第五章 灵吾玄志(1)

听罢伍定远一席话,众将方知种种内情。看秦仲海一辈子都在"心"这个字上打转,和属下打交道,他要交心把盏,与敌人相抗,从来攻心为上,没想此人兵法如此,武功更是如此,那"不死心"的邪门功夫使来,不濒死、功不成,越战越勇,实如不死妖魔一般。

看秦仲海如此本领,若要闯入皇宫,怕要给他砍得尸堆如山。只是听大都督娓娓道来,好似这人心里还有什么顾忌,虽不知内情如何,也只能"宁可信其有"了。

正统军乃是正统朝廷第一勇士,倘连他们也担心受怕,其余百姓的心情可想而知。伍定远懂得下属的心事,正想设法出言激励,却听棚外传来阵阵笑声:"饭菜来罗!可快趁热吃哟。"

不必激励士气,劳军的自己上门了。众将转头去望,却见华妹与阿秀率先奔进,二童分提一只竹篮,见是些素鸡素斋,花卷馒头,眼见并无肉食,众将不免唉声叹气,却在此时,只见翠杉双手捧了一坛酒,已然走入棚来,便又让众人露出了笑容。

翠杉分派酒饭,样样都给燕烽捡好的,花卷挑软的拿,素鸡捡香的送,连酒水也是加倍大碗。华妹不甘示弱,什么都为爹爹拿了双份,平时若真给这两个女孩儿打饭,全营怕要饿死了。

阿秀见这两个女人偏心,赶紧拿了一只大馒头,自行痛嚼起来,正吃间,却见众参谋盘膝安坐,并不来动筷子,阿秀纳闷道:"怎么啦?肚子不饿么?"话声未毕,伍定远拍了拍手,霎时嘎滋咕嘟、四下咀嚼声大起,众人至此方知武人习性,便吃饭也有森严规矩。

战地里风起云涌,随时会有变故,是以众人一张嘴便是一个馒头,宛如风卷残云,阿秀平日自称狼吞虎咽,可此时一个馒头还没吃完,众人竟已擦嘴喝酒了,当真相形见拙。

正敬佩间,焦胜已从棚外走进,看这人职级不到,平日绝不与本营将官同桌吃食,此时更在棚外看守,绝无一句怨言。想来军中规矩如此。他来到伍定远身边,弯腰附耳:"都督,开封府吕大人求见。"听得外客到来,伍定远蹷眉便道:"我不是说过了么?今夜不办公务。"

焦胜附耳道:"这位吕大人不是来洽公的,他说有帖子要交给您。"

听得"吕大人"三字,伍定远稍稍侧耳倾听,便察觉棚外有四人到来,但觉前头三人步履长大,脚步或轻或重,内力颇为不俗。最后一位体型瘦小,步法却显得古怪,先轻后重,重而后轻,每九步轮回一次,好似怀藏什么玄妙步伐。伍定远心下醒悟,道:"是华山的人。"

话声未毕,便听棚外传来清越笑声,道:"爵爷好功力!单凭脚步便能认出咱们几个,佩服啊佩服!"众参谋上前相迎,但见棚外走进了三名男子,当先一人约莫六十来岁年纪,瞧他身材瘦削,朝珠挂胸,顶戴鸟纱,却是开封府清吏司、华山九代首徒吕应裳。

众人行礼如仪,吕应裳先向巩志等人招呼了,便即抖开官袍,朝伍定远下拜道:"下官开封清吏司广积库大使吕应裳,拜见伍爵爷。"

吕应裳年纪六十好几,虽说与宁不凡同辈,可江湖归江湖,官府归官府,该磕的头一定要磕。双方按朝仪行礼,伍定远待他拜罢,便也上前相扶,回了半礼。转看华山双怪,却已躲得老远,自在那儿指着师侄的屁股嘻笑。

阿秀本在啃馒头,忽听窃笑声不绝传来,抬头一看,惊见二名长者怪模怪样,颇有为老不尊之态,一时大喜过望,喊道:"两位前辈,你们可就是威震天下的华山双仙!"肥秤怪等这句话几十年了,自是又惊又喜:"好娃娃!居然认得爷爷!你姓啥叫谁?"

阿秀好似见到了亲人,一时双目发光,拱手道:"贱名不足挂齿!晚辈打小仰慕两位爷爷的事迹,早想登门拜见了。"双怪见阿秀如此多礼,心中自也感动,忙道:"好孩子!居然懂得仰慕咱们!你爹娘是谁?怎把你教得这般出众!"

两老一小一见如故,手拉着手,大声谈说起来。伍定远一旁听着,但觉污言秽语不绝传来,深怕女儿给污染了,忙将阿秀一把拎开,道:"难得若林先生驾临,可有什么大事么?"

吕应裳忙道:"爵爷公务繁忙,下官不敢叨扰,今夜实奉国丈之命,特来给爵爷送帖。"说着从袖中取出一张红帖,恭恭敬敬地递了过来。

一见红帖到来,伍定远心下了然,颔首便道:"恭喜了,是琼小姐的喜帖吧。"

听得琼府有喜事,翠杉与华妹自是满心好奇,便急急围拢来看,只见喜柬缠绕金线,上书"国恩家庆"四字,大不同于寻常人家的"佳偶天成"、"天赐良缘"等喜字,一眼便点出了权门官家的气派。

华妹啊了一声,欢容道:"是芳姨要做新娘了。"

伍定远见女儿兴奋,便将喜帖送了过去,温言道:"来,念给大伙儿听。"

爹爹有意让女儿献宝,华妹自是喜孜孜地接过帖子,朗诵道:"鹃报佳音,薄海腾欢……谨詹于正统十一年二月一十七,为长孙女与苏君颖超行亲迎大礼,紫云轩敬治喜筵,恭候一品精忠威武侯、五军大都督兼西北……"伍定远年岁越大,官名越长,连他自己听了都烦,忙拍了拍女儿的小脑袋,吩咐道:"直接去读信尾。"

华妹喔了一声,眼里瞧到老国丈的官印,朗声便道:"奉天翊运推诚武臣,特进一等荣禄大夫,英国公琼武川,世铁券,此印。"

华妹嗓音娇嫩,听者自是心旷神怡。吕应裳是识趣之人,忙来啧啧称奇:"小姐好聪明。都说虎父无犬女,果然书香门第,不同凡响,"双怪奉承巴结不落人后,便也竖起大拇指,赞道:"了不起,识字很多,识字很多。"

华妹听得称赞,自是欢喜不已,阿秀却只低头偷笑,看伍定远一辈子功名全从马上得来,要说书香门第四字,却还高攀不上,听人家满口称颂,不觉脸上微红,便道:"谬赞、谬赞,只是我这小女儿天生喜欢读书写字,便也让她学些做人道埋,将来也好当个贤妻良母。"

华妹听得要洗手作羹汤,心里却不乐意了,嘟嘴便道:"不要,人家要学琼阁主,以后要做侠女、当捕快,才不要做笨蛋夫人。"双怪听得此言,自是嘻嘻而笑,吕应裳深恐狗嘴放屁,忙截断话头,道:"是、是,以小姐的资质才华,来日便算要做个女都督,那也是绰绰有余了。"

昔时巾帼女将,前有花木兰,后有穆桂英,个个都是传颂千古。华妹想起身着戎装的活泼英姿,自是满心欢喜,伍定远想起战地血肉模糊之状,却是微微苦笑,他叹了口气,正要收下喜贴,却听吕应裳道:"爵爷,说来我家掌门这回能顺利成亲,还是托了您的福哪。"

伍定远哦了一声,道:"托我的福?"吕应裳微笑道:"可不是么?若非爵爷办了个魁星战五关,我家掌门哪来的良机崭露头角,博得琼老的欢心啊?"

苏颖超武功虽强,江湖名声却还稚嫩,这"魁星战五关"的大擂台自有帮衬之功了。伍定远哈哈大笑,没想打擂台兼能抛绣球,倒是无心插柳柳成荫了,当即笑道:"如此说来,这杯喜酒伍某更该喝了,届时在下若在北京,必亲至府上道贺。"

吕应裳就等着这句话,一时大喜道:"爵爷大驾光临,紫云轩蓬荜生辉。"伍定远笑道:"不敢当,倒是苏掌门来日得加把劲了,国丈还等着抱他的曾孙呢。"

琼武川八十好几的人了,名有了、权也有了,什么都不缺,就只缺个曾孙。众人晓得老人家的心事,莫不叠声称是,一时棚里喜气洋洋,人人都有欢容。却在此时,听得岑焱问道:"吕大人,我听说国丈与苏掌门约定了,好似苏大侠的第一个儿子要姓琼,可有此事啊?"

琼家只一个孙女,并无男丁,国丈有此如意算盘,自也合情合理。吕应裳却是心下微怏,口中却强笑道:"这位军爷见笑了。我家掌门并非入赘,来日生子是否姓琼,自有琼老爷子找他情商,我等无权干涉。"

自古入赘者往往为人所讥,绝无光彩可言,是以岑焱此言,已然重重犯了人家的忌讳,巩志旁听着,自知为了"天下第一"四个字,华山与大都督之间有些不对盘,可别又因此闹出事来,忙道:"吕大人,我等仰慕苏掌门的人品风范,虽知身分构不上,却也想喝上一杯喜酒,同苏少侠祝贺,不知可有这等荣幸?"

巩志是铸铁山庄首徒,旧日外号"巩狮儿",铸剑技艺闻名全国,四海剑客莫不知闻,吕应裳听他说得谦卑,忙道:"巩师爷哪儿的话?您这等贵客,咱们就怕请不到,哪来什么构得上、构不上……"说着转过头去,朗声道:"得福!取几位军爷的帖子进来!"

听得"得福"二字,众人同时转过头去,只见棚外站了一名猥琐少年,左手拿着一只铁扫帚,右手却捧了厚厚一叠喜帖,不住朝棚内打量,正是陈得福来了。他见一众大官都在棚里,正要下跪磕头,自报姓名,吕应裳却咳了一声,道:"得福,取四大参谋的帖子出来。"

真正的小人物足不必磕头的,因为他连姓名都没有。陈得福赶忙答应了,一时上下翻找,忙碌了半晌,忽道:"等一等,谁是四大参谋啊?"

众人忍俊不禁,脸上都现出了笑。那岑焱管钱管得多了,从来狗眼看人低,一见这小子不称头,便来笑骂道:"连正统军四大参谋的名号都没听过么?记牢了,咱姓岑,名焱,正统军的掌粮官便是我。"陈得福惊道:"陈演?我也姓陈啊,您是小人的本家?"岑焱啐道:"岑!不是耳东陈,是涔涔流水的涔,懂了么?"陈得福似懂非懂,忙将厚厚一叠喜帖顶在腿上,快手快脚地翻找,喃喃说道:"涔眼涔眼,请问是左眼还右……"

眼字未出,岑焱怒火中烧,便在地下写了个火字,怒道:"一个火念做什么?"

好容易遇上认得的字,阿秀自是大大献宝:"我知道,一个火念火!"天学士公子识字,岑焱自是大声赞扬:"杨少爷聪明啊,那两个火呢?"华妹拍手笑道:"炎!"岑焱竖起大拇指,大声赞好,跟着转向陈得福,吼道:"那三个火呢?"

陈得福想了半晌,喃喃地道:"三个火?那不烧成灰了?"众人哄堂大笑,巩志却甚好心,便替他解围了:"三个火字念做演,懂了么?"他见陈得福一脸茫然,温言又道:"在下正统军巩志,另两位是燕烽、高炯,他俩也是名里带火的,烽火连天的烽,炯炯有神的炯,小兄弟找到了么?"

陈得福讶道:"名里带火,为什么啊?"

众人都在等候喜帖,这陈得福居然还有好奇心。算盘怪面红耳赤,便喝道:"都火烧屁股了!你还慢吞吞的,让爷爷来找!"说着一拳望他后脑勺打来,听得一声哀号,陈得福身子向前一摔,霎时满手喜帖飞散,却是什么也找不到了。

听得众人捧腹大笑,算盘怪气得马脸发红,尖叫道:"快给我捡了!"陈得福颇为认命,听得众人讪笑,居然也陪笑了两声,他怕喜帖飞得远了,随手拿起铁扫帚,便要将之扫做一堆。肥秤怪怒道:"臭小子!掌门人大婚喜帖,你居然给他触霉头?瞧老子揍死你!"

众人实在按耐不住,没想华山名满天下,居然收了这等脓包弟子。顾不得吕应裳的面子,一时笑得直打跌。连巩志这般老练之人,却也不免不大摇其头。岑焱嘻嘻直笑,问道:"吕大人啊,看这孩子如此聪明,敢情也是天下第一的徒弟么?"

"天下第一"四个字拉得极长,吕应裳不由脸上一红,忙道:"军爷见笑了。这孩子名叫陈得福,以前是我那不凡师弟的童子,专来服侍掌门起居。平日里烧茶煮饭,没练过什么功夫,倒让大家伙见笑了。"

伍定远见百来张喜帖四散飞舞,东一堆,西一处,满棚满地,陈得福慌手乱脚,急急来捡。可怜这孩子粗手笨脚,一时捡得满头大汗,料来拉筋没拉开,手脚也不灵便,筋骨甚是僵硬。华妹见他小长工也似,心里有些不忍,便道:"我来帮你吧。"

伍定远见女儿颇有爱心,心里也甚高兴,眼看小姐亲来操劳,众参谋哪还敢闲着?一时俯身下地,皆来替少年人收拾。吕应裳慌道:"受不住!受不住!小姐别客气!"正要上前帮手,却给伍定远拦住了:"不必了,您是客人,歇着吧。"

众人全都忙了起来,伍定远则在旁笑吟吟地观看。看棚内最勤奋的自是华妹,东拾西捡,就怕自己不够卖力;最懒的则是华山双怪,满地喜帖在前,兀自动口不动手。再看蒙混偷闲的却是岑焱,左手捡红帖,右手打哈欠。最坏的则是阿秀,看似捡着帖子,实则在偷瞄人家翠杉的后臀,专捡着屁股后头的帖子,至于这美丫鬟自己,几次刚巧不巧,全都和燕烽摸上了同一张喜帖,两人双手相触,如中雷击,分而复合,合又复分,竟是屡试不爽。

众人忙的忙、玩的玩,最辛苦的却是高炯、巩志。两大参谋一看棚外,一顾棚内,都怕喜帖飞出视线,再也找之不着。吕应裳一旁凝目来观,自知这两人必是伍定远的心腹,行事缜密,便算办这鸡虫小事,也能在瞬间抓住诀窍。

伍定远此时阅历颇丰,尚在吕应裳之上,稍稍看过一个人的举止,该人品格良莠何如、武功深浅何如,无不入其掌中,他瞧了一会儿,稍稍打了哈欠,也是累了一天,慢慢便闭上了眼,正要低头打盹,忽听陈得福道:"爵爷,您可否让让?"

伍定远微微醒觉,方才见到凳下压了一张帖子,却给自己挡着了,忙将脚微提,便让陈得福趴地来捡。

在大都督的注视下,陈得福唉声叹气,先放落怀里厚厚一大叠帖子,跟着跪到了地下,掏掏拿拿。伍定远笑了笑,忽然间撇眼瞧见他的帖子,忍不住"啊"了一声,面容变得极为僵硬。他深深吸了口气,道:"孩子,你过来。"

"等等……等等……"眼见帖子落在凳子后头,陈得福伸长了手,疼唉唉地掏抓,却总差了半寸。正想请爵爷移驾,忽然背后一股热气从背心涌入,霎时身不由主,居然站了起来。

陈得福大吃一惊,撇眼去看,惊见那威震天下的龙手,居然放在自己的肩头上?

想起种种武神传说,早已吓得魂飞魄散,喃喃地道:"大……大人,你……你想做什么……"

伍定远自知满脸横肉,难免吓坏小孩,便温颜而笑:"孩子,你是宁先生的徒弟?"

陈得福咕嘟一声,吞了口唾沫,颤声道:"是……是啊,师父最欢喜喝咱煮的热茶了……"他见众参谋一个个捧着红帖走回,全在瞧着自己,不由干笑道:"爵爷,您……要不要也来一杯?"

一片讪笑中,伍定远却不曾出声,只上下打量陈得福,吕应裳一旁瞧着,心中自也纳闷,忙道:"爵爷,我这师侄长年端茶倒酒,没见过世面,若有什么得罪之处,还请见谅了。"

伍定远听得说话,却只摇了摇头,自管伸出灰沉沉的铁手,朝陈得福膝盖、后背等处捏了捏,似在察看什么。看大都督日理万机,不知何以对这无名少年如此关心?众参谋瞧不出道理,可手上却还捧着帖子,正想去找地方来放,忽见地下老早搁了高高一大叠喜帖,一时不假思索、便也将帖子一一叠上。

过得半晌,肥秤怪哈哈笑道:"爵爷啊,我家这小福子有甚稀奇之处么?可是什么练武奇才啊?"算盘怪哈哈大笑:"什么练武奇才,这小子头上长角啦!"

这话本是玩笑,可陈得福听得"练武奇才"四个字,心头不禁怦怦跳着。他仰起头来,怔怔看着伍定远,就盼他点了点头,那这辈子就有希望了。

伍定远年轻时每回遇上大人物,要不给人夸做三奇盖顶,便说他富贵无极,现下定远自己年纪长了,自也成了后进的贵人,听得双怪说话,便拍了拍陈得福的面颊,微笑道:"对不住,我见这小兄弟筋骨僵硬,手脚迟缓,一时心下好奇,忍不住想瞧瞧他。"

众人听得此言,全都笑了起来:"筋骨僵硬?这也值得瞧么?"伍定远淡淡一笑,道:"确实不值得瞧。这孩子的资质根本不适宜练武,他若去少林武当练功,第一关都过不去。"

伍定远是本朝武神,说话威权之重,当今高手无人能出其右,陈得福听得自己根本不合适练武,一时眼眶竟已红了。吕应裳则是暗暗叹气,虽知伍定远说得是实情,却也觉得他太过直率,难免伤了这孩子的心。

听得大都督如此言语,陈得福自知天命如此,看他嘴角挂着笑,眼中却在强忍泪水,想来这辈子吃憋吃得够了:伍定远哈哈一笑,便将铁手按上了陈得福的脑门,肃然道:"这位小兄弟,你可晓得伍某此生见过最平凡的人,却是哪一位人物?"

他见陈得福呆呆傻傻,便拍了拍少年的肩头,轻声道:"是你师父。"

陈得福听得这句激励,又是惶恐,又是高兴,一时间擦着满面泪水,嘴角却在傻笑。

伍定远却不多说了,他见那帖子还压在自己的凳子下,便亲自替陈得福拾起,正要交还过去,忽然撇眼一瞧,却见贴上写着"恭迎徽王祁"等字样。吕应裳甚能察言观色,一见伍定远手持喜帖,神色有异,忙道:"爵爷,有什么不对么?"

伍定远反覆翻看喜帖,沉吟道:"你们也在找徽王爷?"勤王军四大首脑之一,便是帖子上的徽王爷。正统军与勤王军有仇,众所皆知,吕应裳自也怕牵扯进去,忙依实道:"不敢隐瞒爵爷,我儿奉命送帖给徽王爷。可这位王爷最是难找不过,前后几次去他府里拜上,都说去了京畿大营,待到去了京畿大营,却又说出城去了,来来回回几次,总是瞧不到人。"

岑焱哈哈笑道:"吕大人找错地方了,要找徽王爷送帖子,得去宜花院才是。"

吕应裳咳了咳,道:"诸位说笑了。据犬子所言,徽王爷好似去了霸州。"

"霸州?"众参谋听得这个地名,一时你看看我,我看看你,心里都感纳闷。

巩志讶道:"他去霸州做什么?"吕应摇头道:"我也不清楚内情。只听说不只徽王爷去了霸州。好似临徽德庆四王联袂而去。此事犬子亲耳所闻,应是实情无误。"

正统军专司剿匪,勤王军的职责却在拱卫京城、守护天子,自复辟以来可说寸步不离京城,陡听四位王爷一同出城,岑焱忍俊不禁,霎时捧腹狂笑:"荒唐啊荒唐!四大王-同出城了,该不会是皇上也去玩儿了吧?哈哈!哈哈!"

双怪虽不知他因何发笑,但无论嘲笑讪笑,他俩绝不落于人后,一时便也直打跌了。

勤王军总兵力直达百万,军威之盛,尚在正统军之上,若要一齐调离北京,那可是前所未见的大事。众人笑得泪眼渗出,伍定远却朝巩志瞧了一眼,两人交头贴耳,说了几句话,巩志便唤来了焦胜,问道:"焦游击,你方才说百万禁军全给带走了?"焦胜颔首道:"是,那守将说营里兵马全给带走了,咱们虽要借三千铁骑,他们却也抽不出来。"

吕应裳虽想告辞,奈何情势有些古怪,自也不得其便。只得道:"都督,究竟有什么事?可以说说么?"伍定远眯起了眼,轻声道:"其实也没什么大事,只是四王若同时离京,那咱们北京城……"他摇了摇头,道:"恐怕已成了空城。"

此言一出,众人上起吕应裳,下至华妹阿秀,无不咦了一声。伍定远摇了摇头,自将铁手一挥,沉声道:"来人!展上了地图!"

伍定远并非什么兵法鬼才,打起仗来便钟昔时办案,出手时不求有功、但求无过,似他这般人,赢要赢得扎实牢靠,输也要输得步步为管。谋的是"固若金汤、稳如泰山"。只消遇上了异状,必然第一个醒觉,看他号令一出,燕烽快手快脚,就地铺开了地理图。

吕应裳等人怕见到了军机,正要避嫌,伍定远却道:"诸位不必回避,在下一会儿有事请教。"大都督相邀,吕应裳却又不好告辞了,一时诚惶诚恐、共来参详。

面前是一张京畿防御图,坐北朝南,取"南面为王"之意。这张图与一般地理图不同,图里没有州郡界线,只有密密麻麻的各类数字,载明了各地卫所兵的确实人数。再看山必标高,水必标深,湍流险坡皆以红笔做志。吕应裳看得暗暗颔首,深知都督治兵之道,首重"扎实"二字。

阿秀与华妹都是第一次见到军机图,自是满面好奇,只见爹爹从属下手中接过炭笔,自居庸关、山海关、娘子关等地画落直线,但见三线交会处写了两个字,正是"霸州"。

阿秀最爱听打仗故事,此时自是一脸兴奋,他低头来看,却见霸州城边标示了三道数字。依序看去,见是"七"、"三"、"二四一一七"。众参谋均是老将,不必解说,也知霸州内外共七城,三大卫所,城中连民夫在内,总兵力达"二万四千一百一十七人"。

其余众人虽说看不懂暗号,却也不好发问,只静静等候伍定远解说。

伍定远微微沉吟,从防御图观之,这霸州躲在后方,防务不重,但一来邻近京畿,二来位于天津,是以霸州二十年没打过仗,却也派驻了卫所兵力。伍定远放落了炭笔,问道:"霸州总兵官是谁?"高炯翻看名册,忙道:"是留守军老将,钟思文。"

听得老将在此,众人自是稍感放心了。看这钟思文是三朝元老,武英时镇守西疆,景泰年间转投江充麾下,四十年来没摔过摔,看守此城自是绰绰有余。再看霸州以西尚有无数关山险要,要说忽而闹出战祸,实难让人置信。

城是小城,地是福地,看守霸州本该是个养老美差,是以"正统军"也没驻扎在这个地方。可明明杀鸡用不上牛刀,为何"勤王军"百万雄师竟要过去驰援呢?

是真是假?是谣言?是情资?伍定远想不透道理,只得站起身来,来回踱步。

他自离西凉后,虽曾游历天下,却独漏了霸州。一时反覆沉吟:"霸州…霸州……你们之中,有谁去过霸州……"

阿秀趴在地图旁猛瞧,第一个举手而笑:"我没去过。"他转望华妹,道:"你呢?你去过么?"华妹八九岁的小孩,若要出门游玩,必给爹娘带着,伍定远既不曾去过霸州,她当然也没去过,便瞪了阿秀一眼,自问丫鬟道:"杉姊,你去过那儿么?"

翠杉茫然道:"没有啊。"便又将目光转向燕烽,却见这参谋断事眨了眨眼,想来也不曾去过。众人一个看一个,良久良久,居然没人答腔:岑焱讶道:"巩爷,您也没去过霸州么?"巩志摇了摇头,他少年时定居长洲,中年后转战西北,少去京畿要地,自不曾去过霸州。自问吕应裳道:"吕大侠见闻广博,定曾去过了?"

吕应裳摇头道:"在下早年定居华山,近年旅居开封,甚少在外游历。"

说也奇怪,霸州距离京城不过三百里,明明相距不远,却无人去过此地。众人瞧着地图,却没人想得起此地有何历史名胜,更不知当地风景如何。隐隐约约间,只觉得这座城池一不起眼、二不惹争,可其实却是通京城的捷径。

一片沉寂间,忽听算盘怪道:"我想起来了,我去过一次。"双怪一辈子没正经,八成又要当小丑了。吕应裳忙道:"师叔,咱们在谈正事,且别玩笑。"算盘怪骂道:"若林啊!你又没大没小了,咱真去过呢!"双怪一辈子住在山上,每回下山,必得掌门金口应允,方得成行。吕应裳叹道:"师叔是何时去的,我怎么不知?"

也是怕众人不信,算盘怪忙指着肥秤怪,道:"我真去过,和他一块儿去的。你们不信,可以问问他啊!"双怪一丘之貉,若要相互作证,自无公信可言。吕应裳摇头道:"既是如此,霸州有何风景文物,两位师叔伯可以说说么?"算盘怪蹙眉苦思,道:"风景嘛,我还记得,好像城外有棵大松树,好大一株。我俩带着馒头水壶,在上头躲了三天三夜,愧啊愧得……"

算盘怪满口胡扯,却不知在梦呓什么,直听得阿秀嘻嘻哈哈,华妹也是频频摇头。众人素知此人言语无味,无须多理,正待转过头去,伍定远却是心下一凛,忙道:"等等!你俩是景泰十四年过去霸州的,对不对?"算盘怪喜道:"伍老弟官大,学问果然也大,正是景泰十四年!"

景泰十四年,距今已是三十年前的事儿了,不知这陈年八股裹脚事,却与今日大局何干?眼看众人满心纳闷,算盘怪却笑嘻嘻地,自顾师兄道:"记得吧,那时咱俩还年轻着,听得要去霸州,愧啊愧得……连夜便去山下花光了银两,还把后事都办好了。"

肥秤怪叹道:"别说了,总算多活了三十年。"这肥秤怪一辈子做小丑,此刻却铁着一张胖脸,好似真有其事。众人听得他俩连后事都预备了,自是讶道:"你俩到底去霸州作什么?"肥秤怪怔怔地道:"那年我……我俩奉掌门之命,前去支援少林天绝……"

天绝神僧大名一出,场里赫然静了下来。岑焱骇然道:"支援天绝神僧?做啥啊?"

肥秤怪低下头去,细声道:"支援他……抵御魔王秦霸先……"伍定远霍然起身,提气暴吼:"来人!即刻传我号令,速将居庸关十万兵马调回!"居庸关是伍定远的发迹之地,也是心腹军马所在,众将大惊道:"都督,使不得!那是防备蒙古人的!"

伍定远毫不理会,只深深吸了口气,道:"巩志,把刀给我!"众人面面相觑,一头雾水,却听伍定远喝道:"小老百姓行抢的那柄刀,怒苍军刀!"巩志醒悟了,念及王一通的那柄凶刀,赶忙取了过来,交到上司手里。

伍定远不再多言,只深深吸了口气,将钢刀握在手里,反覆察看思索。众人不解内情,可给种种诡异气氛一吓,心里竟也害怕起来。岑焱细声问道:"巩爷……到底怎么了?"

巩志眉心紧蹙,却也说不出所以然,此时不只巩志,人人都想得知景泰十四年发生的大事,可一时之间,却也不知从何问起。

众人如坠五里雾中,大都督却也不说话,只反覆沉吟,低头察看那柄军刀,巩志沉吟道:"你们之中,可有谁带得纪年谱?"看这纪年谱便是国史通监,欲知前朝旧闻,自须从中来查。众人摇了摇头,无人回话,忽在此时。阿秀嘻嘻一笑,自从包袱里找出一本厚旧破书。岑焱大喜道:"纪年谱!"也是事出紧急,顾不得小童还在翻书,便己夹手夺过。

在阿秀的吵嚷中,巩志急急翻开年谱,来到了景泰十四年那几页,低声读道:"景泰十四年三月丙午……怒苍贼匪犯霸州,陷大城,典史李延、副总兵马宝、张委战死。京师戒严……"

啊地一声,众人军大了眼,原来景泰十四年,怒匪曾兵临城下,打得朝廷溃不成军,当时据点便是霸州。众人心下骇然,方知大都督何以如此戒慎,他怕旧事重演了。

霸州邻近北京,相距不过三百里,若以快马飞驰,半日便能抵达。战火一旦卷入京城,上从皇室贵族,下至黎民百姓,兵凶战危之际,人人都会惨受波及,纵使想逃,却也无处去。

一盖盏花灯闪耀,四下歌声舞乐,不绝于耳。可伍家的花棚里却是一片宁静,事关重大,霸州仿佛遇袭,怒王又似现身,倘若此事是真,京师几成空城。翠杉一脸惊惶,不由靠向燕烽的臂膀,颤声道:"景泰十四年……那不是三十年前的事了?那时候就有怒苍山么?"

巩志叹道:"当然有。当时怒苍首领便是那位秦霸先。"听得古人之名,翠杉自不相识,茫然便道:"秦霸先……怎地那么巧,反贼都姓那个字儿……"听得此言,巩志不由微微苦笑:"他当然得姓那个字儿了。他若不姓秦,那秦仲海怕也得跟着改姓了。"

翠杉全然听不懂,一旁燕烽细声道:"别再问了,秦霸先就是秦仲海之父,方今怒苍缔寨之主。"乍闻此事,翠杉不由惊呼一声,方知秦氏父子血脉相承,全是反贼出身。心惊之下,更缩入了燕烽身旁,不敢再说一个字了。

想起改朝换代的诸多死难,众人怕的怕、惊的惊,棚里久久无言,自与广场里的热闹大异其趣。阿秀是个天生好事的,他一旁听讲,只觉这秦霸先好似十分厉害,那秦仲海更不用提了,实乃儿童鬼故事里的常客。他心里有些兴奋,便偷偷将自己的旧书摸了回来,预备瞧瞧当年大战的结果。

一片宁静间,阿秀翻到了下一页,却不由咦了一声。

"四月,贼犯沿边……召征北都督柳昂天还入景福宫……制定韬略,制贼于先。"

再来什么都没了,连怒苍两个字都不见了。阿秀拉了拉华妹的衣袖,低声道:"什么是景福宫?"华妹想了半晌,忙道:"好像是太后住的寝宫啊。"话声未毕,铁手已然伸了过来,将纪年谱取走了,阿秀仰起头来,惊见伍伯伯背对着自己,忙道:"伍伯伯,太后是干什么的啊?"

场里没人回话,因为太后早已死了,八年前全国服丧,已为她入土送了终。

眼见大都督手上还握着那柄军刀,容情极是肃杀,众人心里更怕,细声便问:"都督……您不是说那厮不敢闯入北京么?这……这又是怎么回事?"伍定远摇头道:"我不知道。"

正统军鸦雀无声,华山诸人越感惊疑,却也不敢多问,伍定远默默无言,他蹲了下来,静静望着阿秀。阿秀见伍伯伯眯起了小小的眼缝,那眼角全是皱纹,小小的眼瞳藏在深深的眼眶里,像是很古怪。阿秀给他看得难受,忙去拉华妹的衣袖,让她过来陪着自己。

一片寂静间,每个人都隐隐感觉到一件事:"怒王"开始反攻了。

自命枭雄的怒苍之主,他作风亡命,静的时候深藏九幽冥底,无声无息,动的时候却能振翅高飞,举国震动。如此人物,一旦全军出阵,辄以天雷之威,复加骤雨之急,胜则全胜,败则全败,图的是"大起大落、片甲不留"。似他这般性子,他确实有可能直捣黄龙。

可即使疯狂如秦仲海,这十年来他也不曾跨过潼关,东进北京城……这倒不是因为他打不下来,而是因为潼关是条生死界限,跨越之后,两边都没了休养生息的地方,怒王是魔火狂风,真龙则是铜墙铁壁,双方如要硬碰硬,决战时刻便要到来。

伍定远深深吐纳,他仰起头来,遥望红螺塔,过去十年,他坚信秦仲海绝不会跨过这道线,因为他是怒王,不是杀人王。若不然,他硬要闯进这最后一关……纪年谱里的那段文字,已然记下了他的结局:"召征北都督柳昂天,还入景福宫",区区两行字读过,秦霸先的故事便结束了。自此怒苍覆灭,前代真粱滩死于神鬼亭。

可怜的仲海,不知不觉间,他又再次走上了父亲的老路……秦霸先的对手是江充、是天绝、是景泰,可秦仲海应该明白,他的对手比江充更阴、比天绝更强,比景泰皇帝更残忍无情……这些并非空口说白话,而是证明过的……在十年前那场较劲中,江充自尽、天绝身亡,甚且连景泰王朝也已告终……人家既能一统朝廷三大派,何惧一个怒苍山?

秦仲海输定了,他跨不过父亲的格局,在这巍峨如山的正统王朝里,"一代真龙"不过是第一关,秦仲海纵使闯过了,后头还有无数关卡,有明的、有暗的,有阴谋蛛网、有人情包袱,他破不了这个局。连他父亲都束手无策的事,秦仲海该怎么办?

纵使背叛了父亲的托付,刺杀正统皇帝,他还是没胜算,因为皇上是不死的,即使杀死了朱炎、杀死了朱谨,杀光了景泰、正统、武英……他却杀不死更多更新的皇帝。

身为当世第一反贼,秦仲海应该心里有数,这尘世间只要还有人们聚居,便一定会出现一个皇帝。不管他姓啥名谁,改了什么职称,天子必定万岁万载,生生不息……可魔王不一样,魔只有-个,秦仲海一旦死了,怒苍旋将覆灭瓦解,再不复见。