抛出“同谋”二字，调动起萧元启的兴趣之后，濮阳缨却并未立即回答这位莱阳小侯爷的追问，反而缓缓站直了身体，先整理起卷成一团的袖口来。

    “上师是不是真的以为……这附近就没人来了？”

    “请小侯爷稍安，先容我喘口气不是？”濮阳缨笑了笑，这才从胸前内袋之中摸出了几页纸笺，“这是我亲笔所写的供状，原本打算逃出去后，另想办法送回京城，再起风波……既然与小侯爷有缘碰上，那就当是一份赠礼吧。当朝国母的把柄，那可不是随随便便就能握在手里的。”

    萧元启的眉尖跳了跳，将纸笺一把抓过来翻看了两页，惊骇之余，只觉得胸口滚烫，情绪兴奋，全靠狠狠咬住自己的舌尖，才勉强稳住了脸上的表情，假装不太在意地将纸页又递了回去，“现在谁都知道你是个阴诡狠辣、不择手段的疯子。我拿着疯子写的一份供书就想扳倒国母娘娘，我也跟着你疯了不成？……这份赠礼，不稀罕。”

    “那要是再加上皇后娘娘下令让我为太子施法消除死劫的诏书呢？”

    “她还下了诏书？好歹也是中宫娘娘，不至于这么没脑子吧？”

    “太子殿下对她而言远比自己的性命还重要，一旦被我给吓住了，很容易就昏了头脑，走火入魔。我骗她说，这份诏书是要用来焚烧祭天的，不会留存于世。”

    萧元启的嘴唇抿起，看起来似乎有了几分犹疑。

    “小侯爷，我此时所求的只不过是一条命而已。”濮阳缨向前走了一步，语调放得极是和柔，“既然已经不可能东山再起，我自然会悄无声息地远遁江湖，就等着看小侯爷您将来……在这京城大放异彩，施展身手呢。”

    “上师这么说的话……那也好，我先瞧瞧那份诏书。”萧元启的神色明显松动，顺势将手中纸页收入袖袋，向濮阳缨伸出手来。不意见濮阳缨一时犹豫，他又将手臂放下，淡淡地笑道，“当然了，你如果真不愿意，我也不会强人所难。大家心里都明白，皇后娘娘高高在上，又有内阁首辅的兄长，这个东西我就是拿了，也未必真的有机会敢用，不过是聊胜于无罢了。”

    濮阳缨的视线快速向四周又看了看，终究是末路无奈，低头从靴筒中取出一卷黄帛，递了过去，“走到这一步，我也只能相信小侯爷了。”

    萧元启将黄帛展开瞟了两眼，又快速收起，用下巴指了一个方向，“那边有条小路，是我特意放开的。但之后你要再被抓住，可就不关我的事了。”

    濮阳缨心头一松，半分也不敢再耽搁，匆匆拱了拱手，向着萧元启所指的小路奔了过去，前行不过十来步，他突然感觉背后有异，快速回头，堪堪看见萧元启手中长剑掷来，直冲前胸。

    背后偷袭，又是如此短的距离，濮阳缨拼尽全力闪躲，剑刃依然刺透了他的右肩。

    萧元启飞身而至，握住剑柄，抽出，顺势揪住濮阳缨的领口抵向旁边的树干，一剑入腹，将他牢牢钉住。

    “有秘密，就等于有弱点，所以对长林府，我还真的从来没有隐瞒过什么，唯一不敢让他们知道的……就只有墨淄侯与我的关系。”萧元启靠近濮阳缨圆睁的眼眸，声音冷冽如刀，“不管上师是不是真的想远遁江湖，对我而言，还是面对死人最为放心。”

    濮阳缨喉间咯咯作响，再也没能说出一个字，头颅便已垂下。

    萧元启拔出剑，看着尸体坠地，唇角微挑，“再说了，你被交到我的手上，死的活的，我总得给荀飞盏带回去啊。”

    梁帝提前回京，以及濮阳缨逃逸被击杀的消息，随后都相继通报给了长林王府。不过对于此刻的萧平章而言，他的全副心神必须放在最为紧要的那件事上，其他的一切都只能暂时排后。

    分离了三日，床榻上的萧平旌愈见苍白，一缕乱发蜷在他的颊边，呼吸低微。

    萧平章的手掌盖在小弟额前，感受着指尖下触到的温度，心中柔暖。他拿回了解药，而平旌还活着，似乎已经没有什么，能比这个更加重要。

    染着血渍的木盒此刻正握在外厅黎骞之的手里，他小心翼翼地检查完蛇胆，唇边浮起微笑，将木盒轻轻放回桌案之上。

    萧平章自里间走出，与蒙浅雪一起并肩在桌案对面坐下，欠身道：“老堂主和林姑娘这几日如此费心竭力，平章铭感于心。”

    “说来也真是巧，老夫与奚儿之所以能找到新的解毒之法，还多亏世子妃带来的这个琅琊抄本呢。”黎骞之笑着回了礼，“我先给世子解释一下最终疗法相应的药理如何？”

    蒙浅雪急切地道：“好，请老堂主说吧，我们听着。”

    黎骞之将《上古拾遗》翻到某一页，指了指，“这本医典中收录了一味极不常见的药材，所记载的药性刚好有纾解血凝这一项。杜仲在药房里找到了一些，我们先行配制，给二公子试服了两剂，效果不错，已经催动心脉，转入阴经、内腑，接下来再转……”

    身为一向礼仪端庄的长林世子，萧平章基本上不会打断别人说话，可他看着黎骞之开端这个架势，似乎是打算把每一步都分解讲透，实在忍不住轻轻咳了一声，尽量自然地道：“请恕晚辈鲁钝，药理听不大懂，老堂主只说是否可行，我又该如何配合便是了。”

    “哦，可行当然是可行的。只不过解毒的主药仍然是玄螭蛇胆，你们两人分用一枚，其中一人又中毒已久，药力难免稍显不足……”

    蒙浅雪一下子着急起来，“啊？不是说没有问题的吗？”

    “请蒙姐姐稍安。”侧坐一方的林奚赶忙安慰道，“所有的关节我们都推敲过了，的确没有问题，师父只是想尽量解释清楚而已。”

    萧平章轻轻盖住了妻子的手，安慰地拍了拍，“别太急，听老堂主慢慢说。”

    黎骞之清了清嗓子，低头思忖了片刻，尽量简洁浅显地将定好的疗毒之法解说了一遍。可惜术业不同，萧平章又不似平旌常在琅琊山替老阁主打下手，听了足有一盅茶的工夫，他的表情依旧有些茫然，蒙浅雪更是一脸的空白。

    “……解毒的步骤大概就是这样了，”黎骞之看向对面的两人，“不知二位可有异议？”

    萧平章当然提不出异议，但却有疑惑未解，“请问老堂主，您说要先封住我们的四腑，只留存心脉，究竟是什么意思？”

    “简单地说，二公子身上毒性更重，分用的药力必须多偏向于他，所以要先给两位行针，封停全身机能中不太重要的部分，只保心脉，解了寒凝之毒后，再行休养平复。”

    蒙浅雪顿时又惊慌起来，“可有凶险？”

    林奚帮着解释道：“解毒的那几天，世子和平旌都会全无意识，呼吸低微，看上去是有些凶险的，但于性命无碍。只不过……身体肯定会有所伤损，需要卧床调养至少数月，才能大略恢复日常行动。”

    蒙浅雪含着泪光转头看了看夫君，心中一阵阵地抽痛。但相比死局而言，受罪和伤损已不是最坏的结果，她再是心疼，也不能多说什么。

    萧平章将上身挺直，对黎骞之拱手为礼，道：“平章原本以为，这已是一个不死不休的困局，如今竟能有双双得救的机会，已经算是绝处逢生。无论有什么样的风险，无论最终结果如何，我兄弟二人，先行谢过老堂主和林姑娘的辛苦。”

    黎老堂主白眉微垂，郑重地还了礼，“姑且不说与老王爷多年旧识，这行医救人，原本就是我等本分。既得世子信任，全心相托，老夫也就不多说了。事不宜迟，今晚请世子好生歇息，奚儿与我再做些准备，明日就可以开始解毒。”

    数日奔波，担忧焦虑之下，还要耗费神思与濮阳缨交锋，萧平章确实已经精疲力竭，此时心下一松，更是觉得支撑不住，向黎骞之致谢之后，便与蒙浅雪回到了东院。

    侍女们早已备好热水茶点，他更衣洗浴后一觉黑甜，再睁眼时竟然已是天明。

    比他稍稍早起的蒙浅雪听到榻上动静，过来打起了帘子，一面吩咐丫头打水服侍，一面对徐徐起身的夫君道：“我到广泽轩看过了，老堂主和林奚妹妹说还得再准备一会儿，大概要到正午的时候才需要你过去。”

    “是吗？这么说咱们俩这个上午算是闲下来了？”萧平章透过半开的窗扇看向屋外，只见庭院中一片潮湿，淅沥之声不绝，显然半夜未醒之时降下了一场秋雨，此刻依然缠绵未停。

    蒙浅雪拿来家居便服给他更换，也随着向外看了两眼，“昨晚有那么一阵儿，雨声又急又响，我还担心吵醒了你，可你连指头尖儿都没有动过一下……真是好久都没见你睡得这么沉过了。”

    萧平章回身握住她的手，用力攥了一下才放开，到屏风后梳洗清爽，简单披了件外衣，走出房门。

    两名侍女正将一张长椅放在廊下，铺下软毯，扶手边设了一张矮几。蒙浅雪亲自从室内端来新泡的绿茶，待萧平章在长椅上坐下之后，另拿了张小凳也偎在他身侧坐了，伏靠在他的膝上。

    东院庭中没有广泽轩的参天古树，但白墙苍苔，青蕉幽竹，其草木搭配山石小池更具匠心，园中景致透着一种不同的清韵。

    萧平章抚着膝上爱妻的长发，胸中有说不出的安和。结缡以来，他陪她出门看灯，她陪他廊下听雨，岁岁如是。正如自己并不喜欢元宵灯海的喧闹一样，小雪其实也听不出这挑檐点漏、雨打芭蕉的声响，到底有何悦耳醉心之处。

    但这有什么关系呢，他们就是愿意这样待在一起，愿意这样彼此相伴。

    手边的茶壶渐转温凉，微雨已停，蕉叶叶尖也不再有水滴滑落。外院半掩的门扉被轻轻推开少许，东青探入半身，犹豫着将进未进。

    萧平章拍了拍蒙浅雪的肩头，她坐起身看了看，不由笑了起来，“什么事啊东青，是老堂主叫我们了吗？”

    东青迟疑着走近阶前行了礼，禀道：“世子，外面有人请见，说有很紧急的事情，一定要当面详谈。”

    蒙浅雪微微皱起眉头，“你怎么也拎不清了？平章连陛下回京都告了假，哪里还有更紧急的事情？什么客人啊，你去推了吧，不见。”

    萧平章最是知道东青的周全妥当，心知他必有理由，当下按住了蒙浅雪，轻声问道：“看来这个客人……你是认得的？”

    东青将攥在手里的一枚木牌递了过来，牌面上毫无纹饰，只刻了两个字，“瀚海”。

    萧平章眉睫一跳，立即站了起来，低声对蒙浅雪道：“我得去见见，老堂主找我时，到前厅来叫吧。”

    说罢快步进屋取了件外袍，边走边套在身上。

    东院前厅的桌案上，仆僮们已依礼奉上热茶，但来客却并没有在厅内等候，反而呆呆地站在中庭树下，全然不顾靴面上已经沾满了雨后湿泥。

    听到院门方向急速而来的脚步声，他飞快地转过身，抬手放下与披风一体的帽兜，露出了一张年轻的脸，抱拳行礼。

    “拓跋公子……居然真的是你？”萧平章惊讶地上下打量了他两眼，“三公子远途而来，是有什么要紧的事吗？”

    “上次一别，算得上是好久不见……”拓跋宇唇角微抿，看上去似乎难以开口，“世子应该知道，自从惠王殿下遇刺之后，我朝中情势已然大变……”

    萧平章点了点头。北燕国内情势事关北境布防，他当然不会放松关注。重华郡主回国后当殿自尽，燕帝大病一场，命四皇子陈王主政。陈王性情强硬，重新点燃了与琚北叛军之间暂停数月之久的战火，无奈一直未能取胜，败绩连连，连向来最为牢固的琚水防线都已岌岌可危。

    拓跋宇眼眸低垂，一字一句都说得异常痛苦，“四皇子眼见退无可退，他竟然孤注一掷，日前说服了陛下……与大渝暗中签订密约……”

    “与大渝的密约？！”

    “其实……我也不知道过来告诉你到底对不对，我只是觉得，惠王殿下若是还在，必然不愿意为了眼前的短浅小利，与长林军结下死仇。”

    萧平章踏前一步，语调已转凌厉，“贵国陛下到底与大渝有何密约？”

    “大渝愿意攻击已被叛军控制的北线，同时援送我朝中银帛粮草。而我国陛下作为回报……”拓跋宇在这里停顿犹豫了许久，最后方才下定决心，“陛下同意开放阴山山口，允许大渝皇属军借道西境。”

    “阴山山口？”萧平章震惊地瞪向他，“向大渝开放阴山山口？那可是你们的西南门户啊！”

    “江山已是风雨飘摇，陛下早就失了理智……”

    萧平章握紧双拳，努力定神，“什么时候的事？”

    “密约订于上个月。大渝显然准备已久，行动绝不会太慢。”拓跋宇神色惨淡，眉宇之间微有愧意，“我大燕此时，最不需要的就是死敌……言尽于此，请世子保重。”说罢，快速将帽兜罩上，转过身疾步而去。

    一直远远站在门边的蒙浅雪虽然听不到他们在说什么，但却能看见夫君面色惨白，赶忙奔过来扶住了他的手，感觉到他的掌心全是冷汗，顿时也跟着惊慌起来。

    萧平章从头到脚都在发抖，闭上眼睛许久才吸进了一口气，齿间颤颤地挤出两个字：“父王……”

    林奚跪坐在萧平旌的榻前，指尖自神庭滑向天突，细如牛毛的银针稳稳扎下。外厅萧平章说话的声音和师父应答的回响陆续传到了里间，但解毒前的这项准备太过重要，她全副心神都凝注在自己的手上，外界的一切都过耳不闻，直到拔下了最后一根银针，才突然意识到师父的音调紧绷激动，两个人显然不是在寻常寒暄。

    “不可能！这绝不可能！”黎骞之瞪起双眼，“我们是医家又不是神仙，昨日所说的疗法，已是当下医术和药力所能做到的极限，并没有可以商讨的余地！”

    林奚从里间快步奔出，惊讶地看了看师父，又看了看跪坐在他对面的萧平章和蒙浅雪。

    “不是晚辈任性，非要逼着老堂主想其他的办法。您可知道，大渝皇属军借道北燕，穿过阴山山口之后，我大梁北境将会面临何等局面吗？”

    黎骞之沉着脸道：“老夫只是医者，不懂军阵之事。”

    “现在单单派人通报父王已经来不及了。敌军战线弯刀之势将成，会直接切断后路。父王主营是头一个被围的，军令必定难出。身为长林军的副帅，此时能够整合外围兵力及时援救的人只有我！只有我！”萧平章的一只手紧紧按在药案之上，牙关颤颤咬紧，“北境陷入如此危局，我怎么都不可能闭着眼睛躺在这里……”

    黎骞之默然片刻，肩头无奈地垮下，低声道：“如果一定要这样，老夫也没有别的办法。……玄螭蛇胆还在这里，世子中毒不到三日，您只需服下解药，体内霜骨便可自行运功消解。”

    萧平章全身一震，转头看向里间昏迷不醒的小弟，“那……那平旌呢？”

    黎骞之没有回答，但林奚惨白的面色已是答案。

    萧平章眸中慢慢浮起泪意，哀求地叫道：“老堂主……”

    “有时世事就是如此，你拼尽了全力，以为定有回报，可是最终……却又不得不退回原点……”黎骞之仰天叹息了一声，眸色怆然，“医家可为之处终究有限，还望世子见谅。”

    萧平章怔怔地看着他，室内的空气一时间如同凝固了一般，寂静如死。这么多天的抗争，这么多天不愿放弃的坚持，却在命运最后的恶意与重压前，显得如此无力与苍白。

    “我……我曾见过濮阳缨的徒弟，”良久的沉思之后，萧平章重新开口，语调苦涩但却平稳，“他神志清醒，行动一如常人……据说是有一种血疗之术……”

    自始至终一言不发的蒙浅雪突然站了起来，掩面冲出了房门。

    庭中已有落叶，浸在积雨的残水中，半枯半黄。蒙浅雪含泪奔到树下，用力击打粗糙的树干，掌心不多时便是一片紫红。

    萧平章独自一人站在她身后，低声问道：“你难过、伤心、生气……我都明白。可是父王和平旌摆在眼前，我又能怎么选呢？”

    蒙浅雪转过身，猛然冲回到他身边，“如果我哀求你，如果我求你一定要选自己，你会答应我吗？”

    萧平章嘴唇微颤，怔怔地想了许久，慢慢道：“会的。”

    “那好，那我现在求你，我求你不要丢下我！你已经做到了这一步，为什么就不能稍微想想自己……”

    “眼下这样的情形，当然可以有不同的选择。并不是说我的做法就一定对，或者其他人的想法就一定错。小雪，我们两个只是……只是做不到而已……”

    蒙浅雪怔怔地凝视他良久，紧攥的拳头渐渐无力。

    自幼相识，数载结缡，她了解夫君内心深处最柔软的弱点，而平章又何尝不了解她。

    哀求和眼泪，能够逼他让步，逼他承诺，但是以后呢？年复一年，月复一月，谁也不会忘记今天的决定，不会忘记曾经放弃，或者被迫放弃过什么。悔恨和愧疚将一点一滴积攒在心里，终有一日将压垮他们，让他们无法面对自己，面对彼此……

    不关对错，更不关是否自私。身为长兄长嫂，她和她的平章哥哥……只是做不到从此以后，坦然度日而已。