第一章 五十六

但还没等他们走进内墙,阿巴斯就在一群走狗刺客的前呼后拥下现了身。虽然阿巴斯的行事风格还是没变,但是岁月已经为他布满了沧桑。他的眼眶深深凹了下去,脸颊也沉下去了一大块——他已经成了个饱受折磨、神经敏感的老暴君。

“杀了他!”阿巴斯大吼了起来,“现在,杀了他!”

但他的人犹豫着没有从令。

“你们还在等什么?”阿巴斯提高了声调,几乎破了音。

看到对面有那么多的刺客,他们仍然踌躇不前。

“你们这群白痴!他对你们施了魔法了!”

他的手下们还是一动不动。看到手下这么不争气,阿巴斯不禁啐了一口,然后转身回到了主楼中。

两队刺客仍然在紧张地对峙,于是就在这片人的沉默中,阿泰尔举起了自己的左手——那是他在兄弟会入会仪式上弄伤了的那只手。

“我并没有施什么魔法!”他平静地说道,“我也不会什么巫术。请想想你们的良知在呼唤什么,死亡已经在这里盘旋得太久,我们还有很多的敌人——所以,我们不能再自相残杀了!”

终于,一位原先忠于阿巴斯的刺客脱掉了兜帽,他向前一步并单膝跪在了阿泰尔的面前。“大师!”他说道。

又有一个人效仿着他跪了下来,“欢迎回家,大师。”

接着是第三个,“我愿为您而战,为了刺客教团而战!”

于是,其他的刺客纷纷效仿了这三个榜样,他们如同欢迎长久失联的兄弟一般欢迎着阿泰尔,先前的敌人立刻变成了久别重逢的故人。但也有少数人低声咒骂着,他们不愿倒戈,便随着阿巴斯一起退回了主塔楼里。

阿泰尔见状便领着众人走向了主塔楼。他们在一座大厅中停下了脚步,而此时阿巴斯正站在它的中央露台上,周围则是忠于他的刺客们。此外,许多矛兵与弓箭手也从附近的回廊里冲了出来。

阿泰尔冷静地瞪着他们。在阿泰尔的注视下,那些刺客们逐渐动摇了起来,但他们并未后退。

“让你的人退下,阿巴斯。”他命令道。

“休想!我是在保卫马斯亚夫!你难道不也想这么做么?”

“阿巴斯,你毁掉了很多我们本该为之奋斗的东西,也丢掉了我们曾获得的很多东西。这一切的牺牲,都只是为了你的一己私欲而已!”

“那么你呢?”阿巴斯反唇相讥,“你终了一生都在死盯着那个该死的苹果,你唯一想着的只有你的荣誉而已!”

阿泰尔向前一步。看到这个举动,阿巴斯的两名矛兵立刻跳上前去,挥舞着他们的长矛。

“阿巴斯!我确实从金苹果那里学到了很多,有关生与死,过去与未来的很多知识,”他顿了顿,“我为此感到后悔,老朋友,但是我必须向你展示一件我从中学到的道理。我明白,除此之外这世间怕是再没有什么东西能阻止你了。虽然你还没有醒悟,但我相信,你一定有着醒悟的资格!”

“杀了这个叛徒!”阿巴斯以一句咆哮当做了回应,“把他们全都杀光!把他们的尸体扔进粪堆里面去!”

阿巴斯的手下们鼓起了斗志,但他们还是没敢发动攻击。阿泰尔知道,现在他们已无路可走了,于是他抬起了装着手枪的那只手臂,拔出了枪并立刻对着他的目标——七十年的伙伴,他曾经最好的朋友——扣下了扳机。弹丸的冲力打得阿巴斯猛然一个趔趄,震惊与不可思议的表情立刻涌上了他的面庞。他大口地喘着粗气,摇摇摆摆地伸出手来,像是在寻求手下们的帮助——但是,终究没人敢于施以援手。最终,他还是倒了下去,沿着石阶径直滚落到了楼底,并倒在了阿泰尔的面前。他的腿给摔断了,与整个身体形成了一个可怕的角度。

但是他并没有死去——或者说是暂时还没有死。他挣扎着抬起了身子,努力抬着头望着阿泰尔的眼睛。

“我绝不会宽恕你的,阿泰尔……”他气喘吁吁地说道,“我忘不了你的谎言,你侮辱了我的家族,我的父亲,并让我一直蒙受着耻辱!”

阿泰尔低头望着阿巴斯,但他的眼里只有遗憾:“我并没有说谎,阿巴斯。你父亲来我的房间里时,我当时只有十岁。他当时满眼热泪,不住地恳求我原谅他背叛了我的家人,”他顿了顿,“然后,他便割喉自尽了。”

阿巴斯盯着阿泰尔的眼睛,但他已说不出话来。但是,他脸上的神情,正与那些为事实所震惊的人们无二。

“我当时目睹着他的生命在我面前消逝,”阿泰尔继续说了下去,“我永远都忘不了那一幕。”

“不!!”阿巴斯终于痛苦地叫了出来。

“但是你父亲不是懦夫,阿巴斯。他确实重拾了自己的荣誉。”

阿巴斯清楚,自己已经时日无多了。他眼中的生命之光在逐渐褪去,但他还是挣扎着说出了话,“真希望我死后灵魂不会消融……这样我就能见到父亲,亲口证实他的最后一刻了……”

他猛烈地咳嗽了起来。虽然忍受着剧痛,但是当他放缓了呼吸之后,他仍然义无反顾地说了下去:

“然后,等到你的死期来临……阿泰尔,我们就会找到你……跟你对质!”

说完这句话,阿巴斯便倒了下去,趴在了冰冷的石质地板上。

阿泰尔静静地站在他的身旁,并弯下了身子。阿巴斯已经再也动不了了,只有他的影子还在火光的照耀之下,似乎心有不甘似地摇曳着。