第二章 七十七

虽然此刻仍如在梦境中一样,但他很清楚现在该做什么。他小心地将石碟放回了桌面上,然后走到了后面墙壁上的那处凹槽旁。他很容易便找到了机关,随着轻轻一拉,那道秘门便打了开来。眼前的事物让他不禁倒吸了一口凉气——他本以为金苹果已经被他和马基雅维利永久地掩埋了,但谁又能想到,这世上居然还有第二个!

他凝视着这个金苹果——它毫无生气,灰暗且冰冷。但是,似乎正有一种神奇的魔力控制着他的手臂,让它们不由自主地向着那个苹果伸了出去。

他不得不拼尽全力控制住自己的手臂,“不!!它必须留在这儿!!”

他后退了一步,“我这一生已经看得够多了!!”

他拼命地把手放到了操纵杆上,意图关闭大门。

但是那个金苹果突然发出了夺目的光芒,这股光芒逼得埃齐奥踉踉跄跄地向后退去,只见房间中央赫然升起了一座灿烂的地球仪——是的,是地球仪!距离地面将近二十英尺高,由蓝、褐、白、绿等颜色交相辉映的,一座硕大的球体!

“不!!”他用手遮住了自己的眼睛,“我做得已经够多了!我已经尽可能地过了一生,我不清楚生命的含义,却像飞蛾一样徒劳地扑向遥远的月球!够了!”

——听着!你不过是个信息的载体,这些信息不是你所能明白的!

埃齐奥不清楚这个声音究竟来自何方,也不清楚它出自何人。他慌忙将手从眼睛上移了开去,反而捂住了自己的耳朵。他的身体靠着墙壁扭曲了起来,好像他正经受着什么人的折磨一样。当他再次面向房间时,他感到自己仿佛正飘荡在空中,被绚丽的光芒所围绕。成千上万的数字、符号、算式、公式、单词与字母正如潮水般地包围着他,这些事物有些只是杂乱无章地排列着,有些则体现出了某种偶然形成的意义,但是从总体上来看,它们只是一片混沌而已。在这一片混乱的中心部位,一个年老的声音正在颤抖着传入埃齐奥的耳中——那是埃齐奥有生以来所能听到的最具威严的声音。

——你能听到我吗,凡人?你能听到我吗?

此时,某个身影从远处向着埃齐奥走了过来。他走过了这片由各种符号交织而成的混沌之海,他的步伐像是飘在空中,又像是漂在水面,但显然不是落在陆地上。但是埃齐奥能看出来这个人永远都不会来到他的面前,他们两人之间隔着一条不可逾越的深渊。

呵,你在这里啊。

那个身影周围的数字开始律动了起来,它们试图逃逸出去,但没有任何一个数可以成功飞走。此后,身影逐渐地清晰了起来,那是一个人,比普通人高得多也大得多。埃齐奥不由得想起了米开朗基罗曾给他看过的一尊希腊神像——那是一尊很古老的神祇,不是波塞冬就是宙斯。他满面胡须,双目中透着深邃的智慧,随着他的前行,周围的数字与方程式逐渐停止了无序的流动,并开始愈来愈快地飘散了开去。随着方程式的流逝,那个地球仪也逐渐开始了崩塌。最终,整个房间里只剩下了那个身影。一个问题涌上了埃齐奥的心头——自己应该如何称呼这位……神祇呢?

——朱庇特,我的名字叫做朱庇特。我想,你已经见过我的姐妹了吧。

埃齐奥注视着这位神祇,注视着他身边的字符完全消散,整个身体从虚空中走了过来。

然后他再次开了口,虽然非常缥缈,但是这次的声音已经很接近于人类的声音了。

——时空接驳的位面,真是奇怪的地方。我不习惯于接触算式……那是密涅瓦的专长。

他面带疑问地望着埃齐奥,但是他的表情里显然隐藏着别样的东西——深沉的哀伤,以及某种类似于父爱的骄傲。

——我能看出,你仍然抱有很多疑问。我们是谁?我们从哪里来?我们对你有什么希望?

朱庇特笑了笑。

——你会得到答案的。你只需洗耳恭听,我会告诉你的。

房间里的光芒慢慢地黯淡了下来,一个蓝色的地球仪再次如鬼魅般出现在了朱庇特的面前。它逐渐胀大,直至占据了几乎整个房间。

——无论在毁灭的之前还是之后,我们都在试图拯救这个世界。

地球仪上开始出现了一些小斑点,一个接着一个。

——这些斑点表明了我们之前所建立的神殿的位置,每一处都是救赎的种子。

埃齐奥注意到其中一处斑点特别的明亮,它正位于某个大陆的东海岸上——奇怪的是,虽然他知道亚美利哥·韦斯普奇在十年前曾发现了新大陆,也看过马丁·瓦尔德泽米勒绘制的那张包含目前所有已知世界的地图,但是他仍然无法确认这片大陆确实存在。难道这世界上仍然有未知领域等待我们去探寻?真的还存在未知的大陆?他真的对此动摇了起来。

——它们都建立在地下,这是为了避免地上的战火波及它们,这也是我们为将来一旦失败而做的准备。

此时,地球仪突然发出了光芒:无数光辉的细线从各处斑点中伸展开来,沿着缓慢旋转的地球仪指向了那个在神秘大陆上的斑点。很快,这些光芒便将整个地球仪严密地包裹了起来。

——所有神殿的知识都已传导到了这处地方……

忽然之间,埃齐奥面前的景色便发生了变化:他猛然间直直地坠落了下去,就此落入了虚空之中,地面似乎在也从深渊中径直上升,眼看着就要与他相撞了……但是,就在两者即将碰撞的一刹那,一股神秘的力量却把他托了起来,然后稳稳地放到了地面上——紧接着,地面又一次突然消失,他整个人掉进了一处圆筒形状的隧道里,并沿着隧道滑进了一处广阔的地下建筑,那里似乎是个神庙,抑或是一处宫殿。

——这是我们的职责……我与密涅瓦和朱诺的职责,即为我们收集到的东西采样并分类。我们会选择其中最有潜力的样本,然后亲自测验他们的价值。

现在,埃齐奥站在了一个大厅里,而这里正是那个位于神秘大陆上的神秘神殿。此时密涅瓦与朱诺也站在了朱庇特的身边,他们此前已经与埃齐奥打过了照面。

——我们先后共试验了六次,每一次都比前一次更为鼓舞人心,但每一次都没有成功……然后,世界便迎来了终结。

这个最后陈述非常的简洁,但它的语调却让埃齐奥大吃一惊。此时,悲伤的密涅瓦与愤怒的朱诺都转过了身,她们目视着朱庇特启动了某个复杂的机械装置。随着它的启动,这里的大门缓慢地关闭了起来,将他们三人封在了里面。

此后,一股神秘的力量猛地砸向了天穹,如北极光般灿烂的天光顿时迸散了开来。刹那间,埃齐奥便突然置身于成百上千人的大城市中,而所有的人都在仰头观看着这一奇景。然而,和煦的微风立刻变成了狂暴的烈风,最后又变成了可怕的飓风。人们面面相觑,惊叹顿时变成了恐慌,他们连忙四散跑开,各自逃命去了。

天空中充斥着绿色的火苗,它们开始了爆裂与雷鸣。雷光电闪,虽然看不到云朵,但是一个个滚雷不断地从天空中倾泻而下,它们击打建筑、劈斩树木甚至杀伤人畜,无数的残片在空中飞舞,所过之处片草不留。

紧接着大地猛烈地颤抖了起来,人们几乎无法站立,纷纷被四处滚落的巨石击倒在地,又如同纸片一般被狂风卷上了天。震动越来越剧烈,雷鸣与风啸暴烈地盖过了人们的哭号。幸存者们艰难地寻找着掩蔽物,一些人正拼尽全力抓住周围的建筑,以求得逃脱死于非命的结局。

在这一片末日天启般的景象中,只有大神殿岿然不动。惨烈的灾难竟然撼不动它的一分一毫,这实在是对于神殿建造者的最好礼赞。然而,一场更加猛烈的地震席卷了大地,它将道路整齐地劈作两半,吓得人们只得忙不迭地从这深渊上逃开。天空遍布火光,狂怒的闪电不住地劈向地平线,苍穹中似乎在不断地发生着爆炸。

此时,埃齐奥再次看到了远方的地球,它正被巨大的太阳耀斑所吞噬,并就此落入了喷薄的火海。在火海中,地球沿着轴心猛烈地旋转开来……那座巨城,那些美丽的公园,那些鳞次栉比的建筑,全都随着地表的迸裂而化为了灰烬。地球的两级发生了偏转,幸存的人类在大街上苦痛哀号,整个地球毫无遮掩地暴露在了强烈的太阳耀斑之中。地狱业火之下,最后的一栋建筑也如同风中的纸房子一样倒了下来。

忽然之间一切都寂静了下来——就如它们的开端是如此的突然一样。北极光忽然消失了,如同有人吹灭了一根蜡烛;暴风也忽然止息了,而这仅仅发生在一瞬间。但是,毁灭已经彻底地完成了。余烬、硝烟、黑暗与破败,它们已经彻底统治了这个世界。

在这一片雾霭之中,朱庇特的声音传了过来——或许是与他相近的某个声音。

——听着,你必须去那儿,去那个我们为之奋斗……却又最终失去的地方。记住我的话,把它们落实在行动上,这样你才能打开道路。但是你也要注意,这里仍然有太多的未知因素。另外,我也不知道这次的事情会如何终结……究竟是由我来终结,还是由你来结束。

尘埃终于落定了,熔岩也慢慢地冷却了下来。随着时间的流逝,无数的小火山喷发了又冷却了。通往地下神殿的入口打开了,第一文明的人们走了出来。他们开始了重建,但他们的数量实在太少,此后也并未得到增加。许多个世纪后,他们的规模缩减到了数百人,此后是数十人,再往后仅剩了数个人,最后……他们彻底灭绝了。

森林很快吞没了他们重建的成果,时间湮灭了他们所有的造物。树木丛生的小山丘遮掩了他们那些伟大的成就,剩余的那些也消失在了草原之中。此后,一群不同于第一代来者的人们登上了历史舞台——他们便是“人类,”曾是第一代来者的奴隶,现在却成为他们的后继。起初,一些人类与第一代来者相爱,并诞下了一群拥有超凡力量的“超人”。但是只有人类才是真正的后继,第一批踏上这片未知大陆的,便是一群黄皮肤黑头发的人类。骄傲的人们猎杀着茶褐色的野牛,学着驾驭暴烈的野马,并且发明了弓箭。不同的部落彼此争战,但很少发生流血事件。

此后人类越来越多。白种人,他们穿着别样的服饰,更加能够遮掩躯体。他们自欧洲漂洋过海而来,一路上击败着其他的民族并夺去他们的土地,在此建设他们自己的农场、村庄直至城镇。他们毁灭了竞争者的文明,很多文明因此已经湮灭了数千年之久。

请记住这点吧!你永远都不可能放弃为正义而战,纵使毫无胜利的希望,你也要战斗下去,因为只有战斗才能确保正义的存在,确保世界的生存。你的一生如履薄冰,而这是你无法逃脱的宿命。你的职责是确保正义与邪恶的平衡不会失衡太多,但是,你仍然可以去追寻一件你一直没有去追寻的东西:爱情。

埃齐奥倒在了桌子旁边,而阿泰尔的遗骸仍然端坐在椅子上。桌面上的东西没有任何的变动,就连羊皮纸也没打卷,连蜡烛也仍然在静静地发着光。

他不知道自己是如何从凹室回到桌旁的,但是他终于回忆起了一些东西。金苹果仍然躺在凹室内的台座上,毫无生气,他甚至无法从一片漆黑中分辨出它的轮廓。另外,那个布满了灰尘的木盒也纹丝不动地摆放在桌面上。

他稳了稳神,然后再一次穿过了大厅,沿着来时的走廊走了回去。他要尽快返回到阳光之下,返回到索菲亚的身旁。

但当他走到大厅入口时,他却再一次转过了身,再次瞥了阿泰尔一眼——他的遗骸仍然惊惊地端坐着,就在他的图书馆里。

“永别了,大师。”他喃喃说道。

索菲亚瞪了他一眼,“真是的!为什么你每次使坏的时候,我都会更喜欢你呢!”她顿了顿,“那么,现在我们该做什么?”

埃齐奥莞尔一笑,“现在——我们该回家了。”