不久之后，我的手下们重获自由，詹姆斯和我站到图卢姆的海滩上——这座小镇再次摆脱了士兵和奴隶商人，回到了土著们的手中——眺望着海面。他咒骂一声，把他的望远镜递给了我。

“那船上的是什么人？”我问他。有艘大帆船在海平线处游弋，每过一秒都离我们更远。我勉强能看见甲板上的人，其中有个人正在发号施令。

“看到那个浑身疥癣的老家伙了没？”他说，“他是个荷兰奴隶商人，名叫劳伦斯·普林斯。他在牙买加过得像个国王。这浑球多年来一直是我们的目标。活见鬼，我们差点就能抓住他了！”

基德说得对。这个奴隶商人曾经踏上过图卢姆的土地，如今却已逃向安全之处。毫无疑问，他知道自己的任务失败了。但至少他来得及逃走。

另一个闷闷不乐的刺客正是安·塔拜，他走过来的时候，脸上那副严肃得过头的样子让我忍不住大笑起来。

“上帝啊，你们这些刺客可真有意思。每一个都喜欢皱眉头，苦着脸。”

他怒视着我。“肯威船长。你的技艺相当出色。”

“噢，谢啦，伙计。这是天生的。”

他撇了撇嘴。“但你无礼又傲慢，还穿着不属于自己的装束招摇撞骗。”

“万事皆允，”我大笑起来，“这不是你们的格言吗？”

那个土著男人也许年纪不小了，可他却肌肉发达，身手也和年轻人同样矫健。他的脸简直像是用木头雕刻而成的，漆黑的双眸看起来既苍老又年轻。我面对他的目光，突然开始心神不宁。有那么一会儿，我以为他打算就这样一言不发，让我忍受他的轻蔑的煎熬。

终于，他打破了这片可怕的沉默。“我赦免你在哈瓦那和其他地方犯下的过错，”他说，“但这儿不欢迎你。”

说完他便转身离开，这时詹姆斯看了我一眼。

“抱歉，伙计，我本不希望会是这种结果。”他说完就走了，留下独自沉思的我。

该死的刺客，我心想，他们跟其他人一样差劲。那种自命不凡、道貌岸然的态度。满口我们这样，我们那样。就像家乡那边的牧师，他们总会等在酒馆外头，骂你是个罪人，大声要你忏悔。他们根本是希望你过得不痛快。

这些刺客可没有烧掉你父亲的农庄，不是吗？我心想。是那些圣殿骑士干的。

而且是刺客教会了你如何使用那种感官能力。

我叹了口气，决定去找基德打圆场。我并不是对他希望我走的这条路感兴趣。但毕竟他问起过我的意见，又认为我是合适的人选，我总该有所表示。

我在早先那个土著女人打理的鸽子笼旁找到了他。他站在那儿，调试着自己的袖剑。

“你这些同伴还真有意思。”我开口道。

虽然他皱起了眉头，但他突然亮起的眼睛却暴露了事实：看到我，他很高兴。

但他却说：“你活该被藐视，爱德华。你像我们中的一员那样招摇撞骗，却为我们的事业蒙羞。”

“你们的事业又是什么？”

他试了试他的袖剑——弹出又收回，弹出又收回——然后转头看向我。

“简而言之……我们杀人。圣殿骑士和他们的同党。那些人想要掌控世界上所有的帝国……还宣称自己的所作所为是为了和平和秩序。”

没错，我以前听过类似的话。那些家伙想要控制世界上的每一个人——而我还和他们分享过食物。

“听起来就像杜卡斯的遗言。”我说。

“你明白了吧？事实上，他们为的就是权力；为的是统治别人，夺走我们的自由。”

自由——那可是我非常、非常珍视的东西。

“你加入这些刺客有多久了？”我问他。

“有好几年了。我是在牙买加的西班牙镇遇见安·塔拜的，他的才智让我信赖。”

“这些都是他的主意吗？我是说，你们的组织？”

基德咯咯笑了起来。“噢，不，刺客和圣殿骑士的争斗已经有几千年的历史了，战场遍及全世界。这些新世界的土著和我们的人生态度很相似。欧洲人来到新世界的时候，我们选择了联手对敌。文化、宗教和语言会将人们区分开来……但刺客的信条能跨越任何边界。那是对生命、对自由的热爱。”

“听起来有点像拿骚，不是吗？”

“近似。但不完全一样。”

我们分别的时候，我知道这不会是我和基德见的最后一面。