荒郊的凭吊 第二章

大自然在这座古老煤矿的废墟上施展着神秘而伟大的力。西北额伦戈壁的风沙无情地击打着这块黑色的土地,不动声色地悄悄改造着它的容貌。在烈日、雨雪、风沙的一次次蚕食进击中,黑圪垯沟的遗址似乎越缩越小了。

仅仅几年的时间,黑圪垯沟失去了往日的旧模样,它的规模、气派、威严都不复存在了。滥伐防护林,给风沙打开了入侵的大门,使风沙成了这块土地上的至高无上的权威。在一次次采矿性地震中陷落的凹凸不平的土地被风沙抹平了,曾经广泛地覆盖过这片土地的灰黑矸石渣,已经看不见了,这里变得一片浑黄。大风起时,那无边无际的、连着天接着地的、灰黄色的微小颗粒,便飞舞着,冲撞着,拥挤着,叫嚣着向天空扩散。大风过后,它们又无可奈何地落下来,落在残墙断垣上,落在矿井的废墟上,落在小草的叶茎上,落在本来就属于它们的土地上。

这些微小的颗粒组成了土地,运动的土地,扩张的土地,凌辱人类尊严的土地。

黑圪垯沟的留守人员撤离了,眷恋故土的妇人们撤离了。附近一个以黑圪垯沟命名的小镇,也在风沙的扩张行为面前失去了惯有的冷漠与麻木;人们觉着似乎得干些什么了。

这年,小镇上新来了一个年轻的镇委书记,是个和风沙一样有个性的人。他一上任,便端出了一副大干一番的架势,带着镇上的居民重建防护林。他还想打开封闭的废井,提取地下水,浇灌干燥的沙土,从根本上治服风沙。

年轻的镇委书记走进了在风沙包围中的废墟,意外地在这废墟上发现了一缕炊烟,一块绿洲,一个老人。

天哪,这地方竟有一个老人!

老人枯干精瘦,皮肤粗糙黝黑,面容上满是皱纹,连白发稀疏的头皮上都嵌满了沟坎,猛看上去,象一颗存放了许多年的老核桃,使你一下子很难窥出他的真实年龄。他似乎五十多岁,再看看,又象六十多岁、七十多岁。年轻的镇委书记看见他时,他正蜷曲着身子蹲倚在遗弃的绞车房门口打盹,仿佛一只正在慢慢风干的大虾。

这绞车房是废墟上唯一没有炸掉的建筑,底下的一层已被风沙埋掉,对着原井口的北墙被拆毁了,那是当年为了搬运绞车被迫拆的,现在,已用旧砖砌了起来。车房里很宽敞,可供使用的面积不少于五十平方米。对门放着一张床,床边是只油漆斑驳的柜子,柜子旁边的墙角堆着萝卜、青菜,门里口砌着一个锅灶,灶内残火尚存,青烟袅袅,一只烤得乌黑的大锅在嗞嗞响着,水蒸汽在屋里四处弥漫。屋子正中央放着一只铁案子,案子上放着水瓶、茶碗,案子底下是几个装粮食的瓦罐。

年轻的镇委书记走进屋内看了半天,老人都没发觉。书记沉思着,走出屋门,狠劲咳了一声,老人一惊,干瘦的脑袋从胳膊上慢慢抬了起来,两只深陷在眼眶里的浑黄的眼珠,直直地盯着他,半天没有一句话。

老人的腰弯驼着,象一张没有拉开的弓。他慢慢站起来的时候,驼背支起了浸着斑白汗迹的上衣,露出黑红的瘦腰和脊梁。他身上的衣服已晒得发白,袖子、前襟及背上都打了补丁,唯有胸前隐约可见“防护服”三个字,仿佛多少可以证明这是一件工作服。

“老人家,您是这矿的工人?”

老人微微把脑袋点了一下,开始狠命地挖挂在胳膊肘上的一只油腻腻的烟荷包。

“这矿撤走有五年了吧?”

老人划着火柴,用颤微微的手点着火,咬着烟嘴儿猛吸了两口,看着烟锅里的火灭不掉了,才指着门旁的一只落满尘土的木墩子,示意镇委书记坐下。他自己也两手抱膝,在另一只木墩子上蹲下了。

“您还在这儿留守?”

老人摇摇头,从牙缝里挤出了几个字:“退休喽!”

“哦?!”

年轻的镇委书记有些困惑了。他断定老人心里有自己的秘密;他的眼睛从来没有欺骗过他。老人为什么不随煤矿一起撤走?退休以后为什么不荣归故里,安享晚年?他没有家么?没有妻子孙儿么?他为什么要厮守这块荒郊?

他没有再追问下去。每个人都有自己的秘密,这些秘密有的要对一切人隐瞒,有的要对一部分人隐瞒,有的会被秘密的所有者带进坟墓,变成永远的秘密。他决定和老人谈谈这片荒郊,这片风沙。

然而,没容他开口,老人先开口了:“年轻人,你是干什么的?咋跑到这儿来了?”

年轻的镇委书记笑了笑:“我是刚调来的镇委书记,想和大伙儿一起治治这害人的风沙哩!”


《荒郊的凭吊》插图一(夏东)

“哦?!这是好事!”老人吐着烟雾道,“这风沙确实害人哩!刮起来昏天黑地,能埋住人!”

“往日也是这样么?”

“往日,嘿,往日!”老人的眼睛亮了起来,仿佛燃起了一堆火,突然记起了一个荣华富贵的梦,“往日不是这样。那工夫,这矿西、矿北栽着三道防风林,地下抽上来的水日夜往排洪沟里灌,风沙,哼!它敢发威?告诉你,小伙计,风沙是狗性,怕人,有人就没风沙,有风沙的地方准没人!”

镇委书记心中不由一震,他从老人的眼睛里似乎看见了点什么,好象是一个谜的谜底,一个很难一下子用语言表述出来的谜底。他突然觉着老人很面熟,好象在哪里见过似的。然而,他在心里很快将这个念头否定了。他怎么会见过他呢?调来工作之前,他从未到过这个小镇,甚至没听说过它。

“是呀,老人家,当初真不该砍那防护林!”

“谁能阻止得了呢?黑圪垯沟要撤了,就象地球要爆炸似的,谁不眼红心黑?开头还是偷偷地砍,后来,镇上的木工厂开着卡车去伐!唉,那时候,那时候的事……”

“老人家,您给我好好地讲讲!”

这天,年轻的镇委书记和老人聊得挺开心,挺投机,中午,还在老人那里吃了一顿饭,喝了半瓶西河大曲。书记向老人谈了自己治理风沙的种种设想和计划,并建议老人在日后打开废井时,做个泵站管理员。

提到打开废井,老人激动了,嘶哑着嗓门喊了起来:“你们为什么光抽水不采煤?这地下有煤呀,还有好多、好多的零散煤呀!大煤矿不好采,小煤矿能采,能再采个十年、二十年。我要是年轻二十岁,我就打头干!”

老人脸上充满了血,脖子上凸起了根根血脉,握杯的手发颤。

“这井下有现成的巷道,有现成的通风、排水系统,有下料、运输的斜井、直井……黑圪垯沟没死,它还能活上好些年头哩!”

“好!”年轻的镇委书记拍案而起,“老人家,您为我们这个走下坡路的小镇指出了一个前程,一个比卖大碗茶更有如息的前程。大煤矿撤走以后,咱们这个小镇便失去了靠山,日渐着往下滑了,搞编织业,咱们没有技术力量,没有原材料;搞小工业,咱们没有能源,可咱们得在这个地球上生存下去呀,为什么咱们就不能也掏掏地球呢?”

镇委书记又将杯中倒满酒:“来,老人家,为您老的建议,为咱们小镇的再一次繁荣中兴,干杯!”

老人将酒一饮而尽,笑道:“您甭喊我老人家,我还不老,今年还不到六十岁呢!”

“那好哇,赶明儿,这黑圪垯沟小煤矿开了张,我就请您做第一任矿长,带着咱们的待业青年好好干上一番。”镇委书记开怀大笑,“来,老矿长,我敬您一杯!”

老人怔了一下,想站起来却没站稳,身子晃了一下,又坐下了。他愣愣地望着年轻的镇委书记,眼前一阵昏花,片刻,他缓缓地摇了摇脑袋,黑青的眼眶竟有了些湿润。

“甭喊我矿长,我……我当不了!”

“老人家,您……您怎么啦?”年轻的镇委书记有点愕然。

“没啥,喝酒吧!”老人一仰脸,将自己面前的一盅酒喝干了。

“哦,对了,还忘了请教您老的大名呢!”

“哦?嘿嘿,随便叫好了,老人家,老头,老家伙,老树根,随便!”

“只是甭叫矿长!这怪老头!”镇委书记心里说。

“好吧,老人家,有一天,咱小煤矿开张,我就请您做个老顾问;这个忙您总要帮一下吧?”

“当然!”老人道,“我不信咱黑圪垯沟就这么死了;我就等着这一天呢!”

傍晚,年轻的镇委书记告辞了,老人将他送下了西斜井的长坡。年轻的镇委书记转身向他挥手,突然发现老人挂着泪的眼里,凝聚着一种执著的期待。他期待什么?难道仅仅是重新开采这座报废的煤矿?他也许在这儿工作了一辈子,这里埋葬了他的青春,他的理想,他的梦,他期待着开发他的梦?他期待着重新开始一个男子汉的好时光?

镇委书记的血管里涌动着许多欢腾的酒精,热烘烘的脑袋里飞出了许多带着酒精味的奇异念头。他突然发现,自己很有些艺术感觉哩,似乎能作一个介乎于二流与三流之间的作家。哪座废墟没有自己的故事?一座煤矿废墟的故事,则必定是一个男子汉或一群男子汉的故事。可这会是一个什么故事呢?这故事从哪儿开的头呢?

老人还站在长坡上,他身后吊着一轮血红的夕阳,仿佛他和夕阳在这一刻都静止了,凝固了,组成了废墟的一部分。

长空中飞过几只孤雁,给这片废墟平添了几分孤寂,几分荒漠,几分哀愁……