第十章 追踪线索 第三节

马车开始驶上山路,阿久总算醒来了,但已不是闲聊的时候,如果此时开口说话,弄不好会咬了舌头。陡峭的窄道遍布石块,驭手座上的两人伸直胳膊撑住身体,佑俐也曾几次把脑门儿碰到车窗上。

覆盖着山体的森林显得异常幽深,但每棵树却又很细瘦,曲里拐弯的折枝上纠缠着粗杂的叶片,马车通过时落叶追随而至,还从车窗飘进来几片,褪去光泽的绿叶摸上去嘁嚓作响轻易地破碎了。

越往上去视野越窄,光线也昏暗。挂在驭手座上的马灯点着了,马儿们吃力地嘶鸣。

接着,突然来到平坦的场地,似乎刚才不是爬山而是穿过了长长的隧洞。佑俐双手抓住窗框一看,立时目瞪口呆。

从来没有直接看到过所谓的废墟,这是头一回——她没有把握这样说。不管怎样,这里根本不存在堪称废墟的建筑物轮廓,能够坦率地称作建筑物的也就是围绕僧院遗迹、与佑俐身高相仿的石墙而已。

山上最显眼的是遍地散乱的巨大石块,全是灰褐色混杂着浓黑色的砂岩,形状千奇百怪。

“这本来肯定是整块儿的巨石,”阿久同样瞪大了眼睛说道,“不知从哪里落下一块巨大无比的岩石把僧院砸得粉碎,自己也四分五裂了。”

僧院遗迹这个称谓并无差错,阿久的推测也准确无误。马车停下的位置处于倾倒后折断交叠的石柱前,那里点着松明,入口洞开,似乎就从这交叠的石柱间隙通向里面。

没错儿!有个黑衣人时而弯腰时而跨步,正向这边走来。他的装束很像无名僧,但没有剃去毛发。还有,他脖间挂着一串硕大的念珠,也与无名僧不同。

宪兵下车开始与黑衣人交谈,神父伸手帮佑俐下了马车。

“好了,我们到了。”

神父微微皱着眉头,似乎在看必须严加防备的对手。

“要是你父母来到这里就好了。不过,即使错过,这里也能运用魔法取得联系。如果你父母能告诉你这个小不点儿联系方法,那就简单多了。”

对佑俐进行交接的过程很快完成,黑衣人向佑俐伸出手来并在耳边小声说:

“你的伙伴等得很焦急。”

他用的是佑俐也能听懂的语言。

宪兵和神父匆匆告别,随即乘上马车循着来路走了,看起来像逃跑一样。

“我是分管这座僧院后宅的,名叫萨罗。”

奥尔喀斯特大人,欢迎您。——萨罗恭恭敬敬地鞠了一躬。这是一位头发半白、不苟言笑的大叔,不过眼神很和善、嗓音也温馨。

他的臂弯上还搭着守护法衣。啊,太好了!

“这是阿什托你带给我的吧?”

萨罗马上帮佑俐穿上法衣,佑俐赶快捅上了袖子。

“我终于来到这里,这下可以放心了。”

说真话,她放心得膝头都有些颤抖。一个人能来到这里真不简单!连自己都十分佩服自己。

“阿什说你一个人是没有问题的,虽然那位仆从好像担心得不得了。”

“没有问题是因为有我在嘛!”阿久忽地露出脸来,萨罗丝毫没有感到惊讶。

“你也是做随从的?辞典吧?”

“萨罗,你认识阿什吗?”

萨罗微笑着点点头。

“来吧,请先去大厅吧!”

他拉着佑俐的手走过瓦砾堆。乍一看像是无法行走,但实际上还是有一道行人踏过的痕迹,完全可以通行。

尽管如此,废墟毕竟是废墟,瓦砾终究是瓦砾。钻过歪斜的石柱,夸过破碎的外墙残块,周围仍然没有开阔的地面。

走在前面的萨罗站在开始下坡的路口,回头招呼说注意脚下。

是不是有地下室?

不,不对。佑俐终于明白了,萨罗走下去的既不是台阶也不是梯子,甚至根本不是人工修建的设施,脚下传来的感触也非同一般。

这里是岩石地带,经过缓坡有一条岩石隧洞。这是洞窟,进入洞窟了。

佑俐手扶岩壁加快脚步跟上萨罗。洞窟曲里拐弯地向前延伸,向下沉降。最初的宽度佑俐展开双臂触手可及,随着不断向下延伸,洞窟的规模越来越大,还出现了岔道。岩壁上各处凿出灯台并且点亮了蜡烛,摇曳的烛光映出岩壁鲜艳的色彩。

萨罗停住脚步,催促似的向佑俐伸出手来。佑俐与他并排站立。

“真不得了……”

佑俐嘶哑着嗓音嘟囔道。极度震惊令她的嗓音折回躯体的深处。

面前有一座大自然造就的恢弘神殿,只是打眼一扫,其面积也有佑俐学校的校园那么宽阔。下行通道在大厅周围呈螺旋状延伸,从这里看不到尽头。大厅是那么幽深,昏暗中无数烛灯在闪烁。

神殿内部纵横搭建着只能一人勉强通过的木桥,螺旋状通道在各处分出岔道,这大概是通向对面的近路。现在也有同萨罗一样穿黑袍,挂念珠的人们在悠然地来往,有的抱着沉甸甸的书本,有的抱着瓶子还有人在桥上停下脚步举起灯明向这边仰望。佑俐突然双手合十低下头去。

“当卡塔尔哈尔僧院还在的时候,这个洞窟还没有什么用处呢!”

萨罗望着神殿底部说道,他的声音被巨大空间吸收殆尽。

“在僧院被捣毁时,很多僧人逃进洞窟幸免于难。僧院的经卷、文献和贵重美术品也被搬到这里来,半数以上躲过了遭受破坏、没收和掠夺的厄运。”

这是三十多年前的事情。

“历史上,黑特兰国教会对异教施行过无数次镇压,因卡塔尔哈尔僧院地处偏远,所以长期以来免遭劫难。但是那时,对异教徒曾大肆捕杀。”

“僧院瓦砾中还有烧焦的痕迹呢!”阿久不失时机地爬上佑俐的头顶嘟囔道。

“那是用火烧的吧?”

是的——萨罗点点头。

“僧院的长老遭到拘禁,没过多久,主要的僧人领袖也都被处死了。作为交换,我们教团与国家教会的异端审问团达成了密约,允许走投无路的僧人们居住在瓦砾之中。当然,我们还付出了相当多的钱财作为赔偿。”

“这种镇压现在还有吗?”佑俐问道。

“没有了,现在只是每年一两次走形式的检查而已。”

这里与其说是宗教设施,不如说是病人、穷人和背井离乡的难民们的避难所,所以国家教会也就默认了。

“不过,现在已经不能轻易与周围村镇来往了。”

“在我刚才误入的山脚小镇周围,已经布设了结界。”

“你也注意到了吗?”萨罗莞尔一笑,“真不愧是‘奥尔喀斯特’大人。那种结界是异端审问团布设的,以我们的功力无法破解。”

“发现结界的是这只小老鼠,”佑俐指着头上的阿久,“不过,山脚城镇很漂亮,安宁且富足。”

“这里的人们也过着自己的安逸生活!为了不让审查官发现这个地下洞窟的全貌,我们使用了魔法。”

“萨罗,你们信奉的神明是——”

萨罗又催促佑俐开始走下螺旋状通道。向前迈步,便听到洞穴里面的人声和各种响动,还能闻到居家过日子的气味,能看到各处升腾的蒸汽。看来这里住了很多人。

“我们信奉的神明,是天地自然众神。无论神力还是魔力,就连黑暗都是从自然中产生出来的。所以,我们信奉的神明不计其数,就连路边的石子儿也寄寓着神明。”

原来如此!那就和黑特兰国教水火不相容了。不过,这种教义对佑俐来说也并不十分陌生。

“我所在的国家也有相似的信仰,大自然中存在着无数神明,它们在护佑我们众生。”

“你这样说太让我高兴了!”

唧唧唧,阿久发出响亮的叫声:“好像有我特别熟悉的声音哦!”

“小老鼠耳朵真好!”

萨罗说着走进岔道,位于螺旋通道下三分之一处。虽说是岔道,仍有相当的宽度。并且由此分出岔道,其尽头是小房间。没有房门,看得到洞穴拱门里的人们——有女子、幼童、粗陋的家具和生活用品、玩耍的孩子们、晾搭的衣物。

喧闹之中,佑俐的耳朵也能捕捉到熟悉的嗓音,高兴之余激动不已。

“就在尽头那个房间里!”萨罗指着那边说道。佑俐冲了过去,从各家探出头来的人们惊愕地望着突然冲出的佑俐。

“阿什!碧空!”

穿过岩壁上的过道冲进了意外宽阔的空间,在惯性作用下,她把双手撑在面前的老旧木桌上。桌子对面,阿什与黑衣人面对面坐着。他支着胳膊肘,正在对黑衣人说着什么,随即抬眼看到了佑俐。

“——那么,这个疯丫头就是我的伙伴‘奥尔喀斯特’阁下。”

面对着阿什的黑衣人朝这边看看。这里用不着美丽辞藻——佑俐“砰”然心动。那个黑衣人简直帅呆了!

那黑衣人向佑俐微笑,并站起身来鞠了一躬。

“欢迎你的到来!”