第三十六章 土豆机关枪VS巨型食人魔

弗兰克尽可能迅速地冲了个澡,穿上了黑兹尔给他准备好的衣服——那是一件橄榄绿的衬衣,配上米黄色的工装裤,真要这样穿吗?随后他抓起了自己的弓和箭袋,冲上了阁楼。

阁楼里堆满了武器。他的家族收集了无数古代军备,都能装备一支部队了。盾牌、长矛、一袋袋的箭矢挂在一面墙上——几乎和朱庇特营地军械库里的一样多。一台蝎形弩炮安装在后窗,已经装填完毕,只等发射了。在前窗则立着一个东西,很像一挺机关枪,装满了子弹筒。

“这是火箭筒?”他大声地把内心的疑惑说了出来。

“不是,不是。”角落里传来一个声音,“土豆。艾拉不喜欢土豆。”

鹰身女妖在两个旧行李箱之间给自己筑了一个巢。她正坐在一堆中国卷轴上面,打开了七八卷同时在读。

“艾拉,”弗兰克说,“其他人呢?”

“房顶。”她朝上面看看,随后继续低头阅读,一会儿挑挑羽毛,一会儿翻翻卷轴,“房顶。食人魔在看着。艾拉不喜欢食人魔。土豆。”

“土豆?”弗兰克不明白那是什么意思,直到他把机关枪旋转了一圈。机关枪的八个子弹筒里都装满了土豆。在枪的基座,还有一篮子各种可食用的弹药。

他朝窗外望去——和当年他遭遇灰熊的时候,他妈妈看着他时是同一扇窗子。在下面的院子里,食人魔正到处乱转,相互推挤着,偶尔朝房子大叫几声,朝这边扔着在半空中就会爆炸的青铜炮弹。

“他们有炮弹,”弗兰克说,“而我们只有土豆机关枪。”

“淀粉。”艾拉若有所思地说,“淀粉对食人魔没好处。”

房子被另一声爆炸摇撼着。弗兰克需要上到屋顶上看看波西和黑兹尔怎样了,但他觉得单独留下艾拉一人很不好。

他半跪在她身边,小心翼翼地不去靠得太近:“艾拉,和食人魔待在这里不安全。我们一会儿要飞到阿拉斯加去,你要和我们一起来吗?”

艾拉不自在地扭动着身体:“阿拉斯加。六十二万六千四百二十五平方公里。州立哺乳动物:驼鹿。”忽然她切换到拉丁语模式,弗兰克几乎跟不上她的话,不过幸好他在朱庇特营地学到过拉丁语课,“在北方,诸神领域之外,遗留着军团的王冠。从冰上跌落,尼普顿之子将会淹没——”她忽然停下来,抓着自己凌乱的红头发,“啊啊。烧没了。剩下的烧没了。”

弗兰克几乎无法呼吸:“艾拉,那是……那是一则预言吗?你在哪里读到的?”

“驼鹿。”艾拉一直咂摸着这个词,“驼鹿。驼鹿。驼鹿。”

房子再次摇晃起来。尘土从椽木上像雨点般落下来。外面有个食人魔在大声怒吼:“弗兰克·张!快点出来!”

“不要。”艾拉说,“弗兰克不该去。不要。”

“等在这儿……好吗?”弗兰克说,“我要去帮助黑兹尔和波西。”

他拉下楼梯爬上屋顶。

“早上好。”波西坚定地说,“美好的一天,哈?”

他的衣服和前一天是同一套——牛仔裤、紫色T恤,还有抓绒衣外套,但很明显那些衣服刚被洗干净了。他一手握着宝剑,另一手拿着一根花园浇水用的橡胶软管。弗兰克不大清楚为什么橡胶软管会出现在房顶上,但每次只要巨人们射出一颗炮弹,波西就召唤出一阵强大的水流冲击波让炸弹在半空中直接爆炸。然后弗兰克想起来了——他自己的家族也是起源于波塞冬。外婆说他们的房子曾经被攻击过。或许他们把橡胶浇水管放在这上面就是出于这种原因。

黑兹尔在两个阁楼的三角墙之间漫步巡逻着。她看上去相当漂亮,这让弗兰克的心口一紧。她穿着牛仔裤,米色的外套和白T恤让她的肤色显得像可可豆那样温暖,鬈发则垂落在肩头。当她走近时,弗兰克能闻到茉莉香波的味道。

她紧握着手里的细剑。当她看向弗兰克时,眼中闪烁着关切的光芒。“你还好吧?”她问道,“你在笑什么?”

“噢,啊,没什么。”他说,“感谢你的早餐。还有这些衣服。还有……你没恨我。”

黑兹尔看上去相当困惑:“为什么我会恨你?”

弗兰克的脸上一阵发烧。他真希望自己能老老实实把嘴闭上,但现在已经太晚了。别让她跑掉了,外婆这么说过,你需要强大的女人。

“呃,就是……昨天晚上,”他结结巴巴地说,“当我召唤出骷髅战士时,我以为……我以为你会觉得……我让人恶心……或者别的什么。”

黑兹尔挑起了眉毛。她惊惶地摇着头:“弗兰克,也许我是很惊讶,也许我是被那东西吓到了,但厌恶你?你给那东西下命令的时候,又自信又帅气——就好像你是随随便便在说:噢,对了,伙计们,我有个万能的骷髅战士可以用用。我那是难以置信。弗兰克,我并没有厌恶你,我是觉得你很了不起。”

弗兰克不确定自己是不是真的听明白了她的话:“你觉得……我……了不起?”

波西笑了起来:“哥们儿,那的确相当赞。”

“你们说真的?”弗兰克问。

“当然是真的。”黑兹尔保证,“但眼下,我们还有其他问题要操心,好吗?”

她朝着下面的食人魔大军做了个手势,那些家伙越来越胆大,他们慢慢移动着,逐渐接近房子。

波西准备好了橡胶浇水管:“我现在还留了一张王牌。你家的草坪有个自动喷水系统,我可以把它弄爆,让下面一片混乱,但这会毁掉你家的整个水压。没有压力,就没有浇水管了,而那些炸弹就会炸进房子里。”

黑兹尔的赞扬仍然回响在弗兰克的耳朵里,这让他很难去思考其他事。几十个食人魔已经占据了他家的草坪,等待着把他撕成碎片,然而弗兰克控制不住地想要咧嘴傻笑。

黑兹尔不恨他。她觉得他了不起。

他强迫自己集中精神。他还记得外婆告诉他的关于天赋的性质,以及他是如何留她在这里等死的。

你有一个重要的角色要去担任,玛尔斯这样说过。

弗兰克并不相信自己真的是朱诺的秘密武器,不相信什么七子的大预言要依赖于他才能实现,但黑兹尔和波西正指望着他,他必须竭尽全力。

他想起了艾拉刚刚在阁楼里背出来的奇怪预言,关于尼普顿之子被淹没之类的那一部分。

你们不理解她的真正价值,菲尼亚斯在波特兰曾经这样说过。那个老瞎子认为控制了艾拉就能让他当国王。

所有这些片段在弗兰克的脑海中盘旋打转。他有种感觉,当这些内容最终联系起来的时候,他不会喜欢它们拼凑出的那个结论。

“伙计们,我有了个逃跑计划。”他和朋友们讲了等在机场的飞机,还有外婆留给飞行员的那封信,“他是军团的退伍老兵。他会帮助我们的。”

“但阿里翁还没回来。”黑兹尔说,“而且你的外婆怎么办?我们不能留她在这儿。”

弗兰克强忍住了一阵哽咽:“或许……或许阿里翁会找到我们的。而我外婆……她的意思很明确。她说她会没事的。”

这并不是完全的真相,但也已经是弗兰克能表示的全部了。

“还有另一个问题,”波西说,“航空旅行对我来说不大容易。对尼普顿的儿子来说,那样很危险。”

“你会冒着风险……而且我也一样。”弗兰克说,“顺便说一句,我们是亲戚。”

波西差点从房顶上跌下去:“什么?”

弗兰克给了他们一个五秒钟的简短解释版:“佩里克吕墨诺斯,我妈妈这一脉的祖先,阿尔戈号船员,波塞冬的孙子。”

黑兹尔的下巴直接掉了下来:“你是——尼普顿的子孙?弗兰克,那真是——”

“疯狂?是啊。而且我的家族还有某种能力,大概吧。但我还不知道如何去使用,如果我没法弄明白的话——”

下面的莱斯特律戈涅斯巨人们再次爆发出一阵巨大的欢呼。弗兰克意识到他们正都盯着他看,一边指着他一边挥手大笑。他们终于找到了早餐的所在。

“张!”他们呐喊着,“张!”

黑兹尔往他身边靠了靠:“他们一直在这么喊。为什么他们喊的是你的名字?”

“别管他们了。”弗兰克说,“听着,我们要去保护艾拉,带着她和我们一起走。”

“当然了。”黑兹尔说,“那个可怜的小东西需要我们的帮助。”

“不是,”弗兰克说,“我是说,是的,但不光是这个原因。她刚才在楼下背诵了一段预言。我觉得……我觉得那是关于我们这次任务的预言。”

他并不想把坏消息告诉波西,那句关于尼普顿之子会淹没的事情,但他还是重复了那段内容。

波西的下巴绷了起来:“我不理解一个尼普顿的儿子怎么可能淹死。我能在水下呼吸。但军团的王冠——”

“那应该是指鹰徽。”黑兹尔说。

波西点了点头:“而且艾拉以前也背出来过类似的句子,在波特兰——那是一条来自古老时代的大预言。”

“大什么?”弗兰克问道。

“迟些时候再告诉你。”波西转过身,用橡胶浇水管打掉了空中袭来的又一发炮弹。

炮弹爆炸出一团橙色的火球。食人魔们拍着手大声赞赏:“真漂亮!真漂亮!”

“关键在于,”弗兰克说,“艾拉能记得她读过的一切内容。她说的那些东西,原本记载的书页已经烧毁,好像她正好读过预言缺失掉的那一部分。”

黑兹尔瞪大了眼睛:“烧毁的预言书?你不会是认为——但那不可能啊!”

“是在营地的时候屋大维想要的那些书吗?”波西猜。

黑兹尔轻轻地吹了一声口哨:“失落的西卜林书,那里概述了整个罗马的命运。如果艾拉不知在何种机缘下真的读过一套它的副本,而且还完全背下来了的话——”

“那她就是这个世界上最有价值的鹰身女妖了。”弗兰克说,“怪不得菲尼亚斯想要捉到她。”

“弗兰克·张!”一个食人魔在下面吼叫着,他比其他食人魔的块头都要大,披着一条狮子皮的披肩,就像个罗马的旗手,还系着一个塑料围裙,上面画着一只龙虾,“玛尔斯之子,下来吧!我们一直在等着你。下来,当我们的贵宾吧!”

黑兹尔紧紧抓着弗兰克的胳膊:“为什么我有种感觉,他们那个‘贵宾’的意思就等于‘晚餐’呢?”

弗兰克真希望玛尔斯还在这里。他随便打个响指就能解决所有问题,还能移除自己的临战恐慌。

黑兹尔相信我,他想,我能做到的。

他看向波西:“你会开车吗?”

“当然。怎么了?”

“外婆的车停在车库里,是一辆老式的凯迪拉克,那东西坚固得就像坦克。如果你能发动它的话——”

“我们仍然必须冲出这条食人魔的封锁线。”黑兹尔说。

“自动喷水系统。”波西说,“拿这个来做干扰当掩护?”

“正是如此。”弗兰克说,“我会尽可能为你们争取时间。带上艾拉,钻到车里。我会和你们在车库会合,如果我没赶过去,千万不要在那里等我。”

波西皱起了眉头:“弗兰克?”

“快回答我们,弗兰克·张!”那个食人魔又喊起来,“下来,我们会饶了其他人——你的朋友们,还有你那可怜的外祖母。我们只想要你!”

“他们在撒谎。”波西小声说。

“是的,我明白。”弗兰克表示同意,“快走!”

他的朋友们跑向梯子。

弗兰克想要控制住自己激烈的心跳。他咧开嘴大喊着:“嘿,我下去了!都有谁饿了?”食人魔们发出一阵阵热烈的欢呼,看着弗兰克沿着房檐走来走去,像个摇滚明星一般和他们挥手。

弗兰克想要召唤出家族的力量。他想象自己是一条能喷火的巨龙。他使劲握紧了拳头,拼命想象着龙的样子,前额上都冒出了汗珠。他想要把这些敌人横扫干净,消灭他们。那肯定会相当酷。但什么也没有发生。自己要如何变形,他还是毫无头绪。他从来都没有见过一条真正的龙是什么样子。在那么惶惶不安的一瞬间,他担心外婆其实是在和他开某种残忍的玩笑。或许他误会了天赋的意思,又或许弗兰克是家族里唯一一个不能继承天赋的成员。那也许是他的幸运呢。

食人魔们开始焦躁不安,喝彩声变成了嘘嘘的倒彩声。一些莱斯特律戈涅斯巨人举起了炮弹。

“等等!”弗兰克大吼,“你们不想把我烧焦了,对吗?那样的话我的味道可不怎么好。”

“下来!”他们大喊着,“我们饿了!”

该实行B计划了。弗兰克真希望他真的有B计划。

“你们保证会放过我的朋友们吗?”弗兰克问道,“你们敢对着冥河发誓吗?”

食人魔们笑了起来。其中一个把炸弹丢过弗兰克的头顶,炸掉了房顶上的烟囱。弗兰克反倒奇迹般地没有被弹片击中。

“我就把这个当作你们说不了。”他嘟囔着,然后又朝下面大喊,“好吧,好了!你们赢了!我现在就下去。在那儿等着!”

食人魔们欢呼着,但是他们那个披着狮子皮的首领却怀疑地皱着眉。弗兰克没有什么时间了。他下了楼梯走进阁楼里。艾拉已经不在那里了。他希望这是一个好现象。或许他们已经带她去车库的凯迪拉克那边了。他抓起一个特大号的箭袋,上面有他妈妈那优雅的笔迹写成的分类标签。随后他跑到机关枪那里。

他旋转着枪筒,瞄准了领头的那个食人魔,扣下了扳机。八颗高性能高强度的土豆冲向了巨人的胸膛,巨大的推进力推着他向后倒去,一头撞进一堆青铜炮弹里,炮弹迅速地爆炸了,在院子里留下一个冒着烟的碗状大坑。

显然,淀粉真的对食人魔有害。

剩下的那些魔兽们正混乱地东奔西跑,弗兰克抽出长弓,箭如雨下。有些箭头是导弹型的,有爆炸效果。其他的则像大号铅弹一样分裂成许多块,给巨人们留下了痛苦的新文身。只要射到食人魔,就能马上把他变成一丛盆栽灌木。

不幸的是,食人魔们恢复得很快。他们开始扔炸弹——一次扔几十个。整个房子在爆炸产生的冲击力中吱嘎吱嘎地响着。弗兰克跑向楼梯。阁楼在他身后碎裂瓦解。烟雾和火焰弥漫在二层的走廊里。

“外婆!”他大喊着,但火焰的热度太大,他没法去到她的房间。他冲到了一层,整个房子摇撼着,大块的天花板塌落下来,他紧抓着栏杆好支撑住身体。

楼梯的基部是一个冒着烟的大弹坑。他跃了过去,蹒跚着进了厨房。在被烟雾和灰尘呛得透不过气之后,他冲到了车库。凯迪拉克的车前灯打开了。引擎正发动着,车库的大门正在缓缓打开。

“快进来!”波西大喊着。

弗兰克跳进车后门,挨着黑兹尔坐下。艾拉正在副驾驶的位置上蜷缩成一团,她把脑袋塞进翅膀里,小声嘟囔着:“呀。呀。呀。”

波西发动引擎,加大油门。他们在车库门还没完全打开之前就冲了出去,在木门上留下一个凯迪拉克形状的大洞。

食人魔们跑过来想要阻止他们,但波西仰天长啸,院子里的自动喷水系统爆发了。一百个喷泉喷向了空中,带着大块的泥土,断裂的水管,以及非常沉重的洒水喷头飞了起来。

凯迪拉克大概走了四十米就撞上了第一个食人魔,在汽车的撞击下他碎成了几块。当其他的魔兽从混乱里恢复过来的时候,凯迪拉克已经朝着公路冲到了一半的距离。燃烧的炮弹纷纷在他们身后爆炸。

弗兰克回头望去,看到他家的宅邸已经整个着了火,墙壁向内崩塌,烟尘在空中翻腾。他看到了一个大黑点——或许是一只秃鹰,在火焰上空盘旋着。有可能是弗兰克自己的想象吧,不过他觉得这只鸟是从二层的窗子里冲出来的。

“外婆?”他喃喃地说。

这虽然不大可能,但她已经担保过,她会用自己的方式去结束生命,而不是死在这些食人魔手里。弗兰克希望她能真的做到。

他们开车穿过森林,向北奔去。

“大概离这里三公里!”弗兰克说,“不会找不到的!”

在他们身后的森林中,发生了更多的爆炸。烟气在天空中蒸腾着。

“莱斯特律戈涅斯巨人能跑多快?”黑兹尔问道。

“我们最好还是不要知道了。”波西说。

飞机场的大门出现在他们面前——只有几百码的距离了。一架私人喷气机正停靠在跑道上,舷梯放了下来。

凯迪拉克撞上了路面上的一个坑洞,弹到了空中。弗兰克的脑袋猛地撞到了车顶上。当车轮终于接触到地面时,弗兰克及时踩了刹车,冲进机场大门后他们正好停了下来。

弗兰克爬下车抽出弓箭:“去飞机那边!他们追来了!”

莱斯特律戈涅斯巨人们以骇人的速度接近了。打头的一排食人魔已经冲出了树林,朝着飞机场疾奔——离这里还有五百码,还有四百码……

波西和黑兹尔把艾拉扶出凯迪拉克,但鹰身女妖一看到那架飞机,就开始惊叫起来。

“不……不!”她大叫着,“用翅膀飞行!不……不要飞机。”

“没关系的。”黑兹尔向她保证,“我们会保护你的!”

艾拉发出一声痛苦而恐怖的哀号,就好像她被烧着了一样。

波西恼怒地举起双手:“我们该怎么办?我们不能强迫她。”

“不能。”弗兰克表示同意。那些食人魔离这里只有三百码了。

“她太珍贵了,没法让她留在这里。”黑兹尔说,随后她被自己的话吓得一个哆嗦,“诸神啊,我很抱歉,艾拉。我简直和菲尼亚斯一样坏了。你是一个活着的生物,不是一份财产。”

“不要飞机。不……不要飞机。”艾拉使劲捯着气。

食人魔已经快进入攻击距离了。

波西的眼睛一亮:“我有了个主意。艾拉,你能藏在森林里吗?你能安全地躲开这些食人魔吗?”

“藏起来。”她表示赞同,“安全。藏起来对鹰身女妖有好处。艾拉动作迅速。也很小。还很快。”

“好的。”波西说,“那就留在这周围。我能派一个朋友来和你碰头,带你去朱庇特营地。”

弗兰克取下了弓,搭上一支箭:“一个朋友?”

波西挥挥手,做了一个“一会儿再告诉你”的姿势。“艾拉,你喜欢那样吗?你喜欢让我的朋友带你去朱庇特营地,给你看看我们的家吗?”

“营地。”艾拉低声说着,随后变成了拉丁语,“智慧之女独自前来,雅典娜之印烧穿罗马。”

“啊,好吧,”波西说,“那听起来很重要的样子,但我们可以稍后再讨论这个。你在营地里会很安全的,想要多少书和食物都行。”

“不要飞机。”她坚持说。

“没有飞机。”波西表示同意。

“艾拉现在去藏起来。”刚说完这话,她就消失了——就像一条红色的轨迹消失在了森林之中。

“我会想她的。”黑兹尔伤心地说。

“我们会再见到她的。”波西保证,但他心神不定地皱起了眉头,就好像刚才最后那一点点预言真的让他相当困扰一样——艾拉提到了关于雅典娜的事情。

一声爆炸,飞机场的大门旋转着飞到了空中。

弗兰克把外婆留下的信扔给了波西:“把这个给飞行员看!把蕾娜给你的介绍信也给他!我们必须现在就起飞。”

波西点点头。他和黑兹尔跑向飞机。

弗兰克把凯迪拉克当作掩护,躲在车后,开始朝食人魔们开火。他瞄准一群人数最多的敌人,射出了一支郁金香形的箭矢。就像他希望的那样,那支箭是九头蛇型。绳索从箭头里伸出来,就像章鱼的触手,整个前面一排食人魔都被大头朝下捆着砸在了泥土里。

弗兰克听到了飞机引擎的发动声。

他尽可能迅速地又射出三支箭,食人魔的大军中爆炸出三个巨大的弹坑。幸存的那些魔兽离这里只有一百码远了,脑袋稍微灵光一些的已经摇晃着停下了脚步,意识到他们现在已经进入了攻击范围。

“弗兰克!”黑兹尔尖声叫着,“快来!”

一颗点着了的炮弹以很低的弧度朝他冲过来。弗兰克立即意识到,这颗炮弹会砸中飞机。他搭上一支箭。我能做到的,他想。他射出箭矢,箭在半空中拦截到了炮弹,将其引爆成一个巨大的火球。另外两颗炮弹朝他飞来。弗兰克转身就跑。

在他身后,凯迪拉克发出了金属的吱嘎声,随后被炸毁了。他在舷梯被收起来之前及时跳上了飞机。

飞行员一定非常了解现在的情势。没有安全通告,也没有飞行前的饮料,更没有等待的间隙,他推上舱门,飞机一下子就冲上了跑道。另一声爆炸在他们身后的跑道上爆开,不过那时他们已经冲进了空中。

弗兰克低下头,看到飞机跑道上全是环形的大洞,就好像一块烧焦的瑞士奶酪。林恩峡谷公园的这一小块地区着起火来。在向南几公里的地方,一小片翻腾上升的火焰和黑雾则是张家宅邸所剩下的残骸了。

这些都让弗兰克永生难忘。他没有救出自己的外婆,也没有使出他的天赋。他甚至没有救下他们的朋友鹰身女妖。当温哥华消失在下方的云层之下时,弗兰克把脸庞埋进手掌之中开始哭泣。

飞机倾斜着向左拐弯。

通信器里响起了飞行员的声音:“元老院和罗马人民,我的朋友们。欢迎登机。下一站:阿拉斯加,安克雷奇。”