第四十二章 不可能

艾玲达觉得这个世界正在碎裂,在分崩离析,在被空无吞噬。

落在煞妖谷中的闪电已经不再受寻风手或其他任何人的控制,电光同时在扫荡暗影生物和人类战士。没有人知道自己下一瞬间是否还能活着。空气中充满了火焰、焦尸和一种怪异的清新气味。艾玲达已经明白,这是闪电燃烧空气后产生的气味。

艾玲达的动作如同这场风暴一样迅捷凶猛,在古兰黛面前总是能抢占先机。那名弃光魔使则不断向她射出白热的烈火,每一道烈火射出时,大地都随之颤抖,黑色的裂纹在岩石地面上迅速蔓延。

山谷中的守卫者已经很难再坚持下去了。没有撤到山道的士兵纷纷被暗之猎犬咬死。地面的抖动让艾玲达无法站稳脚步。不远处,一群兽魔人在一片阴影中陷入混乱,它们完全没有发现艾玲达,而是在攻击另外某种东西……另一群兽魔人?他们在相互残杀。

艾玲达并不为此感到惊讶,失去无眼者控制的兽魔人彼此攻杀并不是罕见的事情。但那奇怪的雾气又是什么?

艾玲达站起身,从那些兽魔人身边跑开,她的目标是附近的一片斜坡。在地势较高的位置上,她能更清楚地看到古兰黛。等跑到斜坡顶端,艾玲达才发现自己站在一个不可能的地形上:一块巨大的岩石浮在半空中,和地面相接的地方少得可怜。它是从地面上被撕裂,抬升到了这个位置。

山谷各处都出现了同样不可能的事情。一队逃跑的阿拉多曼骑兵冲过一片岩地,那里的岩石如同水面般泛起了涟漪,四个人和四匹马都掉落进去,消失了。那团浓重的雾气从谷口逐渐向山谷中伸展,人类和兽魔人全都尖叫着,竭力想要逃离它。

一道液体般的烈火光束穿透艾玲达脚下的飘浮岩石,从距离她的头颅只有几寸远的地方掠过。艾玲达抽了一口冷气,平趴在地上。她听到不远处有攀爬的声音,急忙一翻身,准备好了一个编织。

是艾密斯。她的智者衣裙已经被烧黑了,一侧脸颊也发红肿胀。她快步跑到艾玲达身边,同样趴伏下来:“你看到凯苏安和其他人了吗?”

“没有。”

艾密斯低声骂了一句。“我们要同时向那个暗影灵魂发动攻击。你绕到右边去,我去左边。只要你感觉到我的编织,就同时发动编织。我们一起进攻,也许能干掉她。”

艾玲达点点头。她们站起身,朝两侧跑去。这里的作战队伍都是凯苏安亲手挑选的。塔拉安,一名成为真龙信众的寻风手。艾丽维娅,一名前罪奴。她们再加上艾密斯和艾玲达,都是光明阵营中最强大的导引者。

古兰黛的烈火虽然可怕,但也会暴露她的位置。艾玲达绕过那块被烈火穿透但并未完全被消除的巨大浮石。当另一块巨石在山谷中升起时,她的心中感到更加不安。这是一个邪恶泡沫,只是它的范围更加巨大。她向前匍匐爬行,听到山体中传来一种低沉的声音。地面开始颤抖,一块块岩石不住地跳动。艾玲达伏低身子,却看到山谷中开始萌生新芽。无论有多么不可思议,新生的植物的确从地底生长出来,曾经寸草不生的岩石戈壁出现了生机盎然的绿色,每一株植物都在蠕动、旋转,迅速长高。

转眼间,一片片植物覆盖了山谷中的许多角落,到处都有绿色爆发出来。头顶上方,白色和黑色的云团相互绞缠、激荡。闪电划过天空,却又冻结在地上,变成了一根根直插天际、犬牙交错的玻璃柱,并且不住地发出耀眼的白光。无论有多么不可能,这些就出现在艾玲达的眼前。

天空中的云团变化成为一个让艾玲达感到熟悉的图案。黑色覆压白色,白色覆压黑色……

正是那个标志,艾玲达惊讶地想到,古代两仪师的标志。

在这个印记之下……是他征服的地方。

艾玲达紧握住至上力。那个深沉的声音是他发出来的。生命因为他而生长。当暗帝撕裂大地的时候,兰德在愈合它的创口。

艾玲达不能停下。她站起身,跑了起来。刚刚长出的植物成为她的掩体。它们生长得恰逢其时,掩护艾玲达迅速前进。这是巧合吗?艾玲达相信这不只是巧合。她能感觉到他在自己的心里。他是一个真正的战士,正在进行最英勇的战斗。他的战斗让艾玲达有了力量,而她也在努力为他增添力量。

决心、荣誉、光荣。战斗吧,我心中的阴凉。战斗吧。

艾玲达来到古兰黛近前。那名弃光魔使被受到她心灵压制的奴隶们环绕着,正与凯苏安和艾丽维娅进行殊死搏杀。艾玲达放慢脚步,看着这三个人相互投掷火焰,用魂之力破坏对方的编织,再射出高热的风之力。她们操纵能流的速度是如此之快,让艾玲达很难辨清她们到底在做些什么。

艾玲达渴望加入战斗。但艾密斯是对的,如果她和艾玲达一起发动攻击,尤其是当古兰黛正被另外两个人纠缠不得脱身时,她们就会有更大的机会杀死这名弃光魔使。凯苏安和艾丽维娅应该还能坚持一段时间,等待才是最好的选择。

但她们还能坚持多久?凯苏安很强大,比艾玲达想象的更加强大。她的那些黄金头饰中肯定有法器和特法器。当然,艾玲达不可能一一握住它们,探寻它们的用途,尽管她有这样的异能。

古兰黛的女性俘虏显然都已经濒临枯竭了,其中两个人已经瘫倒在地上。萨伦妮跪倒下去,用一双空洞的眼睛盯着前方。

凯苏安和艾丽维娅并不在乎是否会误伤那些俘虏。她们是对的。但,艾玲达还是希望……

她身边的茂密草丛有微弱的抖动。

艾玲达不假思索地转过身,编织出火之力。她点燃了一个戴黑面纱的偷袭者,那个人的短矛几乎就要刺中艾玲达的脖子,却只是从她的肩头划过。那个人踉跄一下,向前倒去。艾玲达的火焰在他的胸膛烧穿了一个拳头大小的窟窿。

另一名导引者加入了和古兰黛的战斗,向弃光魔使抛出一连串编织。是艾密斯到了。艾玲达很幸运,古兰黛忙着应付这个新出现的敌人,没能朝暴露的艾玲达发动攻击。

艾玲达的确很幸运,因为她现在只是盯着那个被她杀死的人。一个被古兰黛的心灵压制完全控制的男人。一个艾玲达感觉非常熟悉的男人。

艾玲达满心恐惧,颤抖着伸出手,拉下了那个人的面纱。

是鲁拉克。

“我要离开这里。”麦沙勒看着正在冲锋的沙塔骑兵的后背,怒气冲冲地说道。他们正站在高地的西侧,沙塔军队左翼远程。“没有人告诉过我们,我们要和那些该死的号角英雄作战。”

“这是最后战争,孩子。”奥瓦琳的声音中带着造作的亲切和隐晦的嘲讽。最近,她把他们所有人都称作“孩子”。麦沙勒很想把她勒死。为什么米海峨会允许她约缚内森?为什么一个女人被任命为他们的指挥官?

他们这支队伍的规模很小。奥瓦琳、麦沙勒、内森、凯什、蕾娜、多拿罗和爱娅科。爱娅科也像他一样,接受了转变。对于战争,麦沙勒所知不多。他喜欢在暗中杀人,不要被别人看到。而这些有无数人参加的杀戮,这种毫无头绪的混乱,总让他觉得时刻都有一把尖刀抵在自己的背上。

“看那里,”奥瓦琳对内森说道,她的手指向战场上正通过通道喷出火光和剧烈爆炸的那些龙,“它们正在向高地中心开火。打开一个去那里的通道。”

“我们绝不会……”麦沙勒开口道。

“快点!”奥瓦琳的面孔因愤怒变成了红色。

内森爬起来,照奥瓦琳的话去做了。他喜欢服从命令,知道有人在控制局面总是会让他感到安心。

也许我必须杀了她。麦沙勒想。还有内森也一起杀掉。虽然没有多少战场经验,麦沙勒还是很清楚,现在想要赢得战争绝不是那么简单了。霄辰人回来了,狄芒德死了,兽魔人在漫无目的地乱撞……是的,暗影大军的数量依旧远超过敌人,但不久前那种绝对的优势已经一去不返了。他在人生中学到的第一条法则就是,如果你和你的对手有着均等的失败风险,就绝不要投入战斗。

他们六个人依次走过通道,来到高地中部。这里的地面上有许多被龙炸出来的坑洞,龙火和导引者的编织烧焦了这里。土石中冒出一股股黑烟,还夹杂着那种不知从何处升起的迷雾,让这里变成了一个让人不辨南北的怪异之地。

尸体……或者说,尸体的残片散落得到处都是。空气中弥漫着一股特殊的气味。现在,太阳应该已经升起来了,但依然没有一丝光亮从云层中透出来。

尖啸声从头顶上方传来,是霄辰人的飞行怪兽。麦沙勒打了个哆嗦。光明啊,敌人的弓箭手就在他的头顶上方盘旋,这种感觉就像是待在一座没有屋顶的房子里。他用火之力射下一头怪兽,看到怪兽闪动着在火焰中萎缩的翅膀,旋转着掉落下来,麦沙勒才感到一丝满足。

但这次攻击也暴露了他的位置。他现在愈来愈想杀掉其余的惊怖领主,自己一个人逃走了。他不能和失败者待在一起!

“快点做事,”奥瓦琳说道,“照我说的去做。他们肯定是在让男人为那种武器打开通道。我们必须找到那个通道留下的痕迹,然后再让多拿罗仔细查看那些痕迹。”

男人们开始行动,在周围寻找信道开启的位置。他们很不走运。就在距离他们很近的地方,沙塔人正在和一群打着一面狼头旗的士兵作战。如果他们杀回到这里来……

多拿罗凑到麦沙勒身边,他们两个迅速握住了至上力。多拿罗是一个方脸的提尔人,他将灰黑色的胡子修剪成尖梢状。

“狄芒德被干掉的时候,”他对麦沙勒悄声说道,“我觉得这根本就是一个陷阱。我们全被困住了。”

麦沙勒点点头。也许多拿罗会成为他的盟友,他们可以一起逃走。当然,之后他也会把多拿罗杀死。麦沙勒不希望任何人会把他所做的事情向暗主报告。

他不可能信任多拿罗。这个人会成为他们中的一员,只是因为魔达奥的伎俩。如果一个人能这么快改换阵营,那他难保不会再次投向敌人。而且,麦沙勒不喜欢……多拿罗和其他所有被转变者给他的感觉。他们盯着这个世界的眼睛深处有一种极不自然的东西,就好像他们随时都在寻找猎物。

“我们要离开这里,”麦沙勒悄声说道,“只有傻瓜才会继续在这里战斗……”他闭住了嘴。前方有人从烟雾中走出来。

那是一个金红色头发的高大男人,一个麦沙勒感觉熟悉的人。他的身上满是伤口,衣服带着焦痕。麦沙勒吸了一口冷气。多拿罗则骂了一句。而那个男人这时也看见了他们。他愣了一下,回身就跑。当麦沙勒想到要攻击时,他已经打开神行术通道,跳了进去。

地面剧烈地震动着,出现了巨大的裂缝,高地东侧的一片山坡滑落下去,砸在下方的兽魔人头上。这个地方正变得愈来愈不稳定。这是他们必须离开的另一个原因。

“是该死的转生真龙!”多拿罗说,“奥瓦琳!转生真龙就在这里!”

“你在胡说什么?”奥瓦琳带着其余的人跑了过来。

“兰德·亚瑟在这里。”麦沙勒还没有从震惊中完全恢复过来,“该死的,多拿罗。你是对的!正是因为这样,狄芒德才会战死。”

“他一直在说,转生真龙就在这片战场上。”凯什说道。

多拿罗向前迈出一步,侧过头,似乎是在端详空气中的某种东西:“我知道他逃去了哪里。就在这里。就在这里……没错!我能感觉到编织的谐振。我知道他去了什么地方。”

“他打败了狄芒德,”奥瓦琳带着怀疑的神情,抱起双臂,“我们有可能与他一战吗?”

“他看起来已经很累了,”麦沙勒说,“他的体力肯定都已经耗尽了。看到我们的时候,他显得非常恐慌。如果他曾与狄芒德作战,那对他一定也造成了巨大的消耗。”

奥瓦琳看着亚瑟消失的地方。麦沙勒则几乎能清楚地看到她的心思。如果他们杀了转生真龙,那么能够晋升为中选使徒的惊怖领主就不会仅仅是米海峨一个了。暗主一定会对除掉亚瑟的人大加恩宠,会把一切都赏赐给他。

“我找到了!”多拿罗一边喊着,打开了一个通道。

“为了和他作战,我需要进行连结。”奥瓦琳说道。然后,她又犹豫了一下:“但我只需要蕾娜和内森。我们不能全部聚集在同一个连结里,这样会让我们丧失应变的能力。”

麦沙勒哼了一声,聚集起体内的至上力,跳过了通道。奥瓦琳真正的意思是,她不希望由男人来控制这个连结,那样,杀死亚瑟的人就不是她了。不管怎样,这个功劳都将是属于麦沙勒的。

麦沙勒落脚的地方是一片他完全不认识的空地,这里的树受暗主影响的程度不像其他地方那么严重。为什么会是这样?至少这里的天空一样是黑色的,乌云中不断响起一阵阵雷声。周围没有半点光亮,麦沙勒不得不编织出一个光球。

亚瑟正坐在附近的一个树桩上休息。他抬起头,看见了麦沙勒,立刻惊呼一声,起身想要逃走。麦沙勒编织出一个火球向他射去,却还是被亚瑟的编织破坏掉了。

哈!他现在很弱!麦沙勒一边想,一边冲了过去。其他人都跟着他跑过了通道。两个女人和内森连结在一起,内森像个傀儡般跟在奥瓦琳身后。多拿罗最后一个跑了过来,一边还高喊着让前面的人等他一下。

片刻之后,他们全都停下了脚步。

麦沙勒仿佛被一股冷水浇遍了全身,就好像他冲进一道瀑布里面。至上力消失了,只剩下他自己。

他踉跄一下,慌乱地想要搞清楚到底发生了什么事。他被屏障了!不,他感觉不到屏障。他……什么都感觉不到。

附近的树林中,一些巨人从影子里走出来。他们动作缓慢,生着低垂的长眉和粗大的手指。看起来,他们就像那些树一样古老,满脸皱纹,头发雪白。

他正在一个聚落里面。

麦沙勒想要逃走,但一双有力的手抓住了他。苍老的巨森灵包围了他和他的同伙。亚瑟也走到他面前。但那并不是转生真龙。这是一个骗局,是安德罗伪装成了兰德·亚瑟。

麦沙勒的同伙们都拼命地尖叫着,用拳头捶打俘虏他们的巨森灵。麦沙勒却只是跪倒下去,盯着失去至上力的无尽虚空。

佩维拉来到安德罗身边。那些因为过于年迈而无法参加战争的巨森灵们拖着惊怖领主,向首隆聚落深处走去。琳德萨是他们之中最年长的长老,她拄着一根足有人腿那么粗的藤杖,向安德罗走来。

“我们会处置这些俘虏,安德罗大人。”琳德萨说。

“处死他们?”佩维拉问。

“以最古老的大树起誓,我们不会这样!”那位巨森灵似乎是受到了冒犯,“这个地方不会有杀戮。我们会囚禁他们,不让他们逃脱。”

“他们是非常危险的人物,巨森灵,”安德罗说,“不要低估他们的狡诈与狠毒。”

那位巨森灵笑着向聚落中依旧美丽的大树一指。“人们经常以为,因为我们平静且迟缓,所以我们不可能是狡诈的。那就让他们看看一个生存了数百年的生命会有多么狡猾吧。不要担心,安德罗大人,我们会非常谨慎。让这些可怜的灵魂生活在平静的聚落中将是一件好事,也许数十年的和平生活会改变他们对这个世界的看法。”

然后,她就消失在树林里。

安德罗看着佩维拉,感觉到约缚中她得意的心情。但她的表情依然保持着平静。“你很聪明,”安德罗说道,“这个计划非常厉害。”

她终于满意地点点头。然后,他们两人离开了聚落,穿过那道看不见的屏障,返回到能够使用至上力的地方。虽然安德罗已经疲惫得几乎无法思考,但他还是毫不费力地抓住了阳极力。现在距离他上一次导引只过去了几分钟,他却像饥饿的人抓住一大块面包一样,将至上力紧紧握在手心里。

将多拿罗和其他人放进那个感觉不到至上力的地方,他甚至对他们感到有些抱歉。好好在这里休息吧,我的朋友,他一边想着,一边回过头向聚落望去,也许我们能找到办法,让你从灵魂的牢狱中彻底解脱出来。

“如何?”乔奈瑟跑过来问道。

“成功了。”安德罗说。

佩维拉点着头,走出莫拉河和废墟旁边的聚落森林。当他们能够看清废墟周围的原野时,她一下子停住了脚步。这里曾经只有来自凯姆林的难民,他们在这里寻找伤员和武器。

现在,这里到处都是兽魔人。

它们在屠杀。

艾玲达跪在鲁拉克身边。

他死了。艾玲达杀死了鲁拉克。

这已经不再是他了,艾玲达对自己说,是古兰黛杀死了他。她的编织已经烧毁了鲁拉克的意识,只留下了一副躯壳。

这只是一个……

这只是一个……

这只是一个……

拿出力量来,艾玲达。兰德的决心充满了她,不断在她脑海中的约缚里散发光芒。她抬起头,感觉到脆弱离她远去,一切烦乱都消失了。

古兰黛正在与艾密斯、塔拉安、艾丽维娅和凯苏安决斗,古兰黛渐渐占据了上风。强大的编织在空中乱蹿,照亮了尘埃弥漫的空气。但来自凯苏安等人的编织能变得愈来愈弱,她们已开始逐步趋于防守。就在艾玲达眼前,一场雷暴落在艾密斯周围,将她掀倒在地上。在古兰黛身边,萨莎勒·安德利颤抖了一阵,倒了下去,至上力的光晕不再包裹住她。古兰黛也把她耗尽了。

艾玲达站起身。古兰黛强大且狡诈,尤其善于割裂从空中向她飞去的编织。

艾玲达抬起一只手,编织火之力、风之力、魂之力。一支耀眼夺目、光与火的长矛出现在她手中。她又准备了另外五个魂之力编织,然后向前冲去。

大地随着她的脚步而颤抖。水晶般的闪电从天空落下,冻结在地面上。人类和怪物都在疯狂地号吼。暗之猎犬冲到了最后一条守卫山道的人类防线。

古兰黛看见了艾玲达,开始编织烈火。艾玲达用一道魂之力割断古兰黛射出的编织。古兰黛咒骂一声,再次进行编织。艾玲达发动攻击,再一次割断她的编织。

凯苏安和塔拉安射出一连串的火焰。一名艾伊尔俘虏扑到古兰黛身前,被火焰吞噬,在长号中死去。

艾玲达的脚步如风一般迅捷。地面在她脚下急速退去。她紧抓住手中的光之长矛,回忆起自己的第一次飞奔。那是她加入枪姬众的测试。那一天,她感觉到风就在她背后,催促她向前疾驰。

而这一次,她感觉不到风。她听到了战士的呼吼,战斗中的艾伊尔人在鼓舞着她,他们的吼声将她托起,向古兰黛飞去。

弃光魔使再次向艾玲达射出编织,强大的地之力能流冲入艾玲达脚下的地面。

艾玲达一跃而起。

地面发生了剧烈的爆炸,岩石飞上半空,气浪猛烈地推动着艾玲达,石块割破了她的双腿,鲜血如同缎带般在她身边飘舞。她的双脚被炸碎,骨骼断裂、皮肉焦黑。

在碎石的风暴中,她用两只手紧紧握住光与火的长矛,碎裂的裙摆在风中猎猎作响。古兰黛抬起头,张开嘴,瞪大眼睛。艾玲达知道,她要用真力施展神行术了。这名弃光魔使直到现在还没逃走,可能是因为这种神行术需要她碰触她的奴隶们,才能将她们带走。而古兰黛还不想丢下她们。

凌空而至的艾玲达盯着这个暗影灵魂的眼睛,在其中看见了真正的恐惧。

空间开始扭曲。

艾玲达的长矛刺进古兰黛肋侧。

转瞬之间,她们全都消失了。