第一章 死而复生

恰斯国一直保留着奴隶制度。矿工、风箱工人、大帆船上的划桨手、垃圾车夫、农工和娼妓等苦力大多来自这些奴隶。奇怪的是,奴隶也担任保姆、孩子们的家庭教师、厨师、文书和工匠等职务。恰斯国所有的辉煌历史,从杰普宏伟的图书馆到席琼传说中的喷泉和浴池,都因奴隶阶级的存在才得以诞生。

缤城商人是奴隶人口的主要来源。有一段时间,奴隶大多为掳获的战俘,且恰斯国官方至今仍宣称确实如此。近年来因为战事减少,掳获的战俘已经无法满足蓄奴者对受过教育的奴隶的需求。而缤城商人提供了相当丰富的其他的奴隶来源,因此商业岛猖獗的海盗便常和这事扯在一起。但恰斯国的那些蓄奴者对于奴隶的来源向来不怎么好奇,只要奴隶们健康即可。

奴隶制度是个从未在六大公国扎根的习俗,获判有罪的犯人可能会被要求去服侍他所伤害的人,但一般都会设定时限。而且他被视为一名赎罪之人,所以并不会因为有罪而遭受差于普通人的对待。如果犯人的罪行过重,无法用劳动力来偿还,就得以死作为惩罚。六大公国中从来没有人成为奴隶,我们的法律也不赞成任何一个家庭把奴隶带进王国里,然后仍让他们维持奴隶的身分。因此,许多以不同途径从他们的主人那儿获得自由的恰斯国奴隶,就常把六大公国当做他们新的故乡。

这些奴隶将家乡的奇风异俗和民间传说带来此地,而我保留了其中一个关于一位名叫薇西的女孩的传说,或者我们可以称之为与原智者有关的故事。她希望离开父母的家,跟随她心爱的人,并成为他的妻子,但她的双亲瞧不起这名男子,不准她这么做。于是孝顺的她留了下来。但她是一位内心炽热的女孩,无法远离真爱独活,最后她躺在床上悲伤而死。她的父母带着极度的悲痛与自责将她埋葬。他们不准她追随心中的意愿,却不知道她和一只母熊有原智牵系。当女孩死了之后,这只母熊就接收并保存了她的灵魂,所以她的灵魂并没有离开这世界。在女孩入土之后第三个夜晚,母熊将她的尸体从坟墓里挖了出来,将她的灵魂归还至她的躯体中。这名女孩死而复生,让她成为一个全新的人,不再对父母有任何责任与义务。于是她离开破碎的棺木远走他乡,去寻找她的真爱。然而,这个故事有个悲伤的结局,因为女孩和母熊相处了一段时间,已经不再完全是人类了,而她的真爱也不愿接受她。

博瑞屈就是以这一小段故事为依据,尝试假借毒死我,好把我从帝尊的地牢中解救出来。


这个狭小的房间实在太热了,喘气已经无法让我凉快下来。我从桌旁起身走到角落的水桶边,打开盖子喝下大量的水。兽群之心抬头看着我,几乎要咆哮出来:“用杯子喝水,蜚滋。”

水从我的下巴流下来,我抬起头眼神坚定地注视着他。

“把你的脸擦干净。”兽群之心别过头去,将视线从我身上移回自己的双手。他把油抹在手上,然后揉进皮带里,我闻到那股气味,舔了舔嘴唇。

“我饿了。”我告诉他。

“坐下来完成你的工作,然后我们就吃东西。”

我试着回想他要我做的是什么,当他把手移到桌上时,我想起来了。在我这端的桌上还有许多皮带,于是我走回去坐在那硬邦邦的椅子上。

“我现在饿了。”我解释给他听,他却再度咆哮似的看着我,只差没露出牙齿。兽群之心仅用他的双眼就能咆哮了。我叹了口气。他用的油味道很香,我咽了咽口水,低头看着眼前桌上的皮带和金属片好一会儿。过了一会儿,兽群之心放下皮带,用一块布擦手,然后走过来站在我身边,我得转头才能看到他。“这里,”他一边说,一边摸着我眼前的皮带,“你正在修补这里。”他站在我面前直到我再次拿起它。我低头嗅着它,他就打我的肩膀:“别那样!”

我的嘴唇抽动着,但我没有咆哮出来,因为对他咆哮会让他非常生气。我把皮带握在手中好一会儿。接着,我的双手似乎比我的心还迅速地恢复了记忆,我就这么看着自己的手指弄着皮带,做完之后就在他面前将皮带举起来,紧紧拉着两端,让他瞧瞧就算马儿把头向后甩,皮带也能稳稳地支撑着。“但是没有马,”我回忆着大声说道,“所有的马儿都不见了。”

兄弟?

我来了。我从椅子上起身走到门口。

“回来坐下。”兽群之心说道。

夜眼在等我,我告诉他,然后才想起他听不见我用这种方式说的话。我想如果他愿意试试看就听得到,但是他不会去试;我也知道如果我再用那样的方式对他说话,他就会推开我。他也不允许我经常用那样的方式和夜眼交谈,如果夜眼对我说得太多,他甚至也会推开它。这真是一件非常奇怪的事。“夜眼在等我。”我开口告诉他。

“我知道。”

“现在是狩猎的好时机。”

“你待在屋里会更好,我已经替你准备了食物。”

“夜眼和我可以找到新鲜的肉。”我说出心中的想法。一只皮开肉绽的兔子,在冬夜里依旧温热,那就是我想要的。

“夜眼今天晚上得自个儿打猎。”兽群之心告诉我,然后走到窗前将百叶窗稍微打开一些,冷空气从窗缝灌进房里。我闻到了夜眼,还有更远处的雪猫的气味。夜眼呜咽着。“走开!”兽群之心告诉它,“走吧,快,打猎去,喂饱你自己,我这里可没有足够的粮食可以喂你。”

光线从窗户透出去映照在地上,它从光亮处走开,但并没有走太远。它在那里等我,但我知道它不会等很久,因为它现在像我一样饿着肚子。

兽群之心走到让房间里热得要命的炉火前,将一旁锅子上的锅盖打开,只见锅里瞬间涌出蒸气,香味四溢,是谷粒和菜根的味道,还有一丝肉味,它们几乎快被煮干了。但是我实在太饿了,就一直嗅着。我开始呜咽起来,兽群之心却再度用眼神对我咆哮,我只好回到那张硬邦邦的椅子上继续坐着等。

他又花了好长一段时间。他拿起桌上所有的皮带,把它们挂在一个钩子上,然后移开桌上那一罐油,将热腾腾的锅子端到桌上。他拿出两个碗和两个杯子,把水倒进杯子里,又摆了一把刀和两支汤匙。接着再从碗柜里拿出面包和一小罐果酱,然后把炖肉舀到我面前的碗里,但我知道自己现在还不能碰它。他切了一片面包给我,可是我仍然得坐着,不能吃任何东西。我可以拿着面包,但得等到他带着他的盘子、炖肉和面包坐下来之后,我才能吃它。

“拿起你的汤匙。”他提醒我,然后缓慢地坐在我旁边的椅子上。我拿起汤匙和面包,就这么等待、等待再等待。我一直看着他,却止不住地开始动嘴,这可激怒了他。我又闭上嘴巴,最后他终于说了:“开动吧!”

但这种等待还没完呢!我只准咬一口,然后必须细嚼慢咽之后才能继续吃下一口,否则他就会赏我一巴掌。我只能一次吃一汤匙的炖肉,然后拿起杯子喝口水,他对我微微一笑:“很好,蜚滋,好小子。”

我回他一个微笑,然后突然大咬了一口的面包,他对我皱起眉头。我试着慢慢嚼,但我现在真的很饿,而且食物就在眼前,真不明白他为什么不现在就让我吃个饱。吃东西还真是件耗时间的事。他故意把炖肉煮得非常烫,所以如果我吃得太大口就会烫到嘴。我思索了一会儿,然后开口:“你故意把食物煮得很烫,所以如果我吃太快就会被烫到。”

他缓缓地露出微笑,对我点点头。

但我还是吃得比他快,然后不得不坐在椅子上等他也用完餐。

“嗯,蜚滋,”他终于开口,“今天还真是个不错的日子。喂,小子?”

我注视他。

“回我些话。”他告诉我。

“什么?”我问他。

“说什么都好。”

“什么都好。”

他对我皱眉头,而我只想对他咆哮,因为我都照着他的吩咐去做了,他还有什么好不满意的。不一会儿,他起身拿起一个瓶子,在他的杯子里倒了些东西,然后把瓶子拿给我:“你要喝一点儿吗?”

我向后退,这味道太刺鼻了。

“回答我。”他提醒我。

“不。不,这是不干净的水。”

“不,这是劣等白兰地,黑莓白兰地,非常廉价。我曾经很讨厌喝这东西,但你以前却很喜欢。”

我用鼻息喷出这股气味:“我们从来没有喜欢过它。”

他把酒瓶和杯子放回桌上,起身走到窗前,又打开窗户:“我说,去狩猎!”我感觉夜眼跳起来跑走了,它跟我一样害怕兽群之心。我曾经攻击过兽群之心。那时病了很久的我好不容易好转了些,希望能外出打猎,但他却不让我去。他挡在门口,于是我扑到他身上,他便给了我一拳。他的身材虽然没有我高大,却比我还凶,也比我更聪明。他知道许多制服人的方式,而且大部分的方式都很伤人。他把我背朝下地压在地板上,好一段时间里我都只能露出光溜溜的脖子等他咬我,而且我只要一移动,他就会赏我一巴掌。那时夜眼在屋外咆哮,它离门口有一段距离,而且也不曾试着进来过。当我呜咽求饶时,他又打了我。“安静!”他说着,然后在我静下来之后告诉我,“我不仅比你年长而且见识也比你多。我比你会打架,也比你更会狩猎。凡事我总是比你更占上风。所以,你得做我要你做的每一件事情,做我告诉你的每一件事情,你懂吗?”

是的,当时我告诉他。是的,是的,狼群就是这样,我懂,我懂。但他又给了我一拳,然后抓住我让我露出脖子,直到我开口告诉他:“是的,我懂。”

兽群之心回到桌旁,把白兰地倒进了我的杯子里,接着把杯子摆在我面前,让我不得不闻它。而我也不得不喷出鼻息。

“试试看,”他催促我,“喝一点点就好。你以前蛮喜欢喝这个的,还在城里喝过呢!当时你相当年轻,没有我应该是不能进小酒馆的。而且喝过酒后你还会嚼薄荷叶,以为如此一来我就不知道你做了什么好事。”

我对他摇摇头:“我是不会做你没让我去做的事情的。我可是明白这点的。”

他发出一阵像是被呛到又像是打喷嚏的声音:“噢,你曾经常常去做那些我没要你去做的事情。很常很常。”

我又摇摇头:“我不记得了。”

“你会慢慢记起来的。”他又指着白兰地,“你尝尝看,只要一点点就好,对你可能有好处。”

因为他已经告诉我必须这么做了,所以我也就尝了。它的味道刺激着我的嘴和鼻,让我无法用鼻息来驱走这气味,杯里的酒也被我溅得到处都是。

而他只说了“哟,耐辛要是看到的话不知会有多高兴”,然后就叫我拿布把泼出来的酒擦干净,同时还要用水清洗碗盘并将它们擦干。

我有时会不明究里地发抖并倒下来,而兽群之心会试着稳住我。有时颤抖让我陷入沉睡之中,但当我不久后醒过来时便会全身酸痛,我的胸和背都会痛得要命。有时我甚至浑身发抖甚至咬到舌头。我不喜欢这样,这种状况也把夜眼给吓坏了。

有时,还有另一个人和我与夜眼在一起,并且一同思考着。他非常渺小,但就在那里。而除了夜眼和我,我再也不希望有任何人在那里。他也知道,所以就把自己缩得很小很小,且大部分时间都不会出现。

过了好一会儿,有个人来了。

“有个男人来了。”我告诉兽群之心。当时天色已黑,炉火也燃烧殆尽,狩猎的大好时机已过,而且再过不久他就会要我们就寝了。

他没有回答我,只是迅速而安静地起身,拿起总是放在桌上的大刀,示意我站到角落里去,别挡住他的路,然后轻轻地走到门口等待着。我听到门外那人踏雪而来,接着就闻到他的气味。“是灰衣人,”我告诉他,“是切德来了。”

那时候他非常迅速地打开了门,灰衣人便走了进来。我嗅着他身上的味道,闻到他一如往常的干叶粉的气味,还伴随着各种不同的烟味。他削瘦而苍老,但兽群之心总是表现出一副他仿佛是狼群中的高层一般。兽群之心又在火中添了木柴,房间变得更亮也更热了。灰衣人将兜帽向后推,用浅色的双眼看了我一会儿,好像他正在等待着什么,接着他便转而开始和兽群之心交谈了。

“他的情况如何?好一点了没?”

兽群之心耸耸肩:“他在闻到你的气味时说出了你的名字,一个星期之内也没有再发病,三天前还帮我稍微修补了一下缰绳,做得还蛮不赖的。”

“他没有再试着嚼皮革吗?”

“没有,至少在我盯着他的时候没有,况且这是他非常熟悉的工作,或许会让他想起一些事情。”兽群之心发出短暂的笑声,“姑且不提别的,修补过的缰绳可是个能卖钱的东西。”

灰衣人走到炉火边,伸出他那布满斑点的双手取暖。兽群之心拿出他那瓶白兰地,与他举杯饮起酒来。他还让我拿着只装了一点点白兰地的杯子,但这次却没要我尝尝。他们谈了好久好久,说了些和吃饭、睡觉、狩猎毫无关系的事情。灰衣人曾听说关于一名女子的事情,这名女子可能很重要,是各公国团结一致的关键。兽群之心说:“我不想在蜚滋面前谈这件事情,我发过誓的。”灰衣人问他是否认为我能听得懂,兽群之心便回答那不重要,他已经这么承诺过就足够了。我想去睡觉,但他们却要我好好地坐在椅子上。当灰衣老人必须离开的时候,兽群之心说:“你来这里非常危险,况且对你来说路途也太遥远了。你回得去吗?”灰衣人只是微笑。“我自有办法,博瑞屈。”他这么一说我也笑了,他的秘密向来总让他引以为傲。

有一天,兽群之心把我一个人留下来便外出了。他没把我绑起来,只是告诉我:“这里有些燕麦,如果你要在我外出的时候吃,就得想想该怎么把它煮熟。如果你溜出门外或窗外,甚至只是开门或开窗,我都会知道,也会把你打个半死,你懂吗?”

“我懂。”我回答。他看起来似乎对我非常生气,可我不记得做了什么他叫我别做的事情。他打开一个箱子从里头拿了点东西出来,大多是圆圆的金属。是钱币,是我记得的一样东西。它就像月亮般闪亮且有弧度,我当初拿到的时候还带着血腥味。我曾为了它和另一个人打架,却记不得当初想要它的原因。但我打赢了,也得到了它。他举起它的链子注视着,然后装进一个小袋子里。我可不在乎他把它拿走,因为我现在一点儿都不想要这东西。

我在他回来之前就非常饿了。当他回来的时候,身上有一股味道,是女性的气味,不太强烈,还混合着草地的味道。这股香味实在好闻极了,让我想要某种东西,既不是食物和水,也不是狩猎的欲望。我接近他闻着这气味,他却没注意到我的动作。我们一起吃了他煮的麦片粥,然后他静静地坐在炉火前,看起来特别悲伤。我起身拿起那瓶白兰地,连同杯子一起拿给他。他从我这儿把东西接过去,脸上没有任何笑容。“或许我明天该教你去拿点东西来,”他告诉我,“或许是你可以胜任的愉快的差事。”接着他举起酒瓶一饮而尽,然后又开了一瓶酒。我坐下来注视着他,在他睡着之后就拿起他那件有味道的外套,把它铺在地上躺在上面,嗅着嗅着就睡着了。

我做梦了,梦境却毫无意义。曾有个和博瑞屈的外套闻起来气味相同的女子,而我不想让她走。她是我的女人,但她离开时,我并没有跟随而去。我只记得这些了。记起这些可不好,因为感觉就像挨饿或口渴一样难受。

他要我继续待在屋里。他已经让我在屋里待了很长的一段时间了,所以我一心只想出门。那时外面正下着非常大的雨,强劲的雨势几乎把雪都融化。突然间,似乎不出门回比较好。“博瑞屈。”我说了出来。他忽然抬头看着我,我以为他要攻击我,因为他的动作十分迅速。我试着不畏缩,因为有时候畏缩会惹他生气。

“怎么了,蜚滋?”他用温和的语气问我。

“我饿了,”我回答,“我现在很饿。”

他给了我一大块肉,虽然已经煮熟了,但仍然是一块很大的肉。我吃得太快了,但他只是看着我,那时他并没有告诉我别这么吃,或赏我一巴掌。

我不停搔着自己脸上的胡子,最后终于走到博瑞屈面前,当着他的面搔着胡子。“我不喜欢这个。”我告诉他。他看起来有点惊讶,但之后他给了我非常热的水和肥皂,还有一把十分锐利的刀。他还给了我一块里面有个人的圆形玻璃,我端详了许久。它令我发抖。他的眼睛很像博瑞屈的双眼,也有着眼白,但更深沉。这并不是狼的眼睛。他的毛和博瑞屈的一样深,下巴上的毛发却参差不齐而且还粗糙。我摸摸自己的胡子,然后就看到这人的手指也正摸着他的脸。这真是奇怪。

“刮胡子吧,但是小心点儿。”博瑞屈告诉我。

我几乎快要想起来肥皂的味道和在我脸上的热水是什么感觉的,但那把非常锋利的刀却一直在割伤我,在我脸上留下细小而刺痛的伤口。过后,我注视圆玻璃里的人。蜚滋,我心想,几乎就像是蜚滋。我流血了。“我到处都在流血。”我告诉博瑞屈。

他笑我:“你每次刮完胡子就会流血。你总是太操之过急。”他拿走那把非常锋利的刀。“坐好不要动,”他告诉我,“你有些地方还没刮到。”

我坐得非常稳,他也没刮伤我,不过当他靠得很近地看着我的时候,还真难坐得稳。等他刮完之后,他用手握住我的下巴,把我的脸倾斜地抬起来并深深地注视着我,“蜚滋?”他说完便别过头去微笑着,但笑容就在我看着他时消退了。他梳了一下我的胡子。

“没有马会梳毛。”我告诉他。

他看起来似乎挺满意。“梳这个。”他告诉我,然后用手拨拨我的头发。他要我把头发梳理到平整为止。我的头部有几个痛处,于是我畏缩了一下。博瑞屈一看到我畏缩就皱起眉头,接着伸手拿走刷子要我站好,同时看着并摸着我头发的下方。“小杂种!”他厉声说道,当我退缩时他又说了,“不是你。”他缓缓摇头,拍拍我的肩膀。“时间一久就不会痛了。”他告诉我。他给我示范该怎么把头发向后梳,然后用皮线绑起来。头发刚好够长。“这样好多了,”他说着,“你看起来又像个人了。”

我从梦中清醒,一边抽搐、一边痛得大喊,然后坐起来开始哭泣。博瑞屈下床走到我这里,“怎么了,蜚滋?你还好吗?”

“他把我从妈妈的身边带走!”我说,“他把我从她身边带走。我还太小,根本还不能离开她。”

“我知道,”他说,“我知道,但那是好久以前的事了。你现在在这里很安全。”他看起来似乎吓坏了。

“他熏着我们的窝,”我告诉他,“他把我的妈妈和兄弟们制成了皮革。”

他的脸色大变,语气也不再温和:“不,蜚滋。那不是你的母亲。那是狼的梦,夜眼的梦。这件事情可能曾发生在夜眼身上,但不是你。”

“噢,不,这的确发生在我身上。”我告诉他,顿时愤怒了起来,“对的,这的确发生在我身上过,而且感觉都一样,都一样。”我下床在房里到处走动,走了好长一段时间,直到我不再有那种感觉。他坐着注视我,在我走动时喝下了好多的白兰地。

在春季的某一天,我站在窗前看着外面。这个世界闻起来挺好,生气盎然且焕然一新。我伸展并转动肩膀,听到骨头咯咯作响的声音。“这是个出去骑马的好早晨。”我说完便转头看博瑞屈,他正在搅拌炉火上的一锅燕麦片,然后他走过来站在我旁边。

“群山那儿还是冬季,”他轻声说道,“我怀疑珂翠肯是否安全到家了。”

“如果她没有安全到家的话,那也不是煤灰的错。”我说着,然后感觉有个东西在我心中翻倒了,让我感到心痛,有一会儿我还差点为此喘不过气来。我试着去想这到底是什么东西,但它却溜走了。我不想去追它,但我知道我一定会追捕这东西,如同猎捕一只熊般。我也知道当我起身接近它时,它会攻击并试着伤害我,但它的某种特质却让我无论如何都想要跟随而去。我深吸一口气,然后颤抖地吐气,接着又吸了一口气,喉咙发出一阵声响。

博瑞屈在我身旁既沉稳又安静地等待着我。

兄弟,你是一匹狼,回来吧!远离那个东西,它会伤害你。夜眼警告我。

于是我跳开它。

接下来,博瑞屈在房里到处踱步,口中念念有词地咒骂着,让燕麦片都烧焦了。反正无论如何我们都必须吃掉它,因为没别的东西可以吃了。

有一阵子,博瑞屈不停地来烦我。“你还记得吗?”他每次都这么说,就是不放过我。他会告诉我一些名字,要我试着说出他们是谁,有时候我也知道一些。“一位女士,”我在他提到耐辛时对他说。“一位在布满植物的房间里的女士。”我尽力了,他却依然对我生气。我若是在夜晚睡觉就会作梦。梦里有抖动的光线,那是在石墙上跳跃的火光;还有小窗里出现的一对眼睛。这些梦会压得我喘不过气来。如果我有足够的气息尖叫出声,就会从梦中惊醒过来,而有时我要很久才能呼吸到足够的空气。这时博瑞屈就会醒来,抓起放在桌上的大刀。“怎么了,怎么了?”他会问我,但我却无法告诉他。

在户外的日光下睡觉比较安全,嗅着青草和泥土的芳香,就不会有石墙之梦出现,倒是会有一名女子走过来甜蜜地贴在我身上,她身上的芳香就如同草原花朵的清香,她的嘴尝起来甜如蜂蜜。当我清醒时,那些梦境所带来的痛苦便跟着来了,而我也知道她已被另一个人带走,一去不复返了。我在夜晚坐着注视炉火,试着不去想冰冷的石墙,也不去想流泪的深沉双眼,和那吐出许多刻薄话语的甜嘴儿。我没有睡,根本连躺下来都不敢,但博瑞屈并没逼我这么做。

有一天切德回来了,他的胡子留长了,还戴着一顶摊贩似的宽边帽,但我仍然认得出来是他。那时博瑞屈并不在家,但我依然让切德进来。我不知道他为何而来。“你要喝些白兰地吗?”我问他,心想这可能是他来此地的原因,只见他仔细地看着我,似乎在微笑。

“蜚滋?”他说完就把头斜向一旁注视着我的脸,“你最近好吗?”

我不知道那个问题的答案,只好静静地看着他。过了一会儿,他将水壶放在桌上,然后从他的背包里拿出香茶、一些奶酪和熏鱼,还拿出一包包药草,在桌上排成一列。接着拿出一个皮囊,里头有一大块跟他手掌一样大的黄色水晶。袋子底下还有个大的浅碗,内侧上了蓝色的釉。当他把碗放在桌上倒进干净的水时,博瑞屈就回来了。博瑞屈外出捕鱼,钓鱼线上一共串着六条小鱼,是小溪里的鱼,而不是海水鱼,滑溜溜、亮晶晶的。他也已经把所有的内脏都清干净了。

“你把他一个人留在屋里?”切德在和博瑞屈互相打招呼之后问道。

“我不得不这么做,总得要外出觅食吧。”

“所以你现在信得过他了?”

博瑞屈别过头去不看切德:“我训练过许多动物,但是教导一只动物依照你的指令做动作,和信任一个人是不同的。”

博瑞屈在锅子上煎鱼,然后我们就享用他煎好的鱼,还有奶酪和茶。当我在餐后洗锅子和盘子时,他们就坐下来谈话。

“我想试试这些药草,”切德告诉博瑞屈,“或是这碗水,或者这颗水晶。总要有个东西,什么东西都好。我开始觉得他并没有全然……回过神来。”

“他恢复了。”博瑞屈平静地声称,“给他点时间。我不认为药草对他来说是个好主意,在他……变成这样之前已经太喜爱药草了,到后来不是经常生病,就是莫名充满活力。如果他不是陷入深沉的痛苦之中,那就是因为打斗或担任惟真或黠谋的吾王子民而精疲力竭。接着他就会舍弃休息,吃下精灵树皮。他根本已经忘了该如何通过着休息让他的身体恢复。他从来不愿意等。那最后一晚……你给他卡芮丝籽,不是吗?狐狸手套说她根本没见过这种情形。我想如果人们不这么怕他,那应该会有更多人帮助他。可怜的老布雷德虽然认为他疯狂到极点了,却始终无法原谅自己把他敲昏的举动,而我真希望他能知道这小子其实没死。”

“那时候可没时间挑三拣四的,只能给他我手边有的东西,我也不知道他吃了卡芮丝籽就会发疯。”

“你应该拒绝他的。”博瑞屈平静地说道。

“就算如此也没办法让他停下来,只会让他同样虚脱,然后就在那儿等着被杀。”

我走过去坐在壁炉旁,博瑞屈没看我。我躺下来,转身让背贴着地面,然后伸展四肢,感觉真好。我闭上眼睛,感受侧身边上炉火的温暖。

“起来坐在凳子上,蜚滋。”博瑞屈说道。

我叹了一口气,但也只能遵从他的吩咐。切德没有看我,博瑞屈便继续说下去。

“我只想让他稳定下来。我想他只是需要时间让自己这么做。有时候他会想起来,然后又奋力地甩掉它。我不认为他想记起来,切德。我不认为他想恢复蜚滋骏骑的身份。或许他喜欢当一匹狼,也许就是因为太喜欢了,所以才回不来。”

“他必须回来,”切德平静地表示,“我们需要他。”

博瑞屈坐直身子,将原本搁在柴堆上的双脚踏在地板上,朝切德靠过去:“你得到消息了?”

“没有,但我想耐辛有。当一只躲在墙壁后面的老鼠,有时还真让人沮丧。”

“所以你听到了什么?”

“只听到耐辛和蕾细提到羊毛。”

“那有什么重要的?”

“她们需要羊毛编织轻柔无比的布料,是要给婴儿或很小的小孩用的。‘孩子会在我们结束秋收时出生,但那时却是群山王国的初冬,所以我们一定要织得很厚。’耐辛这么说。或许是要替珂翠肯的孩子织布。”

博瑞屈看起来相当惊讶:“耐辛知道珂翠肯的事情?”

切德笑了出来,“我不知道。谁晓得那女人知道些什么?她最近变了很多,还一手掌握着公鹿堡的侍卫队,铭亮爵士却毫不知情。我现在觉得我们应该一开始就让她知道并参与我们的计划,但或许也不妥。”

“如果我们一开始就这么做,那对我来说可轻松多了。”博瑞屈深深地凝视着炉火。

切德摇摇头:“我很抱歉。她必须相信你遗弃了蜚滋,相信你因为他使用原智而抗拒他。如果你帮他收尸,帝尊可能会起疑心。我们必须让帝尊相信她是唯一关心蜚滋且会将他埋葬的人。”

“她现在一定恨死我了。她说我既不忠诚又没勇气。”博瑞屈注视自己的双手,声音紧绷了。“我知道当她在多年前把自己的心给了骏骑之后,就不再爱我了。那个我能接受,他是个值得她爱的人,况且是我先离开她的,所以我可以在她不爱我的情况下过活,因为我感觉她仍把我当成一个男子汉来敬重我。但是现在,她可瞧不起我了。我……”他摇摇头,然后紧闭双眼。片刻沉默之后,博瑞屈慢慢挺起身子转向切德,以镇静的语气问他:“所以,你认为耐辛知道珂翠肯逃到群山了?”

“我倒是一点儿也不感到惊讶。当然没有什么官方说法,只不过帝尊有传讯给伊尤国王,要求得知珂翠肯是否逃回那里去了。但伊尤却只是回答说,珂翠肯是六大公国的王后,她的举动和群山无关。这让帝尊气得断绝了和群山的贸易往来。不过,耐辛似乎非常清楚公鹿堡外的状况,或许也知道群山王国发生了什么事情。对我来说,我还真想知道她要如何把毛毯送到群山去。这可是一段既漫长又劳累的路程。”

博瑞屈沉默了好一会儿,接着说道:“我早该想办法和珂翠肯及弄臣一块儿走。不过,当时只有两匹马和仅够两个人使用的补给品。我没办法张罗更多东西,所以就让他们自行上路了。”他凝视着炉火,然后问道,“我想没有人听到惟真王储的消息吧?”

切德缓缓摇头。“应该是惟真国王,”他轻声提醒博瑞屈,“如果他还在这里的话。”他看着远方。“如果他动身回来了,我想他现在也应该到这里了。”他平静地说道,“如果接下来的几天还是这么温暖,每个海湾都会有红船劫匪来袭,那我想我不再相信惟真会回来了。”

“那么,帝尊就真的是国王了,”博瑞屈酸溜溜地说着,“至少在珂翠肯的孩子出生并成年之前都会是这样。如果到时候这孩子试着取得王位,我们就可以期待一场内战的爆发了,假如那时还有个可为人所统治的六大公国存在的话。惟真啊!我如今真希望他不曾为了古灵远征,至少我们在他活着时还勉强可以防御劫匪。现在,惟真不在这里,春意也愈来愈浓,我们和红船之间就没有任何阻隔了……”

惟真。我打着寒颤,然后推开这股寒冷。它又回来了,我又把它推开,让它离我远远地。过了一会儿,我深呼吸。

“就先试试水好吗?”切德问博瑞屈。我知道他们刚刚一直在谈话,但我没在听。

博瑞屈耸耸肩:“那就请便,反正没什么大不了的,对不对?他曾经在水里占卜吗?”

“我可没让他尝试过,但我总是怀疑他只要一试就能成功。他拥有原智和精技,难道就不能占卜吗?”

“一个人能做一件事,并不表示他就该做那件事情。”

他们互相看着对方片刻,然后切德耸耸肩。“或许,我做的这一行,不容许我像你一样拥有许多良知上的美德。”他语气僵硬地表示。

过了一会儿,博瑞屈生硬地说道:“请原谅,大人。我们都是为了服侍国王尽一己之力。”

切德微笑着点头同意。

切德把桌上的东西都移开,只留下那碗水和一些蜡烛。“过来这里。”他轻声对我说。于是我回到桌边。他让我坐在他的椅子上,然后将那碗水放在我面前。“看着水,”他告诉我,“跟我说你看到了什么。”

我看见碗里有水,也看见碗底是蓝色的,但这两个答案他都不满意。他不断告诉我要我再看清楚点儿,但我却总是看到相同的东西。他将蜡烛移动数次,每次都要我再看一次,最后他对博瑞屈说:“好了,至少他现在会在你对他说话的时候回话了。”

博瑞屈点点头,表情看起来却很灰心:“是啊!或许时间久了就好了。”他说道。

我当时就知道他们对我无计可施了,不禁松了一口气。

切德问他是否可以和我们一同过夜,博瑞屈说当然好了,接着就去拿白兰地,还倒了两杯酒。切德把我的凳子拉回桌边,又坐了下来。我坐着等,但他们又开始互相交谈。

“那我呢?”我终于问了出来。

他们停止谈话看着我。“你怎么样?”博瑞屈问。

“我没有白兰地吗?”

他们看着我,然后博瑞屈谨慎地问道:“你要喝点儿酒吗?我以为你不喜欢。”

“是,我是不喜欢,从来没喜欢过。”我想了一会儿,“但是它很便宜。”

博瑞屈瞪了我一眼,切德微微露出一笑,低头看着他的双手。然后,博瑞屈又替自己倒了一杯酒,也顺便给我一点儿。他们一度只是坐在那里看我,而我却什么也没做。最后,他们又开始交谈,我也啜了一口白兰地。它依旧刺激着我的嘴和鼻子,但却暖了我的身子。我知道自己不想再喝了,可是又觉得自己想再喝,就多喝了些。这味道还是很难闻,就像耐辛强迫我吃的某种咳嗽药。不。我也推开那份记忆,接着放下酒杯。

博瑞屈没看我,继续跟切德说话:“当你在捕猎鹿的时候,经常可以假装不看它以便接近它,只要你不正眼看它们,它们就只会静静地看着你接近,连一只蹄都不会移动。”他拿起酒瓶,往我的杯子里倒了更多白兰地。我在酒味上升时大喷鼻息,然后感觉有东西在动。我心中的一道思绪。我朝我的狼儿探寻过去。

夜眼?

我的兄弟?我睡了,改变者,还没到狩猎的好时机。

博瑞屈怒视着我,我便停止探寻。

我知道自己不想再喝白兰地了,但另一个人却希望我继续喝。另一个人催促我拿起酒杯,只要握住它就好。我开始摇晃杯子里的酒。惟真也曾经摇晃杯子里的酒,然后凝视着它。我凝视着深色的酒杯。

蜚滋。

我放下酒杯,起身在房里走来走去。我想出去,但博瑞屈不让我独自外出,晚上更是从来不让我出去。所以,我只得绕着房间打转,直到走回自己的座位再坐下来。那杯白兰地还在那里。过了一会儿,我举起酒杯,但只是为了让想举起它的感觉远离我,可是我一旦手握酒杯,他就改变这想法了。他让我想着把酒喝下去,我的肚皮该会有多么温暖啊!只要一口喝下去,酒味就不会持续很久,我只会觉得肚皮非常温暖,这是一种很美妙的感觉。

我知道他在做什么,于是开始生气了。

再喝一小口就好。抚慰地,轻声地。只是帮助你放松自己,蜚滋。炉火如此温暖,你也吃了东西。博瑞屈会保护你。切德也在这里。你不用如此提高警觉。再喝一口就好,再一口就好。

不。

小小的一口,润润你的嘴就可以了。

我又啜了一小口好让他别再来怂恿我,但他却没停下,所以我又喝了一口。我喝了一大口然后吞下去,愈来愈无法抵抗他的怂恿。他可真让我受不了,博瑞屈也一直帮我倒酒。

蜚滋。说“惟真还活着”,就这样,说那句话就好。

不。

难道你肚皮里的白兰地让你感觉不舒服吗?如此温暖。再喝一点儿吧。

“我知道你试着做什么。你想让我喝醉,然后我就挡不住你。我才不会让你得逞。”我泪湿了脸。

博瑞屈和切德都看着我。“他从来不是一个会哭泣的酒鬼,”博瑞屈说道。“至少在我身边不会这样。”他们似乎觉得那很有趣。

说出来。说“惟真还活着”,然后我就让你走。我保证。你说出来,说一次就好,悄悄话也无所谓。说出来。说出来。

我低头看着桌面,然后非常小声地说:“惟真还活着。”

“哦?”博瑞屈说着。他太漫不经心了,也太快俯身帮我倒酒了。酒瓶都空了,他就把自己杯子里的酒倒给我。

我顿时想喝酒了,为了我自己喝酒。我举起酒杯一饮而尽,然后站起来。“惟真还活着,”我说道。“他觉得很冷,但是还活着,这就是我要说的。”我走到门前松开门闩,走进屋外的夜色中,他们也没试着拦住我。

博瑞屈说得没错。它们全跑来了,如同一个人重复听一首歌太多次,脑海里便挥之不去般。它跑到我所有的思绪之后,为我的梦境增添色彩。它不断涌向我,让我不得安宁。春末夏初,旧记忆开始覆盖我的新记忆,我的人生也开始自我修复,连结之中或有缝隙和皱褶,却愈来愈难以拒绝去知道那些事情。姓名不仅有了意义,也令我想起一张张面孔。耐辛、蕾细、婕敏和煤灰不再只是词汇而已,而是如同带着记忆和情感正叮当作响的铃铛。“莫莉!”有一天我终于对自己大声地喊出来。博瑞屈一听到我说出这字眼,就突然抬头看着我,差点儿握不稳手中正在编织的用作陷阱的细肠线。我听到他喘了口气,好像要对我说什么,但他却保持沉默,想等我多说一些。我没有再说什么,反而闭上眼睛,把头低下来埋进手里,渴望遗忘。

我花了很多时间站在窗前看着外面的草原,却没什么东西可看的,但博瑞屈并没有阻止我,也一反常态地没叫我回去干活。有一天,当我望着这片肥沃的草地时,我问博瑞屈:“牧羊人如果来这里,我们该怎么办?我们到时候要住哪里去?”

“想想看,”他已经把一片兔皮固定在地板上,正在把皮上的肌肉和脂肪刮干净,“他们不会来的,因为根本没有羊群可带到夏季的牧地来放牧,大部分的好羊都和帝尊一同进入了内陆。他把公鹿堡所有可以装运或带走的东西洗劫一空。我打赌他留在公鹿堡的羊,冬天都成了羊肉。”

“或许吧!”我同意,然后想起了某件事情,比所有我知道的和不想记得的事情都可怕。这是所有我不知道的事情,和所有无解的问题。我走出去在草原上散步,经过草原来到溪流边缘,然后向下走到长满了香蒲的沼泽区。我采集绿色的香蒲穗好搭配燕麦粥一起烹调,又知道了所有植物的名称。我不想知道,却明白哪些植物可以置人于死地,还有它们的调配方式。昔日所有的知识都在那儿,不管我愿不愿意,都得照单全收。

当我把这些香蒲穗拿回来时,博瑞屈正在煮燕麦粥。我把它们放在桌上,还从水桶装了一壶水。当我把它们泡在水里清洗时,终于我开口了:“发生了什么事?那天晚上?”

他非常缓慢地转身看我,好像把我当成一看到突如其来的动作就会一溜烟逃跑的猎物。“那天晚上?”

“黠谋国王和珂翠肯要逃走的那天晚上。你为什么没准备好驴子和轿子等他们?”

“噢,那天晚上。”他叹了一口气,看起来像是唤起了旧伤痛般,然后非常缓慢平静的说话,好像怕吓到我:“他们在监视我们,蜚滋,时时刻刻。帝尊什么都知道了,而我那天连一根燕麦都偷渡不出马厩,更别提三匹马、一顶轿子和一头驴子了。到处都是法洛的侍卫,他们试着装出一副刚好来检查空厩房的模样。所以到最后,我只好等到宴会开始,直到帝尊替自己戴上皇冠并相信自己已经赢了之后才能行动。我偷溜出去牵走我唯一弄得到的两匹马,煤灰和红儿。我把它们藏在铁匠那里,以防帝尊把它们也卖了。我只能从守卫室偷食物,这是我唯一想到可以做的事情。”

“然后,珂翠肯王后和弄臣就骑着它们走了。”我说出这些名字的时候,舌头却觉得怪怪的。我不愿去想他们,也根本不想记起他们。上一次我看见弄臣的时候,他哭着指控我谋杀国王。而我曾坚持要他别管国王赶快逃走好保住性命。这可不算是我对人最好的离别记忆,尤其那人还被我称作朋友。

“没错。”博瑞屈把那锅燕麦粥端到桌上,摆在那儿让它慢慢变浓稠。“切德和那匹狼带着他们前来与我会合,我想跟他们走却束手无策,因为我只会拖累他们。我的腿……我知道自己无法长时间地跟上马儿的脚步,而且在那种天气里让一匹马载两个人,会把马儿累坏的。我必须就这么让他们走。”一阵沉默,然后他咆哮出来,声音比狼的嗥叫还低:“如果被我查出背叛我们向帝尊打小报告的人……”

“我知道是谁。”

他的眼神锁住我的双眼,脸上露出惊恐和难以置信的神情。我注视自己的双手,它们开始发抖了。

“我太傻了,都是我的错。王后的小侍女迷迭香总是在附近,她总是碍手碍脚的。她一定是帝尊的间谍。她听到我告诉王后要准备好,黠谋国王会和她一道离开。她听到我告诉珂翠肯要穿暖和一点儿,而帝尊应该就是从那句话猜到她要逃离公鹿堡的,也知道她需要马。或许,这小女孩不只是间谍。她可能把一篮下了毒的美食拿给了一位老妇人,也可能知道王后就快要踩着楼梯踏板下楼,于是便在踏板上抹了油。”

我强迫自己从香蒲穗中抬起头来,注视博瑞屈受挫的眼神:“迷迭香没偷听到的,择固和端宁都听到了。他们榨取国王的体力,吸干他的精技力量,还探听他技传给惟真的每一个想法,或是从惟真那儿接收到的所有讯息。他们一知道我在执行吾王子民的任务,便开始用精技监视我。我不知道还可以这么做,但盖伦显然找到了方法,就把它传授给了他的学生。你记得马夫的儿子欲意吗?精技小组成员之一,他最精通此道,他在场时能让你相信他根本不在那里。”

我甩甩头,试着从关于欲意的记忆中苏醒。他带回了地牢的阴影,那是我仍然拒绝回想的事情。我纳闷自己是否杀了他,想想应该是没有。我认为我没能让他吸进足够的毒药。我一抬头就看见博瑞屈正望着我,神情专注。

“在那天晚上最后的关键时刻,国王拒绝离开,”我平静地告诉他,“长久以来我总是认为帝尊是叛徒,但却忘了黠谋仍将他视为自己的儿子。当帝尊知道惟真还活着,却仍坚持夺走他的皇冠时……黠谋国王简直不想活下去了,因为他已经知道帝尊竟然如此不择手段。他要求我尽吾王子民的责任,想借助我的力量用技传和惟真道别,但是端宁和择固却等在那里。”我稍作停顿,新的谜团又重新组合了起来,“我早该知道这太容易了。为什么国王的身边没有侍卫?因为帝尊不需要他们,因为端宁和择固正在榨取国王的体力,帝尊已经利用完他的父亲了。他已自封为王储,对他来说,他已经再也不能从黠谋那儿得到什么好处了,所以他们吸干黠谋国王的精技力量,在他还来不及向惟真道别之前就杀了他。或许帝尊已经交代他们千万不要再让他对惟真技传,所以我当时就杀了端宁和择固。我以其人之道还治其身,让他们毫无反击的机会,我一点也不犹豫。”

“镇定,镇定下来。”博瑞屈迅速地越过我,将双手搭在我的肩上,把我推到一张椅子上,“你一直在发抖,好像就要发病了。镇定下来。”

我无法言语。

“这就是切德和我想不通的地方。”博瑞屈告诉我,“是谁背叛了我们的计划?我们怀疑过每一个人,甚至是弄臣。我们一度还害怕自己把珂翠肯交给了一位叛徒照顾。”

“你怎么能这么想?弄臣对黠谋国王的敬爱无人能及。”

“我们想不出还会有谁知道我们所有的计划。”博瑞屈简短地说道。

“弄臣不是我们失败的原因,我才是。”我想,当时应该是我完全恢复自我意识的时候。我已经说出最难以启齿的事情,面对令我最难堪的事实。我已经背叛了他们所有的人,“弄臣警告过我,他说如果我不懂得停止干涉事情,就会导致国王的死亡。切德也警告过我,还试着要我承诺绝不轻举妄动,但我却没听他的,所以我的行动杀死了国王。如果我没帮他技传,他就不会让那些要杀他的人有机可乘。我开启他好探寻惟真,却引来这两只吸血虫。我是国王的刺客。噢,黠谋,我在许多、许多方面都是。但我真的很抱歉,国王,我真的太对不起您了。若不是我,帝尊就没有理由除掉您。”

“蜚滋。”博瑞屈的语气相当坚定,“帝尊从来不需要什么理由来杀害他的父王,只需要耗尽让他活下去的理由就够了。而你无法控制那种情况。”他忽然皱起眉头:“他们为什么在那时就杀了他?为什么不等到王后也落入他们的手里才动手?”

我对他微笑:“你救了她。帝尊认为他可以逮到王后,他们还以为不让你从马厩牵走马儿,就可以阻止我们了。当我还在地牢的时候,帝尊甚至在我面前吹嘘,说她没有骑马就离开了,也没带冬季的保暖衣物。”

博瑞屈露出大大的笑容:“她和弄臣带着原本替黠谋打包的东西,而且骑着公鹿堡马厩有史以来最优秀的两匹马离开,我敢打赌他们能够安全抵达群山,小子。煤灰和红儿此刻或许正在群山的牧场上吃牧草呢!”

然而这份安慰太微不足道了。那一夜我出去和狼儿奔跑,博瑞屈也没有责备我,但我们跑得不够远也不够快,我们在那一夜的血腥猎杀也非我所愿,温热而新鲜的生肉更无法填补我内心的空虚。

所以我想起了自己的人生和之前的身份。时间一天天过去,博瑞屈和我又开始像朋友一样坦然交谈了。他虽然放下了原有的优势,却也不忘嘲讽般地表达他的遗憾。我们回想从前彼此之间的相处方式,那种谈笑风生与意见纷歧的老方式。然而,当我们之间的情况平稳下来且变得寻常之后,我们却更敏锐地想起我们不再拥有的一切。

博瑞屈平常没有什么事情好忙的。这个人曾经握有掌管公鹿堡马厩的大权,同时管理居住在马厩里的马匹、猎犬和猎鹰。我看着他没事找事做,干点活以消磨时间,也了解到他多么渴望见到自己曾经照顾多年的动物。我想念宫廷里熙熙攘攘的人们,但最强烈的渴求却仍是莫莉。我虚构着彼此应有的对话,采集绣线菊和日薹花,只因它们的香气闻起来像她;我也在夜晚躺下时回想她用手抚摸我的脸庞。但这些不是我们所谈论的话题,它们只是把我们的种种片段记忆串连起来,组合成某种整体。博瑞屈捕鱼,我打猎,还得刮兽皮、清洗和缝补衣服,还有打水,这就是生活。他有一次试着告诉我,他曾如何来地牢看我,并且带毒药给我。当他提到自己必须离开,把我留在牢房里时,他的双手微微痉挛,而我不忍心让他继续说下去。“我们捕鱼去吧!”我忽然提议。他深呼吸之后点点头,于是我们就去捕鱼,当天没再交谈了。

然而,我曾被困在地牢里挨饿受冻,还被打个半死。他时不时地看着我,我知道他在看我身上的伤痕。我刮去脸颊上的伤痕四周的胡渣子,看到额头上方头皮被打裂之处长出的白头发。我们从不提这些,我也拒绝去想它们,但是没有一个人能在经历如此酷刑凌虐之后,却毫无改变。

我开始在夜晚作梦。一个个栩栩如生又短暂的梦,充满着火光、剧烈的痛苦和毫无希望的恐惧。我总是在醒来之后发现自己的头发因冷汗而油光发亮,因恐惧而反胃。当我在黑暗中坐起身子时,却不记得那些梦了,连一点点的蛛丝马迹都无法回想起来,有的只是痛苦、恐惧、愤怒和挫败。这势不可挡的恐惧令我发抖,让我大口地吸气,我的双眼泪水直流,喉头也涌上发酸的胆汁。

第一次发生的时候,我猛然坐起来发出无言的呐喊,博瑞屈便翻身下床,将手按在我的肩膀上,问我怎么了。我却用力推开他,让他撞到桌子,差点儿就把桌子撞翻了。恐惧和愤怒堆积成一股迫切的暴怒,让我真想杀了他,只因他就近在咫尺。那一刻我彻底排拒、唾弃自己,只想毁了自己,或者那包围住我的一切。我极力抗斥这整个世界,这几乎要取代了我的自我意识。兄弟,兄弟,兄弟。夜眼在我内心拼命叫喊,博瑞屈则带着口齿不清的吼声跌跌撞撞地走回我身边。过了一会直到我能吞咽了的时候,便喃喃地对博瑞屈说:“这只是一场恶梦。对不起。我还在做梦,只是一场恶梦。”

“我明白,”他唐突地说道,然后更深虑地说,“我明白。”他回到自己的床上,但我知道他了解自己在这方面并没有办法帮助我,事实就是如此。

梦魇并没有夜夜造访,却频繁到让我对自己的床产生畏惧。博瑞屈假装没被我的恶梦吵醒,但我察觉到他在我独自夜战时清醒地躺在床上。我对梦境没有记忆,只感觉它们带给我的锥心刺骨般的恐惧。我以前时常感到恐惧。当我和被冶炼的人搏斗、当我们迎战红船劫匪,以及当我面对端宁时都会感到恐惧。发出警告、鞭策人前行和让人迅速寻找到救命稻草的恐惧。然而,夜晚的恐惧是一股无人可挡的感觉,只希望一死以了结一切,因我早已支离破碎,宁可放弃一切,也不愿面对更多痛苦。

那样的恐惧和随之而来的耻辱,并没有任何解答。我尝试要愤怒、要仇恨,泪水和白兰地都无法淹没这份感受。它就像一股恶臭渗入我的内在,让我的每一个记忆都变了颜色,同时也遮蔽了我对自身以往的认知。我能想起的喜悦、热情或充满勇气的时刻,感觉都变了样,因为我的内心都会叛逆地添上一句:“没错,你曾一度拥有那些,但后来这些才是你现在的样子。”那令人脚软的恐惧缩在我的心中瑟瑟发抖,而我也知道如果我感受到逼迫就会变成那个样子,因而我痛恨自己。我已不再是蜚滋骏骑,而是在恐惧将他逐出躯体之后所剩下的残骸。

博瑞屈喝光白兰地的第二天,我告诉他:“如果你想到公鹿堡城去,我可以自己待在这里,没事的。”

“我们没钱买更多东西,也没东西可以卖。”他冷漠地回答,好像这都是我的错似的。他坐在炉火边,仍旧颤抖的双手紧握在膝盖之间,“我们现在得自力更生了。这里有不少猎物,如果我们还是无法喂饱自己,那就只好活该挨饿了。”

“你这样可以吗?”我冷淡地问他。

他瞇着眼睛看我。“你这话是什么意思?”他问道。

“我是说没有白兰地了。”我同样直接地回答他。

“你认为我没有它就活不下去了吗?”他已经发脾气了。自从白兰地喝光之后,他就愈来愈容易发脾气。

我轻轻地耸了耸肩。“我就是问问而已。”我坐着不动,也没看他,希望他可别爆发出来。

一阵沉默之后,他非常平静地说:“嗯,我想我们得找出解决那个问题的方法。”

我过了好久才再度发问:“那我们该怎么办呢?”

他不耐烦地看着我:“我已经告诉你了,打猎喂饱自己。你应该能理解那些事。”

我将视线从他身上移开,微微点点头:“我明白,我是说……在那之后,明天之后。”

“这样吧,我们猎杀野兽取肉,那样我们应该还可以撑一阵子,但我们迟早会需要一些我们自己找不到、也做不出来的东西。不过切德会尽可能给我们些东西。公鹿堡现在就像一根光秃秃的骨头,早就被剔刮干净了,我恐怕要到公鹿堡城待上一阵子,尽可能地找份差事。但是现在……”

“不,”我平静地说道,“我是说……我们总不能一直躲在这里,博瑞屈。在那之后呢?”这下子换他沉默了许久:“我想我还没认真思考过这件事情。我本来只是把你带来这里好让你复原的。然后,有一度你似乎再也无法……”

“但我现在就在这里。”我迟疑片刻。“耐辛。”我开口了。

“她相信你已经死了,”博瑞屈插嘴,语气可能比他想要的还严厉。“切德和我是唯一知道事情真相的人。当我们把你从棺木里拉出来的时候还不是那么确定。我们不确定药剂是否太强,不知道你是否真的会因服毒而死,或者从此冻结你在这世界的人生?我可见识过他们都对你做了些什么。”他沉默地凝视着我片刻,看起来相当困扰,然后就微微摇摇头。“我以为你熬不过酷刑的,更别提毒药了,所以我们没给任何人希望。后来,当我们把你挖出来的时候……”他更用力地摇摇头,“一开始,你看起来真是糟透了。他们到底是怎么折磨你的……真的是遍体鳞伤……我不知道耐辛为什么会替一个死人清洗和包扎伤口,但如果她没有……后来你……变得不是你,头几个礼拜过去之后,我对我们所做的事情感到恶心,看起来我们似乎是把一匹狼的灵魂放进了一个人的身体里。”

他又看了我一眼,因为这个记忆而露出难以置信的神情,“你朝我的喉咙扑过来。从你能够自行站立的第一天起,你就想逃走。我不让你逃,你就朝我的喉咙扑过来。我不能让耐辛看到那个双目怒视、双手乱抓的动物,更别说是……”

“你认为莫莉……”我开始发问。

博瑞屈将视线从我身上移开。“或许她已经听到你的死讯了。”稍后他不安地继续说,“有人在你的坟上点了蜡烛,积雪也被清理掉了。当我过去把你挖出来的时候,还有残余的蜡烛在。”

“就像一只狗挖出骨头一样。”

“恐怕你是无法了解的。”

“我的确不了解。我是听夜眼说的。”

我当时只能说这么多了,于是我试着结束对话,但博瑞屈却不肯罢休:“如果你回到公鹿堡或公鹿堡城,他们就会杀了你,把你吊在水面上然后焚尸,或者肢解你的尸体,这次他们一定会让你必死无疑。”

“他们就这么恨我吗?”

“恨你?不是。那些认识你的人都很喜欢你。但是如果你回去,以一个已经死了,也入土为安的人的身份去面对大家,他们就会怕你。你无法解释这只不过是个花招,而且原智本来就是个让人没什么好印象的魔法。当一个人被指控运用原智,然后他死了,也入土为安了,这么说吧,为了让他们能真心地饱含情感地记得你,你必须维持死亡状态。如果他们看到你走来走去,就会认为帝尊说得没错,一切罪证确凿,也就是你确实使用了野兽的魔法,还用它来杀害国王,然后他们会再度杀了你,而且第二次的手法将会更彻底。”博瑞屈忽然站起来,在房里来回走动两次。“该死,我现在想喝杯酒。”他说道。

“我也是。”我平静地说道。

十天之后,切德就沿着小路来到了这里。这位老刺客拄着拐杖缓慢地行走,肩上背着高高的背包。这一天很温暖,他也卸下了兜帽,长长的灰发随风飘扬,胡须也留长了,遮住了他大部分的脸庞,乍看之下像个正在到处走的焊锅匠。他或许是一位满是疤痕的老人,但已经不再是麻脸人了,风和阳光让他的脸看起来饱经风霜。博瑞屈外出捕鱼,这是他偏好的独自进行的差事,夜眼则趁博瑞屈不在时跑来我们的门阶上晒太阳,但它一闻到切德的气味,就消失在小屋后的树林里。留下我独自站在门外。

有一会儿我就这么看着他走过来。冬季让他变老了,他脸上的皱纹变得更多,头发也愈发灰白了,但却比我记忆中还要健步如飞,仿佛贫困使他变得更加坚韧。最后,我走过去迎接他,感到一阵莫名的羞怯和窘迫。当他抬起头看我的时候,就停下来站在小径上,我继续走向他。“小子?”他在我走近时谨慎地问道,我设法点了点头,露出微笑,他脸上回应的微笑让我感觉到他的谦卑。他把拐杖丢开,伸手抱住我,然后把他的脸颊贴在我的脸颊上,好像我还是个孩子。“哦,蜚滋,蜚滋,我的小子,”他的口气听起来如释重负。“我以为我们失去你了,以为我们做了比让你死去还糟糕的事情。”他那双苍老的手臂仍紧紧地抱住我。我亲切地招呼这位老人,我没有告诉他,他们这么做,的确令我生不如死。