第十四章 渴望尊重的暴风女神

伊阿宋痛恨蛇怪。

这些“小渣滓吸管”最爱藏在新罗马神庙的地下隧道中了。在伊阿宋还是百夫长的时候,他的步兵队总是会接到一些不受欢迎的杂务活,比如清理它们的巢穴。

蛇怪们的身形并不大,只有胳膊那么长,黄眼睛,颈部的白色皮肤有褶皱。但它们行动极其迅速,可以杀死任何触碰到的东西。伊阿宋从没同时见过两条以上蛇怪。而现在十二条蛇怪缠绕着巨人的腿。不幸中的万幸:在水下,蛇怪无法吐出火,但它们的致命能力丝毫不减。

两条蛇怪朝波西冲过来,波西把它们劈成了两半。剩下的十条在他周围打旋,就在波西的剑边上。它们来回翻滚蠕动好像在催眠一样,伺机出击。只要咬一口,就足以致命。

“嘿!”伊阿宋大喊,“也给我点‘爱’嘛。”

蛇怪们没有理会他。

巨人也一样,他退后了几步沾沾自喜地袖手旁观,显然对他的宠物们的杀人本事很满意。

“科墨珀勒亚,”伊阿宋试图用最标准的发音来叫她的名字,“你必须阻止这一切。”

她用发白光的眼睛注视着伊阿宋:“我为什么要阻止呢?大地母亲已经答应给我不受限制的力量。难道你能给我更好的条件?”

更好的条件……

伊阿宋嗅到了一丝谈判的可能性,但是他知道暴风女神想要什么吗?

蛇怪包围了波西,他借助水流把它们击走,但它们依然在周围盘旋。

“嘿,蛇怪们!”伊阿宋开口了。

依然没有回应。他可以上前帮助波西,但即使他们两个人也无法打败十条蛇怪。他们需要一个更好的计策。

他抬头看了看,上面暴风雨肆虐。但他们在数百英尺之下,所以他不可能在海底召唤闪电,他能吗?就算他可以,海水一导电就会炸了波西的。

可他想不出更好的选择。他抽出了自己的剑,利刃立刻闪现红热的光。

一片发着黄光的云在深处翻滚,仿佛有人把液体霓虹灯倒入了水中。光芒击中了伊阿宋的剑后放射出十根触须,消灭着蛇怪。

蛇怪们的眼睛变得暗淡,褶皱部位被瓦解。十条蛇怪全部翻白漂浮在了水中,它们死了。

“下次我和你说话的时候认真点。”伊阿宋说。

波吕玻忒斯的微笑凝结了:“你很想死吗,罗马人?”

波西举起了剑奋力冲向巨人,但波吕玻忒斯的手划过水中后,留下了一道黑色的油性毒药。波西冲向它的速度远快于伊阿宋喊出“老兄,你想什么呢”的速度。

波西的激流剑掉了,他抓紧喉咙喘着粗气。巨人庞大的身躯把波西扑倒在地,一边在他周围加倍释放毒药,一边死命地纠缠他。

“放了他!”伊阿宋恐慌的声音冲口而出。

巨人咯咯笑了:“别担心,朱庇特的儿子。你的朋友还要好久才能死呢,毕竟这都是他自找的,我不想这么快就杀死他。”

毒云围着巨人扩散,仿佛废墟中充满了雪茄的烟雾。伊阿宋向后爬得不够快,但围绕他的风暴精灵是个很有效的过滤器。当毒药吞没他时,微型龙卷风旋转得更快,把毒云抵挡在外。科墨珀勒亚皱着鼻子,挥走了黑云。除此之外,毒云似乎对她并没有什么影响。

波西在巨人的网中扭动,脸变成了绿色。伊阿宋冲上前救他,但巨大的三叉戟阻挡了他。

“噢,恕我不能让你毁了我的快乐,”波吕玻忒斯尖酸地说,“毒药最后会杀死他的,但之前会进入麻痹状态,还有几小时的疼痛折磨。我要他有全方位的体验!再让他看着我是怎么收拾你的,伊阿宋·格雷斯!”

波吕玻忒斯缓慢前进,给了伊阿宋足够的时间来观察三层楼高的铠甲和肌肉逐渐向他逼近。

他避开了三叉戟,利用他的龙卷风护盾向前冲,手中的剑刺进巨人的爬行动物的腿。波吕玻忒斯咆哮着绊倒了,金色的灵液从伤口喷出。

“科墨!”伊阿宋大喊,“这真的是你想要的吗?”

暴风女神看起来更无聊了,懒懒地旋转她的金属桌:“无限的力量?为什么不要呢?”

“但这很好玩儿吗?”伊阿宋问,“你摧毁了我们的船和世界的整条海岸线。当盖娅摧毁了人类文明时,谁还会怕你呢?你依然会被遗忘。”

波吕玻忒斯转过身:“你是个害虫,朱庇特之子。你就要被消灭了!”

伊阿宋试图召唤更多的闪电,结果一丝都没有。如果他曾见过爸爸,一定会申请增加武器的日常维护费。他再次试图躲避三叉戟的尖头,但巨人摇摆到了另一端,并且击中了他的胸膛。

伊阿宋蹒跚后退,在痛苦中愕然。波吕玻忒斯杀了过来,就在三叉戟刺穿他之前,伊阿宋身周的风暴精灵自动旋起。它向一旁旋转,护送伊阿宋疾驰过废墟庭院三十英尺。

谢谢你,兄弟,伊阿宋心想,我欠你些空气清新剂。

风暴精灵是不是喜欢这个主意,伊阿宋也不知道。

“事实上,伊阿宋·格雷斯,”科墨说着摆弄自己的指甲,“既然你提到了,我得承认,我喜欢人类惧怕我的感觉,他们还不够恐惧。”

“我可以帮你!”伊阿宋躲避着三叉戟的又一次扫击,把他的短剑伸展成标枪后刺进了波吕玻忒斯的眼睛。

“噢!”巨人摇摇晃晃。

波西在网里翻滚,但他的动作逐渐迟缓。伊阿宋需要抓紧时间把波西送到船上的医务室,但如果暴风雨还在上面肆虐,那船上也不会有医务室让他去了。

他游到科墨的旁边:“你知道诸神是依靠人类的。我们越尊敬你,你就越有力量。”

“我不知道这些,因为我从没被尊重过!”

她不理会波吕玻忒斯,他正挤在她的身边,试图把伊阿宋从旋风中打出来。伊阿宋尽力让女神挡在他们之间。

“我会帮你改变的,”他信誓旦旦,“我会亲自在新罗马的神庙山为你安排一处圣地。你的第一处罗马圣地!我还会在混血营也建一个,就在长岛海峡的沿岸。想象一下,被尊敬——”

“还被畏惧。”

“而且希腊和罗马人都畏惧你,你将会名声大噪!”

“别再说了!”波吕玻忒斯像挥舞棒球棍一样挥舞着三叉戟。

伊阿宋躲过了。科墨却没有躲开,巨人猛撞她的肋骨,她的水母头发散开了,从毒水里漂过。

波吕玻忒斯瞪大了眼睛:“对不起,科墨珀勒亚。你不应该挡我的路!”

“挡你的路?”女神直起身,“我挡你的路?”

“你听见了?”伊阿宋双手一摊,“在巨人眼里,你就是个傻子。在消灭了人类后他们会立刻把你丢到一边。然后就没有半神,没有圣地,没有畏惧,没有尊敬了。”

“撒谎!”波吕玻忒斯试图刺他,但伊阿宋躲在女神的裙子后面。“科墨珀勒亚,当盖娅统治时,你会无限制地让风暴肆虐!”

“那还有人害怕吗?”科墨问。

“嗯……没有。”

“那还有船可以摧毁吗?还有半神会吓得发抖吗?”

“嗯……”

“帮帮我,”伊阿宋催促她,“我们合作,一个女神加一个半神可以消灭一个巨人。”

“不!”波吕玻忒斯突然看起来很严肃,“不,这个主意糟透了。盖娅会十分生气的!”

“盖娅不会觉醒,强大的科墨珀勒亚会帮助我们保证这不会发生。到时所有的半神都会称赞你是一流的女神!”伊阿宋说。

“他们会更敬畏我?”科墨问。

“是无比敬畏!把你的名字加入夏日计划里,一面专门的旗帜,一间混血营里的小屋,两块圣地。我甚至会投身制作科墨珀勒亚的可动人偶。”

“不!”波吕玻忒斯哀号,“反对商品化权利!”

科墨珀勒亚转向巨人:“恐怕这场交易击败了盖娅所提供的一切。”

“这是绝不能接受的!”巨人怒吼着,“你不能相信这个卑鄙的罗马人!”

“如果我不遵守交易,科墨可以随时杀了我。至于盖娅,她没有任何保证可言。”伊阿宋说。

“这真的很难争辩。”科墨说。

当波吕玻忒斯挣扎着想反驳时,伊阿宋冲上前一举将标枪插进了巨人的心脏。

科墨把铜桌从基座上举起:“说再见吧,波吕玻忒斯。”然后用锋利的桌子边缘在巨人脖子上转动。

波吕玻忒斯说不出再见了,他的脑袋已经搬家了。

“放毒是个坏习惯。”科墨珀勒亚挥着手,阴云消散了,“二手毒能杀死一个人,你知道的。”

伊阿宋也不喜欢一手毒,不过他没有表现出来。他撕破网后把波西救了出来,然后让他靠在神庙的墙上,再把他包裹进风暴精灵的保护层中。氧气越来越稀薄,但伊阿宋希望这有助于排除波西肺里的毒素。

这似乎奏效了,波西开始弯腰作呕:“啊……谢谢你!”

伊阿宋也松了口气:“你可让我担心死了,兄弟。”

波西眨眨眼睛,斜视着他说:“我还是有点眩晕。对了……你是不是答应科墨给她做可动人偶?”

女神朦胧的影子笼罩了他们:“他当然答应了,我还希望他能包邮。”

“我会的,”伊阿宋说,“当我们赢得战争后,我要确保诸神都得到公认。”然后把手放在了波西的肩膀上,“我的朋友去年夏天已经开始进行了。他保证会让奥林匹斯神更加关注你们。”

科墨吸了口气:“我们知道奥林匹斯神承诺的价值是什么。”

“这就是为什么我要完成这项工作。”伊阿宋都不知道他为什么会说出这句话,但直觉告诉他这肯定没错,“我要确保没有一个神会被营地遗忘。也许他们会得到神庙,或小屋,或者至少有圣地——”

“或是可收藏的交易卡牌。”科墨提出了建议。

“当然。”伊阿宋笑了,“我会游走于营地之间,直到工作完成。”

波西吹了声口哨:“你说的可是几十个神啊!”

“是几百个。”科墨纠正。

“那么,就真的要忙上好一阵了。”伊阿宋说,“但你在名单中是第一位的,科墨珀勒亚……一个斩首了巨人的暴风女神,挽救了我们的任务。”

科墨抚平了她的水母头发:“干得漂亮。”然后又回头注视着波西,“虽然我还是很遗憾没看见你死。”

“这样的议论我听得多了,”波西不以为然,“那现在我们的船……?”

“依然很完整,”女神说,“虽然状态不是很好,但也足以到达提洛岛了。”

“谢谢你。”伊阿宋说。

“是啊。”波西说,“还有你丈夫百手巨人是个好人,真的。你应该给他一次机会。”

女神拿起她的青铜桌说:“别得寸进尺,兄弟。百手巨人有五十张脸,而且都很丑陋。他还有上百只手,但在家里却笨手笨脚的。”

“好吧,我不再得寸进尺。”波西后悔说刚才的话。

科墨把青铜桌翻了过来,露出底部的带子,好像一面盾牌。她背在了肩上,像美国队长的风格:“我要看着你做事的过程。波吕玻忒斯说你的血能唤醒大地女神,可不是吹嘘的,巨人们对此很有信心。”

“我的血?我身体里的血?”波西有些蒙了。

科墨的微笑比平时更加恐怖:“我不是个预言家,但我听说了先知菲尼亚斯在波特兰对你说过的话。你将面临一次牺牲,一次你无法面对的牺牲,它会让你失去你的整个世界。你还没有面对你的致命缺陷啊,我的兄弟。看看周围,所有人与神的作品最终都将变成废墟。和你的女朋友一起在深渊中跋涉,也许还更容易呢。”

波西的手扶在伊阿宋的肩膀上,挣扎着站起:“朱诺给我提供了这样的一个选择,还是我在朱庇特营的时候。我会给你同样的答案:我的朋友需要我时,我是不会逃跑的。”

科墨伸出手掌让他打住:“这就是你的缺陷所在,不会逃避。我要回到深渊中看着这场战斗展开。你应该知道大海上的军事力量也处于战争状态。你的朋友黑兹尔·列维斯科已经让半人马鱼颇有印象,还有他们的教练阿弗洛斯和拜多斯。”

“半鱼半马的家伙们,”波西喃喃自语,“他们不想见我。”

“可他们还是发动了战争。”科墨说,“尽量让盖娅的盟军远离长岛。他们能否幸存……这还有待观察。至于你,伊阿宋,你的道路也不会比朋友更容易。你会被欺骗,面临难以忍受的悲伤。”

伊阿宋试图抑制住火花,他不确定波西的心脏是否会休克。“科墨,你说你不是个预言家?他们应该给你这份工作,你绝对够令人沮丧。”

女神放出了她的海豚音笑声:“你在逗我啊,朱庇特之子。希望你能活着打败盖娅。”

“谢谢。”伊阿宋说,“还有任何指示吗?打败一个无法打败的女神。”

科墨珀勒亚歪了一下头说:“哦,不过你知道答案。你是天空的孩子之一,你的血液里酝酿着风暴。有次还打败了一个原始神,你知道我说的是谁。”

伊阿宋的心里开始旋转得比风暴精灵还快:“乌拉诺斯,最初的天空之神。但那意味着……”

“是的。”科墨的外星人脸上显出一种表情,几乎就像同情,“让我们希望不会发展到那一步。如果盖娅觉醒……嗯,你的任务就不容易了。但如果你赢了,要记住你的承诺啊,大祭司。”

伊阿宋用了好一会儿品味她的话语:“我不是祭司。”

“不是吗?”科墨的白光眼睛更亮了,“顺便说一句,你的风暴精灵仆人说他希望被释放。既然他帮了你,他希望在你回到海面时能让他得到自由。他保证不会再三惹你了。”

“再三?”

科墨停顿了一下,仿佛在倾听:“他说他加入了上面的风暴来报复你,但他已经知道自从大峡谷的事情后你变得有多强大。他永远不会靠近你的船了。”

“大峡谷……”伊阿宋回想那一天在空中走廊上,他的一个混蛋同学变成了风暴精灵,“戴兰?你在逗我吗?我在呼吸着戴兰?”

“是的,”科墨说,“这似乎就是他的名字。”

伊阿宋打了个寒战:“我一回到海面就释放他,别担心。”

“那么再见。”女神说,“也许命运会对你微笑……如果还有命运的话。”

他们该离开了。

伊阿宋快把空气耗完了,阿尔戈二号上的每一个人一定都很担心他们。

但波西依然因为毒药头昏眼花,所以他们坐在毁坏的金色穹顶边缘,歇几分钟让波西喘喘气……应该是吸几口水。当波塞冬之子在海底时,管他吸的是什么呢。

“谢谢你,兄弟,”波西说,“救了我的命。”

“嘿,这就是我们朋友之间应该做的事。”

“不过,朱庇特之子在海底救了波塞冬之子……我们是不是把细节保密呢?否则它会伴随我们耳朵一辈子。”

伊阿宋咧嘴笑了:“你明白就好。现在感觉怎么样?”

“好些了。我……我不得不承认,当我中毒窒息的那一刻,我一直在想埃克里斯,在塔塔勒斯的那个悲惨女神。是我差点用毒药害死了她。”波西颤抖了,“感觉不错,方式却很糟糕。如果安娜贝丝没有阻止我——”

“但她阻止了,”伊阿宋说,“这也是朋友之间应该做到的事。”

“是啊……问题是刚才我窒息时,我一直在想:这是对埃克里斯的偿还。命运试图用我杀那个女神的同一方式让我死去。还有……老实说,我觉得这也是我活该吧。这就是为什么我没有去控制巨人的毒药,也没有去躲避。可能听起来很疯狂啊。”

伊阿宋想起了在伊萨卡岛的时候,当他妈妈的幽魂出现时他有多绝望。“不,我想我明白了。”

波西端详着他的脸,伊阿宋一言不发,波西换了个话题:“科墨说打败盖娅到底是什么意思呢?你提到了乌拉诺斯……”

伊阿宋看着淤泥盘旋于古老宫殿的柱子之间说:“天空之神……泰坦巨人们把他召唤到地下击败了他。他们令他远离家乡,让他被伏击后又把他困住、斩断。”

波西看起来又有些头晕恶心:“那我们对盖娅应该怎么做呢?”

伊阿宋想起了预言书里面的一行字:世界必将迎来风暴或火焰。现在他明白了这句话的意思……不过如果他是正确的,波西就什么都做不了。事实上,他可能会无意中让事情变得更加困难。

“当我的朋友们需要我时,我是不会逃跑的。”波西说过。

“这就是你的缺陷,”科墨提醒过他,“你不会逃避。”

今天是七月二十七日。五天后,伊阿宋会知道他是否正确。

“先去提洛岛吧,”他说,“阿波罗和阿耳忒弥斯应该能有些好的建议。”

波西点点头,虽然他对这个回答并不满意。“为什么科墨珀勒亚叫你旁蒂克呢?”

伊阿宋的笑声扫清了沉闷的空气:“是大祭司,和牧师差不多。”

“噢。”波西皱了皱眉,“听着还是像车的名字。‘新型大祭司XLS’。那你一定要穿着牧师的衣服,保佑人们吗?”

“不。罗马人有过一个大祭司长,负责监督祭品是否合适和诸如此类的事务,还要确保没有神生气。这就是我主动要做的……这听起来像个大祭司的工作。”

“你确实要这样做?”波西问,“你真的要给所有的小神建立圣地?”

“是啊。我以前真的从没想过,但我喜欢游走于两个营地之间这个主意——假设……你知道的,我们下星期行动成功,另外一个营地依然会存在。你去年在奥林匹斯山也这么做过,宁可拒绝永生不死,也要劝导诸神向善——很是高尚啊,兄弟。”

波西哼了一声:“相信我,有些天我甚至后悔这个选择。‘噢,你要拒绝我们的提议?嗯,好的!咝!失去你的记忆吧!去塔塔勒斯!’”

“你做了一个英雄应该做的事,我很佩服你。这是我最起码能做的事,如果我们幸存下来就要继续工作——确保诸神都能得到一些认可。谁知道呢?如果诸神能相处得更好,或许我们可以阻止这些战争的爆发。”

“那真的好极了!”波西的脸笑成了一朵花,“你知道吗,你看起来不同了……是更好了。你的伤口还疼吗?”

“我的伤口……”伊阿宋刚才忙于对付女神和巨人,都忘了内脏的剑伤了,也忘了仅仅一小时前他差点死在船上的医务室里。

他掀开衣服拿掉了绷带,没有烟、没有血、没有伤疤,也没有疼痛。

伊阿宋震惊了:“没有了,一点不好的感觉都没有了,怎么回事啊?”

“你击败了伤痛,小子!”波西大笑,“你找到属于自己的特效药了!”

伊阿宋沉思片刻,想想这一定是真的。或许他撇开伤痛帮助朋友就是诀窍吧。

又或许他决定给予两个营地的所有神荣耀这件事治好了他,给了他一条通往未来的无障碍之路。罗马和希腊……区别并不重要。就像他告诉伊萨卡岛的幽灵们一样,他的家族刚刚变得更强大。现在他看到了属于自己的位置,会信守对暴风女神的诺言。正因如此,迈克尔·瓦若斯的剑对他就不会产生任何作用了。

死是罗马鬼。

不,如果他要死,那么死也是朱庇特之子,一个神的孩子——流着奥林匹斯之血。但他不想让自己连仗都没打就牺牲。

“走吧,看看我们的船怎么样了。”伊阿宋拍拍波西的后背。