非只悟空如此，老君同样面露忧色，那人在他心中已是一座山峰，无法逾越，眼见世事诡异多出，天庭西天聚拢造化炼天、如来借取经收拢气运、玉帝王母屡出怪招、五类之王又被觊觎……这其中，不知有多少事是那人指使，又有多少势力在其中乱搅想要分一杯羹，实在是难以分辨。

悟空道：“这人既然神通广大，为何不现身行事，以他的修为，还有什么做不成的事么？”

老君道：“他聪明绝顶，若有省力的法子，绝不肯多出一分力气。他不出来，想必另有原因。现在我唯一可以肯定的是，上次会元之厄时，他实力受到极大的损伤，如今仍未成圣！”

悟空心里纳闷，成不成圣你怎么知道，老君接着道：“这事现在说了你也未必会信，等你成圣那天，便自然知道其中秘密。”

悟空道：“罢了罢了，我也不费心去猜，依我这点微末本事，也做不得惊天动地之事。”

老君道：“灵明神猿，你可千万莫要妄自菲薄，你既为神猿之首，能在破败天地中永生不灭，要想探出这天地的真正秘密，只怕你便是那柄关键的密钥！”

悟空道：“老君之前说了许多，我听得也惊心动魄，只是与眼前事貌似无干，我现下有难，你那远水如何解得了近渴？”

老君仔细看了看悟空，郑重道：“我看不出你修为，但观你眸中星点，想是又有长进了。”

悟空知道这眸中星点必定瞒不过老君，道：“现下已是混元金仙的修为了。”

老君惊喜道：“果然造化神猿，这十五枚人参果若被旁人吃了，只怕一下子便撑死了！”

悟空大惊失色，道：“你怎么知道此事？”

老君哈哈大笑道：“这事说来，你还要谢我才成！”于是他将自己化身去诓镇元子一事也说得清清楚楚，悟空不禁无语，三清居然也做这等恶作剧。

老君道：“我自知凭镇元子心智，定然斗不过你，这果子，说白了便是送给你的。”

悟空道：“人参果树再有几株，只怕我便能成圣了。”

老君啐了一口道：“成圣可并非你想象得那般容易，造化易聚，只是心境难攀。况且人参果只此一株，要想再吃，怕要等万年以后了。”

悟空道：“唉，逆天之事不可为，还是想想眼前更实际些。”

老君道：“眼前如何，有何难事？”

悟空道：“我刚从南海回来，听观音道天庭欲西扩，这又是为何？”

老君道：“此事也要与你说，天庭再昏，终是道教一系，我既答应了那人，便不能与玉帝为敌。天庭此番西扩，归根结底还是为了收拢造化，以供造化炉之用。”

“造化炉在玉帝手中，他要做什么？”

老君道：“名曰炼天，但究竟如何，我也未深究内情。”

悟空忍不住道：“老君，你当年对那人承诺，只因当时存师徒之情，如今形势顿变，还是随机应变为妙！”

老君摇摇头，道：“此时乱象也只初现，并未见那人害我半分，一切都只是心中揣测，毁诺之事，至少现在不可行。”

悟空不禁暗暗佩服那人，真将三清性情摸得一清二楚，说起来这不是阴谋，倒是阳谋的极致了。于是道：“老君拗不过自己这个心坎儿，我多说也无益。只是玉帝为何当初节节退缩，而今又大举收复失地，这岂不是自相矛盾？”

老君想了想，道：“玉帝与如来必有结盟，他们两个暗通款曲，不知是何缘故，此番说不准也是演戏给人看。要不就是……和齐天岭有关！”

“齐天岭！”悟空想了想道，“我知道了，还真有这个可能，天庭自东向西至齐天岭为止，西天收至齐天岭以西，到时只怕齐天岭便是夹在两大势力之中，这处境可尴尬得很哪！”

老君道：“无论如何，借着合天这个借口使道教诸势力拧成一股绳，这计策也高明得很了。”

悟空苦道：“佛道打得头破血流，我也不愿操心，只是如今道教为难起我取经行程，这可实在是棘手。若长此以往，一步一坎，前路难行啊！”

老君道：“这你倒无须顾忌，既然此刻身心向佛，便要做出个姿态来给如来看看，道教若有人挡路，只管一路打过去，我虽不能帮你，却也不会为难你。”

悟空道：“道教高人无数，我打得了一个又怎能打得过一群？”

老君笑道：“如此最好，我倒要看看，西天到了忍无可忍之时，会不会与天庭刀兵相见！”

悟空嗔道：“原来老君也不是只图清净，倒有些唯恐天下不乱了。”

老君道：“说到这点，我倒极佩服你。取经一事我初时也未如此看重，你倒似乎有未卜先知的本事，知道取经一众势必能成佛道相争的焦点所在，早早吞了如来撒下的饵。”

悟空道：“无非抽丝剥茧，我没有老君足不出户便知天下事的本领，只能以身犯险，除此之外别无他法了！”

老君笑道：“莫要捧我，当年你大闹天庭时，可是莽撞得很哪，当时若被如来擒去，我也不知今日会是如何了！”

悟空心道，你自然不知，我若被如来擒去，无非多受四百多年罪过，进不了三界，遇不见鲲鹏，会元之厄的秘密恐怕也不会知道。所谓人算不如天算，自己当时若不冒这个险，哪能有之后的众多际遇呢？

悟空问道：“我还纳闷，当年大闹天庭之时，为何许多人作壁上观，难道只要玉帝出丑不成？”

老君道：“或许如此吧，但那时你修为虽只是太乙金仙，却也只堪堪弱于混元一线，天庭中真能擒你的，也没有几个。”

悟空想了想道：“八九金仙如何？”

老君用奇怪的眼神看了看悟空，问道：“八九金仙你也知道？”

悟空笑道：“为何不许知道？”

老君道：“知道此事的人绝不超过十个，你是如何知道的？”

悟空此时却藏了个心眼，后土之事涉及通臂神猿，还是不与老君讲为妙，只缄口不言。

老君道：“罢了罢了，你既知道八九金仙，想必也知道三千诸佛，这两股力量都是一般道理，轻易不会出世。”

悟空听老君说这两股恐怖的势力是同样道理，惊道：“难道有两个造化炉？”

老君道：“被你猜中了，这事我也是后来得知。自从释教兴起后，第二个造化炉才隐隐现出破绽。”

悟空理清线索，道：“不对！你既早知道释教所用的也是造化炉，那便早应知道是那人所为，为何等到五类之王时才敢断定？”

老君撇撇嘴道：“我现在撇轻拣重与你一句句说来，你自然能判断得出。当年我得知第二个造化炉，心中确实有所疑虑，但此会元中佼佼者甚多，时有不世出之人物现世，就不许别人也能造出造化炉来？”

悟空道：“此会元中？老君之意是指……难道上一个会元人都很笨吗？”

老君点了点头，道：“相比之下，的确如此。”

悟空道：“这又是为何？”

老君道：“这也不奇怪，上一会元时，地上人启蒙甚晚，只靠一代代摸索，许久才寻出修仙的奥妙来。而此会元初时，便有三清在世上传道，世人即便学不到真解，纵照葫芦画瓢也好过独自探索，你说是不是这个理儿？”

悟空恍然大悟，老君所说确实有道理，三清已是称圣的境界，他们的修行之路几乎走到尽头，一切修行手段都已成熟，此法传于世间，自然令后来人少走了无数弯路。如同一盏黑夜明灯指引着那些踯躅独行的后人前进。

悟空道：“我明白了，你是认为旁人也有造出造化炉的本领，故此才去了怀疑之心，但此事也太过巧合了。”

老君道：“并非巧合，凡物都是第一件最难，之后仿制自然容易得很，我也想过，还有种可能便是有人潜入天庭，盗取了第一个造化炉的样式，回去仿造的。你说是也不是？”

悟空听老君这么说，才口服心服，如果这个造化炉真是仿制的话，看来山寨货还真是源远流长啊。

老君道：“观音去灵山通风报信了吧。”

悟空道：“正是。”

“唉，被玉帝弄得扑朔迷离，我也不知如来会是何反应了。”

悟空道：“老君，你对天庭之事不甚关心，眼见道教势消，被释教一点点蚕食，却不管不问，又是何缘故。”

老君道：“当年学艺时，我们三人都曾用心学气运之理，气运不可违，大势不可逆，否则必有业报来临。这一切都只顺其自然而已，绝不强为之。”

若在以往，悟空自然会认为三清说得有理，但此时却隐隐觉得老君的话语中有许多不妥之处，于是道：“若有一天如来打上天庭来，你也袖手旁观吗？”

老君道：“那自然不会。”

悟空又问道：“何为顺其自然？”

老君想了想，一时间却不知如何来答，他沉浸道德真义无数载，所谓道法自然是整日挂在嘴上，记在心头的。于是依照平日所解道：“万物究源，当是清静无为，天真随性之意。”

悟空摇摇头，面上略显失望之意，又问道：“人有心，是为何？”