第三部 古夜郎 第一章 老妇人

我是新疆兵团里的一个小兵,但是刚入兵团半年,就被派遣到吐鲁番的火焰山去执行一项任务,期间,我碰到了很多古怪的事情。在那之后的半年里,我又因为国家安全部的安排,来到云南的梅里雪山,古怪稀奇的事情自然不少。而这两个地方,都发现了古时候遗留下来的画像和雕像,而这些人像的模样,居然和我一模一样。渐渐地,我发现这一年里发生的,甚至从我出生到现在发生的事情,这些都有着千丝万屡的联系。

上回说到,从梅里雪山回到德钦县,我们几路人分道扬镳,袁圆圆回了北京,范里只说去贵州有事情,而我和许少德就继续留在德钦县。因为,在火焰山那里,我发现了一颗夜明珠,那颗珠子里有一种神秘的微雕,居然把很多文字和图案雕进了珠子的内部。

这一切,在我的脑海里,总有一种感觉,感觉会和我有关系。好了,简略地回忆了前面的故事,让我们接着上回讲到的地方——德钦县,雨崩相馆。

我先把夜明珠被发现的经过告诉了刘老头,他沉默了好一会,然后就让雨崩相馆里的小孩子把店门关了,给我们每人砌了杯茶,但是却没有马上把知道的事情说出来。

“你们先得保证,我说的事情,必须保密。”刘老头郑重地说道,并且打发小孩出去买酱油了。

发誓对于我来说,简直和吃饭一样平常,所以当即就发了个断子绝孙的毒誓。其他的两个人看我这么信誓旦旦,觉得奇怪,不过也只好照做。刘老头虽然老不正经,可是这类人最倔强,不照他的话做,他可能真的把知道的事情带进棺材里。

“哎,这也是很久很久以前的事情,说起来你们可能都不相信,其实我自己也不相信。”刘老头叹气道。

我这一年多来经历了这么多的事情,还能有什么不相信的,所以就回答:“您老就痛快点说出来吧,别像说书一样,钓人胃口。”

“好,好,不过你们要记住承诺就好。”刘老头饮了口茶,就开始叙述了一个故事,一个居然和我经历有关的故事。

刘老头说,这个故事,和明朝出现的西厂有着莫大的关联。在这里,容我罗嗦几句,因为现在很多人对西厂有着不正确的理解。

谈到明朝,可能大家记忆最深的就是它的恐怖政治了,而作为恐怖政治的代言人——锦衣卫与东西厂,则更是大大的有名。但长久以来,人们对这三个机构的历史、职能等都不太清楚,在很多小说、电视剧中常常把它们当作幕后黑手、特务组织等随便地搬来搬去。其实东厂和锦衣卫是有较大区别的,而西厂更是前后只存在了不到十年。

明朝年间,西厂在明朝历史上只短期存在过,明宪宗成化年间,先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件,接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心,甚至网罗了很多太监,意图不轨。虽然李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽,但宪宗由此深感侦刺力量的不足。于是他身边机灵的小太监汪直被选中,派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会,到处捕风捉影,搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。宪宗认为这些消息很有价值,对汪直的表现也十分满意,要他继续做下去。

几个月后,明宪宗成立了一个新的内廷机构——西厂,首领便是汪直。西厂厂址设在灵济宫前,以旧灰厂为厂署总部。西厂的军官主要从禁卫军中选拔,这些人再自行选置部下,短短几个月内,西厂人员极度扩充,其势力甚至超过了老前辈东厂。

西厂成立,本来只是为了替皇帝刺探消息,但汪直为了升官发财,拼命地构置大案、要案,其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网,主要打击对象是京内外官员,一旦怀疑某人,就立刻加以逮捕,事先不必经由皇帝同意,之后当然就是严刑逼供,争取把案件弄得越大越好。对一般百姓,其一言一行只要稍有不慎,就会被西厂以妖言罪从重处置。

不过,由于他的暴戾,最后还是被撤职查办,在失意中死去。大太监刘瑾掌权上台后,西厂也只维持了五年,就被武宗下令撤销了西厂和刘瑾自创的内行厂。西厂作为一个临时产品,就这样在历史上永远地消失了。

在汪直当任期间,他在京城里发现了一个微雕高手,叫成宇。汪直虽然是一个太监,但是他在宫外养了一个女人,为了讨那女人的欢心,于是他就把成宇招进了府中,雕刻一些小玩意给那女人。后来的事情可想而知,女人耐不住寂寞,终于和成宇发生了关系。

他们很是慌张,生怕被汪直发现,要是被这个太监发现,他们逃到天涯海角都会被抓回来。可是,在某一天,细心的成宇发现了一个关于汪直的不可告人的秘密。

汪直除了让成宇雕刻一些小玩意哄他的女人开心,还把一些特别精致的微雕送给当时的皇帝。一天,成宇用核桃雕了一座宫殿,他正要把这个东西交给汪直,好让汪直进宫讨皇帝的欢心。可是,在要进汪直的书房时,他却听到一段可怖的对话。

书房里有一个老妇人,不是一般的老,老得皮都已经没了水分,就像一具尸体一样。汪直正跪在地上,听那个老妇人说话。

“你给我快一点找到她,否则,我一定让你生不如死,要记住,是谁给了你今天。”老妇人狠狠地说到。

“知道,知道,我已经很努力地派人寻找了。”汪直没了平日的威风,像只狗一样趴在地上。

“那颗珠子呢,有没有给你做微雕的人看过?”老妇人问道。

“没,我担心他泄露夜明珠的秘密,所以……”汪直道。

“快一点,我已经没耐心了,如果他还是不行,就像前几个那样,直接杀了。”老妇人说完就走向一面墙,扭了一下墙边的蜡烛,一个密室就出现了。

“郑夫人,慢走。”汪直低声道。

“嗯,要记住,如果那雕东西的人看出了里面的内容,他说出来以后,就马上杀了他!”老妇人说完就走进了密室里。

成宇一听,马上慌张得脚都软了,不过他还是悄悄地跑到了别的地方。他吓了一条,因为那老妇人简直像一个妖怪一般,他从来没看到这么老的人。听汪直的话,这个老妇人应该姓郑,莫非是汪直的娘亲,要不是怎么会如此敬畏。可是,在进汪府前,成宇听说汪直的娘姓林,而且很久前就死了。

那老妇人的话,说得明白,汪直已经请过几个微雕高手了,而且前面的那几个人全部被杀了。那颗夜明珠似乎是很重要的东西,可是老妇人说,无论看不看得透其中的玄机,他都得死。成宇想到这里,不禁更加慌张,看来无论如何都难逃一死。

当天晚上,汪直的女人偷偷溜进了成宇的房间,然后说了句话,吓得成宇几乎尿了裤子,不过也给了他勇气。

“成哥,我们一起私奔吧,我不要和这太监在一起过一辈子!”女人哀求道,他是被汪直从一个贫苦人家里抢出来的,心里根本不想忠诚于这个太监。

“可是……”成宇想拒绝,但是他觉得自己窝囊了一辈子,如果连自己心爱的女人都保护不了,还算男人吗?所以,他狠下心,决定马上逃离汪府。反正留下来,结果都是死,倒不如豁出去,赌上一把。

“成哥,你不用担心,我偷了汪直的一些珠宝出来,足够我们生活的。”女人说道。

“你……”成宇无语,他想,这个女人还真有能耐,私奔了不忘再剥汪直的一块皮。

“虽然汪直不在,但是这里守卫很多,我们怎么逃出去?”成宇为难道。

“别怕,我和这个太监生活了这么久,我知道这里有条秘道!”女人胸有成竹道。

“秘道?”成宇惊讶道,他没想到这个女人居然有这么多秘密。

“嗯,在他的书房里,我看见他走进去很多次了,而且走进去后,是从府外回来的。”女人道。

成宇一听,书房里的秘道,那不就是老妇人走进去的密室,原来那里是条秘道。看来,老妇人是府外之人。女人要成宇马上跟她逃出府外,其实成宇也必须这么做,否则就只有死路一条了。只是,他担心会在秘道里撞见那个老妇人。虽然说,一个老人敌不过他一个年轻力壮的大男人,但是他总觉得那个老妇人很可怕。

可是没办法,珠宝和行李已经被女人收拾好了,已经没了退路。他们俩个偷偷摸摸地来到书房,女人打开秘道后,他们就溜了进去。秘道里很干爽,但是黑漆漆的,他们也不知道秘道有多长。好在带灯笼,所以走路不至于一步三跌倒。

秘道没有多少拐弯的地方,但是,走出不远,秘道里出现了一个厅堂,老妇人就盘坐中间。成宇和女人看到后,吓得想往后跑,可是成宇却拉住女人,因为那老妇人一动不动的,并没有跳起来追赶他们。

成宇虽然懦弱,但是毕竟是个男人,心里还是有猎奇的本性。他踮起脚尖走过去,量了一下老妇人的脉息,吓了一跳,因为老妇人已经没了呼吸。成宇想,这么老了,也该死了,不然真的是老不死了。

大厅里,没什么摆设,就只有两副画,一男一女。女人有些贪婪,她看得出画像已是古物,而且画法精湛,所以就把画卷也洗劫了。

女人知道老妇人没了气息,于是马上抓起成宇的手,慢慢地出了大厅。可是,他们一出大厅,就听到老妇人长长地舒了一口气。难道是诈尸?刚才老妇人明明死了的,怎么可能又活起来!不过成宇和女人纵然好奇,他们也不可能再回头去看个究竟,他们的目的是私奔,多一事不如少一事。

我听到这里,心想,这个姓郑的老妇人的忽然死去又忽然活过来的生理反应,怎么和范里的这么像,或者说根本就是一样的!老头说,女人从大厅里偷出了两卷画,莫非那副男人的画像又是和我一个样子?

我不禁对刘老头的故事起了兴趣,这个成宇和女人后来发生了什么,而怎么又会让刘老头知道得这么详细。仔细听刘老头说下去,当我知道了后面的故事,我不禁吸了口冷气,真想不到世界上居然还有这样的事情!