第二十六章 穿着粉红兔子拖鞋的可憎先知

其实并没有他们想象的那样困难。尖叫声和除草机帮了大忙。

他们的装备里有轻型的抓绒外套,为了抵抗寒冷的雨天,他们穿得很暖。他们走过几乎没有人烟的主干道,穿过几个街区。这次波西学聪明了,从船里带上了几乎所有的装备。他甚至还在外套口袋里塞满了长寿牛肉干,以防万一,说不定他会需要再用它去威胁某些逆戟鲸。

他们看到几个骑着自行车的行人,还有一些挤在别人门廊下的无家可归的人们,但大多数波特兰人似乎都躲在屋里不出门。

当他们沿着格里桑大街走下去的时候,波西带着渴望的目光看着咖啡馆里享受咖啡和甜点的人们。他正打算提议停下来休整一下吃点早餐,就听到街道尽头有个声音在喊:“哈,拿着那个,小笨鸡!”随后是一阵发动机的轰鸣声和许多抗议声。

波西看了一眼朋友们:“你们觉得——”

“有可能。”弗兰克表示赞同。

他们跑向声音传来的地方。

在旁边的那个街区,他们发现一块面积很大的露天停车场,人行道两旁种满了树木,四面都有成排的快餐车面对着街道一字摆开。波西以前也见过快餐车,但从来没有见过这么多都在一个地方摆摊的。有些车是简单的带着轮子的白色金属箱子,上面有遮阳棚和上菜柜台。其他则漆成了蓝色或者紫色,还有带圆点的花纹,门外插着巨大的旗帜,前面摆着五颜六色的菜单板子和餐桌,就像在人行横道上开了自助咖啡馆一样。其中一个广告牌上写着韩国/巴西融合口味炸玉米饼,听上去就像是某种绝密的放射性烹调法一样。另一家则提供寿司串。第三家卖的是油炸冰激凌三明治。这里闻上去很奇特——就像是几十间不同的厨房同时在烹调食物一样。

波西的肚子咕噜咕噜响了起来。大多数快餐车都在开门营业,但周围几乎没有什么顾客。他们想买什么就能买什么!诡异的油炸冰激凌三明治?噢,得了,那听上去也比彩虹女神的麦芽什么的好上太多了。

不幸的是,这里好像还发生了什么其他的事情。在停车场的中心,在所有快餐车的后面,有个穿着浴袍的老人正拿着一台除草机到处跑着,朝着一群正试图从野餐桌上偷食物的女性鸟人们大声尖叫着。

“鹰身女妖,”黑兹尔说,“也就是说——”

“那就是菲尼亚斯。”弗兰克猜测。

他们赶紧跑过街道,从韩国/巴西餐车和中国煎饼果子摊后面直接挤了过去。

快餐车的后面可不像前面这样勾人食欲。那里杂乱不堪地堆着成堆的塑料桶,已经溢出来的垃圾箱,还有临时的晾衣绳,上面挂满了湿围裙和毛巾。停车场本身倒是空空如也,只有开裂的柏油路面,缝隙里野草丛生。在中间则有一张野餐桌,上面全是从不同的快餐车上买回来的食物,在桌子上堆得老高。

那个穿着浴袍的家伙又老又胖,基本上已经秃顶了,前额上有几道伤疤和一缕卷曲的白头发。他的浴袍上沾了好多番茄酱,脚上穿着带绒毛的粉红兔子拖鞋,走起路来跌跌撞撞的。他不停挥舞着他那蒸汽动力的除草机,驱赶着几只一直在他的野餐桌上方盘旋的鹰身女妖。

他很明显是个瞎子,瞳孔是奶白色的。许多鹰身女妖他都没法打中,不过在阻止她们过来这件事上,他做得已经相当不错了。

“回来,你们这些肮脏的胆小鬼!”他怒吼着。

波西也不确定是怎么回事,但是他有种模糊的感觉,鹰身女妖应该更加丰满些才对。她们现在看上去就好像是在挨饿。她们的人类面孔上,眼眶凹陷,双颊干瘪,身上覆盖着羽毛,翅膀的两端长着一双又小又皱的手。她们穿着破破烂烂的用粗麻袋制成的衣服。当她们扑向食物时,那感觉与其说是愤怒,不如说是绝望。波西对她们感到同情。

“嘿哈!”老人挥舞着除草机。他击中了其中一只鹰身女妖的翅膀。鹰身女妖吃痛地大叫,拍动着翅膀飞走了,掉下许多黄色的羽毛。

另一只鹰身女妖比其他同伴盘旋得更高。比起其他人,她看上去更年轻,体格也更小,羽毛的颜色是亮红色。

她小心翼翼地寻找着机会,当老人转身背对她的时候,她疯狂地冲向桌子,用长了爪子的脚抓起一个玉米煎饼,但没等她逃离现场,那个瞎子就挥舞着除草机狠狠地砸到了她的背上,力度之大让波西都抽搐了一下。那个鹰身女妖失声痛叫,扔下玉米煎饼飞走了。

“嘿,停下来!”波西大吼。

鹰身女妖会错了意,她们扫了一眼这三位半神,马上就都逃走了。大多数拍打着翅膀飞到了空地周围的树上,沮丧地盯着野餐桌。长着红色羽毛,背后受伤的那一只则跌跌撞撞地飞向格里桑大街,飞出了他们的视线。

“哈!”瞎子得意扬扬地大吼着,关掉了除草机的电源,朝着波西的方向神情茫然地咧嘴一笑,“谢谢你了,陌生人!非常感激你的帮助。”

波西抑制住自己的怒火。他并不打算帮助这个老人,不过他记起来一点:他们需要从他那里获得信息。

“呃,随便了。”他一边走近那个老家伙,一边提防着他的除草机,“我叫波西·杰克逊。这位是——”

“混血半神们!”老人说,“我总是能闻出混血半神来。”

黑兹尔皱起了眉头:“我们身上的味儿就那么大吗?”

老人笑了起来:“当然不是,亲爱的。但你们大概会吃惊,虽然我眼睛看不见,但我的其他感官可是相当敏锐。我叫菲尼亚斯。你们——等等,别告诉我——”

他伸手摸到波西的脸上,戳到他的眼睛里。

“嗷!”波西大声抱怨。

“尼普顿之子!”菲尼亚斯大叫,“我就觉得我在你身上闻到了海洋的气息,波西·杰克逊。你知道的,我也是尼普顿的儿子之一。”

“嘿……好吧。很好。”波西揉了揉眼睛。他与这个肮脏的老家伙有血缘关系纯属巧合。他真希望不是所有尼普顿的儿子都会遭受相同的命运。首先,你不得不背着一个傻得掉渣的大挎包。接下来你忽然发现,自己已经穿着浴袍和粉红兔子拖鞋,挥舞着除草机追着小鸡们满世界跑了。

菲尼亚斯转向黑兹尔:“那么这位……噢,我的天,黄金与深层泥土的味道。黑兹尔·列维斯科,普路托的女儿。你旁边的那位——玛尔斯的儿子。但你的经历远不止这些,弗兰克·张——”

“古老的血统。”弗兰克低声嘟囔着,“皮洛斯的王子,吧啦吧啦吧啦。”

“佩里克吕墨诺斯,没错就是他!噢,他真是个好人。我爱阿尔戈号的英雄们!”

弗兰克张大了嘴巴:“等——等等,佩里啥啥?”

菲尼亚斯笑了起来:“别担心,我了解你的家族。那个关于你曾外祖父的故事,他并没有真正摧毁营地。现在看看你们,多有趣的组合啊。你们饿不饿?”

弗兰克看上去就像刚被一辆大卡车撞翻,但菲尼亚斯早就转向下一话题了。他朝着野餐桌挥挥手。在附近的树丛里,鹰身女妖们可怜地鸣叫着。尽管波西已经饿得前胸贴后背了,他觉得自己还是没法在这些鸟人女士们可怜巴巴的注视下吃东西。

“你看,我很困惑。”波西说,“我们需要一些情报。有人告诉我们——”

“那些鹰身女妖不让我吃东西,”菲尼亚斯接话道,“如果你们能帮助我的话,我就会帮你们。他们是这么告诉你的,对吗?”

“类似吧。”波西承认道。

菲尼亚斯笑出了声:“那些都是旧闻了。我看起来像有哪顿饭少吃过吗?”他拍了拍自己的肚子,个头像是膨胀起来的篮球。

“呃……不像。”波西说。

菲尼亚斯豪爽地挥舞了一下他的除草机。他们三个人全都往后一闪。

“时过境迁啦,我的朋友们!”他说,“那已经是很久很久以前的事了,当我最初得到预言天赋时,朱庇特的确诅咒了我。他派鹰身女妖们来偷取我的食物。你们知道的,我有点大嘴巴。我吐露出了许多诸神想要保守的秘密。”他转过身对黑兹尔说,“比如说,你本来应该已经死了。而你——”他又转向弗兰克,“你的生命全系在一块烧过的木棍上。”

波西皱起了眉头:“你在说什么?”

黑兹尔使劲眨眼,就像刚被人打了一耳光。弗兰克则仿佛被大卡车倒回来又碾了一遍。

“而你,”菲尼亚斯转向波西,“真是的,你甚至都不知道自己是谁!当然了,我是可以告诉你的,不过……哈!那样的话又有什么意思呢?在侦探小说《马耳他之鹰》中是布里姬·欧桑纳斯开枪杀的迈尔斯·阿彻。科幻片《星球大战》里,大反派黑武士——达斯维达真的是绝地武士英雄卢克的爸爸。下一届美国橄榄球超级杯大赛的赢家将会是——”

“我们明白了。”弗兰克嘟囔着。

黑兹尔抓紧了手中的剑,就好像她非常想来回抽打这个老家伙:“所以你说出了好多东西,诸神因此诅咒了你。那为什么他们现在停止诅咒了?”

“噢,他们没有!”老人挑起了浓眉,做出了类似“真是难以置信”的表情,“我曾经不得不与阿尔戈英雄们做了一笔交易。你们知道,他们也需要信息。我让他们杀死鹰身女妖,然后我就与他们合作。不过,他们是赶走了那些恶心的生物,但伊利斯不让他们杀死鹰身女妖。真是耻辱啊!所以这一次,当我的保护人把我带回人世时——”

“你的保护人?”弗兰克问道。

菲尼亚斯给了他一个邪恶的笑容:“怎么了?当然是盖娅。不然你们觉得还有谁能打开死亡之门?你的女朋友就能理解。黑兹尔,盖娅是不是也是你的保护人?”

黑兹尔抽出了她的剑:“我不是她的——我没有——盖娅不是我的保护人!”

菲尼亚斯看上去像是被逗乐了。就算听到了抽出剑的声音,他好像也不怎么在意:“很好,你想高贵地坚持陪在输家的那一边,那是你自己的事。但盖娅正在苏醒。她已经改写了生与死的规则!我再次活过来了。我帮助盖娅,作为交换,她帮我实现了我最渴望的愿望——随时随地、自由地去预言。真是风水轮流转呀。现在我想吃什么就吃什么,每天一直吃也可以,而那些鹰身女妖则必须忍饥挨饿看着我。”

他打开了除草机,鹰身女妖们在树丛里哀号起来。

“她们被诅咒了!”老人说,“她们只能从我这张桌子上面找食物,而且还不能离开波特兰。而自地狱之门开启之后,她们也不会死。这可真美好!”

“真美好?”弗兰克抗议道,“她们也是生命。为什么你对她们就那么刻薄?”

“她们是魔兽!”菲尼亚斯说,“而且,刻薄?那些愚笨的长毛恶魔折磨了我好多年!”

“但那是她们的职责。”波西努力控制着自己,“朱庇特命令她们去做的。”

“哦,我也对朱庇特感到生气不满。”菲尼亚斯表示同意,“盖娅及时地保证,她将让诸神受到适当的惩罚,因为他们做过的那些可怕的事情,因为他们统治的这个世界。但目前,我还是很享受住在波特兰。凡人注意不到我。他们认为我只是一个到处驱赶鸽子的疯老头而已!”

黑兹尔朝着先知迈了一步。“你这人真可怕,”她对菲尼亚斯说,“你应该被归入惩罚之地!”

菲尼亚斯发出一声冷笑:“一个死人跟另一个死人的交流,姑娘?我还没开始从头说呢。是你导致了这一切!如果不是因为你,阿尔库俄纽斯也不会活过来!”

黑兹尔跌跌撞撞地往后退了一步。

“黑兹尔?”弗兰克的眼睛瞪得像铜铃,“他到底在说什么?”

“哈!”菲尼亚斯说,“你很快就能发现是怎么回事了,弗兰克·张。那时候我们倒要看看你是不是还仍然那么喜爱你的女朋友。但那并不是你们来到这儿的原因,不是吗?你们想要找到塔纳托斯。他正被关在阿尔库俄纽斯的巢穴之中。我能告诉你们那地方在哪里。我当然能。不过你们必须为我做件事。”

“休想!”黑兹尔厉声说道,“你在为敌人工作。我们应该亲自把你送回冥界去。”

“你可以试试看。”菲尼亚斯微笑起来,“但我怀疑我不会保持太久死亡状态。你看,盖娅已经告诉过我方法,我很容易就能复活。只要塔纳托斯被囚禁着,就没有人能够控制我!再说了,如果你们杀了我,就没法从我这里了解到秘密了。”

波西很想让黑兹尔用剑捅死他。实际上他最想亲自勒死这个老家伙。

朱庇特营地,他对自己说,拯救营地最重要。他记起了阿尔库俄纽斯在梦中对他的嘲讽。如果为了寻找巨人巢穴,他们把时间浪费在搜遍整个阿拉斯加的话,盖娅的大军就会摧毁罗马人……还有波西另外那群朋友们,无论他们现在身在何方。

他使劲咬着牙:“帮你做什么事?”

菲尼亚斯贪婪地舔着嘴唇:“有一只鹰身女妖比其他的飞得要快。”

“红色的那只。”波西猜测说。

“我是个瞎子!我不知道颜色!”老人满腹怨言,“不管怎样,她是唯一一个能给我造成麻烦的。她很狡猾,总是独来独往,从来不和其他同类栖息在一起。她给我留下了这些。”他指着前额上的道道疤痕。

“抓住那只鹰身女妖,”他说,“把她带给我。我想把她绑在我能看到的地方……啊,这只是个比喻的说法。鹰身女妖痛恨自己被绑住。那会让她们极其疼痛。是的,我很享受这种情况。或许我会喂她吃点东西,这样能让她痛苦得更久些。”

波西看看他的朋友们。他们达成了一个沉默的共识:他们绝对不会帮助这个恐怖的老家伙。另一方面,他们还必须从他那里得到信息。他们现在需要另一个计划了。

“噢,你们自己去私下商量吧。”菲尼亚斯轻快地说,“我不在乎。要记住,没有我的帮助,你们的任务肯定会失败。在这个世界上所有你爱的人们都会死掉。现在,快去吧!把那个鹰身女妖给我带过来!”