柒 蛇婆牙 一

公蛎懵了。他的脑袋被一个树杈子叉着,动弹不得。

桂老头桀桀地笑了起来,粗糙的手指划过公蛎的脸颊和喉部,道:“原来是你。”他慢吞吞收拾着石桌上的杂物,低声道:“唉,冉虬这个老家伙没说错,我这一辈子,又自私又自负,竟然被这个双面俑的附属假人给蒙蔽。嘿嘿,这下可将桂氏带进了深渊啦。”他的语气,异常绝望和悲怆。

他瞥一眼惊慌扭动的公蛎,惨然一笑,道:“你说我是不是老糊涂了?”将石桌上的假公蛎一把推了下去。

公蛎这才发现,石桌上没有鲜血,没有惨不忍睹的脏器,假公蛎不知何时变成了一具即将散架的稻草人。

那些所谓的鲜血淋漓,不过是视觉上的幻象,桂老头扶着石桌,仰脸呆呆地看着天空,静默良久,道:“祖师爷,我对不住您。桂氏一族,没能完成您的遗愿。”桂老头眼里闪着奇怪的光,豁牙漏风地唱了起来:“乌云起兮,碧水旋旋。枯骨泣兮,热泪涟涟。为师守陵兮,激越千年。子心不改兮,披肝沥胆。”

这个曲调,同那晚在寿衣店门口冉老爷唱的一模一样。

公蛎隐约明白,他同冉虬祖上算是同门,他们的祖师爷留下了什么遗愿需要完成,但桂氏和冉氏在行事方式却产生了重大分歧,两族虽未公开反目,但基本各行其是,相互并无过多交集。而桂氏在寻找一件极其重要东西,莫名其妙找到了自己。

自己身无分文,怎么会搅和在他们之间呢?公蛎很是愤愤不平,但转瞬又沮丧地想到,明明是自己跟踪冉老爷,却自投罗网来了——真是越想越乱。

桂老头唱完小曲儿,颤巍巍蹲下,按住公蛎的七寸,衣袖一抖,甩出一颗又腥又臭的药丸到公蛎的嘴巴,和善道:“吃了吧,吃了就没那么痛了。”说着撤了叉子。

但公蛎已经浑身酥软,一点力气也使不上来。

桂老头蹒跚着将公蛎搬上石桌,将他的身体捋直,一边一节一节地掐他的骨头,一边絮絮叨叨道:“你这个狡猾的孩子,还跟我捉迷藏呢。”他咯咯地笑,“蛇婆这种扁毛畜生,便是再活千年万年,得道成仙,也难以理解凡人的复杂。其实第一刀下去,我便知道上当了,也知道双面俑的本体就藏在附近,可是冉虬醒了,我只好继续演下去。嘿嘿,他顾念同门之谊,自然不肯对我下手。而且,”他露出一丝狡诈和得意,“他知道你在这里,却没有说破,径自走了!刚才一瞬间,我以为要抱憾终身了呢!”

公蛎眼睁睁地看着天空,动弹不得,身体在人形和蛇形之间不断变换。

月亮不知何时躲了起来,天气阴沉沉的,似乎要下雨了。

桂老头摸准了公蛎的颊部,一手捏住,另一手在公蛎腹部用力一按。上颚一阵刺痛,公蛎脖颈一伸,吐出半边避水珏来。

桂老头不顾上面戴着涎水,一把抓了过去,贴在胸口,老泪纵横:“阿牛,我的阿牛有救了……”原来他找的东西竟然是这个仿冒的避水珏。

公蛎戴着避水珏,只是因为它既卖不上价又舍不得丢,戴着习惯了,但见桂老头视若珍宝,心中不由疑惑起来。

桂老头过于激动,翻了好一阵白眼才缓过气来,朝垂手立在一旁的哑巴摆摆手,急促道:“快,把这个给阿牛戴上。”用衣袖胡乱擦了几下,撕下一根布条将避水珏穿上,递给哑巴。

哑巴转身要走,他忽然叫住,怔怔地看着他,低声道:“以后可就只有你同阿牛相依为命了……你,你要照顾好阿牛。”

哑巴忽然跪下,砰砰砰磕了好几个响头,再抬起头来已经泪流满面。

此时的桂老头看起来慈眉善目,一副忠厚长者的模样,他扶起哑巴,嘶哑道:“好孩子,去吧。记得我说过的话,带着阿牛好好活。”又嘱咐道:“蛇胆我放在石臼里,明天记得给阿牛吃。”哑巴哽咽着转身回了上房,将门闩上,吹熄了灯。

桂老头的背驼得更加厉害,喘得像一个破了的风箱,低声道:“冉虬总说,我不该一心寻找避水珏,而忘了身上的责任。哼,他一个冷血野畜,如何能体会到凡人的舐犊之情?”他失神地看着地下的稻草人,叹道:“我知道应追查下去,瞧瞧是谁做的双面俑……可如今自身难保……”

他蹒跚着走到石臼前,勉强站稳,撩起水洗了一把手脸,从衣袖中抽出一根银针,抖了好久,才找准位置,照着左手中指扎了进去。

看来他的行将就木之说,却也不是撒谎。

公蛎看着都觉得疼,桂老头却毫无反应,拔出银针,指尖马上射出几滴黑血来。

桂老头用力挤压中指,直至血变成红色,气色好转了些,有气无力道:“去年我在码头看到你时,你正拿一颗红石子儿坑蒙拐骗。”看公蛎一脸茫然,提醒道:“你忘了?我要买你的血珍珠——”

公蛎惊愕道:“你是,你是当初在码头上同我配合骗张阿财的老丈?”时间过去太久,公蛎不怎么记得他当初的模样,但依稀记得白白胖胖,一团和气,绝不是如今鸡皮鹤发的样子。

桂老头道:“难为你还记得。”

公蛎心中暗暗惊讶,表面却忙套近乎:“原来同老丈是旧相识,避水珏便算是在下赠予老丈了。只是这个么……”他眼睛朝身体一挤,示意放开自己。

桂老头捶着胸口,咳出一大口浓痰来,道:“年轻可真好,什么都不想,天塌下来也以为自己能躲过。我跟踪了你这么久,可不能只要一个避水珏这么便宜。”他轻轻叩击着公蛎的腹部,道:“这可是上好的蛇胆,刚好给阿牛补补身体。”

公蛎挣扎道:“等等!除了蛇胆……你还想要什么?”

桂老头眼里闪过一丝残忍,道:“就你。”他慢吞吞回过头,冲着皂角树吆喝道:“今晚有好东西吃啦。”

皂角树的叶子哗啦啦作响,像是鼓掌祝贺一般。桂老头拍打着公蛎的腹部,道:“嘿嘿,我要的就是你。老天有眼,把你送到我这里。唉,要不是你刚好在合适的时机出现,我还疑虑今晚能否制服得了冉虬。有了你,我便不用同冉虬闹翻脸啦。同为蛇属,功效相当,甚好,甚好。”

公蛎竭力拖延时间:“你为何杀我?我同你无冤无仇。”

桂老头笑眯眯道:“匹夫无罪,怀璧其罪。一个道行低微的小水蛇,却天赋异禀,正如大街上一个无依无靠的孤儿拥有身家百万,左邻右舍焉有不垂涎之理?”

公蛎几乎不敢相信这是描述自己,道:“你说的……是哪个?”

桂老头怜悯地看着他无辜的眼神,道:“毕岸这个自命清高的笨蛋,生生把你养成了白痴。”

公蛎很生气,但又不敢激怒他,只好扯开话题:“你刚才用的那个黑罐子,是什么东西?”

桂老头却突然怒了:“这个该死的毕岸!竟然弄个双面俑来糊弄老夫!白白浪费了我一个俑罐!”说着毫无征兆地举起匕首,朝公蛎腹部划去。

公蛎惊恐不已,忽然平地一声惊雷,伴随着一个扭曲的闪电,空气中很快传来松柏燃烧的味道,估计有树木被刚才的闪电击到。

桂老头似乎有些不安,匕首举起又放下,嘟囔道:“怎么回事?”