第三部 揭密 插曲 玫瑰导师

“不,这是我的心脏。攻击。攻击。这里。攻击。”

冰冷灰水劈头盖脸浇在玻璃玫瑰屋上。卡莫尔的冬雨已经在金·坦纳和堂·玛兰杰拉脚下积了一寸深。雨水汇成小溪,从花园中的每朵玫瑰上流落;雨水同样汇成小河,淌进金·坦纳的双眼。堂举着一根木棍,前头绑了个塞实的皮靶子,体积也就比一名壮汉的拳头略大几分。金·坦纳手持刺剑,不断对其发动攻击。

“扎这儿。还有这儿。不,太低了。那是肝。要让我立时毙命,而不是等到一分钟后。我可能手里还留了个杀招。往上!攻击心脏,在肋骨下面。好点了。”

灰白色闪电在上空漩涡状的云朵中爆炸,仿佛透过烟雾映来的火光。雷声随后赶来,如同诸神勃然大怒弄出的响动,振聋发聩,往来回荡。五塔已经变成几个模糊的灰柱,在堂·玛兰杰拉右肩后方的天空中若隐若现。金很难想象这些塔顶上现在是个什么样子。

“够了,金,够了。你这本事拿去杀猪是足够了。我要你熟悉刺剑的用法,以备不时之需,但现在也该看看你在哪种兵刃上最有天赋了。”堂·玛兰杰拉身上裹了件相当破烂的棕色油布斗篷,他趟着水走向一个很大的木箱。“干你们这行的,不可能在腰上挂把长剑四处闲晃。给我把假人拿来。”

金快步走过崎岖蜿蜒的玻璃迷宫,前往通向塔楼内部的那间小屋。他仍旧重视这些玫瑰,只有傻子才会放松懈怠,但他如今已经完全适应了它们的存在。金不再感觉这些花朵要扑面而来,更不觉得它们会放射出饥渴的光芒。它们只是一些不能碰触的障碍物罢了。

假人就存放在楼梯顶端那个干燥的小房间里,是一个用填充皮革制成的傀儡,竖在一根铁棍上,做出了脑袋、身躯和胳膊的形状。金笨手笨脚地将它扛在右肩上,重又走入滂沱大雨,回到无香花园的中央庭院。假人在玻璃花丛间挂蹭了几次,但这些玫瑰对皮制血肉没什么胃口。

堂·玛兰杰拉打开木箱,正在里面胡乱翻找。男孩把假人放在空地中央,金属棍滑入石板地上的一处孔洞,挤出小股水泉,扭转一下牢牢锁死。

“这儿有个难看的东西,”堂说着像个孩子似的抡起一根包在上等皮革中的四尺铁链,“它被称作法警之鞭。用皮革包裹,以免叮当乱响。如果你仔细观察,就会发现两端都有小钩子,所以你可以把它像皮带一样系在腰上,很容易藏在厚重的衣物下面……不过你可能需要把它加长一点,好配合你的腰围。”堂上前一步,将皮套鞭子的一头甩向假人脑袋。它弹在皮革上,发出一声响亮潮湿的闷响。

金·坦纳开开心心地玩了几分钟,不断用铁链抽打着假人;堂·玛兰杰拉站在旁边仔细观察。长者自言自语地嘟囔几句,随即把皮套锁链拿走,递给金一对弯刀。它们长约一尺,单侧带刃,刀口宽大弯曲。刀柄上装有厚实的护手盘,上面还钉满黄铜小刺。

“这是对可怕的小杂种,通常被称作贼牙。没什么精妙之处。你可以用来戳刺、砍杀,或是直接给对手穿洞。那些小铜钉可以把对方的脸刮下来,而这对护手盘可以阻挡大多数攻击,除非你遇见一头冲锋的公牛。试试看。”

金·坦纳耍起弯刀来感觉比用锁链趁手得多。玛兰杰拉赞许地拍了拍手。“这就对了,往上剖开肚子,往下切断肋骨。在这儿来上一刀,把他的心脏挑出来,你就算把对手说服了,孩子。”

当他把这对弯刀从金手中拿走时,突然笑了笑:“用这玩意上牙齿课怎么样,嗯,孩子?嗯?”

金·坦纳看着他,只觉得一头雾水。

“你还没听说过这个词吗?你们的巴萨维大佬不是卡莫尔本地人,他曾在瑟林学院任教。所以,如果他把某人叫去臭骂一顿,那就是‘礼节课’。如果他把某些人绑起来,逼他们说话,那就是‘歌唱课’。如果他切断某人的喉咙,把他扔进海湾喂鲨鱼……”

“哦,”男孩说,“我猜这就是‘牙齿课’。我明白了。”

“对。你记住,这可不是我瞎编的。这是正派人的黑话。我敢打赌巴萨维早就知道,但谁也不敢当着他的面说这话。这种事向来如此,无论亡命徒还是士兵都一样。那么……下一件可爱的玩具……”

玛兰杰拉递给金一对木柄短斧。斧头一侧是弯曲的金属利刃,另一侧是圆形配重物。

“这对开膛破肚的东西没有好听的名字。我想你肯定见过短斧。你可以选择用刃还是球,用铁球攻击也许可以避免置人于死地,但如果力道够猛,那它也跟斧刃一样厉害。所以当你的对手不是假人时,要事先考虑清楚。”

金·坦纳刚把它们抄在手里,就立刻发现自己喜欢这对短斧的手感。它们有足够的长度,比短兵刃更有效率——比方说大部分正派人习惯随身携带的短刀和铅头短棍。但它们又够小,能够灵活运动,可以用于狭窄空间。而且在他看来,这两件兵刃很容易藏在外衣或是马甲下面。

男孩略一矮身。这种刀客的蹲伏动作,似乎跟短斧相得益彰。他向前一跃,同时从两侧砍向假人肋部,将斧刃楔入傀儡体侧,随即正手猛削假人右臂,让这皮靶子整个颤抖起来。紧接着反手攻上头部,这次用的是铁球而非利刃。在此后几分钟里,金冲着假人又削又砍,双臂不停挥舞,脸上慢慢露出一丝微笑。

“哦,不赖,”堂·玛兰杰拉说,“对一个新手来说可真不赖。我敢打包票,这对斧子你用起来似乎相当趁手。”

男孩突发奇想,转身跑到空场一侧,跟假人拉开了十五尺距离。滂沱大雨伸出灰色触手,挡在他和靶子之间,所以金·坦纳集中起全部精神,仔细瞄准,使劲猛掷,用上了臀部、腰身和手臂的所有力道,将一柄战斧甩了出去。那东西正中假人脑袋,扎进几层皮革,晃都没晃一下。

“哦,我的天。”堂·玛兰杰拉说道。闪电再次划破天穹,雷声在空中回荡。“我的天,很好。咱们现在算是有块坚实地基了。”