1421年意大利那不勒斯

金发神父的心跳有些加快：“她长什么样儿？”

“找我？”亚里桑德罗有些惊讶——阿坚多罗的这个住处很隐蔽，除了他的部下和那些联络的大臣基本上没什么人知道，而自己当然也不会告诉任何人，谁会到这里来找他呢？

能用女王去换回贝娜丽斯当然很好，因为在亚里桑德罗心中，那个黑发女子始终是一个避不开的暗礁。但听到阿坚多罗说了这消息，神父脸上虽然挂满了微笑，心底却充满复杂的味道：

“普普通通，但眼睛大大的，鼻梁上还有雀斑。”

被剪了头发的少女警惕地看了看四周，悄悄说道：“神父，我想可能是因为他要把夫人带到别的地方去才让我离开的。”

亚里桑德罗轻声安慰这个姑娘，表示自己并不怪她，然后让她去好好吃点东西，休息一下。在拜托阿坚多罗的手下为这个女孩儿安排住处以后，金发的神父闭上眼睛，心中剧烈地翻腾起来——

“不……是那个可怕的男人。”

“没有关系，”亚里桑德罗笑了笑，“她对我非常忠心，绝对不会有问题，我可以保证。”

“很意外我知道了你们的关系？不，神父，其实您根本不用介意，我一点儿也不在乎。”阿尔方索摊开手，“这是阿坚多罗亲口告诉我的，看起来他为此非常自豪。奇怪，他在我面前似乎很坦率，不论多么丑恶的事情都不隐瞒，甚至包括他的真正身份……”

亚里桑德罗为了她倒了一些酒，问道：“你怎么会找到这里，莫妮卡，你应该在斯福查夫人身边才对。她……这几天好吗？”

这个时候外面有人敲门，他说了声“请进”，然后看到阿坚多罗的一个手下抱歉地探出头：“对不起，神父，打搅您了……外面好像有人找您。”

“什么？”

“你能肯定他们要这样做？”

“啧啧！”阿尔方索遗憾地摇摇头，“可惜这是您的朋友亲口告诉我的，他确实代替上帝处罚了那些虐待他的人！哦，您如果不相信，其实我还可以让卡萨男爵带您回修道院的遗址去，那儿的农民会告诉您当年他们向修道院贡献了多少葡萄酒，可是在火灾之后那些存葡萄酒的木桶还残留了一些，酒却不见了……”

阿坚多罗已经三天都没出现了，自从他带着镇定下来的乔安娜二世秘密前往掌玺大臣的庄园以后，就没有露面。亚里桑德罗能感觉到他溢满全身的兴奋，琥珀色的眼睛里都散发着期待，就好像是一只即将饱餐一顿的猫，不慌不忙地磨砺着它的爪子。但是亚里桑德罗却很难高兴起来，一方面是那种若有若无的不祥预感始终没有散去，二来是想到贝娜丽斯……

于是在留下两个人呆在酒馆中、派另外两个人去港口方向之后，剩下的三个男人和亚里桑德罗急匆匆地朝海滩赶去。

“您当时知道一切，对吗？如果您当时帮助他，那将改变他的人生！他或许比现在幸福——”

这里近海的地方全部是乱石和暗礁，根本没有办法停船，连沙滩都只能零星地散布在奇形怪状的巨石缝隙里。一些树木的根茎纠缠在一起，远远地隔绝了过来的大路，让人只能步行。汹涌澎湃的海水哗哗地拍打着海岸，整块整块地碎裂开，然后变成白色的泡沫退回去。

阿尔方索浑厚的声音依旧在缓缓地流进他的耳朵：“您现在明白了吧，神父，阿坚多罗会在那不勒斯投下如此多的精力，并不是他钟爱这里的权力，而是为了报复！不管他是在鲁瓦托斯修道院，还是成为雇佣兵首领后，他的目的都只有这一个。”黑发的国王看着面前这个男人，“神父，你所爱的男人，有您想象不到的疯狂！一个被毁灭了家园、剥夺了财产的孩子，在满心还是恐惧和仇恨的时候又被送到了修道院，您和我都知道那些修士对他做了什么……请您想一想，接下来，按照他的性格他会怎么做？”

那个男人挠了挠头：“是一个姑娘，年纪很小，头发剪得像个男孩儿似的，哭着说要见你。克拉加尼——您知道，就是咱们的酒馆老板——把她拦在楼下了。斯福查大人和雷列凯托都不在，我们可不想有什么麻烦。”

“不……我做不到……”亚利桑德罗知道自己在害怕什么——如果帕尼诺拒绝原谅他、如果他们从此成为陌生人……他抬起头，看到阿尔方索黑色的眼睛，那里面竟然带着一丝怜悯。

“您的口气像在指控我，斯福查大人。”黑发的国王笑道，“我只是提早到这儿以后碰巧见到了神父而已。”

“赶出来？谁？夫人？”

“假的。”

但是金发的神父却说不出一句反驳的话来，他想起了自己离开修道院之前那个男孩儿的拒绝，“我有些事儿还没有做完呢”，他笑着对他说要结束自己该做的工作……

……

亚里桑德罗焦躁起来，而红铜色头发的男人直到下午仍然不见踪影。他找到了酒馆中留下的人，要求他们立刻把这个消息告诉阿坚多罗，为首的男人却很为难：“可是，神父……这个时候斯福查大人应该在从庄园回那不勒斯的路上，我们没有办法联络到他，只有先去‘红树海滩’预先布置，希望能在他到之前尽量保证别出意外。”

“好像今天晚上。”莫妮卡难过地交握着双手，“对不起，神父，我没能保护夫人，我也不想离开她……”

“够了！够了！”亚利桑德罗吼起来，浑身发抖。但随后他仿佛用光了力气，声音猛地低沉下来：“是我的错，全部都是我责任……如果我能够勇敢一些……如果我能拯救他……”

一切似乎都在往最后的终点奔去，而没有人知道结局是什么样子……

莫妮卡眼泪婆娑地扑进亚里桑德罗的怀里，抽抽嗒嗒地哭了起来。大汉摸摸鼻子，尴尬地出去了。

“看，您又在怀疑我。每当遇到意料之外的事实您总要抱着怀疑的态度。”阿尔方索宽容地笑了笑，“是啊，我知道我确实不可能拿出确信的证据。神父，请您想想，您是否听到过费迪南德？裴波利这个名字呢？”

“对不起，莫妮卡，为了帮我你受罚了，对吧？委屈你了。”金发的神父有些愧疚地拍了拍这姑娘的肩头，让她坐下，然后打量着她消瘦的面孔，那双还带着稚气的眼睛红肿又布满血丝，残留着受惊吓后的恐慌。

金发的青年努力做出讥诮的表情：“那又怎么样？难道您就可以告诉我什么不得了的事吗？”

“你调查过他……”

但是，这时的阿坚多罗并不知道金发青年心底的祈祷，他所有的精力已经放在最后的一次赌博上，他在整合所有反对势力的同时，还必须说服乔安娜女王现在别忙着宣布废黜她的西班牙继承人，而要想办法让她先安抚在法国焦急等待的安茹公爵。当这个老巫婆做完她应该做的工作后，阿坚多罗就会丢开她，不管黑发的国王是愿意砍断她的脖子还是给她吃点毒药，一点也不关心。

“告诉他啊，神父……”黑发的国王冷冷地开口道，“您也应该忏悔了……”

“什么……”

亚里桑德罗靠着红铜色头发的青年胸口，听到了他比平时更加剧烈的心跳。他缓缓地直起身体，打量着那双混合着不安、焦躁、愤怒和慌乱的琥珀色眼睛，最后终于下定了决心——

亚里桑德罗迟疑了片刻，还是慢慢走到了近些的石头上。

“有必要这样吗？”阿尔方索对这个建议不大接受，“事实上，在您来到之前，我跟亚利桑德罗神父聊得挺开心的。”

“对！”国王耸耸肩，笑了，“比您想象中还要详细，这是去年的事了。上帝啊，二十七条人命，二十七个有罪的灵魂，就这样被他送到了地狱！当年他才15岁吧？我不得不说，他干得非常出色。”

“您到底要做什么，陛下。”亚里桑德罗压住胸腔中的担心和愤怒，大声问道，“您难道忘记了自己和阿坚多罗的约定？”

“红树海滩”临近那不勒斯港口，但是却完全没有沾染到一点繁华的气氛，反而荒凉得看不到一点人烟。

“您在编什么故事，陛下！”

“只是那个在修道院中被虐待的少年，只是你的帕尼诺！”国王用有些尖刻的笑起来，“神父，我该怎么说您呢？难道您就没有想过，为什么那个人对那不勒斯如此执着吗？他宁愿放弃您给他的帮助也要在这个根本没有多少好处的地方拼命，这一切是为了什么……他向您隐瞒了自己的过去！他为什么要瞒着你呢？”

“是真的。”莫妮卡想了想，“我偷听那些卫兵闲聊，他们说会派船把夫人押回西班牙，而且为了防止夫人逃跑，他们不会带我上路。结果今天一早他们让我走，说是我可以回佛罗伦萨了，我坚持要在夫人身边，他们不同意。有一个卫兵说我可以来这里找您，毕竟您才是我的主人。”

“很遗憾正是这样。神父，您的帕尼诺，他的出身超乎您的想象。还记得波伦亚的裴波利家族吗？他们可是非常富有的，但是1414年的时候因为拉斯迪拉斯的进攻被那不勒斯人消灭了。”

“好吧，神父。”这个男人点点头，不一会儿领着瘦小的女孩儿上来。

阿坚多罗哼了一声：“我不管您在想什么，陛下，至少我还抱有交换的诚意；我的部下正带着乔安娜来这里。”

他叹了一口气，觉得脚踝处又酸痛起来，于是扶着桌子慢慢地坐下。

红铜色头发的青年终于跑到了亚利桑德罗跟前，他很快发现远处受制于人的妻子，然后扶住了朋友的肩膀，用不怎么友好的目光看了国王一眼：“我一回酒馆就听说你到这里来了！太危险了，万一是圈套怎么办？”

黑发的国王站在岩石上，面朝着大海，高大的身子挺拔得像是最笔直的橡树，风把他的头发吹得飞扬起来，露出了轮廓分明的脸。一个侍卫远远地站在靠海的一块巨石上，手里环抱着一个纤弱的女子。虽然她昏沉沉地熟睡着，全身包裹在厚厚的斗篷里，但是遮不住的半边脸已经让亚里桑德罗握紧双手——那是贝娜丽斯。当阿坚多罗的部下想要靠过去时，阿尔方索做了个手势，他的侍卫就作势要把黑发女子扔进海里。

而他的神情让阿坚多罗更加惊慌地大叫起来：“说话啊，亚利克！快回答我……快说你什么都不相信！”

午饭后，金发神父在房间里缓慢地散步，锻炼他康复中的左脚。

原来如此。

“夫人很好。”使女低下头，“对不起，神父，我、我是被赶出来的……”

“哦，神父，您究竟知道关于阿坚多罗的哪些故事呢？我敢打赌您可能比我了解的都要少，您能爱上一个过去是谜的男人还真不可思议，难道您就没想过在进修道院之前他究竟从哪儿来吗？”

“这是我的名字，最开始我想得起来的名字……”

亚利桑德罗看着国王黑色的眼睛，似乎有些明白他的暗示。金发的青年突然捂住耳朵蹲下——他内心涌起了可怕的联想，但是却不敢抓住那一闪而过的念头。

“很多，关于您的一些事情，比如——”阿尔方索露出了整齐、雪白的牙齿，“——神父所不知道的过去！”

阿尔方索满意地看着神父完全没有血色的脸：“他不会放过侮辱自己的人，您肯定也能猜到那些修士的结局——他烧死了他们，毁了整个修道院！”

是莫妮卡！亚里桑德罗咽下几乎叫出来的名字，对那个男人说道：“她是我从佛罗伦萨带来的侍女，可以请她上来吧？”

阿坚多罗回来了！

神父曾悄悄地握住胸前的十字架向天主祷告：“贝娜丽斯是纯洁、高贵的女性，而我和帕尼拉诺已经被罪孽缠绕住了……就让我跟他一起去地狱吧……”

原本跟在后面的男人都已经停在了很远的地方，非常戒备地望着这边。他们也希望能在金发的神父的旁边，但是他们看到了另外三个人。

“您想对贝娜丽斯做什么，陛下？”亚里桑德罗警惕地看着对面的男人，“您该不是想毁约吧？掳走别人的妻子对您的名望不会有任何好处。”

“嗯。”女孩儿点点头，“我是夜里睡不着偷听到的，应该不会有假。”

他知道这是自己的要求，可是他无法排遣心中酸涩的感觉，同时也有些慌张。他想不出自己该用什么样的脸去面对那个黑发女子。

“住嘴吧，陛下……”

“亚利克！亚利克……”

“以后别叫我帕尼诺了，叫我费欧吧，或者是费迪南德。”

“我说，要带她走这件事是假的。”阿尔方索笑眯眯地说道，“我故意让卫兵说给那个使女听，然后放她来找你。”

“答应我一件事，好吗，亚利克？”

“他们说的具体时间是多久？”

大汉有点儿迟疑：“但是，斯福查大人说这段时间必须特别小心……”

昨天晚上亚里桑德罗一夜都没有睡着，他看到雷列凯托和其他人带回了女王，却一直没有见到阿坚多罗的影子。高大的护卫非常笃定地说阿坚多罗随后就会回来，但是他的心里还是有种不祥的预感，就好像是暴雨来临前的乌云，沉甸甸地压在心头，让他焦躁、惴惴不安。直到凌晨的时候那个男人才出现在他面前，然后笑嘻嘻地告诉他贝娜丽斯不久就会回来的“好消息”。

“亚利克！”

红铜色头发的青年按住了长剑，他的手指关节在咯咯作响，但是心底却涌出一股难以压抑的恐惧，而亚里桑德罗的沉默让他觉得慌张。他扳过神父的身体，望着那双蓝色的眼睛：“你没有相信他的话吧，亚利克？那个卑鄙的人为了打击我们是不择手段的。亚利克，来，告诉我你根本没有相信他……”

阿尔方索坐下来，刚好跟神父的视线平行。他望着面前这个苍白、消瘦的青年，目光落在他胸前的十字架上，嘴角微微弯起了一个弧度。

阿尔方索用手摸索着下巴：“有件事情我很奇怪，神父——既然当时您知道他被虐待和强暴，为什么没有救他呢？在阿坚多罗的眼里，您可是一个虔诚的信徒呢，我不敢想象您会无视这么可怕的事发生！”

亚里桑德罗的脸上露出了一点迷惘。

“住口！”红铜色头发的青年大吼了一声，亚里桑德罗感到自己肩上一阵传来一阵剧痛；阿坚多罗的手突然非常用力！

金发的神父看着这个男人：“您到底想说什么，陛下？”

阿坚多罗觉得自己好像被狠狠地捅了一刀，他把神父拉进怀里：“你知道什么？傻瓜！你所知道的不过是那个居心叵测的阴谋家灌输给你的谎言！难道你宁愿听他的也不愿意相信我？”

“陛下，不要胡说八道！如果您想让我不顾约定在这里就杀了你，我倒是非常乐意的！”

“怎么会有这样的事？”

“你们能聊什么？”

“啊，我都忘了，那个时候您年纪也不大，可能没多少印象，但是……阿坚多罗肯定对此刻骨铭心，他真实的姓是裴波利，他是这个家族的最后一个人！”

亚里桑德罗一个人站在一块稍稍平坦点的大石头上，只觉得呼呼作响的海风刮得他全身的血液都要冻结了。他有些畏惧地看着眼前的景色，这里的一切都有凌驾于人类之上的力量在施加影响。

“如果不这样您怎么会提前到这儿来，我亲爱的神父。”国王注视着亚里桑德罗，“您的情人把您保护得太周到了，我必须耍点手段才能争取到一点和您单独见面的时间。”

亚里桑德罗知道自己应该立刻扭过头，不再听阿尔方索的任何一句话，但是他却站在原地，看着他薄薄的嘴唇，似乎又在期待什么。

亚里桑德罗刚想开口回应，阿尔方索却压低了声音笑着命令道：“是您的朋友，神父，从现在开始，我希望您一句话也别说。您如果实在想开口，只需要说出您知道的‘真相’就够了，否则……我就让我的侍卫把那个女人扔下去。”

“我不明白……”

神父细瘦的双手攀上了他的双臂，然后苦笑着摇摇头：“对不起，帕尼诺……对不起……我……都知道。他是说的一切，我都知道！”

“撒谎！”金发的青年跳了起来，“你胡说！你凭什么在我面前把帕尼诺描绘成一个……一个这么可怕魔鬼！他不是杀人犯，那场火灾是……是意外！”

亚利桑德罗吃惊地瞪大了眼睛：费迪南德？他的脑海中似乎涌起了一些很模糊的影象……

是的，或许他是应该告诉阿坚多罗真相，向他坦白他曾经的懦弱，这不单单是为了保住贝娜丽斯的性命……他和阿坚多罗，他们已经拥有彼此了，而自己必须在此时卸下扛了这么多年的包袱，恳求这个男人的原谅和宽恕。如果他勇敢一点，或许会他们两个人会获得永久的幸福。

一个熟悉的声音被风吹得断断续续地飘了过来，金发神父飞快地揉了揉眼睛，起身回过头，看到一个熟悉的身影在岩石间穿行，急匆匆地朝这边赶来。

“说了我所知道的，包括您以前亲口告诉我的和我调查到的事实。”阿尔方索用无比清晰地声音说道，“我告诉神父您出生在波伦亚的裴波利家族，告诉他您的家园被那不勒斯人毁灭了，告诉他您在修道院中被强暴和虐待，告诉他您烧掉了修道院，杀死了二十七个——”

阿坚多罗的肌肉一下子收紧了，他感到金发青年的身子在颤抖。这个男人俊美的脸上突然露出了森冷的神色：“陛下，您到底对亚利克说了什么？”

世界正在崩坏，用一种不可逆转的方式。

“不……帕尼诺……不是的……”

阿尔方索没有回应，只是继续冷笑着，转过了头。