长安，冬雪纷飞。

缥缈阁里，温暖如春，墙角的火炉里瑞炭发出橘红色的火焰。

元曜拿着鸡毛掸子给货架上的物件弹灰，虽然寒冬时节没什么客人，卖不出东西，但货物积灰了终归是不好看。

白姬不知从哪里摘了一大束黄色腊梅回来，正拿着剪刀一支一支地修剪枝丫，插入一个白瓷曲颈瓶里。

腊梅被暖气一熏，满室皆是沁人心脾的幽香。

离奴冒着风雪去买了一堆年货回来，大部分都是鱼，正在厨房里整理收纳。

元曜一边闻着梅香，一边弹灰。

那天晚上，桑乐公主消失之后，白姬和元曜在守卫士兵醒来之前离开了玄武门。

白姬担心夜长梦多，连夜就赶去了洛阳，把传国玉玺交给了武后。

长安城里，桑妖作祟又消失的事情像是冬雪中的一场梦，街头巷尾谈论了一阵子，就归于冬夜怪谈，逐渐淡忘了。

“吱呀——”

有人推门走进了缥缈阁。

元曜以为是客人，正要热情招呼，侧头一看，却是韦彦。

韦彦气呼呼地走进来，一见白姬正在柜台边插梅花，不由得生气，道：“白姬，说好的五千两黄金，你什么时候给我？”

白姬一心剪花，头也不抬，笑道：“俗话说，腊月不催账。韦公子你天天跑来找我要债，我这年都没法过了。”

韦彦悲愤交加，道：“这年，我也没法过了！国师醒来之后，我才醒来，我以为迷穀花的事能推锅给你，蒙混过去。谁知道国师毕竟是国师，他不知道使了什么法术，从南风那里知道了真相。他去了一趟洛阳，回来之后竟穿上了女装，还涂脂抹粉，天天赖在我燃犀楼不走，整日里打虎骂蛇的，搅得整个韦府不得安宁！父亲大人敬他是国师，不敢得罪，把我臭骂一顿，又带着二娘搬去武府了。国师要我给他五千两黄金，他才肯离开！我让他来缥缈阁找你要钱，他说他走不进缥缈阁，非得赖上我！白姬，我上哪儿去找五千两黄金？只能找你了啊！”

元曜冷汗如雨。

白姬把一支梅花插入花瓶，笑道：“韦公子，都是老友，我怎会赖账？不是我不给你黄金，是武后还没把赏金给我呀。武后说，等她回长安了，再把赏金给我。你想想，大雪天的，一万两黄金从洛阳搬运回长安，也不方便，对不对？如果你实在着急，不如你去一趟洛阳，进言催武后赶紧回长安。我也盼着她早日回来，给我赏金呢。”

韦彦哪里敢去催武后？他咬咬牙，道：“白姬，不如这样，你借我五千两黄金，让我先把国师打发走了。等武后的赏金赐下来，一万两全是你的了。”

白姬笑了，道：“韦公子这算盘打得真好。”

韦彦哭道：“国师穿着女装，涂脂抹粉，整天待在燃犀楼。知道的，明白他是敲诈，不知道的，那些碎嘴碎舌的人，在坊间风传我跟国师有断袖之情，一起同居在燃犀楼。更有甚者，还说我跟国师情深似海，一个为爱不惧世俗眼光作女子装扮，一个为爱不惜对抗家长，把父亲都气走了。更可笑的是，这些无稽之谈竟被坊间的无聊文人写成传奇读本了！国师豁达，超脱世俗，不在乎这些流言蜚语，可我还要脸啊！我真是苦不堪言。白姬，都是老友，你就帮我一把，借我五千两黄金，帮我平息了这件事吧。”

白姬笑道：“居然还有坊间读本？！轩之，明天你去买一本回来。”

元曜冷汗，不由得同情韦彦。

“白姬，要不，你帮帮丹阳吧。”

“白姬，你就帮帮我吧。你看，轩之都这么说了。”

白姬眼珠一转，笑道：“韦公子，我借你五千两黄金，光臧国师也不一定会离开燃犀楼。我与国师认识很久了，深知他睚眦必报的脾气，他这是记恨你，要报复你呢。”

韦彦一愣，道：“那，怎样才能让他离开呢？”

白姬一笑，红唇如镰刀。

“国师的职责是什么？”

韦彦道：“降妖除魔，保护武后，守护都城不被妖魔侵袭祸乱？”

“如果，现在洛阳皇宫里闹鬼怪，搅得武后不得安宁。光臧作为国师，能不立刻去洛阳吗？”

韦彦一拍脑袋，道：“他必须去！可是，皇宫里哪里来鬼怪？”

白姬笑道：“我这儿有一个好东西，你等等。”

白姬丢下元曜、韦彦，走进了里间，去往二楼的仓库。

元曜和韦彦刚闲聊了几句，白姬就拿着一个木盒子出来了。

白姬在韦彦面前打开木盒，元曜偷眼瞅去，只见里面放着一个鸡蛋大小，乌漆麻黑的干果。仔细看去，那干果上还有纹路，看上去神似一张笑脸。

韦彦道：“这是什么？”

白姬笑道：“这是魍魉果。这魍魉果一旦吸收了强烈的怨气，就会散发出一股如鲜血般香甜的气味，吸引大量魑魅魍魉靠近。传国玉玺上正好还残留着强烈的怨气，韦公子你想办法把魍魉果埋入洛阳宫里靠近正殿的地方，何愁皇宫里不闹鬼怪？武后不得安宁，光臧国师还能留在燃犀楼找你麻烦吗？”

“妙！”韦彦道：“这叫调虎离山！还是白姬你主意多！”

白姬以袖掩面，笑得狡猾。

元曜忍不住道：“白姬，你怎么又出馊主意？！你们这样做，不太厚道，有违圣人之训！”

韦彦笑道：“轩之，白姬这是在遵守圣人之训呢。”

元曜不解，道：“此话怎讲？”

韦彦道：“圣人云，朋友有难，当施以援手。我跟白姬乃是刎颈之交，她送我一个魍魉果，帮我解决困扰，这是遵守圣人的教诲，帮助朋友。”

元曜想了想，不知道怎么反驳，只好道：“可是，你们什么时候变成刎颈之交了？！小生怎么没看出来？”

白姬笑道：“韦公子，刎颈是一回事，魍魉果是另一回事。都是老友，我也不虚价了，这魍魉果我就只收你五千一百两黄金吧。五千两就算抵了传国玉玺的债，你只要再给我一百两黄金就可以了。”

韦彦苦着脸道：“白姬，你这是明目张胆地趁火打劫……”

白姬笑道：“韦公子说笑了。你也可以不买，你只要忍耐着跟国师一起住在燃犀楼，熬到武后回长安就行了。啊，武后不知道什么时候才能回驾，我猜怎么也得明年春暖时节吧，只怕到时候你和国师的坊间读本都能出到第十册了，哈哈哈哈——”

韦彦气得脸色发绿，咬牙道：“白姬，魍魉果能再便宜点吗？父亲扬言要跟我断绝父子关系，我手头实在不宽裕。”

元曜同情韦彦，也道：“白姬，丹阳也不容易，先是被帝女桑惊吓，后来又白忙活了一场，一文钱都没落下。还因为被光臧国师纠缠，陷入流言蜚语，坏了清誉。你就看在刎颈之交的份上，不要为难他了。”

韦彦被元曜一说，悲从中来，不由得流泪。

白姬笑道：“也罢，都是老友，就算韦公子一个刎颈价吧。赏金两清了，你再给我一百两白银，魍魉果就是你的了。再不能少了。毕竟，这魍魉果也是难得一见的东西，我费了不少功夫才得到。”

韦彦含泪同意了。

韦彦拿着魍魉果走了。

元曜继续给货架弹灰，白姬继续修剪梅花。

元曜担心地道：“白姬，丹阳怎么把魍魉果放入洛阳宫呢？洛阳宫可不比荒废的太极宫，那里守卫森严，恐怕很难进入。”

白姬头也不抬地道：“他不是还有一个叫裴先的表哥在当金吾卫左将军吗？金吾卫进出洛阳宫很方便。轩之不必担心，韦公子总会有办法的。”

元曜又担心地道：“魑魅魍魉不会在洛阳宫里害人吧？”

白姬嗅了一下腊梅，道：“不会啦，魍魉果聚集的不是食人恶鬼，宫人们最多被吸食一点精气，受些惊吓而已。”

元曜又道：“好吧，那光臧国师回洛阳解决了魍魉果之事，又回来纠缠丹阳怎么办？丹阳哪有五千两黄金给他？”

白姬笑道：“轩之，你还真爱瞎操心！你当韦公子跟你一样傻吗？我猜只要光臧前脚一离开长安，韦公子后脚就收拾细软躲了。光臧回长安，也找不到韦公子了。更何况，一时半会儿，光臧恐怕无法回长安呢。”

“此话怎讲？”

“武后得到了传国玉玺，以她雷厉风行的个性，必定恨不得马上改朝称帝。神都和紫微宫的风水堪舆都得落在光臧国师的肩上了，在武后称帝前后这段日子，他可有得忙了。”

“白姬，小生……小生有一个问题一直想问。”

“什么问题？”

“桑乐公主通过传国玉玺诅咒大唐国运，真的有效果吗？”

白姬沉思了一下，道：“这个，我也不知道。毕竟，国运这种东西虚无缥缈，无法看见有没有被诅咒。轩之为什么问这个问题？”

元曜犹豫了一下，才道：“小生这些天一直在想，如果没有桑乐公主诅咒大唐，也许就不会出现武后这个人。武后没有出现，也许就不会有如今李氏动摇，改朝为武的局面。”

白姬懵了一下，道：“我还从来没有往这个方向想过，轩之的意思是桑乐公主的诅咒还是有效果的，所以大唐国运衰竭，武后改朝称帝？”

元曜挠头，道：“也许，这只是一个巧合吧。天家国祚，君王社稷，这都是攸关黎民苍生的大事，小生不该以怪力乱神之言胡乱揣测。这有违圣人之训。”

白姬笑道：“也许，大唐国运还真是被诅咒了吧。谁知道呢。毕竟，人类的仇恨，是很可怕的呢。”

一阵暖风吹来，腊梅缓缓绽开，幽香盈室。

（《帝女桑》完）