我就是魔王——这个长得和宁章闻一模一样的人如是说。

我就是魔王。

那个让守卫人世界几千年来战战兢兢如履薄冰、想要知道它的真相却又唯恐它出现的魔王。那个被认为“觉醒之日，万物俱灭”的魔王。那个给人们带来了无穷多的恐惧、无穷多的痛苦、无穷多的困扰，却从来没有真正露面的魔王。

——此时此刻，他正穿着宽松的居家睡衣，脚上踩着一双厚实的棉拖鞋，替客人泡茶。他看上去就是一个普普通通的有点文化有点学历的中国男青年，在北京城随随便便能找出几十万个这副模样的人。他们有的呆在大学里，有的驻扎在望京，有的蹲在西二旗，每天像蚂蚁一样往返于工作场所和睡觉的巢穴，平凡得就像春天的沙尘暴和冬日的雾霾，多一个不多，少一个也不会有人在意。

——但他真的就是魔王。两位魔王中的一个。

范量宇坐在这间和宁章闻家一模一样的客厅里，细细端详了对方一会儿，哑然失笑：“我过去经常会想象魔王到底是什么样，也会想象如果有朝一日和魔王面对面，我会做些什么，说些什么。但是等到这一切真的发生的时候，我才知道想象和现实的差距是那么的大。传说中的魔王竟然会藏身在这么一个抑郁症恢复期的科技宅身上，这我可从来没有料到过。”

“你是怎么猜到我身上的呢？”魔王说，“我的蠹痕力量是不可能泄露出去让你捕捉到的，这一点我有绝对的自信。”

“当然了，你是魔王，如果连这点事情都做不到，也不会把人类折腾那么久了。”范量宇回答，“我是从小哑巴身上猜到的。”

“哦？怎么猜出来的？”魔王看来很有兴趣，倒像是在和范量宇轻松愉快地聊天。

“因为那些环绕在她身边保护她的妖兽。”范量宇回答，“从一开始我觉得那些妖兽的出现非常不一般。它们等级很高，充满智慧，从头到尾都极力避免着和守卫人发生正面冲突，这和过去出现过的所有妖兽的行为模式都不一样。”

“说得不错，请继续。”魔王点头表示鼓励。

“得到消息的守卫人都在猜测这是怎么回事，并且普遍认为这说明小哑巴身上还藏着一些没有被挖掘出来的秘密，甚至有人猜测她身上带有等级更高的魔王血脉——我看他们就差觉得小哑巴就是魔王本人了。”范量宇接着说。

“那你为什么没有那么想呢？”魔王问。

“这些妖兽如果出现在一两年前，或者更早的时间，或许我也会那么想。”范量宇说，“但今年以来，魔王力量复苏的迹象已经非常非常明显了，换个思路想一想，如果小哑巴真是蕴藏有强大力量的人，真的需要那些妖兽去保护吗？妖兽的等级再高，终归也只是妖兽，上不得台面。”

“这倒是可以理解。”魔王点点头，“尤其是像你这样骄傲的人，如果范家还要派人跟在你身边保护你，你大概会当做一种巨大的耻辱的。也就是你，最能敏锐地把握这种心态。”

“更何况，我多次探查过小哑巴的脑子，完全没有发现任何附脑的痕迹。也就是说，她要么是一个彻彻底底的普通人，要么是一个力量远高于我的存在、让我都看不穿她，无论哪一种，都不需要妖兽们主动去保护。所以，我只能考虑另一种思路了。”

“什么思路？”

“小哑巴确实是个普通人。但在她之外，有另外一个足可以调动妖兽的人，在命令着那些妖兽跟随她，保护她。现在我知道了，那个人就是你。”范量宇目光炯炯地看着魔王，“当初小哑巴身边围绕着的潜伏妖兽，其实是你的部下，它们的核心并不是她，而是你。她出去旅行时所跟随的妖兽，也是你派出去保护她的。”

“那么，我为什么要这么做呢？去保护一个什么都不是的凡人？”魔王依旧微笑。

“这种事情，换了过去的我也许不会太明白，不过，现在我明白了。”范量宇说，“也许在某一个时刻，你会突然莫名其妙地发现有一个人对你很重要。尽管你们之间的地位和力量天差地远，这个人是死是活对你也不会有任何实质性的影响——但你还是觉得她很重要，还是想要竭尽全力地去保护她。”

范量宇伸出手，指了指那间复制的关雪樱的房间：“我猜测，对你而言，小哑巴就是这么一个人。虽然你是伸个手指头就能毁灭人间的魔王，她只是个瘦骨伶仃的乡下小丫头，但她对你的重要性超过其余。”

魔王也转过头，看着房门上贴着的关雪樱亲手剪的福字贴纸，近乎温柔地叹息一声：“你说对了。”

那一刹那，魔王看起来就像一个堕入情网的小年轻人，但在几秒钟之后，温柔的目光隐去，他的眼神看起来又像是一口古井，波澜不惊而又深不见底。

“所以，在守卫人的世界里，最接近我的那一个还是你啊，范量宇。”魔王轻声说，“我很高兴最后是由你来识破我的身份。不过，仅仅是凭借着小樱对我很重要这一点，似乎还不算太足够的证据啊。”

“我当然还注意到了其他的东西。”范量宇说，“从天选者的身份被确定后，我就有一种奇怪的预感，觉得魔族中会有人用各种方法去接近他，所以我把他身边所有人的情况都调查了一遍。这当中，我觉得宁章闻最有疑点。因为他曾经是一个有心理障碍的人，在认识了冯斯和文潇岚后开始缓慢地恢复。但是，自从冯斯的天选者身份暴露之后，他的恢复速度明显加快，这有点太不寻常了。”

“正好是在那段时期，各大家族都加快了附脑与人脑之间交互作用的研究，梁野甚至早就开始和魏崇义合作，诱拐绑架精神病人作为研究对象，我们范家自然也会想办法获取一点他们的研究成果。我注意到，对于精神类的疾病，附脑可能会产生两种截然相反的作用，一种是让症状更严重，另一种则可能减轻症状。”

“你们人类的科技力量的确很让我佩服。”魔王点点头，“看起来那么孱弱的力量，却能够充分利用天与地赋予的资源来创造出奇迹。”

“于是我让手下人搞到了他们所能找到的宁章闻的一切资料，包括他在最近几年的日常动向、衣食住行。”范量宇接着说，“我发现了一件事，或者说，一桩不大不小的悬案。在前年，冯斯暴露身份后不久，宁章闻曾经在国图遇刺。而就是在遇刺伤愈之后，他的性情开始越来越接近正常人。到了今年，已经基本不存在什么问题了，最多就是被当成一个性格内向的宅男。”

“他确实恢复得很不错。”魔王说。

“此外，还有一点小细节。”范量宇说，“在路晗衣和林静橦的婚礼之前，我家族的范为琳曾经去宁章闻家找过冯斯和关雪樱。回来之后她无意间提起，在宁家见到宁章闻因为做清洁摔伤而卧床休息。我马上就想起来了，大概在今年年初的时候，文潇岚也跟我说过，说宁章闻在浴室里摔了一跤，还说那已经不是第一次了。如果宁章闻是一个运动神经不协调的人，那倒没什么奇怪的，但我见过这个人很多次，他虽然有心理障碍，躯体健康方面却没有任何问题，一而再再而三地在家里受伤，很不正常。”

“确实不正常。”魔王叹了口气，“怪对不起他的。我已经尽可能争取不去影响到他的人脑的运作，但我的力量实在是太强了，每一次稍微动用一丁点儿精神力量去召唤我的部下，都会让他短暂失去对身体的控制。我固然能在事后修改他的记忆，但毕竟人类的身体承受能力有限，治疗伤势不敢太快太猛，总难免有几次会被发现。”

“所以你还是承认了。”范量宇说，“你就是利用那一次的刺杀潜入宁章闻的体内，医院检查出来的他颅腔内的‘血肿’应该就是你。然而你并没有完全控制他的意识，而是一直选择了和他的意识共生，为什么？几千年来，你强行占据了无数凡人的身体，为什么独独对宁章闻网开一面？”

“因为我也感受到了天选者的威胁，或者说，机遇。”魔王说，“你们也早就知道了一共存在两个魔王，而我和我的同伴存在着很大的理念分歧。像这样尝试着真正和人类共存，而不是侵占，也是我的思路的一部分。只不过，过去我一直不敢付诸行动，但这一次，冯斯能让我感知到的潜力非常令人震惊，甚至可以说，过去几千年都没有遇到过这样的天选者。我决定冒一次险。”

“所以这其实是一举两得，一方面找一个思维方面有些瑕疵、方便控制的人，另一方面也可以通过他近距离接触天选者，对么？”

“是的，但是我万万没有想到，看上去弱势到极处的人类的大脑，竟然会反过来对我施加影响。”魔王叹息一声。

范量宇愣了愣，思索了一下，恍然大悟：“你是指……小哑巴？宁章闻对小哑巴的感情，居然慢慢地转移给了你？”

魔王缓缓地点了点头，眼神里展露出一种仿佛只有人类才能具备的迷惘，以及一种隐隐约约的幸福：“没错，这一点我无法否认。在过去的亿万年漫长时光里，我和曾经存在于地球上的几乎所有高级物种打过交道，然后又和人类这种复杂的生物在一起共同生存了几千年。但我从来没有对任何人、任何生物产生过那种类似的感情。然而，和宁章闻的这种前所未有的和平共生，却让我的思维模式第一次受到了凡人的影响。”

“不过看起来，你好像也有点乐在其中的味道。”范量宇说。

“你难道不是这样吗？”魔王反问，“某些时候，拥有一些人类的正向情感，也并不是很糟糕的事情。”

范量宇的嘴角动了动，似乎是想反驳，但最后，他却也点点头：“你说得对。不然的话，我也不会到这里来找你。”

魔王微微一笑：“这也是我愿意给你一个机会的原因。如果不是为了这种有趣而微妙的人类情感，我不会让文潇岚活到现在，也不会让你活着来到这里。”

随着魔王的这句话，周围那些如静止画面一样凝滞的古战场场景渐渐淡去，刷新出一幕新的景象。

“又是记忆迷宫？”范量宇也笑了起来，“看来我和这玩意儿是真的很有缘啊，啤酒瓶也被你关在里面的吧。不过，这次你把我们扔进了谁的记忆里呢？”

“我的。”

“你的？”

“没错，是我的。”魔王说，“当然，是有选择性的，并不是所有的东西你都能看到，其中有一些小细节也被我修改过。但是，我放给你看的这一部分，也已经足够凶险了。你曾经在失去蠹痕的情况下利用敌人的力量进行反噬，打破了记忆迷宫，那的确很了不起。然而……”

“然而那只是凡人层面的了不起，是么？”范量宇问。

“是的，我的记忆迷宫将会是一个完全不同的世界。”魔王说，“所以我并不会拿走你的蠹痕。即便以你在人类中除了天选者之外就能排第一的力量，也未必能最终突破迷宫。但是，我还是愿意给你这个机会。为了……为了表达我对人类感情的欣赏。”

“我明白了，谢谢你给我这个机会。”范量宇点头表示致意。

“不，你谢谢的并不是我给‘你’机会，而是给你喜欢的女人一个活命的机会。”魔王说，“人类的这种感情是美好的，你不必去刻意掩饰。你给自己套上坚固的外壳是为了隔绝那些让你看不起的人，但我想，你也许会恨我怕我憎恶我，却没有理由看不起我。”

“你真该去电台开个情感热线什么的……”范量宇摇摇头，“不过，在开始之前，我还是想要问一句：你到底是谁？你到底想要做什么？”

魔王站起身来，像老朋友一样伸手扶着范量宇的肩膀：“我答应你，如果你能活着从我的记忆迷宫里走出来，我就把一切都告诉你。”