第一章 二十九

第二天,埃齐奥与尤素福在半岛东南角上的大剧场处碰了面。当时尤素福正与一群年轻的刺客讨论一张地图。见到埃齐奥走了过来,他连忙将地图收了起来。“幸会,大师,”他说道,“要是我没搞错的话,您在书店里肯定遇到了有趣的东西。要是我能有幸活到明天这个时候,那么我们就会听到很多有趣的故事了。”

“拜托,有谁还真能整死你么?”

“我们听到了些风声,貌似拜占庭正在策划阴谋。现在年轻的苏莱曼王子从麦加朝圣回来了,于是他们正谋划着在今晚发动行动,杀进托普卡帕宫。”

“今晚?为什么是今晚?”

“今晚王宫里会举行盛大的宴会,一场社交活动,届时会有很多画作与音乐需要展出的。像是贝里尼兄弟的画作,还有塞尔柱艺术家们的作品等等。”

“那么我们的计划是什么?”

尤素福严肃地看了看他,“我的兄弟,这场战斗与你无关,这是我们奥斯曼帝国的家务事。”

“我对托普卡帕宫很感兴趣,圣殿骑士团在那里的地下找到了通往阿泰尔图书馆的钥匙,现在我想把它搞到手。”

“埃齐奥,我们的职责是保护王子,而不是审问他。”

“相信我,尤素福,你只需告诉我该怎么走就行了。”

尤素福满腹狐疑地看着他,但还是开了口,“我们会在宫殿大门口会合。届时我们将打扮成音乐家,并与那些真正的音乐家一起进入宫殿。”

“那我们就在那里见面吧。”

“你需要找一件戏服,还得准备好乐器。”

“没问题,我的鲁特琴弹得不错。”

“好吧,见机行事。我们会把你打扮成一位意大利音乐家,毕竟你不那么像土耳其人,跟我们在一起太扎眼了。”

于是到了黄昏时分,埃齐奥与尤素福便带领着一队挑选出来的刺客抵达了王宫正门,他们都穿着正式的戏装。

“这身行头怎么样,喜欢么?”尤素福问道。

“还不错,就是袖口有点紧,我都没办法藏武器了。”

“忍着点吧,袖口太松的话就没法弹鲁特琴了,别忘了你可是个鲁特琴演奏家,不这么做不就穿帮了么?”

“确实。”

“别担心,我们都带了家伙。你只需要指示目标,然后剩下的就交给我们来办就好了。这是你的乐器。”他交给了埃齐奥一把不错的鲁特琴,随手弹了几下。

“安拉在上!希望你能弹出比这更好的声音呢。”尤素福笑了笑。

“毕竟很久都没弹过了。”

“你真的知道该怎么演奏这东西么?”

“我还是小孩子的时候曾经学过一些和弦的。”

“小孩子的时候?那得多久远?”

“非常……久远吧。”

尤素福整了整自己的戏装,那套衣服花花绿绿的。“穿这件衣服真让我觉得傻透了!”

“你看上去与其他音乐家没什么区别,这就够了。现在,来吧,乐队该集合了。”

埃齐奥与一群真正的意大利音乐家混在了一起,不耐烦地等待着入宫的通知。尤素福与手下们完全是一副土耳其音乐家的打扮,各自按照自己的能力拿着坦布尔琴、乌德琴、卡努竖琴以及昆都鼓。很快,埃齐奥就目送着他的朋友们被引领进了王宫。

于是,埃齐奥就只得与那些意大利音乐家们待在一起了。还不错,几句话说出去之后,他发现自己跟他们还真挺谈得来。

“你是佛罗伦萨人?欢迎啊!这场演奏会很愉快了啊!”其中一个人高兴地说道。

“你管这个叫做愉快?”一位弦乐弹奏家插了进来,“在这儿演奏还真不如在法国呢!他们的演奏技艺从来都是第一流的,六个月前我刚从那儿回来,那次我有幸聆听了若斯坎·德·普雷的弥撒曲,这简直是我有生以来听到的最美妙的音乐!埃齐奥先生,您知道那位音乐家吗?”

“略有耳闻吧。”

“若斯坎?”第一位音乐家——他是位号手——惊呼了起来,“是的,他可真是个天才!我敢打赌,整个意大利都不会有这样的天才的!”

“现在……该我们入场了吧?”

“哦,您是位鲁特琴演奏家吗,埃齐奥?”一位吉他演奏家向他打着招呼,“我最近一直在尝试调弦,这样很能激发灵感。比如说,我把我的第四弦调整到了小三度,这样它就能发出很阴沉的声音了。对了,您有带着备用弦么?我这个月都弹断了六根弦了。”

“对我来说,若斯坎的音乐有些太先锋性了,”一位西特琴手插嘴到,“相信我,他的复调咱们谁都赶不上”。

“哦,提醒我别忘了,”那个吉他手显然没注意到同伴的提醒,“在我离开之前,我想学点东方式样的调弦法呢。”

“这主意不错,这里有很多东西值得我们学习,再加上这里的人也很和善。这可跟维罗纳大不一样,在那里就算穿过条马路也会遇上劫道的呢!”一名笛手表示了赞同。

“我们什么时候入场呢?”埃齐奥再次问道。

“快了,”西特琴手回答道,“看,他们把门给打开了。”

弦乐弹奏家愉快地拨了下自己的琴,“今天肯定会是场音乐庆典!你说是吧,埃齐奥?”

“希望是这样吧。”埃齐奥回答道。

于是他们向宫门走了过去,几个奥斯曼帝国士兵正在那里检查着过往行人。

不凑巧的是,当轮到了埃齐奥时,一名士兵拦住了他。

“给我们来一段吧,”士兵说道,“我最喜欢听鲁特琴啦!”

望着其他音乐家们鱼贯而入,埃齐奥只得无奈地找着借口:“抱歉,先生(意大利语),但我是乐队的一员,我们是来为苏莱曼王子演奏的。”

“呵,是个老头都可以抱着鲁特琴的,但我从来都没有在这个乐队中见过你。来,弹一段我听听。”

埃齐奥只得做了个深呼吸,然后弹起了一段他在佛罗伦萨儿时便记得的小调。呃……诚恳地说,那声音简直不堪入耳。

“这……说实话,太难听了!”那个士兵叫了起来,“你是在玩什么先锋派的音乐吗?”

“你还不如去弹搓衣板,那声音都比这个好听!”另一个士兵说道。

“简直就像是一只死猫在叫!”

“因为我没法在这种气氛下演奏,”埃齐奥怒气冲冲地说,“我总得先热热身吧!”

“好吧好吧!你赶快把弦调好,再来一段吧!”

于是埃齐奥只得强迫自己稳住了神,然后再一次开始了演奏。

在起初的几次不畅之后,他逐渐找回了儿时的感觉。虽说不上优美,但是足够平和的曲调逐渐地从他的指尖流淌了出来。一曲终了之后,那些奥斯曼帝国的士兵们不由得鼓起了掌。

“不错(土耳其语),”那个最初质疑他的士兵说道,“进去吧,记住,别再给客人放噪音了哦。”

埃齐奥一进门就发现自己正置身于一大群人当中。门对面是一座宽敞的大理石大厅,中间是露天的,像一座庭院一样。月光从罗望子树的枝杈中映照而下,客人们觥筹交错,侍者们则端着装满甜品与饮料的托盘往来穿梭。不少达官显贵、外国使节、知名艺术家以及来自意大利、塞尔维亚、波斯、亚美尼亚与伯罗奔尼撒的富商都出席了这场盛会——于是在如此杂乱的环境中,要找出拜占庭间谍可真是难如登天了。

于是在权衡了一番之后,埃齐奥发现自己的最佳选择……还应该是回到那个他算是已经混熟了的意大利乐队中去吧。

但是这一举动逃不过皇家卫队的眼睛。于是在不久之后,其中一名卫队成员便向他走了过来。

“打搅了,先生,您迷路了吗?”

“哦,没有。”

“您是音乐家吗?那么您该知道,我们付钱不是让您四处乱转的!”

这几句话立刻把埃齐奥给惹恼了。但为了自己的任务,他还是把怒火强压了下去。幸运的是,一群衣着华丽的当地人把他给救了出来——四个油光粉亮的男人,以及四位翩若惊鸿的女士。

“来为我们演奏一段吧!”看到这里有个“音乐家,”他们不由得围了上来。

于是埃齐奥再次弹起了那首拉丁小调。他努力地回忆着小调的每一处细节,同时祈祷那些听众不会指出这首歌实在是老掉了牙。还好,他们全都听入了迷。观众的表现一度让埃齐奥感到有些飘飘然,他甚至认为自己的弹奏水平真的有了提高。他甚至大胆地来了段即兴创作,还唱上了几段。

“太动听了!”当演奏结束之后,其中一个人赞叹着。

“是啊,真美啊。”他的同伴也啧啧称赞着——从这个人的紫罗兰色眼睛中,埃齐奥能清晰地读出他的欣喜之情。

“嗯嗯,依我看,他的技术还没到值得称赞的地步。”另一个人发出了不同的意见。

“哦,穆拉德,你太一本正经了嘛。想想那曲调吧,那才是真正重要的事情嘛。”

“他的演奏就跟他的衣着一样。”又有个女人打量了他一番。

“如同梅雨一般美妙的音乐声。”第三个女人赞叹道。

“确实,意大利鲁特琴就如同我们的乌德琴一样美妙,”那个叫做穆拉德的人评价道。他推开了自己的同伴,“但现在我们必须得走了。”

“哦,谢谢您,先生(土耳其语)。”女士们遗憾地抱怨了几句,然后离开了埃齐奥的身旁。

好吧,既然已经证明了自己的“身份”那么卫兵们也就将埃齐奥放任自流了。于是,他很快便与尤素福的队伍取得了联系。

“干得不错,大师,”尤素福说道,“但不要与我们长时间地聊天,那样会引起怀疑的。你先去里面的第二庭院去,我们在那里会合。”

“这主意不错,”埃齐奥赞同道,“但是我们去那里要做些什么呢?”

“我们去见晚会的主角,也就是王子殿下。如果我们走运的话,或许能见到苏莱曼本人。但要注意保持警惕,大师,没准那里会有危险在等着我们。”