山鬼 一

毛弟同万万放牛放到白石冈,牛到冈下头吃水,他们顾自上到山腰采莓吃。

“毛弟哎,毛弟哎!”

“毛弟哎,毛弟哎!”左边也有人在喊。

“毛弟哎,毛弟哎!”右边也有人在喊。

因为四围远处全是高的山,喊一声时有半天回声。毛弟在另一处拖长嗓子叫起万万时,所能听的就只是一串万字了。

山腰里刺莓多得不奈何。两人一旁唱歌一旁吃,肚子全为刺莓塞满了。莓是这里那里还是有。谁都不愿意放松。各人又把桐木叶子折成兜,来装吃不完的红刺莓,一时兜里又满了。到后就专拣大的熟透了的才算数,先摘来的不全熟的全给扔去了。

一起下到冈脚溪边草坪时,各人把莓向地下一放。毛弟扑到万万身上来,经万万一个蹩脚就放倒到草坪上面了。虽然跌,毛弟手可不放松,还是死紧搂到万万的颈子,万万也随到倒下,两人就在草上滚。

“放了我吧,放了我吧。我输了。”

毛弟最后告了饶,但是万万可不成,他要喂一泡口水给毛弟,警告他下次。毛弟一面偏头躲,一面讲好话:

“万万,你让我一点,当真是这样,我要发气了!”

发气那是不怕的,哭也不算事。万万口水终于唾出了。毛弟抽出一只手一挡,手背便为自己救了驾。

万万起身后,看到毛弟笑。毛弟把手上的唾向万万洒去,万万逃走了。

万万的水牯跑到别人麦田里去吃嫩苗穗,毛弟爬起替他去赶牛。

“万万,你老子又撺到杨家田里吃麦了!”

远远的,万万正在爬上一株树,“有我牛的孙子帮到赶,我不怕的。——毛弟哎,让它吃吧,莫理它!”

“你莫理它,乡约见到不去告你家妈么?”

毛弟走拢去,一条子就把万万的牛赶走了。

“昨天我到老虎峒脚边,听到你家癫子在唱歌。”万万说,说了吹哨子。

“当真么?”

“扯谎是你的野崽!”

“你喊他吗?”

“我喊他!”万万说,万万记起昨天的情形,打了一个颤,“你家癫子差点一岩把我打死了!我到老虎峒那边碾坝上去问我大叔要老糠,听到岩鹰叫,抬头看,知道那壁上又有岩鹰在孵崽了,爬上山去看。肏他娘,到处寻窠都是空!我想这杂种,或者在峒里积起窠来了,我就爬上峒边那条小路去。……”

“跌死你这野狗子!”

“我不说了,你打岔!”

万万当真不说了。但是毛弟想到他癫子哥哥的消息,立时又为万万服了礼。

万万在草坪上打了一个飞跟头,就势只一滚,滚到毛弟的身边,扯着毛弟一只腿。

“莫闹,我也不闹了,你说吧。我妈搔急咧,问了多人都说不曾见癫子。这四天五天都不见他回家来,怕是跑到别村子去了。”

“不,”万万说,“我就上到峒里去,还不到头门,只在那堆石头下,听到有人说话的声音。声音又很熟。我就听。那声音是谁?我想这人我必定认识,但说话总是两个人,为什么只是一个口音?听到说:‘你不吃么?你不吃么?吃一点是好的。刚才烧好的山薯,吃一点儿吧。我喂你,我用口哺你。’就停了一会儿。不久又做声了。是在唱,唱:‘娇妹生得白又白,情哥生得黑又黑;黑墨写在白纸上,你看合色不合色?’还打哈哈,肏妈好快活!我听到笑,我想起你癫子笑声了。”

毛弟问:“就是我哥吗?”

“不是癫子是秦良玉?哈,我断定是你家癫子,躲在峒里住,不知另外还有谁,我就大声喊,且飞快跑上峒口去。我说癫子大哥唉,癫子大哥唉,你躲在这里我可知道了!你说他是怎么样?你家癫子这时真癫了,见我一到峒门边,蓬起个头瓜,赤了个膊子,走出来,就伸手抓我的顶毛。我见他眼睛眉毛都变了样子,吓得往后退。他说狗杂种,你快走,不然老子一岩打死你。身子一蹲就——我明白是搬大块石头了,就一口气跑下来。癫子吓得我真要死。我也不敢再回头。”

显然是,毛弟家癫子大哥几日来就住在峒中。但是同谁在一块?难道另外还有一个癫子吗?若是那另外一人并不癫,他是不敢也不会同到一个癫子住在一块的。

“万万你不是扯谎吧?”

“我扯谎就是你儿子。我赌咒,你不信,我也不定要你信。明儿早上我们到那里去放牛,我们可上峒去看。”

“好的,就是明天吧。”

万万爬到牛背上去翻天睡,一路唱着山歌走去了。

毛弟顾自仍然骑了牛,到老虎峒的黑白相间颜色石壁下。这里有条溪,夹溪是两片墙样的石壁,一刀切,壁上全是一些老的黄杨树,当八月时节,就有一些专砍黄杨木的人,扛了一二十丈长的竹梯子,腰身盘着一卷绳,爬上崖去或是从崖顶垂下,到崖腰砍树,斧头声音它它它它满谷都是它,老半天,便听到喇喇喇的如同崩了一山角,那是一段黄杨连枝带叶跌到谷里溪中了。接着不久又是它它它它的声响。看牛看到这里顶招殃。但不是八月,没有伐木人,这里可凉快极了。沿这溪上溯,可以到万万所说那碾房,碾房是一座安置在谷的尽头的坎上的老土屋,前面一个石头坝,坝上有闸门,闸一开,坝上的积水就冲动屋前木水车,屋中碾石也就随着转动了。碾房放水时,溪里的水就要凶一点,每天碾子放水是三次,是以住在沿溪下边的人忘了时间就去看溪里的水。

毛弟到了老虎峒的石壁下,让牛到溪去吃水。先没有上去,峒是在壁的半腰,上去只一条小路,他在下面叫:

“大哥!大哥!”

“大哥呀!大哥呀!”

像打锣一样,声音朗朗异常高,只有一些比自己声音来得更宏壮一点的回声,别的却没有。万万适间说的那岩鹰,昨天是在空中盘,此时仍然是在盘。在喊声回声余音歇憩后,就听到一只啄木鸟在落落落落敲梆梆。

“大哥呀!癫子大哥呀!”

有什么像在答应了,然而仍是回声学着毛弟声音的答应!毛弟在最后,又单喊“癫子”,喊了十来声。或者癫子睡着了。一些小的山雀全为这声音惊起,空中的鹰也像为了毛弟喊声吓怕了,盘得更高了。若说是睡可难令人相信的。

“他是知道我在喊他故意不作声。”毛弟想。

毛弟就慢慢从那小路走。一直走到万万说的那一堆乱石头处时,不动了。他就听。听听是不是有什么人声音。好久好久全是安静的,的确是有岩鹰儿子在咦咦的叫,但是在对面高的石壁上。又听到一个啄木鸟的擂梆梆,这一来,更像冷静得有点怕人了。

毛弟心想或者上面出了什么事。或者癫子简直是死了。心里在划算,不知上去还是不上去。也许癫子就是在峒里为另一个癫子杀死了。也许癫子自己杀死了。……

“还是要上去看看”,他心想,还是要看看,清天白日鬼总不会出现的。

爬到峒口了,先伸头进去,这峒是透光,干爽,毛弟原先看牛时就是常到的。不过此时心就有点怯。到一眼望尽峒中一切时,胆子复原了。里面只是一些干稻草,不见人影子。

“大哥,大哥”,他轻轻的喊,没有人,自然没有应。

峒内有人住过最近才走那是无疑的。用来做床的稻草,和一个水罐,罐内大半罐的新鲜冷溪水,还有一个角落那些红薯根,以及一些撒得满地是虽萎谢尚未全枯的野月季花瓣,这些不仅证明是有人住过,毛弟从那罐子的式样认出这是自己家中的东西,且地上的花也是一个证,不消说,癫子是在这峒内做了几天客无疑了。

“为什么又走了去?”

毛弟总想不出这奥妙。或者是,因为昨天已为万万知道恐怕万万告给家里人来找,就又走了吗?或者是,被另外那个人邀到别的山峒里去了吗?或者是,妖精吃了吗?

峒内不到四丈宽,毛弟一个人,终于越想越心怯起来,想又想不出什么理由,只好离开了峒中,提了那个水罐子赶快走下石壁骑牛转家中。