咱俩有什么账？”“我借过你的钱啊。”

周和光拍着脑袋笑：“对对对，我不赖账，你是借过我两笔钱，我承认。”天月笑道：“你看你，好像你该我账似的，不过你的记性不太好，是三笔吧？”周和光放着明白装糊涂：“怎么会是三笔呢？两笔，我有你的借据。”“替我们家交赔偿金，没算上吧？”“赔偿金？什么赔偿金？”“周先生，您别装糊涂，我都打听清楚了。”

周和光只好承认：“打听清楚了？天月，那我就不瞒你了，我不能看着你大姐蹲监狱，那样你们家就散架了。”天月哭了：“那你也应该告诉我呀，要不然我们报答谁？”“天月，你别往心里去，我不求你报答。”天月说：“不过，这笔钱我终究要还你的。”周和光说：“你回去告诉天虎一声，就说我有笔生意要他跑趟绥远，让他准备一下，年前就会赶回来。”天月答应着走了。

回到家里，天月对天好说：“大姐，替咱们交赔偿金的人我打听到了，是周先生。”天好感慨地说：“唉，果然是他，咱们家欠人家的太多了，早晚得偿还！”天月说：“我打算到他家去打工，还一点是一点，总不能不声不响的。”天星说：“祸是我惹的，账是因为我欠的，谁也不用，我出去挣钱。”

天星除了能掏力，会杀猪也是技术活，算个挣钱的门路，她决定出去杀猪。这天她背着杀猪口袋到陈大户家问：“大叔，进腊月门儿了，你家杀不杀猪？”陈大户说：“你看我养的这几头猪，还能杀出肉吗？今年不杀了。”天星失望地说：“哦，不杀了，咱们屯，你家不杀猪，就没有杀的了。”

天星转到杨树沟村，一边走一边喊着“杀猪”，一个捡粪的老大爷走来，天星问：“老大爷，知不知道这个屯子谁家要杀猪？”老大爷说：“就别打听了，没有要杀猪的。不过村东有个日本开拓团驻地，你到那儿看看去吧。”

开拓团驻地有一对开拓民夫妇在院子里整理农具，男人叫河野。天星走进院子问：“先生，我是杀猪匠，请问你们家杀不杀猪？”女主人说：“对不起，我们家没养猪。”河野问：“哎，你会杀牛吗？”

天星说：“杀牛？……会，可是我们中国人不杀耕牛。”河野说：“我家养了头牛，光吃料不长膘，也干不了活，还算什么耕牛？你给我们杀了吧。”河野把天星领到牛棚，指着一条牛说：“你看，就是它。”这头牛瘦骨嶙峋，老得可以。

天星的眼睛一亮说：“可以，咱们谈谈价钱吧。”河野很老到地说：“你先说个数我听听。”天星转着眼珠子说：“这样吧，我也不要你的工钱，杀完了牛，把牛下水都给我吧。”河野摇着头：“不，你要的报酬太多了，这样吧，牛心，牛百叶，还有牛的那个归我，剩下的你拿去。”天星笑着说：“先生，你真会算账啊！好吧，就按你说的，你可不许翻悔。”河野眼睛一翻说：“我有什么可翻悔的？”天星把杀猪袋子往地上一扔说：“好吧，这头牛，我杀。”

3

天月为了还债，准备到周老太太家打工。她一早从家里走到三江镇，进了周家的堂屋。周老太太一见天月，就亲热地抓住天月的手高兴地说：“天月呀，你又来看我了？”天月说：“老太太，我是有事求你来的，你让我在你们家做工吧。”周老太太十分奇怪：“到我家做工？这是怎么说的？”“老太太，我就实说了吧，我二姐惹了事，周先生替我们家出了赔偿金，我们欠你们的太多了，一时也还不起，我想到你们家打工顶账，您看可以吗？”周老太太十分干脆：“你到我家打工？这是怎么说的？不行！”

天月问：“为什么？”周老太太流泪了：“姑娘，你是真不明白吗？我一直想要你当我的儿媳妇，你怎么能给我家当下人呢？”“老太太，我说过，咱们两家门不当，户不对，我不可能给您做儿媳妇。”

周老太太说：“天月，你怎么这么固执？我嫌弃你家穷了吗？你到底有什么顾虑？”“老太太，这话要是搁在以前说，我或许会考虑，可是现在更不行了。您想啊，我们家现在欠你们家的钱，如果我答应给您做儿媳妇，这不就成了买卖婚姻了吗？叫外人怎么看？”周老太太说：“管那些，只要你跟和光情投意合，让别人随便说去。”天月说出了一番道理：“那可不行，要是我那样做了您的儿媳妇，会在你们家一辈子直不起腰杆，要是那样，我您肯一辈子不嫁！”

周来太太也有自己的理由：“可是你要是给我们家做了下人，还叫和光怎么娶你呀？你替没替我们着想？”“我没答应嫁给他呀！”周老太太说：“和光发了誓，他这一辈子非你不娶！”天月干干脆脆地说：“那是他一厢情愿！”

周老太太如木板上钉钉子：“我不管那些，反正你想在我家当下人，我坚决不要！”天月倒是有了胆子：“你不要不行，我今天不走了！”“哈哈，你给我耍泼妇呀？”天月拿出一付天不怕地不怕的架式：“我就耍了，你看着办吧。”周老太太故意发火喊道：“来人啊，把这个疯丫头拖走！”何嫂应声来拖天月。

天月抱住老太太不撒手：“老太太，你是活菩萨，就留下我吧，我会把您伺候得比皇太后还舒服，不信您就试试。”周老太太无奈地说：“天月，你这不是破裤子缠腿吗？”“我就缠上您了，看您有什么办法？”周老太太叹了口气：“好吧，何嫂，先让她留下来。”天月说：“谢谢老太太恩典。”

周老太太说：“留下是留下，你必须一切听我的，也不许问什么。”天月忙着点头：“我听您的就是了。”周老太太说：“何嫂，给天月姑娘换身行头，衣服从我的衣箱里找，把我年轻时候穿的衣服找给她换上。”

天月忙说：“哎呀，老太太，我可不行！我一个当下人的，不配穿您的衣服。”周老太太放下脸子：“天月，我可告诉你，你再要是下人不离口，我一个耳刮子把你打到南墙上！”何嫂开箱找出老太太的衣服。周老太太催着天月把衣服换上了。天月照着镜子说：“天啊，我穿了这身衣服，还像个……”周老太太举起巴掌。天月笑着说：“……穷人啊。”

要吃午饭了，周和光陪着母亲坐在八仙桌前，何嫂和穿着老太太给的衣服的天月端着饭菜走进屋里。周和光一愣：“天月，你……”周老太太满脸堆笑：“愣什么？从今天开始，天月是咱家的人了。”周和光说：“这到底怎么回事？我都糊涂了。”周老太太说：“我一会儿对你说了你就不糊涂了。天月，坐下，和我们一块吃饭。”天月犹豫着：“老太太，我一个……”周老太太又举起了巴掌，可她的眼里却满含笑意和慈爱。天月只好笑着说：“好好好，我坐下。”

天到黄昏，天月从镇上回到家里，把去周家要打工的经过讲给天好听。天好笑道：“天月，没想到你还是个泼皮，有你这么找活干的吗？周先生是什么意思？”天月羞赧地说：“大姐！他的意思你还不明白吗？”

天好问：“哎，那你对他到底有没有意思？”天月说：“说实话，我对他的印象很好，他人很和善，也很有学问，温文尔雅的，尤其是家境也不错，可是我总觉得我们的差距太大，就怕他是一时感情冲动，过了新鲜劲儿就不拿我当回事了，要是那样，我宁肯嫁个真疼我的穷人。”天好说：“你的担心有道理，有钱的人家喜新厌旧是常事，大姐更担心的是对他的过去不了解底细。”

二人正说着，天星提着水桶大呼小叫地跑进屋里：“大姐，发财了！我得到宝贝了！”天好急忙问道：“怎么回事？你发什么财了？”天星说：“我今天到杨树沟，一个日本开拓民要我杀牛。我一看，那头牛瘦得皮包骨头，心里寻思，这头牛八成苦胆里有牛黄，就提出不要工钱要牛下水，那个日本人哪懂这些，高高兴兴答应了。我杀了牛，一捏牛苦胆，果然里边有硬块，还不小呢，这回可是发财了！”天好也很高兴：“是啊？这可真是老天开眼了，你估摸这些牛黄能卖多少钱？”天星说：“我也说不准，不过还账是足够了。”天月欢呼着：“啊！太好了，这样我也不用去周先生家做工了。”

天星到中药铺去卖黄，老板看到这么好的牛黄十分惊奇。经过一番讨价，终于成交，但是老板手头一时拿不出全价的钱，决定分期付款。天星回家把卖牛黄的事对天好说了，天好说：“我是这么打算的，卖牛黄的钱，咱一分不留，都给周先生还账，年前一定要把账还清，欠着人家的账我睡不着觉。”

两人正说着，一个伪警察来了，让天星去镇警察署，说是有人告她了。原来河野听说天星宰牛得的牛黄卖了大价钱，就到警察署告她骗了自家的牛黄。天星从警察署回到家，沮丧地对姐姐说：“唉，煮熟的鸭子飞了，气死我了。这个河野真不是东西，我要是看走眼了呢？得便宜的还不是他？”

天好说：“外财不发家，老天爷不让你发这笔财，你算计也没有用。你在长白山不是也得了一棵老山参吗？还不是让日本人抢去了？和他们没有理说。”

天星愤愤地说：“我咽不下这口气。”天好说：“咽不下也得咽，这就是当亡国奴的滋味。”天星：“不赶走小日本，没有咱们的好日子过。看来天月还得在周先生家做使唤丫头。”“不用了。”随着话音，天月和虎子走进屋里。天好惊喜地问：“虎子，你什么时候回来了？”虎子说：“刚回来。”天好问天月：“你说不用到周先生做工了？怎么回事？”天月说：“周先生火人了，说坚决不让我给他家打工，那笔账，咱们慢慢还吧。”

转眼到了农历腊月二十三，秋田村上对和子说：“喂，今天是中国过小年，这是中国人很注重的节日，我想趁这个机会请天好来家吃饭，商议两家和解的事情。”和子语气不足地说：“我们能请得动吗？”“请请看吧，中国人很看重礼节，只要我们有诚意，我想她不会拒绝，即使拒绝了，我们也不会损失什么。”

由和子出面请天好，天好出于礼节，还是应邀到了秋田村上家。秋田村上和天好二人跪在榻榻米上，和子在一旁伺候。秋田村上不断地鞠躬：“宋姑娘，感谢你能来寒舍吃这顿饭，我知道，这是给了我很足的面子。”天好冷冷地说：“你不必客气，我也很有面子。”

秋田村上问：“如果我没搞错，今天是你们中国人过小年的日子吧？”

天好以答反问道：“是啊，可是你知道，按照我们中国人的风俗，今天应该做些什么吗？”“宋姑娘肯赐教吗？”天好说：“按照中国人的习俗，今天是辞灶的日子。家家都有个灶王爷，他是一家之主，这一天灶王爷要到玉皇大帝那儿去，把每家每户这一年做的好事坏事都汇报给玉皇大帝。”

秋田村上恭谦地笑道：“哦，这很有意思，怎么辞灶呢？”天好说：“也不费事，买些糖瓜来供着，让灶王爷吃了上路。糖瓜又甜又黏，就是要甜他的嘴，让他说好话，粘住他的牙，不让他说坏话。”秋田村上说：“这很有意思，中国人很会幽默。”天好双目直视着秋田：“秋田先生，我建议你们也供灶王爷吧，要多供点糖瓜。”停了停，她看着秋田好奇的样子，一针见血地说：“你们日本人干的坏事太多，如果灶王爷如实汇报给玉皇大帝，你们还能活吗？”

秋田村上尴尬地笑着：“宋姑娘真是会幽默的人。好了，我们换个话题，人都不会忘记父母的恩情，都要祭奠自己的父母，我知道你父亲的坟墓对你们很重要，我想把你父亲的坟地送给你们，你看可好？”天好正色道：“秋田村上先生，你刚才的话错了，那地本来就是我们的，你不该说是送给我们。”秋田村上点着头：“是的，尽管这么说，但是那块地我还是要给你们。”

天好面容平静但内心充满激愤：“谢谢秋田先生的好意，既然我们的地已经让你们夺去了，你们就留着吧。可是，我父亲的尸骨不会留给你们，不说别的，就你们说话的这个动静，他老人家听着也闹心，你们整天地叽里呱啦，不知什么时候还会像猫叫唱两声，我父亲在九泉之下能清静吗？我说过，明年清明我们一准把他老人家的坟迁走。好了，谢谢你的款待，就到这里吧，我要回去了。”说着站起身来。

和子说：“宋姑娘，饭还没吃，怎么就要走了呢！”天好说：“对不起，我吃不惯你们的饭菜。”她临出门留下句话，“秋田先生，我不会白受你的邀请，今天晚上我们回请你，请你把夫人带上。”

秋田村上面带笑容地说：“好的，好的，我愿意到你们中国人家做客，我知道，你们中国人待客很热情。”

夜幕刚刚降临，秋田村上和夫人就如约来到天好家。堂屋炕上的饭桌蒙了块儿白布，大家围坐在炕桌前。秋田村上为了缓和气氛，开玩笑地问：“大姑娘，你都准备了什么？是山珍海味吗？”虎子说：“叫你说对了，真是山珍海味，怕你一下子认不全。”天星说：“秋田先生，劳你的手，把布掀开吧。”和子催促秋田：“快点啊，看看他们准备了什么珍贵的料理！”秋田村上掀开白布，愣住了！

天好说：“秋田先生不认识吧？”她介绍桌子上一样样的饭菜，“这是用野菜根做的团子，这是用糠皮蒸的窝窝头，这是用干菜帮做的饼子……你赶的时候不好，要是春天就有新鲜的野菜了。”和子睁大眼睛：“啊？这样的东西也能吃吗？”天月说：“你知道吗？现在的中国人，家家吃的就是这样的东西！”虎子说：“别客气，尝尝吧。”秋田村上说：“那我就不客气了。”说罢，拿起一个菜团咬了一口，勉强笑着，“嗯，味道不错嘛。”可是，他没吃两口噎住了，瞪大了眼还勉强苦笑着。天星在一旁劝：“咽啊，不是味道不错吗？”秋田村上点着头，可是面目已经十分痛苦。

和子急了：“咽不下去就吐出来吧，别噎着。”然而，秋田村上吐不出来。和子喊：“吐不出来吗？那就咽啊！”秋田村上摇着头，表示咽不下去。和子哭了：“啊！要死人了，要死人了！快找医生吧！”拽着秋田村上往外跑。

天好拽住秋田村上，向他后背重重击了一掌。秋田村上吐出一块菜干粮。天好问：“味道还好吗？”秋田村上瞪着双眼摇头。天好又朝秋田村上背上拍了两掌，秋田村上又吐出一块菜干粮，这才喘过气来。

虎子笑着说：“没骗你吧，野菜、糠皮都是山珍呀！”秋田村上总算缓过气来，叹了一声：“妈呀，差一点就没命！”天月说：“你们日本人的命真是太脆弱了，才吃这么点就担心要没命了，我们中国人顿顿、天天吃的都是这样的东西，知道吗？”秋田村上点着头说：“知道了，知道了！非常对不起，非常对不起！”

秋田村上夫妇匆匆朝家里走着，秋田村上抻了脖子不断地摇晃头。和子问：“喂，你怎么了？说话呀！”“噎得现在还难受呢！”和子替他拿捏嗓子。秋田村上扬起头，怔怔地望着漆黑的夜空，思绪翻滚。