雷奥为了激励自己，给自己来了个极端大转变。他从魔法工具腰带里找出一些薄荷糖和一副焊接护目镜。护目镜并不算是太阳镜，但可以权且一用。他挽起衬衣袖子，用一些机油把头发往后梳了梳。他还把一柄扳手塞进了后面的口袋里（他自己也不清楚为什么要这么做），还让黑兹尔用马克笔在自己的肱二头肌上画了一句文身：性感奇才，还有骷髅和交叉的骨头。

“看在老天的分儿上，你到底在想什么？”她的声音透出慌乱不安。

“我正试着不去考虑这个，”雷奥承认说，“一考虑就没法让自己扮蠢了。你就集中精神去移动那块仙铜就行。回声，你准备好了？”

“准备好了。”她说。

雷奥深深地吸了一口气，大摇大摆地走回池塘，希望自己能看起来很帅，而不像是得了什么神经病。“雷奥才是最酷的！”他大叫着。

“雷奥才是最酷的！”回声也跟着叫起来。

“耶，宝贝，来看看吧！”

“来看看吧！”回声说。

“为国王让路！”

“让路！”

“那耳喀索斯弱爆了！”

“弱爆了！”

那群宁芙被惊得散开了。雷奥朝着她们发出嘘声，仿佛她们烦扰到了他：“我不签名的，姑娘们。我知道你们想要和雷奥共处，但我简直太酷了。你们最好还是和那边那个丑陋的笨蛋那耳喀索斯去玩吧。他早就过气了！”

“过气了！”回声热忱地说。

宁芙们愤怒地嘟囔起来。

“你到底在说什么？”其中一个问道。

“你也过时了。”另一个说。

雷奥调整了一下他的护目镜，微笑起来。他绷了绷自己的肱二头肌（虽说他几乎没有太多肌肉），展示了一下他那个“性感奇才”的文身。他已经吸引了这些宁芙的注意，把她们弄得不知所措，但那耳喀索斯仍然紧紧盯着自己的倒影。

“你们知道那耳喀索斯有多丑吗？”雷奥向人群发问，“他简直丑爆了。他出生时，他妈妈以为他是一只长反了的半人马呢——因为他的脸长得和马屁股一样。”

有些宁芙倒吸了口气。那耳喀索斯皱起眉，仿佛他只是模糊地注意到有只小虫子正绕着他的脑袋嗡嗡地飞。

“你们知道为什么他的弓上会有蜘蛛网吗？”雷奥继续说，“他曾经想拿它来跟人约会，但是一次也没约到！”

其中一个宁芙笑出了声。其他宁芙迅速用手肘打她，让她闭嘴。

那耳喀索斯转过身来，满脸怒容地冲着雷奥：“你到底是谁？”

“我是超级大明星，伙计！”雷奥说，“我是雷奥·瓦尔迪兹，至高无上坏男孩。现在的女士们都喜欢坏男孩。”

“喜欢坏男孩！”回声用令人信服的尖叫声跟着说。

雷奥拿出一支笔，在一个宁芙的胳膊上开始签名：“那耳喀索斯是个失败者！他太弱了，连一张纸巾都举不起来。他太过气了，如果你在wiki百科上搜索过气这个词，就能看到那耳喀索斯的照片——只不过那照片太难看了，还没人敢去仔细看。”

那耳喀索斯那双漂亮的眉毛拧到了一起。他的脸从仙铜的颜色变成了三文鱼一样的红色。有那么一瞬间，他完全已经忘记了池塘，而雷奥能看到仙铜薄片已经开始沉入沙土里。

“你到底在说什么？”那耳喀索斯质问他，“我才是妙极了的那位。每个人都知道。”

“是妙得恶心极了。”雷奥说，“如果我像你那么恶心，我早就把自己淹死了。噢等等，你已经那么做过一次了。”

又有个宁芙咯咯傻笑起来。接着是另一个。那耳喀索斯咆哮起来，这种行为倒是让他看上去有一点点没那么帅了。而与此同时，雷奥笑得光芒四射，从护目镜上挑挑眉毛，摊开双手，做了个鼓掌的手势。

“这就对了！”他说，“雷奥之队才是赢家！”

“雷奥之队才是赢家！”回声一边喊着一边挤进宁芙的人群中，因为她的身形几乎没法被看到，那些宁芙明显认为这个声音是来自她们自己内部的。

“噢，我的天哪，我真是太棒了！”雷奥吼叫着。

“太棒了！”回声也跟着吼。

“他挺有趣的。”有个宁芙尝试着说了一句。

“瘦得也很可爱。”另一个也说。

“瘦？”雷奥问道，“宝贝儿，瘦这个词是我发明的。瘦才是新一代的酷帅代名词，所以我才这么瘦。那耳喀索斯？他也太失败了，即使在冥界都没有人要他。他连那些死去的女孩都约不到。”

“恶……”一个宁芙说。

“恶！”回声表示同意。

“停下！”那耳喀索斯站起身来，“这样不对！这个人很明显一点也不酷，他肯定是……”他挣扎着想找出合适的词。大概很长时间以来，他除了整天谈论自己以外也没有说过其他的话，“他肯定是在糊弄我们。”

显然，那耳喀索斯还没有完全变成蠢蛋。恍然大悟的表情出现在他脸上。他转身看向池塘：“那个铜镜不见了！我的倒影！把我还给我！”

“雷奥之队！”其中一个宁芙尖叫起来。不过其他人还是把注意力又转回到那耳喀索斯身上。

“我才是最美的那个！”那耳喀索斯坚持说，“他偷了我的镜子，除非把镜子拿回来，不然我就要离开了！”

女孩们倒吸着气。其中一个指着：“在那里！”

黑兹尔正站在火山坑的顶端，一边拖着一片巨大的仙铜，一边尽可能快地奔跑着。

“把它拿回来！”一个宁芙喊了起来。

或许是为了和她对着干，回声小声嘟囔着：“拿回来。”

“是的！”那耳喀索斯从背后取下弓，又从布满灰尘的箭袋里抽出一支箭，“谁第一个拿到那块仙铜，我就会爱她几乎像爱我自己一样。我甚至还会吻她，在我吻过自己的倒影之后！”

“噢，我的神啊！”宁芙们全都尖叫起来。

“杀死这些混血半神！”那耳喀索斯加了一句，帅气地瞪着雷奥，“他们才没有我这么酷呢！”

如果有人想要杀他，雷奥真的能跑得相当快。不幸的是，在这方面他得到过许多次锻炼的机会。

他赶上了黑兹尔，这倒是很容易，因为她拖着大概五十磅的仙铜呢。他抓过金属盘的另一侧，回头看去。那耳喀索斯正在搭弓瞄准，然而那支箭太古老又脆弱，直接变成了碎片。

“嗷！”他叫起来也非常富有吸引力，“我的指甲！”

通常来说宁芙们的行动都很迅速，至少在混血营的那些是这样。但这些宁芙被她们的海报、T恤和其他那耳喀索斯周边商品所负累，而且她们也不擅长团队配合。她们互相推挤着绊来绊去。回声在人群里跑来跑去，尽可能抓住这个，绊倒那个，这让事情变得更糟糕了。

虽然如此，她们还是迅速接近了。

“召唤阿里翁！”雷奥喘着气说。

“已经这么做了！”黑兹尔说。

他们跑向海滩，成功冲到水边，都能看到阿尔戈二号了，但还是没法到达那里。如果游泳的话距离太远，更不用说他们还拖着一大块仙铜。

雷奥转过身。那一大群人尘土四溅地冲了过来，那耳喀索斯冲在最前头，像一个乐队指挥那样举着他的弓。宁芙们已经召唤出各种各样的武器来。有些举着石块，有些举着开满鲜花的木棒。还有几个水泽宁芙拿着的是喷射枪——看上去倒不是那么吓人，但她们的眼神中还是充满了杀意。

“噢，老天。”雷奥嘟囔着，用空着的那只手召唤出火焰，“直接战斗可不是我负责的事。”

“抓住这块仙铜。”黑兹尔抽出剑来，“站到我身后！”

“站到我身后！”回声也跟着重复。这个隐形的女孩现在已经跑到那群人的前面了。她在雷奥面前停下脚步转过身，伸开双臂，仿佛她想要以自己来当盾牌挡在他身前。

“回声？”雷奥的喉咙里仿佛堵了团东西，几乎说不出话来，“你是一个勇敢的宁芙。”

“勇敢的宁芙？”她的语气好像是在问个问题。

“雷奥之队里有你，我感到很骄傲。”他说，“如果我们这次能幸存，你应该忘记那耳喀索斯。”

“忘记那耳喀索斯？”她不确定地说。

“你人太好了，他配不上。”

宁芙们已经呈半圆形包围了他们。

“骗子！”那耳喀索斯说，“他们不爱我，姑娘们！你们都爱我，不是吗？”

“是的！”女孩们尖叫着，除了一个身穿黄衣的困惑的宁芙还在喊着：“雷奥之队！”

“杀了他们！”那耳喀索斯一声令下。

宁芙们拥上前来，但她们面前的沙土爆开了。阿里翁凭空出现，跑了过来，急速地绕着人群跑起了圈子，制造了一场沙尘暴，给那些宁芙来了一场白石灰雨，石灰落进了她们的眼睛里。

“我爱这匹马！”雷奥说。

宁芙的队伍垮了下来，她们一边咳嗽一边呕着。那耳喀索斯看不见东西，跌跌撞撞地转着圈，挥舞着弓箭就好像在玩盲眼击物。

黑兹尔爬上马鞍，捞起仙铜，朝雷奥伸出一只手。

“我们不能把回声留下！”雷奥说。

“把回声留下。”回声重复。

她微笑起来，雷奥这是第一次能清楚地看到她的面容。她真的是相当漂亮。她的眼睛比雷奥之前认为的要蓝上许多。为什么他之前没有注意到呢？

“为什么？”雷奥问道，“你不会认为你仍然可以拯救那耳喀索斯……”

“拯救那耳喀索斯。”她自信地说。即使这只是一句回声，雷奥也可以听得出来她是认真的。她被给予了第二次生命，而她决心用它来拯救那个她曾爱过的家伙，即使他（虽然非常帅气）只是个无药可救的笨蛋。

雷奥想要抗议，但回声倾身向前，吻了他的脸颊，然后温柔地把他推开了。

“雷奥，快走！”黑兹尔喊道。

其他宁芙已经开始恢复了。她们擦掉眼里的石灰，因为怒火身体变得更加绿了。雷奥想找到回声的身影，但她现在已经融入环境之中。

“好的，”他的喉咙一片干哑，“好的，行。”

他攀上马背坐到黑兹尔身后。阿里翁踩着水面跑走了，宁芙们在他俩身后尖叫着，那耳喀索斯大喊着：“给我回来！给我回来！”

在阿里翁冲向阿尔戈二号的时候，雷奥记起了涅墨西斯提到的有关回声和那耳喀索斯的事情：或许他们还会给你们上一课。

雷奥之前想过她所指的是那耳喀索斯，但现在他觉得真正给他上了一课的人是回声——在同胞面前只能隐形，还被诅咒——她爱着的人不会在意她。第七个车轮。他想要怀疑那种想法。他握紧那块仙铜，就像握住一面盾牌。

他下定决心永远也不会忘记回声的面容。至少有个人曾看到过她，知道她有多么好，这是她应得的。雷奥闭上了眼睛，但有关她那个微笑的记忆早已开始消退了。