一点牺牲 一

年轻的美人鱼腰部以上浮出水面,双手猛烈拍打海水。杰洛特觉得她的乳房很美——可谓完美。只是色彩有些破坏美感:乳头是淡绿色的,乳晕则更淡一些。美人鱼技艺娴熟地驾驭着她掀起的海浪,用迷人的姿势伸了个懒腰,甩着灰绿色的头发,唱出悦耳的音色。

“什么?”公爵把身子探出船栏杆,“她说什么?”

“她拒绝。”杰洛特说,“她说她不愿意。”

“你有没有告诉她,说我爱她,没有她我活不下去,我想娶她,想和她终身厮守,而且不会再爱上别人——你告诉她这些了吗?”

“我告诉她了。”

“然后?”

“没有然后了。”

“再跟她说一遍。”

猎魔人把手指贴到嘴唇上,发出一阵颤音。确认了语言和旋律之后,他开始一丝不苟地传达公爵的爱之表白。

年轻的美人鱼躺在浪头,打断他的话:“别再翻译了。别再费劲了。”她唱道,“我已经明白了。他向我坦白爱意时,永远带着愚蠢的假笑。他说过什么具体的东西吗?”

“没怎么说。”

“真可惜。”

美人鱼拍打海水,尾巴用力一甩,整个身体浸没在海中。鱼鳍搅动得海水浮泛出泡沫。

“什么?她说什么?”公爵问。

“她说真可惜。”

“什么可惜?她说‘可惜’是什么意思?”

“在我听来像是拒绝。”

“没人拒绝过我!”公爵不顾明显的事实,叫嚷起来。

“大人。”船长朝他们走来,“渔网准备好了。我们只需扔出渔网,就能抓到……”

“我建议你别这么干。”杰洛特用慎重的语气打断他,“她可不是独自前来。水下还有许多别的东西。这里的水深足以藏下一头海怪。”

听到最后那个词儿,船长颤抖起来,脸色发白。“海……海怪?”

“海怪。”猎魔人确认道,“我建议你别乱用渔网。她只要一声尖叫,这条船就会变成海上的浮木,我们也会像猫一样淹死。至于你,艾格罗瓦尔,你必须做出决定:你想要个妻子,还是养在缸里的鱼?”

“我爱她。”艾格罗瓦尔坚定地回答,“我要娶她。但她必须要有两条腿,而不是长着鳞片的尾巴。一切都准备好了:我用两磅漂亮的珍珠换来一瓶魔法灵药,确保她能长出双腿。她最初三天会有些痛苦,但仅此而已。呼唤她,猎魔人,把这些再跟她说一遍。”

“我解释两遍了,她断然拒绝。但她说她认识一位海女巫,能把你的双腿变成漂亮的尾巴,而且毫无痛苦。”

“她疯了吗?她想让我长出鱼尾巴?想都别想!告诉她,杰洛特!”

猎魔人把大半个身子靠在栏杆上。在他的影子中,海水就像薰衣草那样翠绿。没等他发出呼唤,美人鱼便从喷涌的水柱中浮现。她的动作停顿片刻,用尾巴保持平衡,然后转过身,优雅地跃入波涛,将她的魅力展现得淋漓尽致。杰洛特咽了口口水。

“嘿,你!”她唱道,“还要继续下去吗?我的皮肤都快被太阳晒裂了!白发人,问他是否同意。”

“他不同意。”猎魔人附和她的旋律,答道,“希恩娜兹,你必须明白,他不可能长出尾巴,在水下生活。你能呼吸空气,但他无法在水中呼吸!”

“我就知道!”她尖声唱道,“我就知道!借口,愚蠢而幼稚的借口:哪怕一点点牺牲都做不到!谁喜欢牺牲自己?而我已经为他做出了牺牲:每一天我都会爬上礁石,任石头刮去我背上的鳞片,擦伤我的鳍,全是为了他!而他却不肯放弃那两根糟糕的拐杖?爱不光是索取,还要有奉献和牺牲!把这话告诉他!”

“希恩娜兹,”杰洛特呼喊道,“你不明白吗?他没法在水下生活!”

“我不接受这种蠢话!我……我也爱他,想跟他一起抚养小鱼苗,可他拒绝变成我这样的鱼儿,我的愿望又怎能实现?我该在哪儿产下鱼卵?在他帽子里吗?”

“她在说什么?”公爵喊道,“杰洛特!我带你来,不是让你跟她单独聊天……”

“她拒绝改变主意。她很生气。”

“撒网!”艾格罗瓦尔咆哮道,“我要把她在池子里关上一个月,然后……”

“然后什么?”船长粗鲁地打断他的话,“船下说不定藏着一头海怪!大人,您见过海怪吗?您还是自己跳到海里抓她吧!我可不想掺和。我还得靠这片海活着呢。”

“靠这片海?有我你才活得下去,你这无赖!快撒网,不然我把你大卸八块!”

“给我听好!在这船上,管事的人是我,不是你!”

“你们两个都闭嘴!”杰洛特愤怒地嘶吼,“她正跟我说话呢。这种语言很难懂,我得集中精神!”

“我受够了!”希恩娜兹高唱起来,“我饿了。所以,白发人,他该做决定了!告诉他,我不会再忍受羞辱等待他,看他像四腿海星一样蹦来蹦去。告诉他,我的女性朋友给我的满足,比他在礁石上给我的要多得多!在我看来,他那套把戏更适合年轻的鱼儿。而我是成年美人鱼,正常……”

“希恩娜兹……”

“别插嘴!我还没说完呢!我健康、正常,也到产卵的年龄了。如果他真想要我,他就必须长出尾巴和鱼鳍,还有其他一切,像个正常的男性人鱼一样。否则我绝不会答应他!”

杰洛特迅速翻译起来。他尽量剔除粗俗的词汇,但不太成功。公爵涨红了脸,恶狠狠地咒骂起来。

“无耻的荡妇!”他大吼道,“冷酷的婊子!找条鲱鱼过日子去吧!”

“他说什么?”希恩娜兹游近些问道。

“他不愿长出尾巴!”

“告诉他……我希望他被太阳烤干!”

“她说什么?”

“她希望你……”猎魔人解释道,“趁早淹死。”