（霍依兰）

简·宁勉强睁开眼睛。周围是一片昏暗。头顶的天花板是华丽的暗红色，看上去有些熟悉。

这里是哪里……

简·宁搜寻着自己的记忆。他记得在跟霍依兰一起进入车子后，还没来得及坐稳，后脖颈上就被什么东西刺中了，此后的记忆全部都是空白。

“你醒了吗？”霍依兰的脸出现在简·宁上方。

“你把我弄到哪里来了？”他呻吟一声，坐了起来。

这里是一个三角形空间。三扇不相同的门分别占了三个角，一扇厚度惊人的钢铁门正对着简·宁。

“这是……中央绝密区域！”简·宁叫起来，一脸惊疑地转向霍依兰。

霍依兰仍然是那样自然地笑着。只是手里多了一样东西——卡丽兰萨·55号手枪。

“你想要做什么！”简·宁在心里强迫自己镇定下来。

“我没有访问中央绝密区域的资格。”霍依兰向他靠近，“所以需要你帮忙。请不要拒绝。”

“但是你为什么要……”简·宁看着她和她手中的枪，终于把疑问吞了回去。

他走到身份验证口，把手放进去，同时低声说出了自己的密码。

一秒钟后，钢铁门敞开了，钢铁门后的液态镜之门收缩到门框内。

红蛇骨浮雕出现在门后。

空旷的椭圆形黑色房间，墙壁上圆柱形水缸仍然散发着桔红色的光。电脑皮欧拉里克静静地呆在它该在的位置上。整个空间都给人一种静谧得接近死亡的感觉。

“你想干什么？”

“请按照我所说的，对皮欧拉里克发出我的疑问。”

“你要问什么？”

“关于诺亚方舟的问题。诺亚方舟和银白之塔是同时期的产物，它们之间究竟有什么关系？”

简·宁叹了一口气。他没有在霍依兰持枪的时候问她为什么要了解这些事情，问她知不知道这样做的后果是什么，他知道霍依兰的性格。

重复这个问题之后，皮欧拉里克立刻做出了回答：“诺亚方舟跟银白之塔属于同一概念下的两个分支。”

“诺亚方舟的主旨是什么？它是为了防御什么才被设计出来的？”

“这个问题……”

霍依兰用手枪阻止了简·宁的抗议。

“诺亚方舟是为了在‘圣火计划’之下保护VIP人士而特别设计的。”

“‘圣火计划’？”霍依兰皱皱眉头，“那是什么？”

“绝密文件，访问者身份不足以开启。”

“这个文件需要三个有资格的访问者才能打开。”简·宁松了一口气，摆出一副无奈的姿态。

太好了。当初设定这样一个“锁”果然是有预见性……如果没有这道锁，我现在就只好以死来保护“那个计划”，决不让霍依兰知道“真相”。

“那你可以回答这个问题吗？”霍依兰依然没有放下枪。

“圣火计划就是……一次……彻底战胜外星人的计划。”简·宁犹豫地说着。头脑却在飞速运转。

红蛇骨已经派出蛇牙去调查莫尼罗神殿的事情，根据扶政会会议的结果，他们很可能见到那银白之塔。

“说的详细一些。”

“……圣火计划……严格说来应该是从银白之塔的概念中延伸出来的一种武器。”简·宁的语句开始变得流畅了，“主要概念是通过银白之塔，引发一个星球的最大力量。然后通过‘某个操作系统’，抱歉，这个操作系统还没被正式定名。来控制这些可怕的力量。按照估算，其力量恐怕比弗洛耶41号炸弹要强几千倍。按现在莫尼罗和郝古拉的科技程度，它们根本不可能防御这么可怕的力量。”

“按照你的意思，银白之塔所产生的力量可以跨越宇宙空间，袭击到莫尼罗和郝古拉星？”

“不能。银白之塔的攻击范围只能覆盖它所在的那个星球。”

“那如何对外星人造成威胁？”

“为了推动圣火计划，我们打着主和派的幌子，陆续向郝古拉和莫尼罗星球上运送了一些关键部件，并透漏了相关技术秘密。而运送这些部件的，正是你们红蛇骨。”

霍依兰点点头。“原来如此。它们没有起疑心吗？”

“尽管满怀狐疑，可是看到银白之塔令人惊异的表面功效后，它们还是忍不住各自制造了一个银白之塔。因为他们担心不这样做，将来就会在能源方面落后于地球人。现在，圣火计划的关键——操作系统正在开发中，只要它完成，圣火计划就可以马上启动。”

“既然是针对外星人的打击，那为什么还要搞诺亚方舟……”

“是为了以防万一。”简·宁不等霍依兰说完，就抢着说，“为了避免产生意料之外的情况才建造的。你知道，任何计划的安全性都是不能百分之百地保证的，而首脑人物必须得到确实的保护，你也应该在保护名单里。”

“为什么要对红蛇骨隐瞒这个计划？”

“这样一个性命攸关的计划，扶政会当然期望知情者越少越好。事实上，知道实情的人不过是总统、扶政会成员和军部的两个首脑，其他人都被蒙在鼓里。尤其是跟外星人频繁接触的红蛇骨。扶政会在这个问题上不信任你们。”

“你的意思是说，扶政会担心红蛇骨如果知道这个计划的话，会把秘密无意的，或有意的泄漏出去？”

简·宁点头默认。“或许还有一些其它原因。”

“种族不纯的厌恶感也占了很大原因吧？地球人永远无法相信异类。”霍依兰叹息着，收起了枪，“抱歉，简，让你受惊了。”

“你是什么时候开始发现诺亚方舟的可疑之处的？”

“说不清。也许可以说是女人的直觉。”霍依兰打趣地说，“我讨厌被欺瞒。也害怕有什么东西会伤害到红蛇骨。因此我才想到这里来，把事情调查清楚。而你，是唯一可能帮助我的人。”

简·宁心中的不满被冲淡了。“如果你真发现了你预感中的东西，你会怎么做？”

“我不知道。我只想看看这里所隐藏的秘密，现在我已经看到了。”

“你真的如此珍惜红蛇骨吗？”

霍依兰点点头。“我想帮助他们，保护他们。这种感觉就好像在帮助当年的我一样。这也许是一种赎罪。”

简·宁笑起来。“我明白了。今天什么都没发生，我们只是度过了一个愉快的下午。”

霍依兰也笑起来。“谢谢你。”

抱歉，霍依兰。

在离开地下绝密区域之后，简·宁看着霍依兰性感削瘦的背，心里想。

圣火计划并不是像我说的那么简单的东西。我对你说谎了。抱歉。