第十三章 与狼共舞

“啊呜——”

刚刚走出沼泽踏进南荒大森林,就听到密林深处传来一阵狼嗥,夏风不禁缩缩脖子,隐隐感到后脊梁冒出一丝丝的凉意。偷眼打量身旁的库乃尔,只见她脸色一如既往的平静冷漠,似乎根本不知害怕为何物。夏风心中暗自庆幸:幸亏我洞悉一切天机,不然真要被这女佐罗给比了下去。

原始丛林浓密得遮天蔽日,正午刚过没多久,就只有零星一点阳光从树荫缝隙间偶尔漏下来,不知名的鸟儿在举手可及的树枝上鸣唱,间或有一两只野兔从众人面前一闪而过,让人一路上都充满期待和惊奇。除了偶尔听到一两声悠长的狼嗥,人人谈之色变的南荒大森林,完全是一派祥和宁静的气象。

瘦而精健的向导谷峰老汉在完全没有路的丛林中带路,翼人王子在上方树木枝条间跳跃滑翔,对他来说这比在地上行走要轻松多了。库乃尔和三个幸存的帝国卫士霍里、罗纳、安东尼,则默默跟在谷峰老汉后面。众人都不说话,只有夏风零星地哼了一两句诗,却又被林中的幽静把后面的句子给堵了回去,最后队伍中就只剩下众人单调的脚步声、沉重的呼吸声和偶尔踏碎枯枝的脆响。

“啊呜——”狼嗥声似乎近了许多,走在最前面的谷峰老汉突然停下来,伏下身把耳朵贴到地上细听,半晌后才在众人询问的目光中抬起头来,对夏风和库乃尔忧心忡忡地说:“前面好像有人遇到了麻烦,被人狼给缠住了,刚才那狼嗥就是它们召集同类的声音。”

“人狼?那倒底是人还是狼?”夏风皱起眉头问,“跟传说中的狼人又有什么关系?”

“人狼是狼,”谷峰老汉解释说,“它们能像人那样直立行走,前肢和人的手有点接近,像是猿猴的爪子,再加又比一般的狼聪明许多,因此被称为人狼。传说人狼在吃了足够多的人,吸收了人类足够多的魂魄后,会变得越来越像人,最后它们可能混入人群中,与人类女性交媾,并有可能令她们怀孕,生下的人狼混血儿是一种罕见的带有狼性的人类,这就是传说中的狼人。”

“原来狼人是这么来的,”夏风恍然大悟,满含期待地望向方才狼嗥声传来的方向,喃喃自语,“咱们这就去见识一下这些狼人的祖先,其它地方还看不到呢。咱们不有龙珠吗,没必要怕这些怪兽。”

“千万别!”谷峰老汉连忙阻止,“盲龙的龙珠只能吓退沼泽中的动物,对森林中的猛兽毫无用处。人狼凶残无比,决不是常人可以应付,再加它们都想早一点变成人形,因此在所有猎物中,人狼对人有一种特殊的嗜好。人一旦遭遇人狼,很难逃过被捕杀的命运。咱们最好等它们享用完食物离开后再过去,求神灵保佑咱们不会遇到它们。”

“你是要我们见死不救?”夏风追问道。谷峰老汉点点头:“远离故土到这南荒来冒险的人,恐怕没几个是善类,先不说救不救得了,就连值不值得救都成问题。”

库乃尔也冷冷地接口说:“咱们是来找‘枫枞之星’,不是大老远跑来救人的。”

“救人还要问值不值得?”夏风心中那现代人的本能又冒了出来,不知是出于对库乃尔的不满还是别的什么原因,他心中那原本不算强烈的救人欲望反而被库乃尔的冷漠激发出来,还要再说什么,树枝上方的阿莱特已打断他的话:“你们别争了,我先飞去看看,待看清前方的情形再做打算。”

“那你千万要当心,那些人狼可是最善于爬树!”谷峰老汉忙冲着翼人王子远去的背影高声叮嘱,这几天相处下来,大家已经不再把会飞的阿莱特当成异类了。

阿莱特向老人远远摆了摆手以示感谢,然后如巨鹰般在林木间时而向前滑翔,时而从一棵树跃到另一棵树,转眼之间就消失在密林深处。

“大家原地休息!”库乃尔一声招呼,三个帝国卫士立刻一屁股坐到地上,长途跋涉加上对未知前路的恐惧,即便这些大西帝国最精悍的武士也有点吃不消,一听到休息的命令顿如天降纶音,哪还有心思管旁人死活,冒险去救什么人?夏风见状也只得原地坐下来,强压下心中对人狼的好奇。

不一会儿阿莱特就飞了回来,在树枝上边喘气边向众人比划说:“前方两三里远,有十几个武士被五六个半直立行走的人狼给缠住了,他们已经精疲力竭,不少人还受了伤,大概支持不了多少时候。”

“他们是些什么人?”夏风随口问道,心中暗想,十几个人都对付不了人狼,大概再加上自己和库乃尔四人恐怕也无济于事,再说还不一定能说服库乃尔去冒险。

阿莱特见夏风问起,便歪着头回想说:“听那些黑衣武士称那个头领为‘南王’,其中还有两个女的,一个是什么‘南王妃’,她会点粗浅的法术,是她以法术在勉强保护着众人。另一个少女被她称作‘纪小姐’,叫什么‘萱萱’。”

“萱萱?”夏风一跳而起,顾不得招呼旁人,独自拔刀就向前方奔去,甚至对身后库乃尔的呼唤都恍若未闻。库乃尔见他转眼就消失在前方密林中,只得发足向他追去,并匆忙招呼同伴也立刻跟上去。

在阿莱特的带领下,几人往前奔出两三里后,渐渐能听到密林深处有粗重的呼吸,以及像恶狗护食时那种在喉间打滚的低沉咆哮。冲在最前面的夏风骇然刹住脚步,只见前方稀疏的林木中,一只比自己高出整整一头的人狼猛然转身盯住了自己。它的头和狼没多大区别,但身子却和猿猴有几分相似,双腿半曲,前爪像猿猴一样紧握成拳。只是它的身体比猿猴要粗壮精悍得多,只看它那魁梧强悍的体型就知道,它的身体里蕴有能把虎豹熊罴也撕成碎片的惊人力量。

人狼和夏风相距大约十丈远,中间还隔着几棵参天大树,一人一兽就这样相互打量着。大约数息后,人狼突然向夏风扑来,敏捷如山妖鬼魅,凶狠如猛虎扑食,两三个纵跳就越过十多丈距离,转眼间就扑到了夏风面前。

夏风大惊失色,人狼的敏捷和速度远远超过人类,即便是以反应敏捷见长的夏风,也差点来不及作出反应,慌忙向旁边一个侧滚翻躲开,躲开前不忘一刀划向人狼的腰部,虽然被它闪开,却也阻住了它随后的一记扑杀。

跟着夏风追来的库乃尔忙抬起手中弩弓就向人狼发射,数丈远的距离,电射而出的弩箭居然轻易被人狼闪开,它的敏捷远远超出了常人的想象。跟在库乃尔身后的三个帝国卫士也纷纷端起弩弓向人狼射击,那人狼立刻跃上树枝,猿猴般灵活地逃开,数十支箭居然没有一支碰到它一根狼毛。

见它已消失在密林深处,众人刚要松口气,陡听上方的阿莱特突然高喊:“当心头顶,它在上面的树冠中!”

话音刚落,方才那只人狼已如猿猴般从上面飞扑下来,帝国卫士安东尼略迟钝了一瞬,就被那人狼一爪抓碎了喉咙,跟着便被它叼在口中向树上飞逃。库乃尔忙抬手一箭向它射去,这一次由于叼着个人,它身形远没方才灵活,没有完全避开从后面射来的箭,被那支箭一下钉入了大腿,它身形微一停顿,依然叼着百多斤重的猎物,敏捷地消失在浓密树荫中。

“安东尼!”库乃尔叫着同伴的名字,愤怒地把弩箭盲目射向人狼消失的树荫。直到夏风阻止她时,她才歇斯底里地冲他大叫,“都是你逞英雄,让我的伙伴一次次因你的愚蠢和莽撞而送命!”

“都是你的帝国要什么‘枫枞之星’,咱们才不得不在这南荒来冒险!”夏风毫不示弱地冲库乃尔一声怒吼,然后丢下无言以对的帝国卫队长转身向密林深处奔去,那里是方才那些人被困的地方,萱萱就跟他们在一起!

夏风刚冲出一片灌木丛,迎面便有一阵箭雨袭来,幸亏夏风反应敏捷,那些箭准头也不太够,总算狼狈躲过。夏风慌忙退入树林中,只见前方是一片丛林中难得的开阔地带,十几个黑衣武士已如惊弓之鸟,手执弓箭四处张望,只要树丛中稍有异动便胡乱放箭,根本无暇理会目标是什么。他们围成一个圆圈,圈外燃着一圈火焰,圆圈中央除了南王妃沈丹和依然不失威仪的南王颜恭海,还有一个身着天青色武士服的少女。

“萱萱!”夏风远远就认出了纪萱萱,忙冲那些黑衣武士高叫,“别放箭!我不是人狼,我是来帮你们的!”说着举起双手,缓缓从树丛中走了出来。

“丑八怪?你是丑八怪!”纪萱萱也认出了夏风的声音,忙惊喜地向他挥手高叫,“你别过来,这些不是好人!他们绑架了我!”

纪萱萱越是这样说,夏风心中越是担心,再顾不得自身安危,忙向那些黑衣武士大声道:“我不管你们是谁,现在我都先过来,你们现在被人狼围困,最要紧的是先逃过人狼的狼吻再说。”

“好!你先把刀收起来,然后高举双手慢慢过来!”南王颜恭海目光炯炯地盯着这个胆大的年轻人,方才人狼和他搏斗时的嗷叫南王也听到了,实在不明白是什么使他居然敢在人狼包围中救人。直到他来到近前,颜恭海才惊异地发现他比自己想象的还要年轻,一点也不像一个武艺高强的武士。

“你是谁?”颜恭海不断审视着夏风,很想从他衣着打扮上看出他的来历,不过最终还是没有成功,对方有东轩人的肤色,大西人的容貌,衣着打扮则是东西合壁,不伦不类,让人难以看出其真实身份。

“我是谁并不重要,重要的是我们必须齐心合力才能逃过人狼的捕猎!”夏风没有直接回答颜恭海的问题,而是望向被禁锢在马鞍上的纪萱萱。这一个多月不见,她明显瘦弱了不少,原本明艳照人的脸上多了不少仆仆风尘之色,让人心生怜惜。夏风不禁柔声问:“你不是跟你舅舅回去了么,怎么会在这里?”

夏风这一问,终于让纪萱萱眼中的泪水再按压不住,扑簌簌滚落下来,这一路上的艰辛和被人绑架的委屈在这一瞬间爆发,化作点点泪珠汹涌而出,立刻把所有的帐都算到夏风头上,对他恨恨地连声埋怨:“都是你!都怪你!都是让你这丑八怪给害的!”

“怪我?为啥?”夏风莫名其妙,一脸委屈。纪萱萱脸上一红,当然没法说出心底的秘密,只好继续蛮横地埋怨:“就是你就怪你!你还来救我做什么?干脆让这些强盗把我卖到遥远的希腊做奴隶,或者干脆让我喂了人狼好了!”

一向容不得别人在自己面前使性子的夏风,此刻倒显出了从未有过的耐心,正要仔细解释,一旁的颜恭海已打断二人道:“现在还不是你们谈心的时候,咱们还都在人狼的包围之中,能不能活过今晚还不一定呢,到了阴间你们有的是时间慢慢聊。”

“好!咱们先逃过人狼的包围再说!”夏风立刻显出了他的决断,转向颜恭海,“我还有几个同伴,咱们合在一处定能多些胜算。不过在合作前,我希望你能把这女孩还给我。”

颜恭海微一沉吟,原本把纪萱萱扣在手里就是一大麻烦,照本意原是想杀了灭口,以免她泄漏了自己行踪,只是碍着王妃的面子不好动手。不过如今远离南陵城,已经没有必要掩饰什么了,能把她还给眼前这年轻人赢得一个盟友,这倒是不错的选择。想到这他抬起头来,对夏风微一颔首:“没问题,我们本来也不想把她怎样,能交给她信任的朋友,这当然最好不过了。”说着对一个随从使了个眼色,那随从立刻把纪萱萱从马鞍上解了下来。

“大家过来吧!”来不及细问纪萱萱别后的情形,夏风立刻向远处的丛林中挥了挥手,库乃尔立刻带着两个帝国卫士霍里和罗纳,以及向导谷峰老汉和翼人阿莱特,小心翼翼地向众人靠过来。尚未走近,颜恭海的几个随从便看清了他们的模样,不由一声惊呼:“是大西人!”说着纷纷拿起了弓箭,库乃尔和她那两个同伴立刻伏倒在地。颜恭海连忙低声喝叱随从收起弓箭,只见他饶有兴致地打量着在树枝间纵跳飞行的阿莱特说:“现在无论大西人还是翼人,都是咱们的盟友,大家共同的敌人是人狼!”

见那些东轩人都收起了弓箭,库乃尔这才带着大家心怀戒意地来到颜恭海面前。颜恭海目光炽炽地打量着眼前这个冷艳绝伦的大西族美女,然后对她一抱拳:“东轩国南王颜恭海,还没请教小姐芳名?”

库乃尔对东轩礼节向来不感兴趣,再加对东轩语言也不是太熟练,便胡乱点了点头,简单地报上了自己的名字:“大西国库乃尔。”

“啊呜——”狼嗥再次响起,四周顿时传来此起彼伏的回应。众人一听这狼嗥,不由尽皆变色,听四周这狼嗥声已经不是五六只人狼了,数量至少已经在十只以上。就连夏风也勃然色变,从方才和那只人狼的交手中他已知道,人狼的凶悍和敏捷远不是人类可以匹敌,十只以上的人狼,足以杀掉场中这不到二十人的队伍。

“它们还在呼唤同类,咱们这次真的是无处可逃了!”向导老汉面如土色,不由自言自语起来。颜恭海也不禁把目光转向身旁的沈丹,低声问:“爱妃,你的术法还能支持多久?”

“最多支持到天黑前,”沈丹的嗓音也颤抖起来,边手捏印诀催动圈外那些虚假的火焰,边回答说,“这等障眼法越到后面越骗不过那些聪明的畜生,它们远比我们想象的要聪明得多!”

众人都在为自己性命担心受怕的时候,纪萱萱却沉浸在与夏风重逢的喜悦中,甚至都来不及向他说起自己被绑架的经过,就只悲喜交加地拉着他问长问短,全然不顾众人异样的目光,也忘了少女应有的矜持,直到看见夏风神情有些古怪,她才陡然意识到自己的失态,想要重新扳起面孔挽回时,却已经迟了。一看夏风那似笑非笑的神情纪萱萱就知道,自己心底的秘密是彻底暴露在对方面前了。

见纪萱萱突然红着脸闭上了嘴,夏风若有所思地摸摸自己脸颊,装模作样地自语:“我突然发觉自己一点也不丑嘛!好像有人还满在乎我这丑八怪的呢!”

“呸!美得你!谁稀罕你这丑八怪了?”纪萱萱握起拳头作势要打,不过终归还是不好意思,只得恨恨地瞪了夏风一眼,心里一分薄怒,两分羞怯,三分欣喜,四分甜蜜,聚在心里令人分不清是喜还是怒,是甜还是羞。

就在二人旁若无人地窃窃私语的时候,库乃尔已经指挥几个人在众人周围燃起了一圈篝火,以代替南王妃沈丹以心力凝成的幻火。沈丹终于得以收起法术放松心神,顿时疲惫地委顿在地,靠在南王怀中半晌说不出话来。

天色渐渐朦胧起来,众人在火圈中央味同嚼蜡地分吃着干粮,火圈外的树林深处,隐约可见有人狼朦胧的身形在闪动,由于天色渐晚,它们那幽幽的眼眸在黑暗中也渐渐清晰起来,像一对对在朦胧树影中晃动的萤火虫,粗粗一数竟有十二、三对之多。

“这样耗下去不是办法。”颜恭海忧心忡忡地望着那些越来越近的幽幽眼眸,像是在自言自语,又像是向旁人寻求答案。夏风此刻一门心思都在纪萱萱身上,根本没注意到颜恭海在说些什么,其他随从也不敢轻易接口,只有库乃尔淡然道:“只有先熬过今夜,天亮后再想法往前闯。”

“也只好如此了!”颜恭海轻轻叹了口气,然后分派自己的武士分批值夜警戒,一旦人狼靠得太近就用弓箭对付,其余人则抓紧时间休息,养精蓄锐以待明天的恶战。只有纪萱萱无心睡眠,甚至对近在眼前也危险也全不放在心上,直缠着夏风要他吟诗给她听。夏风这一路憋了一肚子的诗兴,现在总算有机会发泄出来,自然满是兴奋地把记得不记得的诗都在纪萱萱耳边小声吟了一遍,甚至还耐着性子教会了纪萱萱几首情意绵绵的抒情诗。

这一夜就在平静中渡过,天快亮的时候,人狼终于趁着篝火火势稍弱的机会发起了一次进攻,几只胆大的人狼跃过篝火先后冲进火圈,从众人眼皮底下生生叼走了三名黑衣武士,它们在不远处争抢三人尸骸时的咆哮和利齿咬碎骨头的声音,让幸存的人们听得头皮发炸,浑身寒毛直竖。

“快看!那边有一个人!”天蒙蒙亮的时候,阿莱特的眼睛渐渐恢复了敏锐,翼人只有在白天才有鹰隼一样的目光。众人顺着阿莱特所指望去,只见在远离众人的密林中,一个东轩族服饰的人正在向众人招手,黎明前的密林中有薄雾笼罩,让人看不清对方的脸,不过那肯定是一个东轩族的同类,危急时刻能看见一个同类,这让大家十分兴奋。没人留意到这样一个奇怪的现象,对人类这种猎物有极端偏好的人狼,没有一只对那人表现出丝毫的兴趣。

“他在招呼咱们!”一个黑衣武士兴奋地指着那人对大家说,“咱们该跟着他去,他或许能救咱们!”

众人纷纷站起来,凝目望向那人,只见他果然在冲众人招手,明白无误地要大家跟他前去。颜恭海和库乃尔对望一眼,显然二人都没有摆脱人狼的好办法,只好遵从大家的意思。库乃尔还想征求一下夏风的意见,不过看他还在专心致志地教纪萱萱吟诗,根本没心思理会自己,她只得悻悻地转开头,对两个幸存的同伴霍里和罗纳一挥手:“咱们跟着他去,大家路上定要小心,留意人狼可能的偷袭!”

“我还可以以幻火保护大家,大家不用担心。”经过一夜的休息,南王妃沈丹的法力又恢复了一些,当即手捏印诀,在众人周围幻起一圈火墙,众人这才跨出篝火圈,挤在一起向密林中那朦胧的人影靠过去。

那人见众人跟上来,他便在前面为众人领路,与众人不即不离地保持着十多丈远的距离。颜恭海几次出言相询那人俱充耳不闻,只默默地在前方带路,时不时停下来等众人片刻,待大家要追上他时,他又加快步伐把众人甩开一段距离。

虽然他的举动透着几分怪异,不过在周围人狼紧追不舍的威胁之下,大家也无暇理会这怪异,只跟着那人望没有任何道路的密林中摸去,只有颜恭海示意一个随从沿途在树干上留下记号,以免迷路。途中人狼克服对火的本能恐惧,发动了几次小规模的突袭,又有两个颜恭海手下的黑衣武士被几只人狼叼走,它们为争抢那两个武士而发生搏斗,总算让众人暂时缓了一口气。

树木渐渐变得稀疏起来,人们跟着那人渐渐向一座平缓的小山攀去,山上林木稀疏,野草灌木也十分稀少,到最后竟寸草不生,只剩下一山的嶙峋怪石,这在南荒这片原始丛林中,是个难得一见的怪现象。

“看!前边还有人!”目光敏锐的阿莱特第一个发现山上那些稀稀拉拉的人影,有东轩人,也有大西人,甚至还有黑皮肤的塞姆人。只见他们在嶙峋乱石间或坐或立,似乎在百无聊赖地等待着什么,又或者完全无所事事,远远见到众人时,他们都站了起来,殷勤地冲众人招手,然后也开始望山上而去,边走边回头等候,似乎在殷勤地为众人领路。但奇怪的是,他们没一个人过来招呼大家,更没一个人说一句话。

这情形透着几分诡异,库乃尔和颜恭海都意识到了这一点,不过回头看看又追上来的人狼,他们交换了一个眼神,只得暗自警惕地跟着那些人往越来越荒凉的小山上攀去,没走多远便注意到,在山腰处那光秃秃的岩石上有一个巨大的岩洞,最先到达的那些人就等在洞口,远远地冲众人招手示意。

这座小山从半山腰开始就光秃秃不长一草,颜恭海和库乃尔登上这里后意外地发现,那些人狼追到这没有草的地方都停下脚步,在山脚灌木丛中踯躅不前,暴躁地来回踱步,却不敢越过那些不长草的岩石。似乎不敢再前进一步,却又不甘心就此离去,只远远地瞪着众人低声咆哮。

山上没有林木荒草,清晨的雾气就稀薄了许多,前方那些领路的人影就越发清晰起来。阿莱特突然指着他们恐惧地大叫道:“不对!那些人走路脚不沾地,他们的脚离地面始终有一两分高,他们……他们是飘在空中的人!”

众人仔细一看,只见那些领路的人走路姿势果然有些怪异,像是轻飘飘地在地面飞行,他们的脚浮在地面一两分高,完全不像正常人那样走路!

“快看这边!”众人正感奇怪,却又听最前面一个武士一声大叫,声音抖得完全变了调,众人赶上两步,顺着他所指望去,只感到心猛一下抽紧,浑身冰凉彻骨,全都愣在当场。

身旁众人的异常反应终于把纪萱萱的注意力从夏风身上引开,不由问了句:“那是什么?”说着把目光也转向众人凝视的地方,不以为意地淡笑道:“原来是一堆骸骨。”接着猛然省悟过来,一下子躲到夏风怀中,惊恐万状地重复了一遍:“一堆……骸骨!”

那可真是一堆骸骨,就在山腰那山洞前的山坳中,层层叠叠不知有多少,最上面那层还带着凝固的血污,却干干净净没有一点皮肉内脏,只是一具具残缺不全的骸骨。

“是巴虎!”领路的谷峰老汉面如土色,一下子软倒在地,“咱们……咱们到了巴虎的地盘,全都要被它吃掉,一个个都要变成像那些人一样的……虎伥!”

“原来那些人是……虎伥!”颜恭海的声音也完全变了调,面色刹那间变得煞白,“原来它们根本就不是人,而是一种冥灵,难怪走路脚不点地。快退!大家快退回去!”

话音刚落,就见一只巨大的虎爪从山洞中探了出来,越过几丈距离一下子拍在人从中,两个没来得及躲闪的黑衣武士顿时被拍得血肉模糊,只见那只虎掌肉垫中缓缓探出两根巨大虎爪,像两柄尖利的弯刀,轻轻戳在地上那两具血肉模糊的尸体上,像叉子一样把两具尸体叉了起来,然后悠然地送进山洞。片刻后就有两具血淋淋的骸骨被抛了出来,扔进山洞前那山坳中,成为那堆骸骨中最新的两具。

众人见状发一声喊,惊恐万状地向山下逃去,一路上连滚带爬,全然顾不得山脚下那些依然还守在灌木丛中低声咆哮的人狼。如今在众人心目中,与其不明不白地成为巴虎的点心,还不如跟人狼决一死战,好歹那还有一点活命的希望。如果面对巴虎,光那只一爪拍死两名武士的巨大虎掌,就能让人失去一切斗志。

山并不高,从山腰到山脚也并不远,众人转眼便到,还惊喜地发现巴虎并没有追出来。众人拿起兵器,打算一冲到长有灌木的地带,就跟那些依然还守候在那里的人狼做殊死搏斗。但奇怪的是,那些人狼并不做任何拼斗的准备,依然在不甘心地来回踱步,对越来越近的人们完全不加理会,只是馋涎欲滴地瞪着众人,眼里满是那种可望而不可及的垂涎表情。

众人已经快逃到山脚,脚下在飞奔,地面在飞速后退,但众人渐渐发现,自己始终到不了那一条长有荒草的分界线,从那里往山上是光秃秃寸草不生的嶙峋乱石,往山下是草木茂盛的荒草地和原始丛林,那些人狼就守候在草丛和灌木中,没有一只越过界线半步。

夏风也拉着纪萱萱在逃,但他很快就发现,自己永远到不了山下了。无论自己如何飞奔,脚下的地面如何在飞速后退,但自己与山脚下那条界线的距离,始终不见缩短一分。明白这点后他干脆停下脚步,不再做无用功。只见南王妃沈丹也跟着停下了步伐,拉住依然在逃的颜恭海苦涩地说:“王爷,是‘画地为牢’,我实在想不通巴虎怎么也会用‘画地为牢’的法术来拘禁它的猎物,咱们不用逃了,没用的。”

颜恭海依言停下脚步,惶然无依地追问:“爱妃,咱们怎么才能破这法术?”

“我破不了,”沈丹苦涩一笑,“这是东轩玄门一种非常高深的法术,我都只听说过,从来没见过。”

片刻后众人先后气喘吁吁地停下来,一些人是明白了其中关节,知道逃也没用。更多人是实在跑不动了,不得不停下来,一下子倒在地上直喘粗气。就在这时,只听山腰的山洞中传出一声闷雷般的咆哮,震得众人耳鼓发痛,远处的树叶也簌簌发抖。跟着山洞中探出一只巨大的虎爪,优雅而舒缓地踏在山洞前的乱石上。依然围在山脚下的十几只人狼一看,惊恐地往密林中就逃,转眼间便逃得无影无踪了。

众人目瞪口呆地望着那只虎爪探出山洞,然后是巨大如一间房屋的虎头,粗阔如巨树的虎腰,长有数丈的虎尾。最后,巴虎那巨大的身躯也完全跨出了山洞。只见它足有数人高,体型超乎想象的庞大,即便大象在它面前也显得有些渺小。

众人惊恐万状地盯着巴虎,只见它懒洋洋地舔着嘴唇,那上面还有新鲜的血迹,然后它像猫一样在山洞前长长地伸了个懒腰,接着开始像猫一样活动着爪子腿脚,巨大的岩石被它像球一样拨拉滚动。跟着它又在乱石嶙峋的山上缓缓巡视起来,像是骄傲的帝王在巡视它的国土。到目前为止,它都还对落入它地盘的众人视而不见,甚至根本就没正眼看上一眼。

众人屏住呼吸,大气也不敢呼出一口,暗自祈祷别让巴虎看到自己。这时,巨大无朋的巴虎突然一个虎跃跳到众人面前,灵活得像一只猫。在众人慌忙四下逃开前,它已一爪拍死一个反映稍慢的黑衣武士,然后趴在地上,用两只前爪抱着那武士津津有味地啃食起来,全然不顾其余众人的感受。直到把那具骸骨啃食得干干净净,它才从口中吐出一个形若虚幻的人影,那人影落地后渐渐变得清晰起来,依稀是方才那名黑衣武士的模样。做完这一切,巴虎才伸着懒腰缓缓踱回山洞中,对众人全然不加理睬,似乎完全清楚这些猎物再逃不出自己的地盘一样。

山洞前的虎伥又多出了几个,从服饰打扮依稀能认出就是方才被巴虎吃掉的那几名黑衣武士,此刻只见他们混杂在其它虎伥中间,模样和生前没多大区别,只是脸上不再有任何表情。他们茫然地守候在山洞前,像在等候着什么,又像全然无所事事。

怎么办?剩下的幸存者面面相觑,互相用眼神询问着,希望能从他人的眼中找出一丝希望。但大家都失败了,所有人都是一样的恐惧和茫然,在用了片刻功夫走遍这座光秃秃的小山后大家就都明白,“画地为牢”的法术没给他们留下任何缺口,他们无法离开这小山重新回到那危机四伏的丛林,现在他们反而怀念起这片近在咫尺可望而不可及的危险丛林了。

“我试着把你们驮出去!”阿莱特从空中扑下来,跃跃欲试地向大家示意。众人一阵欣喜,可惜还没高兴出来,就听南王妃对阿莱特苦笑道:“你自己试着先飞出去看看,‘画地为牢’的法术不光能禁锢地面的动物,就连空中的飞鸟也飞不出它的范围。”

阿莱特将信将疑地展翼而起,向山下飞去,这小山并不大,在平时该一振翼就飞出去,但今天连续振动双翼,却怎么也飞不出它的上空。落在地上众人眼里,就只见翼人王子在拼命扇动双翼,却像一只被拴住了的大鸟,始终飞不出这小山的上空,那情形显得十分的怪异。

“大家不要慌,我还有办法!”夏风说完拉起披风罩住自己全身,然后念起“隐身咒”,他的身体突然就在众人眼前凭空消失,众人正惊诧莫名,前方不远处传来夏风袅袅的声音:“我去巴虎的巢穴看看,你们先找个地方躲一躲。”

众人依言躲在一堆乱石后,然后使劲向方才夏风声音传来的方向张望,却怎么也看不到夏风的半点踪影。

山腰处那山洞异常巨大空旷,躲在隐身披风内的夏风悄悄来到山洞前。总算有机会在近距离观察那些虎伥,也只有在这样近的距离,才能看出它们与真正的人完全不同。它们其实只是些虚幻缥缈的影子,足不点地地飘浮在空中,就像是全息电影的影像,一阵风吹来也能让它们的身体泛起阵阵涟漪,就像是被风吹皱的湖面上照出的人影一样。

悄悄绕过那些或坐或立的虎伥,夏风小心翼翼地摸入山洞,洞里略有些朦胧,进去没多远,就见那只巨大的巴虎像一只懒猫一样横躺在地上,正发出均匀的呼噜声,巨大得像十几只风箱同时在鼓风。两只比牛牯还大的小巴虎紧紧挤在它的肚子下面,正不断拱动着脑袋啜奶。这只巴虎竟是一只刚生小虎不久的母虎,难怪如此疏懒,却又有如此大的食量。

夏风正在打量,却见巴虎的耳朵陡然竖了起来,跟着它停止了呼噜,猛然翻身坐起,不断地翕动着鼻翼,伸着脖子不住地在洞中四处嗅着。躲在隐身披风内的夏风一动不敢动,手中蝉翼刀的刀柄几乎要攥出水来。

巴虎巨大的鼻子在夏风身前停下来,几乎要凑到他的身上,呼出的腥热气息让夏风阵阵作呕。巴虎似乎对眼前的情形有些疑惑,鼻子闻到了异味,但眼前却空无一物,它踌躇片刻,终于小心翼翼地探出虎爪,试探着向夏风所在的地方摸过来。

夏风为了躲开虎爪的试探,不得不向旁跃开,这一动就让巴虎察觉到他的所在,立刻一虎掌拍来,夏风眼看再难掩饰行踪,便一刀从披风中探出,刚好刺中向他伸过来嗅的鼻子,顿时把虎鼻破开了一个血淋淋的大口。巴虎一声痛啸,立刻向暴露出来的夏风飞掌拍落。

巨大的虎啸声吓得洞外的众人四下躲避,只有纪萱萱一直在担心着夏风的安危,听到那愤怒的虎啸,她再顾不得危险,立刻发足向山洞奔去,洞口那些虎伥一看,立刻向她围上来,一个个虚幻缥缈的影子傻呵呵地围着她,有的还向她伸出影子一样的手,那虚虚的爪子落到纪萱萱身上,顿让她浑身一阵冰凉。

“滚开!”纪萱萱不知那来的勇气,奋力从那些影子中间冲过去,那些影子虽然有形无质,但从它们身体穿过的时候,却让人浑身像落入冰窟一般阴冷,没走几步纪萱萱就冻得牙关打颤,面色青白,浑身几乎就要脱力,而前方那些虎伥却还层层叠叠不知有多少。

洞中再次响起巴虎的咆哮,这让纪萱萱打消了喘息片刻的念头,她猛地拔出腰中的短剑,一声嗷叫,胡乱劈砍着向前冲去,虎伥们纷纷退避躲闪,没来得及闪开的,被剑锋一碰,立刻痛苦地抽搐起来,最后一点点地消融在空气中,再看不到半点痕迹。

纪萱萱终于冲入了山洞中,在朦胧的洞穴中,短剑上那莹白的光发顿时变得十分明显。刚好巴虎正一巴掌向已经从披风中暴露出来的夏风横扫过来,纪萱萱一看,想也不想就冲上前,一剑挥向横扫而来的虎掌。短剑白光一闪,巴虎就赶紧缩掌,却还是晚了半步,虎掌上两根尖利如弯刀的爪子碰上短剑,立刻无声而断,轻易得就像刀切豆腐一般。

巴虎慌忙后退,眼里第一次露出了恐惧之色,紧张地盯着纪萱萱手中的短剑。这时纪萱萱才发现,短剑上那莹白的剑光似乎对巴虎有一种威慑作用,便把它高高举起,果然,巴虎在剑光的照耀下开始胆怯地后退,喉间发出低沉的咆哮。

“光明圣剑!果然还有点用处,难怪能和‘黑暗之刃’齐名!”夏风说着狼狈地从地上爬起来,浑身上下满是被锋利的岩石划出的伤痕,不过幸运地都是些皮外伤。

“你快走,我先挡住它!”纪萱萱举着剑紧张地盯着巴虎,大声对夏风喊道。夏风却来到她身边,从她手中拿过圣剑,在她耳边低声说:“不杀掉这畜生,所有人都走不了,你先出去等我,就一会儿的功夫。”

“我不走!万一你对付不了它怎么办?”纪萱萱虎视眈眈地盯着近在咫尺的巴虎,眼中没有一丝害怕。夏风心中一热,一下把她揽在怀中:“傻瓜,我要对付不了它还可以逃啊,你以为我要跟这畜生死磕啊?”说着解下披风,把它罩在纪萱萱身上,这披风虽然能隐身,但逃不过巴虎的鼻子,又影响行动,对付巴虎基本上没什么用。

“夏风,你怎么样?”身后传来库乃尔气喘吁吁的声音,她也大着胆子冲进洞中来,跟着她进来的还有翼人王子阿莱特,他手执弓箭在洞顶的岩石间穿梭跳跃,灵活得像只长着翅膀的猿猴。

洞外的颜恭海见夏风他们都进了虎穴,知道他们若杀不了巴虎,那自己在外面也活不了多久,便对幸存的武士们大声呼喝:“大家一起冲进去,成败在此一举!”

众人发一声喊,也拿起弓箭冲进了山洞,把箭纷纷向巴虎射去,这对巴虎没什么威胁,但却分散了它的注意力。夏风趁这机会示意纪萱萱退到一旁的岩石凹处,然后对库乃尔和阿莱特说,“你们别靠近,就用箭在远处分散它的注意,我来对付它!”说着夏风把圣剑叼在嘴上,然后像猿猴一样跃上洞壁旁的岩石,曾经苦练过的攀岩技巧,现在终于派上了用场。

众人的箭扎在巴虎厚而坚韧的毛皮上,几乎伤不了它,不过却能威胁到两只小巴虎。因此巴虎不敢远离小巴虎出击,只得护在虎崽前愤怒地咆哮着伺机还击,立刻有几名黑衣武士被它拍成肉饼,但对躲在远处岩石后的那些人,它却无能为力,只得用身躯为两只幼崽挡住箭雨。趁这功夫夏风已攀到洞壁上方,然后向下方的巴虎猛地跃去。洞底有些狭窄,这限制了巴虎的行动,它没能躲开从洞壁上方跳下来的夏风,被夏风稳稳落到背上,就势一剑插入了它的后颈。

光明圣剑完全没入了巴虎的身体,几乎连剑柄也插了进去,巴虎发出一声怒吼,猛地把夏风从背上甩了下来,夏风紧紧抓着剑柄从半空中落时,锋利的圣剑就势在巴虎颈项上一拉,顿时割断了它颈侧的大血管,鲜血如喷泉般飞溅出来,喷得洞壁一片殷红。巴虎发出一声绝望的嗷叫,使命挣扎片刻,终于像座山一样摔倒在地。

众人齐声欢呼,一鼓作气把两只小巴虎也当场射杀。向导谷峰老汉激动地告诉大家:“快取巴虎的胆,虎胆不仅可以安神避邪,还可以驱走南荒大森林中许多猛兽虫豸。”

众人依言破开巴虎肚腹,取出它那足有小孩大小的虎胆,并在谷峰老汉指点下破开胆囊,把胆汁纷纷涂抹在身上。在这片丛林中,就凭巴虎的味道也能吓退绝大多数猛兽。

胆汁取尽,只见胆囊中还剩下几颗小孩拳头大小的不规则物体,黑黢黢像是木炭,一个武士小心翼翼地拿起一块,翻来覆去地看了半晌,疑惑地问:“这是什么?”

“是胆精!”向导更是兴奋,“比虎胆功效大上十倍,且可以长期保存!”

“什么胆精,不过是胆结石罢了。”除去猛兽,又得见纪萱萱在危急关头对自己那种奋不顾身的感情,夏风意气风发,不由开起了玩笑。不过玩笑归玩笑,还是与纪萱萱一人挑了一小块收起来,以纪念两人同生共死的那份关爱。

巴虎一死,“画地为牢”的法术自然而然就破了,众人重新回到山下,突然发觉这片危机四伏的原始丛林竟是异常的亲切,令人有恍若隔世之感。众人身涂虎胆,胸怀胆精,这一路猛兽虫豸纷纷走避,就连凶悍的人狼也不敢再靠近半步。七、八天后,大家终于走出了这片茫茫苍苍的原始丛林,爬上一座高山后,走在最前面的夏风和纪萱萱只觉眼前一亮,二人俱长大了嘴,半晌说不出话来,神情比初次见到巴虎还感震惊。