第二十二章 地狱的景象

雄伟的骏马如风暴般冲过来,勇敢地载着它的主人朝敌人首领冲去。熊哥布林们站出来想阻挡这名骑士,但泰美瑞萨低下头,直接冲破它们的包围网前进,把它们像落叶般撞散开来。

泰美瑞萨踉跄了一下,前脚缠住了一名跌倒的生物。从隐匿的矮树丛中射出了一支三叉戟,刺入泰美瑞萨的侧腹,完全止住这匹骏马的冲刺。泰美瑞萨沉重地倒下,嘶叫着,因邪恶武器尖端所沾的毒药而不断抽动。

艾贝雷斯挣脱开来,回头惊愕地看着自己的骏马逐渐静止不动。

当这名精灵王子望向四周,他发现自己跟拉格诺之间的地面已经空出来了。

「来吧,精灵。」半兽食人魔吐出这句话,认出艾贝雷斯之前跟它对打过。「我曾打败你,这次会杀了你!」拉格诺抬起脚踢了踢脚边的精灵尸体,更进一步刺激它的对手。

虽然半兽食人魔无比自信,还是被艾贝雷斯接踵而至的凶猛冲势吓了一跳。艾贝雷斯的剑愤怒地砍切着,朝拉格诺堵上去,在半兽食人魔险险避过第一击之后,又顽强地重新砍过来。

「我要为父亲复仇!」艾贝雷斯叫道,一剑砍歪了去。

自信的拉格诺邪恶地微笑了。精灵王是这小子的爹?拉格诺今天的收获可真不少!

艾贝雷斯愤怒的攻击如潮水涌来,拉格诺则保持着守势。半兽食人魔身经百战,知道愤怒的攻击不持久,力气会很快耗尽。到那时,就轮到拉格诺进攻了。

※※※

凯德立尚未看到任何正在进行的战斗,一路上就已经过了许多刚经历过战役的伤痕累累之地。被砍劈变形的树,以及跟战死者的尸体在他身旁到处都是。垂死者的哀号声就像是场说着腹语的死亡游戏,而所凭依的身体是这么地多,以致于年轻学者已无法分辨哪个呼声是从哪里发出的。

一名哥布林在他经过时抓住他的脚踝。直觉告诉他应该要朝怪物发射十字弓,但他立刻发现到,这名哥布林的眼睛已经被剑劈瞎了,而且正在濒死边缘,它只是因为害怕而抓着他,根本没有要攻击的意思。凯德立把脚从它的掌握中挣脱,踉跄着走开,既没有勇气了结这只生物,也没有时间去照料它致命的伤口。

在远处,一棵会行走的树木绊倒在那儿,被几百名怪物的身躯埋住。这些怪物大多已经死了,被缠在紧勒着它们的树枝中,但那些没死的却仍在凶猛地砍着绊倒的橡树。一名精灵冲过去帮助树木,打倒了两名强兽人,接着就被其他的怪物淹没,给活活撕成碎片。

凯德立不知道该逃向何方,或者该做什么。因为这名学者一辈子都活在图书馆的庇荫跟安全之下,而这些景象对他来说,就是地狱。

他听到附近的树传来一阵轻轻的哭声,然后看见哈玛丁站在树干处,肩膀因啜泣而抖动着。

从阴影处传来一只垂死哥布林的呻吟;而在不知名的远方,一声尖叫划破了空气。

凯德立开始跑,绕过仍在砍切着倒下树木的怪物们。他想要找一个洞躲起来,但却知道,如果停下脚步,就只有死。

他穿过一处茂密的白桦树丛——他猜,就是他们前去希尔得力奇树区之时所避过的那个——然后来到有胸口高蓝莓树生长的一小块地,上面点缀着几棵树。然而,突然间,战争就在凯德立身边开打了。这块地对面的树林中,有一群哥布林试着想突破许多精灵弓箭手组成的严密防守线,而在蓝莓树的几处也有几名战士在滚动着,但全部都在凯德立的视线之外。

不过他可以听见它们,而且看到矮树丛因其中激烈的战斗而抖动着。

凯德立努力穿越,下了一个斜坡,来到山丘的后方。在那里,他被另一幕景象震慑到无法动弹。「德尼尔神哪!」这名惊愕的年轻学者喃喃地说,几乎没意识到自己脱口而出的话。凯德立曾经见过食人魔,几乎被这种巨大怪物的体积吓到晕倒,现在他则生平第一次看到巨人。它几乎有食人魔的两倍高,而且凯德立猜想,还可能有食人魔的十倍重。这让站在它的阴影下的凯德立,实实在在地小得不得了!

幸运的是,这名巨人背对着凯德立,而且正忙着收集石块,大概是要用来丢树林中的精灵们。凯德立如果够聪明的话,应该要偷偷走过去,但他的反应却让自己吓到魂不附体。

他朝巨人的背面射了一枝箭。

「嘿!」这名怪物吼道,揉揉它烧痛的屁股,转过身来。凯德立了解到自己犯的大错,已经开始逃跑了,而且只回过头一次来发射另一箭。这一箭命中了怪物的胸口,但这名巨人对爆炸连脸都几乎没皱一下。

凯德立低下头,朝树林的庇护逃窜而去,一面希望精灵不会把他误认做兽人而给他一箭。

他没有回头去看那名巨人,因为他正确地猜到——它追过来了。

这名巨人愚蠢地大笑,觉得很轻易就能抓到这名人类。不过当矮人两兄弟从旁边的矮树丛中跳出来时,它的表情大变。一名矮人用斧头砍进它的后腿筋;另一个则用一只木棒猛击它的膝盖骨。

巨人转身摔倒在地,然后在它还因倒下的力道而震动时,石肩兄弟就已经跳到它身上了。

「这个高处挺适合!」依文朝皮凯尔说道,一面把斧头砍进巨人的脖子。

「喔咿!」皮凯尔衷心地同意道,用他那像树干一样的木棒击向巨人头颅后方。

「刚刚跑过去的是凯德立吗?」依文问道,皮凯尔望向黑暗的树丛处,然后点点头。

「好陷阱!」依文吼道。这段对话随后突兀地中断了,因为一群强兽人踩过矮树丛,朝暴露在外的矮人兄弟冲去。

一道夺目的光在阴影中闪过。凯德立听见一些哥布林号叫出声,然后发现了发出闪电的精灵,一个熟悉而友善的面孔。

「汀太格!」他叫道,冲到这名精灵魔法师身旁。

「你好,年轻的教士!」这名蓝眼的精灵诚心地回答道,「你有看到艾贝雷斯吗?」

凯德立摇摇头,「我才刚到这里。」他解释道,「朵瑞珍被打倒了。」他展示从魔法师手上拔下的戒指,以及插在他腰间的魔杖。「这些可能会有些——」

「蹲下!」汀太格叫道,把凯德立推到一旁,一支矛险险擦过他们两个的身侧。这名精灵甩出一只手,念了一道咒语。充满能量的魔法闪电从他的指尖爆发出来,准确地穿过树与树之间,钻入一棵巨大的树干后。另一边,一只死掉的熊哥布林掉下来,它多毛的身躯有好几处被魔法闪电给烧焦了。

「艾贝雷斯。」这名魔法师再度对凯德立说道,「我必须找到他,因为听说他正跟拉格诺战斗!」

「他的确是。」树精如音乐般的声音从一侧传来。

「他们在哪?」凯德立质问道,朝哈玛丁移动。这名树精胆怯地退后,背靠着树,而凯德立猜她想要逃跑。

「请你不要走。」年轻学者恳求道,把声音放柔,以免吓到这名极易受惊的生物。「你必须告诉我们,哈玛丁。西米斯塔的命运就在你手中了。」

哈玛丁既没有回答,也没有移动,凯德立得非常努力从树皮中看出她的形状。

「胆小鬼!」凯德立朝她咆哮道,「你说自己是树的朋友,但在它们最需要你的时候,你却什么都不做!」接着他闭上自己的眼睛,专注在树精藏身的那棵树上。当他调整自己的感觉到与树木同调时,许多奇妙而又不可思议的感觉涌向他,然后他发现了树木私下为哈玛丁开出的一条逃脱路线。

「不行!」凯德立怒吼道,用思绪扑向那棵树。

让凯德立惊讶的是,这名树精突然再度现身,往后看着树,宛如它背叛了她。

「他们在西南方不远处,一片山毛榉树林那里战斗。」这名树精对汀太格说道,「你知道那地方吗?」

「知道。」汀太格回答道,一边瞥向凯德立。当那名极易受惊的树精跑掉之后他问道,「你到底做了什么?」

凯德立呆呆地站在那里,完全不晓得该怎么回答。

这名精灵魔法师非常熟悉这座森林,也就是他的家园。他开始在心中构筑那个山毛榉树林的景象,然后回想另一个咒语。

「掩护我。」他对凯德立说道,这名年轻学者点点头,因为他知道魔法师在施咒时会毫无防御能力。凯德立把子弹带上剩下的两个箭尖取一个出来,将十字弓上膛准备射击。

汀太格前方出现了一道闪光门,类似凯德立之前看到朵瑞珍所步出的那个。凯德立听到一阵熟悉的摩擦声,一只在附近的熊哥布林举起了矛。

这名年轻学者迅速转身,瞄准目标,低伏到几株矮树丛后面,然后射出了箭,把这只生物直接从矮树丛后方炸出来。凯德立心里并没有欢欣之情,而他的满足也很快就消失了,因为当他转身回去,却看到汀太格沉重地倒在那里,背上深深地被矛刺入。

凯德立朝他大喊,把这名精灵紧抓在身旁,然后,没有无路可走的他,只能往前去,带着汀太格一起走进那道光门之中。

※※※

巨人大声呻吟,然后皮凯尔从他跟一名强兽人的战斗中短暂地抽身,及时地把这名倒下的怪物头打碎。强兽人看到自己的对手分心了,于是打算要跳到巨人的背上去。不过皮凯尔的木棒在半路上就打过来了,把它击飞到一段距离之外落下,歪倒成一团。

矮人兄弟背靠背战斗着,就像他们当初在朵瑞珍的营地时所做的:踩在一名强兽人尸体上作战。只不过这次矮人兄弟的所在位置更高了,站得比对手的强兽人还高,令这些怪物还得好好地爬上一段才能打得到它们的敌人。十名强兽人所组成的队伍中,已经有一半死掉倒在巨人旁边了,而且这些怪物全都没有办法接近矮人身边。

石肩兄弟们非常享受这种感觉。

旁边的树林传出一阵骚乱,让矮人跟强兽人都瞥向那边。丹妮卡跑出来,像一阵风般,而一群混合了兽人、哥布林以及熊哥布林的敌人紧追在后。跟矮人兄弟战斗的强兽人中,有两名脱离了战斗,前去阻挡她。

一枝箭射中了其中一名的胸口,另一枝箭随后射到,距前一枝只有几寸远。剩下的那名强兽人犯了个错,就是往旁边看,朝树林阴影中的精灵少女望去。

丹妮卡双脚在前,从空中飞越而过,一个双踢击中了注意力被转移的强兽人。它被踢飞了开去,消失在蓝梅树丛之间,而且再也没出现。

丹妮卡在一瞬间就重新站起开始跑。

「我帮你开路!」依文承诺道,然后从巨人身上跳下,落在两名强兽人正中间。他的斧头左右挥舞,迅速地实现了自己的承诺。

「很高兴见到你,丹妮卡小姐!」依文说道,朝她伸出一只指节粗大的手。他们一起回去加入正在重击最后一名强兽人的皮凯尔。新出现的敌人就在后面不远处,但这群混合军团在往前冲的时候发现队伍越来越稀疏,因为箭不断地从树林间飞出,一枝接着一枝都命中目标。

「是雪琳。」丹妮卡向一脸佩服的矮人兄弟解释道。

「真高兴她是我们这边的。」依文评论道。正在他说话的同时,另一枝箭飞出去,射中了一名哥布林的头侧,令它当场倒下死了。

「我们不能在这里久待。」丹妮卡告诉矮人兄弟,「这整区都一片混乱,哥布林跟巨人仿佛到处都是!」

「那些树表现如何?」依文问道。

「耶!」皮凯尔兴奋地附和道。

「树木们造成敌人巨大的损伤。」丹妮卡回答道,「但它们数量不多,而且还在减少中,因为有些被打倒,有些去跟敌人点燃的火奋战。精灵们则都分散了,而且,恐怕许多都已经死了。」

「那还不快回树林!」依文吼道,再度从巨人身上跳下,朝接近的一群敌人冲过去。他是这么凶猛地冲过来又冲过去,以致于大多的怪物都转身逃跑了,只有少数留下来跟他打。丹妮卡几乎大笑出声,然后,她抽出短剑,砍进最近的敌人目标,往前冲。皮凯尔经过她身旁,加入依文。

他们只花了几分钟,就回到了树林。

※※※

凯德立从汀太格所做出的光门另一侧出来,装上了最后一枚箭尖。他小心地把受伤的精灵放到地上,然后立即发现了艾贝雷斯跟拉格诺。他们就在几码外,正激烈地搏斗着。

他也看到了加兰岱尔,已经死去,倒在他们脚下。

凯德立对该把这枚最后的箭射向何方毫无疑问,也告诉自己,若能在拉格诺丑陋的脸上炸出个大洞,他可不会感到任何悲伤。

但是,一只冲过来的熊哥布林让凯德立不得不改变计划。

这名年轻学者完全没有时间去想自己在做什么,只能转身把箭尖射入这只多毛生物的肚子,它离他只剩一步远。这只熊哥布林激烈地摇晃着,踉跄地经过他,然后就面朝下倒到地上。

凯德立朝汀太格望去,后者无助地倒在那里,因痛苦而扭曲着。他想去照料那名精灵魔法师,至少把矛从汀太格的身侧拔出来,但他清楚地看出,艾贝雷斯已经没有办法抵挡强大的半兽食人魔。

「我发誓过会跟你一起奋战至死。」这名年轻学者低语道。他想了一下,是否要找找自己的袋子,拿出装着冲击油的容器,试着再制作出一枚箭尖,但他了解到自己没有时间这么做了。凯德立别无选择地丢下无用武之地的十字弓,拿出手杖以及飞盘,一面觉得在强大的敌人如拉格诺面前,这些东西简直显得可笑。他再复诵一遍自己对艾贝雷斯所发下的誓言,然后往这名精灵王子的身旁冲去。

发现凯德立冲上来时,艾贝雷斯喘不过气地质问道,「你为什么在这?」这名精灵迅速低下头避开拉格诺沉重的剑一次急砍,那是半兽食人魔所发出的少数还击之一。

凯德立马上明白这场对打的进行状况。艾贝雷斯明显地非常疲累,几乎连气都喘不过来,而拉格诺身上带着许多道小伤痕,但没有一个够深或够严重。

「我说过会跟你一起奋战。」凯德立回答道。他往前踏了一步,挥动着手杖,然后把飞盘甩出去。拉格诺用前臂挡下攻击,好奇地打量着这个奇怪但显然没什么用的武器。

「你有个很强的帮手嘛,精灵王子。」半兽食人魔嘲弄地笑着。凯德立用飞盘再度攻击,而半兽食人魔这回甚至连手都懒得抬,就直接让它撞上胸口,同时不断笑着。

接着艾贝雷斯机敏地欺身而上,精致的剑来回砍着,有时则直刺过去。拉格诺显然非常在意这把武器,而当这名半兽食人魔全心应付的时候,凯德立用双手抓紧自己的手杖,打上了拉格诺的手肘。

半兽食人魔痛得缩了一下。「你会死得很难看!」它向凯德立撂狠话,同时愤怒地把艾贝雷斯几次诱敌的挥砍格挡开来。「非常难看!」

凯德立望着自己的武器,仿佛它们欺骗了他。他知道自己没办法真正伤得到拉格诺,不管他多精确地命中目标,但他也明白,为了艾贝雷斯着想,他必须在这场打斗中让自己有些作用。

他等待着,注意观察打斗中敌我的消长状况,并保持在后方,希望拉格诺在接下来的一会儿中,至少有些微的注意力能转移到他身上。

但就算拉格诺有半点在意这名年轻学者,它也没表现出来。

艾贝雷斯的剑绕着拉格诺的剑旋转着,接着往前一刺,没入半兽食人魔的手臂。拉格诺咆哮了一声,但若说艾贝雷斯是较敏捷的剑士,那么拉格诺就是较有力的。半兽食人魔继续进攻,不断用巨大的宽剑砍着。它砍上艾贝雷斯的盾牌,力道如此之大,使盾裂成两半,艾贝雷斯也被打倒在地上。

凯德立知道他现在必须行动,不然就得看着精灵王子被劈成两半。他把手杖丢到地上,凶猛地大叫,朝拉格诺跨了两步,然后跳上这名半兽食人魔的臂膀。他顽强地抓着不放,手臂绕在半兽食人魔的脖子上,两只脚则紧紧勾着拉格诺的一条腿。

凯德立并不是个矮小或无力的男子,但强壮的拉格诺还是一路走向精灵,几乎连晃都没晃一下。这名半兽食人魔不可置信地望向身侧,而凯德立用尽全力抓紧。

拉格诺那时可以杀了凯德立,但艾贝雷斯跳了起来,立即回来展开攻击。因为凯德立又抓又扯,吸引住拉格诺大部分的注意力,艾贝雷斯的砍切命中了更多次。

「下去!」半兽食人魔大吼道。它用一阵强力的攻击把艾贝雷斯打退,然后用另外一只手抓住凯德立的手,让这名年轻学者无法再抓住它。拉格诺的力气非常吓人,然后一下子,凯德立就发现自己正飞过空中。