第二部分 人类亚穆瑟 第十七章 二度称师,再为弟子

伊尔明斯特拜蒙面法师为师,侍奉经年。虽此至高法师本性残忍,伊尔明斯特亦受酷法桎梏,二人之间却渐达默契,惺惺相惜也。双方皆知他日二人必会兵戎相见,然皆敬对手为豪杰也。

安塔恩

费伦法师编年史圣贤传记

付梓于大棒之年前后

冬去春来,伊尔明斯特侍奉蒙面法师,已达寒暑二十载。

这是一个春日,伊尔脑海里突然显现出一个金光灿灿,曲线波折繁复的印记,一个阿森兰特人几乎已经完全遗忘的印记。这让他感到很困扰。印记慢慢在他的脑海里盘旋,另一些深深埋藏的记忆也重新启封。蜜斯特拉,他听见自己的声音在召唤她,一道凝视悬在他头顶。是她的凝视,神的凝视。他无法看见她,但能清晰地感觉到她,那是对真神的敬畏。她的凝视深沉、温暖,并且可怕——比师父最暴怒时圆睁的怒目可怕一百万倍,然而亦让人钟情爱戴——比,比……

比纳瑟尔还可爱。

纳瑟尔。

伊尔这时正吊在巨大的法术光网中,每天清晨,他和纳瑟尔都会在这里相遇。他望向她的眼睛,那对眸子漆黑而眼波婉转,似有万语千言。她也充满渴望地回看着他,嘴唇颤抖,无声地吐出他的名字。

这是她最胆大妄为的举动了。猛然间,伊尔看到蒙面法师正悬浮在不远处,挥舞着魔法,冲她眨了眨眼睛。他心里一惊,赶忙别开脸。为了避免这两人互生情谊,蒙面师父在他们身上设下无穷的禁令与束缚。他曾命令纳瑟尔使劲扇伊尔明斯特的脸,也时刻不忘让她离伊尔远一点。倘若她冲他说话,神秘的精灵师父还会狠狠地训斥她。

蒙面人很少强迫伊尔明斯特做什么事。他似乎只是观察伊尔,并在等待一个时机的到来。他最喜欢观察的事情之一,就是看伊尔对各种挑衅的反应。每当他用各种非人的刑罚折磨这个人类徒弟,他总是毫不掩饰,显得异常开心。伊尔想起那些处罚,忍不住打了个寒战。

他又偷偷瞟着纳瑟尔,却发现她也做着同样的事。两人互相凝视的眼睛里,都带着一丝罪恶感,赶忙再度把视线撇到别处。伊尔咬了咬牙,开始在魔法网爬动,想离开她远一点——其实不管什么事情都好,只要能让他做点别的事情。

蜜斯特拉,他默默地想着,想把纳瑟尔微笑的脸孔从脑子中央拉到一边去。噢,蜜斯特拉神,我需要指引……这么多年奴隶一般的生活,也都是您计划好的吗?

周围的世界散发出微弱的光线,他突然站在一片青翠的草地里。赫尔登村!他小时候放羊的地方!

清风抚着他的脸,他稍稍感到凉意。真是个小小的奇迹——他竟然还赤身裸体。

他抬起头,发现他多年前的导师“黑眼”麦嘉拉,正站在前面的青草地上。她的眼神,一如既往的深邃,亲切地望着他,微风略过,却卷不起她深色的外袍。

麦嘉拉就是蜜斯特拉的化身。伊尔明斯特试探地伸出一只手,想摸摸她是否真实。

“尊敬的女神,”他几乎是在耳语,“这么多年,这么多年……您是真的存在吗?”

“当然,”女神的双眼如同是两汪充满诺言的池水,“你为何对此怀疑?”

羞愧涌上伊尔心头,他垂着头,不由自主地跪下,“女神,我知道自己错了,可是,可是……这么长久地等待,我实在……”

“对一个精灵来说,这并不是一段很长的时间,”蜜斯特拉轻声说,“做事要有耐心,你明白这一点吗?难道,你真的完全失望了?”

伊尔明斯特抬起头,双目炯炯有神,可他知道,不知什么时候,泪花已开始在他眼眶里打起转来,“不!”他大声叫道,“我需要的,就是——您的出现!让我看见您,让我知道自己所为皆出自您的意旨!是的,女神,我仍需要您的指引与向导。”

蜜斯特拉微笑着,“你至少还知道自己需要的是什么。很多人却从来不知道,他们的一生都很快活。万物在费伦大陆上的生命与时日,被他们白白耗费,也包括他们自己的生命……”她抬起一只手,停住微笑。

“请好好想想这一点,我最亲爱的伊尔:费伦大陆上的大多数人,都从未曾得到过这样的指引,他们不需要别人的帮助,站直身子,按照自己的想法,自己生活,自己奔跑,当然,因为自己的判断失误,而犯下错误。你必须拥有这种能力。”

伊尔忍住泪水,把视线转向别处。蜜斯特拉笑起来,轻轻抚摸着他的脸颊。温暖的火焰顿时贯穿他全身上下。

“别沮丧,”她轻声说,就像母亲在哄着哭泣的小儿子,“你只需要学会耐心地处事。别感到羞愧,因为你的所行所为并无错处。你不会忘记我的,请不要这样想。也别害怕你会迷失道路和方向,无法完成我给你的任务。不,别害怕。”

伊尔明斯特朝她眨眨眼,她也对着伊尔眨眨眼。他回到魔法网,再次面对着分外真实的纳瑟尔。他深深地,颤抖地吸了一口气,冲她微微笑一下,继续在魔力之网上爬动。可不管他做着什么事,他的思想始终在美丽的女同门身上。片刻之前他看见的脸庞,异常清晰地在脑子里闪现。有时候,他会想,不知他这些鬼祟的想法,蒙面精灵师父能探知多少,他又是如何看待这两名徒弟的举动呢?也许这会成为一个不解之谜。

纳瑟尔,啊,求你了,给我的思想片刻宁静吧,别再烦我!哦,不,不……

她是一个半精灵。多年前一个风雨交加的夜里,蒙面人抱着襁褓里的她出现在城堡里,说她是被人抛弃的婴孩,只是有一双特别明亮的眼睛。但伊尔明斯特怀疑,她一定是被蒙面人从某个小村庄里偷来的。

蒙面法师常常用魔法打这女孩的屁股,也经常一不顺心就把她变成癞蛤蟆和蚯蚓。但她天生开朗快活,善良的本性是魔法奈何不得的。总之,她飞快地出落成一个美人。

一头赤褐色的头发,像瀑布一般从她头顶倾泻到膝盖,又浓又密地披在背上。可她的背部和肩膀却强壮得令人吃惊。伊尔站在她头顶的魔法网上,一眼就看到了纳瑟尔背上的脊骨曲线美好,肌肉隐隐约约地隆起。明亮的双眼和微笑的脸颊一定是从她精灵血统而来,腰肢十分纤细,几乎像个洋娃娃。

蒙面师父只允许她穿一件男式小背心,和一条黑色的马裤,却也允许她把头发留得老长。他甚至还教她如何用法术把头发变得更坚硬,好让她用发丝抽打他的身体。有些夜晚,师父会把纳瑟尔带进他的法术大厅,留下伊尔在门外焦急愤怒地走来走去。

她从未对伊尔讲过那道被魔法锁住的门里上演着什么情形,她只告诉过他,师父从不除去自己的面具。唯独有一次,她从恶梦中惊醒,模糊不清地说着什么“柔软又恶心的触角”。

蒙面法师不止从不摘下面具,他还从不睡觉。就伊尔想得起来的情况来说,此人没有朋友,没有亲人,没有任何科曼多人因任何理由找过他。每日每夜,他打造魔法,研究魔法,教他两个徒弟学习魔法,他就这么过着日子。他有时待两人亲如友人,尽管他从不透露任何关于自己的事。剩下的时候,他们则毫无疑问是他的奴隶,他们一起像苦力一般劳作。

事实上,蒙面法师压根就像在作弄他们。他常常指使两人半裸着身体,去做各种肮脏凌乱的工作,他们挤在一起推啊,举啊,挖啊。但只要两人靠近,肌肤相接,不管他们的动机多么单纯,只是为了简单地帮个手,他也会格外苛厉地惩罚他们。

这些处罚各式各样,当然,师父有一种最心爱的处罚方式。他用法术让两人四肢瘫痪动弹不得,只能躺在地上,接着放出酸水蛭。这种动物表面分泌硫酸一般的液体,爬在两人赤裸的皮肤上,如火烧一般痛,而且它们还特别喜欢往人身体里钻。每一次两人痛不欲生,蒙面者总会及时使出法术,让两人继续活着。关于这道刑罚,伊尔可以指天作证,那些水爬虫慢慢地在人心脏、肺和胃上打洞的时候,想在费伦大陆上找出另外一种可以一较高下的痛苦,还真是困难。

虽然如此,但伊尔跟他学习了二十年,学会各种复杂奥妙的精灵法术。光就魔法本身,伊尔对此人极为敬重。必须承认这个精灵乃是极为高明的魔法师,他设计的法术毫无破绽,他使出的招法也独具个性。他永远想在对手前面,不给对方任何机会下手,甚至似乎永远不会为任何事情感到惊讶。他对魔法有一种来自本能的理解能力,总能毫不费力地修改结合各种法术,哪怕事出突然,都能临时准备出应急魔法。他的记忆好得出奇,任何琐碎之事,均过目不忘。任何琐碎的东西,他也都一丝不苟地记得放在什么地方。他有如同钢铁一般的自控力,从未显出过疲惫、虚弱和寂寞,也不需要信任任何人。哪怕他有时发脾气,都让人觉得那是事先安排计划好的场景。

此外,即使经过二十年近距离的接触,伊尔仍然无法推测出蒙面者到底是谁。毫无疑问,他肯定是科曼多诸多古老家族中的某个男性精灵。可具体是谁,伊尔无从推测。从蒙面者的某些观点来看,他也许并非出自那最最傲慢的家族之门。蒙面者时常使用分心术,分出一部分心神控制一个傀儡,代替他到别处去处理事务,而另一部分心思则继续教导伊尔明斯特。

一开始,伊尔接触到蒙面者教给他的那些威力强大的法术吓坏了。一方面是由于他不知道此精灵到底是何等样人,另一方面,这些法术是伊尔所见最强大的攻击魔法。但转念一想,既然师父能够随时控制徒弟的身体,他又有什么可害怕担心的呢?伊尔猜测,他和纳瑟尔也许是全科曼多最独特的魔法学徒,他们从未离开过师父的住所,也不具有纯洁的精灵血统,从没有人教过他们如何打造防身术技能。

有时,伊尔独自一人,会想起自己早先在科曼多卷起骚乱的岁月。撒舍和大统领一定以为他已经死了,至少不会再为他的命运前途担心。更多的时候,他还会想起那位精灵小姐赛姆丝妲,她一个人在树林里爬动,不知生死。还有,迷索珊和他的迷锁之梦,现在又如何了呢?要是这位梦想家真的完成了天才的迷锁,科曼多也向其他种族开放,蒙面师父多多少少会向他们透露一点消息吧?不过,他有什么必要跟自己的两个囚徒谈论这些事情呢?

最近,蒙面法师的魔法传授过程陷入停顿状态。他越来越频繁地离开自己的城堡,还用魔法锁住大门,在水晶球里察看别处的情况。过去的这个冬天,两个徒弟常常无人看管,师父只在大墙上留下几行枯燥的命令,字母全由火光组成:挖隧道,练习清洁术,保持城堡整洁卫生。他们完全自行觅食,也独自进行修炼。

当然,蒙面法师并没放松对他们的监视。稍有违抗命令,比如闯进城堡不可进入的房间,或是行为太过亲昵,空中立刻会降下惩戒之法。两个多月前,纳瑟尔偷偷在伊尔肩膀上留了个轻吻,一道无形的鞭子就狠狠抽在她嘴和脸上,留下红红的血痕。不管伊尔怎么帮她阻挡,那鞭子都能极其准确无误地抽中她,直到她尖叫着跌倒在地。第二天一早醒来,她的伤口完全愈合,但嘴唇边上却长出一排尖利的刺荆棘,再也无法亲吻了。一直过了半个月,刺荆棘才完全消失。

这些天来,每当蒙面法师回到住所,总让他们用魔法帮助他完成一些任务。一来是试验他设计的奇异魔法,吸吮耗费他们的精力;二来帮他织就一张魔法网。

这后一桩任务,就是他们现在忙活的事情。这魔法网复杂得令人难以置信,所有的网眼都发光,洞孔全是闪光的力线,人可以毫无困难地在上面行走,不管他是头朝下也好,坡度再大也好,这道网都平坦得如同宽阔的栋梁之木。在洞孔里,可以设置多重法术,不同的洞孔又可以布置各类不同的魔法。只要这魔网发动攻势,就能接二连三地用不同方法、按不同顺序,向对手展开攻击。

伊尔和纳瑟尔不知道这些魔网的确切用途,也不知道它要对付的敌手该是些什么人。伊尔猜测,蒙面人要他们两个完成魔网,主要是为了让受害者无从猜测对手到底是什么人。每个法师使魔法都有惯用的手法,明眼人一看便知。而伊尔和纳瑟尔从未在科曼多暴露过身份,这样一来,自然谁也猜测不出行凶者是谁了。

现在,精灵转过身,眼睛在面罩下闪动,“伊尔明斯特,过来,”他冷漠地吩咐,用一根手指,指着魔网上的一个洞眼,“快来,我们要一起织就死亡之洞。”