第二十四章 北谭后人

第二日一早,崔振阳送早饭时,只见他两眼通红、神情疲倦,显然是一宿没睡。萧剑南也未多问,两人匆匆吃过早饭,崔振阳道:“萧叔叔,我爹和二叔让您过去一趟,爹今早儿叫了个大起。”萧剑南问道:“大起?”崔振阳笑了笑,道:“这是山上黑话,意思是大伙儿聚在一处,开个会。”萧剑南点了点头。

两人来到聚义厅,除崔大胯子兄弟外,其他人都已到齐。众人正三个一群两个一伙儿窃窃私语聊着什么。见萧剑南进来,不约而同收住了话,齐刷刷望向他,眼光之中,似乎已没有了昨日那种亲热,房间内一时间静得出奇。萧剑南瞬时间心中了然,崔振阳拉了拉他手臂,二人坐到屋子一角。

等了一阵,崔二胯子搀着崔大胯子进来,众人起身行礼。崔二胯子摆了摆手,问军师道:“都到齐了么?”军师答道:“除来好下山办事,其他人都齐了!”

崔二胯子沉吟片刻,沉声对众人道:“众位弟兄,今天把大伙儿叫来,是有件重要事情,要和大伙儿一起合计合计!”顿了一顿,环视了屋内众人,道:“弟兄们可能也觉出来了,今天到场的除萧队长和大哥外,都是参与过奉天行动的兄弟,当然,凤儿并不在场,她一个妇道人家,我与大哥商量过了,这事情就不让她掺和了!”

萧剑南看了看屋内众人,除自己与崔大胯子外,坐的一共是七个人,分别是崔二胯子、军师、崔振阳,除此以外,还有昨天认识的老三老五,另外两人中有一个戴帽子的高瘦汉子,如果自己猜得不错,应该就是老十。萧剑南暗自琢磨,既然是山寨众弟兄的会议,为何要将自己也叫过来?莫非,与昨晚的事情有关?

正自思量,只听崔二胯子沉声道:“弟兄们,昨儿个夜里出的事情,想必大伙儿都知道了!”众人听到崔二胯子开门见山提起这个,都不自觉抬起头来,你看我,我看你,但都没有回答。萧剑南暗暗点了点头,看来昨天夜里确实出了事情,只是一时还不知具体是什么。

崔二胯子在桌前站定,用目光环视了屋内众人,突然眉毛一挑,道:“弟兄们,我想钱串子为什么要跑,大伙儿可能比我更清楚吧!”众人听崔二胯子如此讲,显然都是一惊,但没容大伙儿回答,崔二胯子脸色一沉,喝道:“钱串子之所以会跑,除了他自己孬种,还有一个重要原因!那就是有人造谣生事,说大伙儿都遭了报应,谁都不得好死,对不对?”

说到这里,崔二胯子目光如电,在屋内众人脸上一个一个扫过,所有被看到的人都不禁心头一凛,低下了头。屋内一片沉寂,崔二胯子舌绽春雷,大喝了一声:“老五,这话是不是你说的?”

人群中老五一愣,呆了片刻,扑通一声跪倒在地,大声呼道:“二当家,是……是我说的,我……我猪油蒙了心,见老七、老八和十一弟……我……我……”崔二胯子喝道:“来人啊,给我拖出去,重打二十军棍!”不由分说,瞬间上来两个小喽罗将老五拖了出去,片刻,房外传来老五鬼哭狼嚎般的哭喊。众人心惊肉跳,谁都不敢言语。

不多时,老五被抬了回来,裤子上全是血迹,兀自不停地求饶。崔二胯子掏出腰间手枪,“啪”地一声拍到桌上,沉声喝道:“大伙儿都给我听好了,以后再有谁敢私下胡说八道、煽动军心,就和我的枪说话!”

房间内一时间寂静无声,所有人都吓得面如土色。良久,崔二胯子收起了手枪,声音缓和了下来:“弟兄们,今天之所以会惩戒老五,不为别的,就因为他在人前人后散布谣言、煽动军心!老五不是孬种,这些年跟着我血里来、火力去,小鬼子刀架在脖子上都不会眨一眨眼睛,去年昆嵛山突围,他一个人就干掉了二十个小鬼子,是条好汉子!”说到这里,崔二胯子看了看屋内众人,道:“可是今天,就为了这么点屁事儿,吓成这样了,还像我崔二胯子的人么?”

一旁老五听到崔二胯子这番话,磕头如捣蒜,连声喊道:“二当家,是兄弟错了,是兄弟错了!”崔二胯子蹲下身来,仔细检视了老五腿上伤处,缓缓道:“老五,你要记住了,咱是打鬼子的队伍,什么时候都不能让这些乌七八糟的事情蒙了眼睛,要做一条顶天立地的好汉子!”老五连连点头。崔二胯子叹了口气,道:“你回去好好养伤吧,手上的事情,二哥帮你去干!”老五声音哽咽,道:“二当家,兄弟……”崔二胯子挥了挥手,小喽罗将老五抬走。

崔二胯子站起身来,沉默了片刻,道:“弟兄们,这些日子山上确实不太平,咱也不用绕圈子了,折了这么多弟兄,而且都是和那单买卖有关的兄弟,大伙儿心里犯嘀咕,我理解!不过话说回来,办大事儿哪儿有不死人的,咱这次确实折了不少弟兄,但绝大多数是死在咱的买卖上,依我看,没啥稀罕的!”众人都低下了头,谁也不说话。

崔二胯子看了看大伙儿的反应,道:“弟兄们,今天把大伙儿请来,就是要大家当面锣,对面鼓,把心里话都讲出来,有事情当面说清楚,今儿个大伙儿无论说什么,只要在这个厅里,就不算煽动军心!”众人你看我,我看你,眼光一起望向老三。

只见老三神态自若,站起身来,道:“二当家,这件事情你也不能全怪弟兄们!”看了看屋内众人,道:“这一回咱们折了十几名弟兄,墓道里死的那几个,还有回山路上,包括在奉天那几个,就不说了,兄弟们也没多想,不过从老八到十一弟,还有昨天的老七,你不由得大伙儿不犯嘀咕啊……”众人听了老三开口,纷纷附和。

崔二胯子看了看一旁军师。军师站起身来,对众人道:“弟兄们,不错!这件事情确要好好合计合计,老三提醒的好,咱们折的这十几名弟兄中,确实只有他们三人最蹊跷,就从老八谈起,老八的死是天打雷劈,咱也不用避讳。不过我不同意大伙儿的说法:天打雷劈就是遭了报应!稍有科学常识的人都知道,雷电本是很正常的物理现象,老八上山采药时正是半夜,下着暴雨,山顶位置又很暴露,碰巧被雷电击中,那是很正常的事情!大哥二哥,对了,还有萧队长,你们说呢?”萧剑南没想到军师会点到自己的名字,微微一愣,还是点了点头。

大伙儿都没说话。军师继续道:“至于十一弟与老七的事情,我同意大伙儿说的,确实有些可疑,这也正是大哥二哥今天把大伙儿找来商量的原因!”

说到这里,军师看了看一旁崔大胯子,崔大胯子点头道:“弟兄们,军师说的在理!咱是打鬼子的队伍,不能有事儿没事儿就往神啊鬼啊那儿推。既然出了事情,就要好好查,得有个说法,让弟兄们心里都踏实。”说到这里,瞟了瞟坐在屋子一角的萧剑南,又看了看屋内众人,道:“趁着今天大伙儿都在,我就把这事儿宣布了吧!”

崔大胯子站起身来,道:“昨天晚上,我和老二军师三人商量了半宿。这整件事情,其实只有老七和老十一的事情可疑,我们三人商量后决定,正好奉天城萧大队长在咱们山上,咱们就请萧队长临危受命,帮着查一查这两件事情!”

大伙儿全愣住了,齐刷刷望向萧剑南。萧剑南也没想到崔大胯子会当众把这件事情宣布出来,一时之间不知该如何接口。只听崔大胯子继续道:“萧队长,您是老二拜了把子的兄弟,又是咱东北的神探,这件事情,就拜托萧队长了!”说到这里,崔大胯子向他施了个礼,萧剑南赶忙还礼。

崔二胯子道:“萧大哥,这件事情就拜托了!这么着,我让振阳给你打个下手,有什么需要鞍前马后跑腿儿的,就让振阳给你帮忙。另外,军师和其他弟兄们,你们也要多帮衬帮衬萧大哥!”大伙儿听了崔二胯子吩咐,都点头应了,但显然每人各怀心事、神色各异。

两人从聚义厅出来,崔二胯子道:“萧大哥,你可知昨夜出了什么事情?”没等萧剑南回答,崔二胯子叹了口气,道:“钱串子勾结了几名弟兄开了小差,跑的时候还伤了我几名弟兄,今天早上被我抓回来毙了!”萧剑南心中一凛,问道:“钱串子也是去盗墓的兄弟?”崔二胯子道:“不错,老八死时是他收的尸,可能受了刺激!”

两人顺着山路往前走去,四周山色秀丽,鸟语虫鸣。良久,崔二胯子突然问道:“萧大哥,你说报应这种事情,到底说不说得准?”

萧剑南站住脚步,问道:“崔兄弟,你也相信这种说法?”崔二胯子沉默了半晌,道:“萧大哥,咱这山上除了和小鬼子开仗,从没一下死过这么多弟兄,而且,全是和盗墓有关的人!”说到这里,叹了口气,道:“人言凿凿啊,说掏心窝子的话,这件事情我心里也有点打鼓……”

萧剑南道:“崔兄弟,你说的我理解,更何况你心里还藏着一件事情没敢和大伙儿讲!”崔二胯子点了点头。萧剑南道:“以现在的情况,确是要尽快把事情查清楚,给大伙儿一个合理的解释!”崔二胯子拍了拍萧剑南肩膀,道:“萧大哥,这件事情就拜托你了!”

二人又往前走了一阵儿,来到山寨演武场。百十名弟兄正在各自头目的带领下训练,井然有序,演武场一角,军师、郑管带正与十来个小喽罗在研究一辆缴获的三轮摩托车。见两人过来,大伙儿停了手,纷纷向二人行礼。崔二胯子走上前去,拉过萧剑南,对众喽罗道:“弟兄们,我给大伙儿引见一位好兄弟,这位是萧大哥,奉天城大名鼎鼎的神探,也是咱的救命恩人!”众喽罗明显不象方才十二金刚那么冷淡,纷纷上前打招呼,萧剑南拱手还礼。

寒暄了一阵儿,军师突然伸出了手,对众人道:“弟兄们,萧队长来的正好,我听二当家讲,萧队长是个玩儿摩托车的好手!这回萧队长带着咱二当家从奉天城逃出来,就是骑着这么一辆三轮摩托,愣从一座半尺宽的独木小桥上冲过去,这才甩开了后面的小鬼子!”

萧剑南听军师说起这个,一时不明白军师是什么意思,转头看了看崔二胯子,但见崔二胯子脸色一下子沉了下来。只听军师继续道:“弟兄们,有所谓相请不如偶遇,今天正好萧队长在,咱们就请萧队长给大伙儿露一手,表演个飞车特技,好不好?”众喽罗听军师如此说,兴高采烈,纷纷鼓掌。萧剑南万万没想到军师会提出这种要求,一怔之下,连忙摆手:“军师可是让萧某人献丑了,上回是情急之下,瞎猫撞到死耗子了!”

军师微笑不语,这边郑管带已带着众弟开始起哄,喊道:“萧队长,咱都不是外人,就给大伙儿露一手吧!弟兄们,给萧队长鼓鼓劲儿!”众喽罗的掌声更热烈了。郑管带大声喊道:“弟兄们,还愣着干什么?前面就有条土沟,走,抬木板去!”大伙儿轰然而去。

军师抬了抬手,对萧剑南道:“萧队长,请!”萧剑南看了看军师,又看了看一旁崔二胯子,只见他面色阴沉,沉吟不语。萧剑南见盛情难却,暗暗摇了摇头,硬着头皮随军师往前走去。

行不多远便有一条半米深,宽度四五米左右的土沟。几名小喽罗已抬着一块木板架到了上面。演武场其他弟兄们也纷纷停了手,围拢上来,土沟旁边瞬间集了百十号人。大伙儿将摩托车推了过来。

众目睽睽之下,萧剑南上了摩托车,郑管带一声大吼:“弟兄们,再给萧队长鼓鼓劲儿!”上百名小喽罗瞬间喊得震天响。萧剑南定了定神儿,将摩托车慢慢往回开了几十米,调过头来,看了看前方的土沟。

萧剑南的摩托车技远没到收发自如的境界,上次飞车过河,实在是情急之下,三分靠技术,七分靠运气,勉勉强强冲过独木桥。如今让他重来一次,最多只有五成的把握。更何况现这辆车并不是他使惯的那辆。

咬了咬牙,猛一轰油门,直接挂上三档,抬起离合器,车子“嗖”地一下飞了出去。上百人瞬间屏住了呼吸,片刻,车子已来到独木桥前,萧剑南一拧车把,右轮抬了起来,众人一声惊呼之间,摩托车已冲上了独木桥。车子冲到一半,但明显车速不够,一声巨响,萧剑南连人带车翻到了桥下。人群中一片嘘声。

崔二胯子已飞身冲下土沟,扶起受伤的萧剑南,问道:“萧大哥,你没事儿吧?”萧剑南捂着肩膀,咧了咧嘴,道:“没事儿,撞了下膀子,不碍事!”崔二胯子将萧剑南扶上土沟,这边郑管带假装殷勤跑上问道:“萧队长,这是怎么话说的,您没事儿吧!”萧剑南咬着牙摇了摇头,崔二胯子狠狠瞪了郑管带一眼。走出演武场那一刹,萧剑南猛然想到,这一场戏,是否是实现早就安排好了的呢?回过头来,只见军师与郑管带眼望着边,正窃窃私语说着什么。

直接来到崔二胯子住处,崔二胯子取出跌打酒替萧剑南擦上,边擦边道:“萧大哥,不行就别硬撑,你这旧伤还没好……”萧剑南起身活动了活动肩膀,幸好没伤到筋骨。笑了笑,道:“弟兄们盛情难却啊,再说,这不也没事么!”崔二胯子叹了口气,不再言语,这一时间,他似乎有满腹心事。

两人都是一阵沉默,萧剑南取过衣服穿上,突然门帘一挑,从外面走进一个女人。只见这女人手里捧了一束山花,明媚皓齿,身形窈窕,正是萧剑南在奉天小店见过的,那名与自己妻子长相极为相近的女人。

虽然早知她便是崔二胯子的压寨夫人,但再次见到,距离又如此之近,萧剑南还是完全呆住了。那女人也在这一刻认出了萧剑南,奇道:“你……”崔二胯子站起身来,拉过萧剑南,笑道:“来凤儿,我给你介绍,这就是我跟你提起过的萧大哥!”

凤儿恍然大悟,走上前来向萧剑南福了一福,叫道:“萧大哥!”萧剑南这才缓过神儿来,勉强挤出了个笑容,声音嘶哑,道:“弟妹客气了!”凤儿微微一笑,道:“萧大哥,我听二当家说起过你,你是咱东北的神探,这一回还救了我们当家的命!”

萧剑南脸上一红,摆了摆手,道:“不敢当,那是崔兄弟夸奖我!”凤儿笑了笑,道:“萧大哥你先坐,我去给你们冲杯茶来!”说着话,掀帘走进内堂。萧剑南望着凤儿的背影,恍惚间似乎又一次见到了自己的妻子,一时之间思如潮涌,不知今夕何夕。

崔二胯子也注意到萧剑南神情有异,一时间不明所以,良久,装作什么也没看到的样子,对萧剑南道:“对了萧大哥,还有一件重要的事情,需要萧大哥帮个忙!”

萧剑南回过神儿来,点了点头。崔二胯子道:“就是咱们从奉天带回来的那只盒子,我听老五提起,老八似乎在奉天把这只盒子打开了!”萧剑南一怔,问道:“那只盒子,不是没有钥匙么?”崔二胯子点头道:“不错,但老八是个绝顶的开锁高手,这盒子应该难不倒他!我听老五讲,从盗洞一出来,老八就在摆弄那只盒子,以至于后来回山路上,老八一直是魂不守舍的。我和大哥军师都琢磨,会不会他在盒子里看到了什么东西,以至后来心不在焉,才在山顶上……”说到这里,崔二胯子停住了话,萧剑南沉吟了片刻,问道:“山上再没有开锁高手了?”

崔二胯子点头道:“振阳也和老八学过开锁,不过功力尚浅。我在奉天警备厅地牢里见了萧大哥的手段,琢磨这件事只能请萧大哥帮忙了,如果能将盒子打开,看到里面的东西,说不准会对事情有帮助,这样,或许能给弟兄们吃个定心丸儿!”顿了一顿,道:“其实现在弟兄们心里最过不去的,就是老八糟雷劈的事情!”

萧剑南道:“好,我尽力而为!”顿了一顿,又道:“不过,我没有把握一定能打开!”崔二胯子微微一笑,道:“如果萧大哥打不开,藏书网山寨中就不可能再有人能打开了!”萧剑南问道:“对了崔兄弟,山寨中的老八,真名叫什么?”

崔二胯子摇了摇头,道:“不清楚,我们山上的规矩,上山以后不咎以往,弟兄们也都使的是报号!”萧剑南又问:“他是怎么落得草?”崔二胯子回忆了片刻,道:“听老四讲,那还是好几年前,老四那时候做的是没本钱的买卖,有一次打劫小鬼子的军车碰巧将老八救下,就跟着老四落了草,再后来,就一起靠窑儿到了我们这里!”

萧剑南点了点头,又问:“老四说的打劫军车,是什么时候的事情?”崔二胯子摇头道:“这就不太清楚了,对了萧大哥,怎么想起来问这个,难道以前认识老八么?”萧剑南叹了口气,道:“没什么,就是随便问问!”就在这一刻,萧剑南思潮翻滚,暗想,难道这个山寨中的老八,竟会是他么?思索了片刻,觉得又不大可能,那个人应该早在数年前就已经死掉了,世界上应该不会有这么巧的事情,只不过,除了他以外,还有谁会有如此高明的锁技?

正自思量,凤儿端着茶走了出来。萧剑南见到凤儿,马上想到,如果老八确是此人,他见到凤儿,肯定会有跟自己同样的感觉,看来有必要找机会与凤儿问问此事。

只听崔二胯子道:“对了凤儿,你去把我从奉天带回的那个盒子拿出来,萧大哥要帮我们开锁!”凤儿问道:“萧大哥也会开锁?”崔二胯子笑了笑,道:“萧大哥和老八一样,也是此道中高手!”

凤儿愣了一愣,神情兴奋,道:“那太好了,我昨晚还和二当家说起,老八一死,这盒子恐怕就没人能打开了,你们等着啊,我这就去拿!”说着话,凤儿掀帘而入,等了许久,才抱着一个包裹走出来,递给萧剑南。

萧剑南伸手接了,不敢再看凤儿,对崔二胯子道:“崔兄弟,我这就回去试一试,一有消息就通知你!”崔二胯子笑道:“来日方长,萧大哥也不必着急!”萧剑南点了点头,告辞而出。

回到房间,萧剑南心情激荡、思潮起伏。回思妻子与自己分开整整三年,至今音信全无。这三年之中,他可以说无时无刻不记挂着倩儿,倩儿的音容笑貌,也时时出现在自己的脑海。而如今遇到的这个女人,竟与倩儿如此相象。每次见面,他恍惚间几乎觉得倩儿又回到自己身边,那种久违的亲切感,使萧剑南身陷其中、难以自拔。

萧剑南不由得暗暗思量,难道世间真会有如此相象的两个人么,又或是,她们之间果真有什么渊源?自然,凤儿与自己妻子也不完全相同,倩儿清澈如水,而凤儿妩媚多姿,更多了一种成熟女人的风情。

萧剑南摇了摇头,算了,不去想这些了,眼前最重要的是尽快查到祁老三下落!这样才可能尽早与自己妻子团聚。至于凤儿到底是谁,她与倩儿之间到底会有什么关系,等到找到倩儿以后再说吧!

打定主意,萧剑南坐到座前,打开了从崔二胯子处取回的包裹。这只宝盒他已不是第一回见到,不过再次看到它,还是不由得倒吸了一口冷气。

这绝对是一只巧夺天工的无价之宝,窗外射下的光线照在盒体上,发出了一种深沉而古朴的光芒,似乎由于多少间人们不停地的把玩,已将整只盒子打磨的光滑圆润。盒子顶盖的拼图已然拼好,九九八十一块木片,一块不多,一块不少,凑成一副精美绝伦的浮雕图画。盒体正中,露出两个锁孔。看来老五说的不错,老八确实已将盒子打开过了。

沉思了片刻,萧剑南取下一直挂在颈上,倩儿留给自己的那把“万匙”,小心拧开,在锁孔里试了一试。不错,果然如倩儿所讲,这第一层锁芯是子午鸳鸯芯。以自己目前水平想打开这一层锁,恐怕要颇费些功夫。

正沉吟间,突然有人敲门,萧剑南迅速将盒子收好。门外是崔振阳,他手里拿了一个小包,神色兴奋,道:“萧叔叔,二叔说你能帮着把那盒子打开,我给您送工具来了!”

萧剑南将他让进房间,问道:“什么工具?”崔振阳道:“是我八叔留下的开锁工具,一直放在我这里!”萧剑南点了点头。崔振阳将小包摊开放到桌子上,道:“您看看,还合用么?”

小包之中全是各式各样的开锁工具,大大小小一共有百十来件。萧剑南一瞥之下发现,这些工具无论是摆放方式,还是式样,都似曾相识。伸手取了一根,仔细观察之下,工具的尾端刻着一个小小的画押,萧剑南一怔之下,迅速拿过那把“万匙”,果然,一模一样,萧剑南身子一晃,脸一下子白了。

崔振阳伸手扶住萧剑南,问道:“萧叔叔,您怎么了?”萧剑南一把抓住崔振阳,问道:“振阳,你八叔,是不是姓谭?”崔振阳神色愕然,道:“不知道啊,八叔从没说起过。萧叔叔,难道……您认识我八叔?”萧剑南神情凄然,缓缓道:“你八叔,是我一个失散多年的好友!”

山寨中的老八,便是萧剑南妻子谭倩儿的大哥,名震大江南北“南张北谭”开锁世家中“北谭”第十五代传人——谭青。萧剑南长长叹了口气,慢慢闭上眼睛,五年多以前的往事,再一次清晰地浮现在脑海,历历在目。

第一次见到谭青与倩儿,已是五年多以前的事情了……

民国十八年,萧剑南从英国留学回到奉天,随即破获了一起牵涉金额巨大的日本工厂连环被盗大案,抓捕的案犯,就是谭青。审讯之时,他得知了谭青犯案缘由以及凄凉的身世,出于一种赞许与同情,当晚便拿了一些钱,去探望谭青正在病中的老母亲。在谭青家里,他第一次见到了谭青的妹妹——谭倩儿。

那一晚,倩儿刚刚从铁道边捡完煤核回来,一脸煤灰。年龄虽小,却也丝毫不掩她那绝尘的美丽与少有的清纯,如水的眼神,使萧剑南不由得想起前人的诗句:“水是眼波横,山是眉峰蹙……”

萧剑南见到了谭青久病不能行动的老母亲,不忍说出实情,于是谎称自己是谭青的朋友,谭青在外地找了个不错的工作,来不及回家通知老人,让他来转告一声,顺便送些钱来。

提起谭青,老人的话多了起来,不住夸奖这个儿子聪明、孝顺,说到后来,老人叹了口气,道:“要不是一年多前一把火把祖业烧光了,他也不至于背井离乡,去外闯荡。”

老人自然并不知情,据谭青所讲:两年多前,日本特高课方面不知从何渠道得知北谭有一本传世开锁宝典——《万匙秘笈》,多次威逼利诱不成,一把火将北谭祖业烧毁,试图将谭青一家逼入绝境,再想办法得到这本秘笈。

但谭青绝非易与之辈,积蓄花光后,适逢老母病重,索性一不做二不休,利用家传绝学,一口气连盗了十八家日本工厂的保险柜,最后甚至连特高课的绝密档案室都进去了,还放了一把大火。这件案子因为做的极为隐秘,直到萧剑南回国方使破掉。

倩儿一直很安静,在旁边默默听着老人与萧剑南叙话,为萧剑南端茶倒水,以好奇的眼光,打量着这位素未谋面的大哥的“朋友”。

告辞之时,倩儿将萧剑南送出家门。走出好远,忽然问道:“萧大哥,你告诉我,我哥哥是不是出了什么事情?”看到倩儿如水的眼神,萧剑南感到实在无法欺骗一个如此纯洁的少女,沉默了一会儿,道出了实情。

倩儿拼命忍住泪水,问他道:“萧大哥,我哥哥会不会判刑?死刑?”萧剑南心里清楚,谭青犯的案子实在太大,不仅牵涉巨额财产,而且得罪的是日本特高课间谍组织,所以即便交出所有财物和北谭传世秘笈,恐怕也很难活命。

但他不忍说出,对倩儿道:“你放心,我一定会想办法救他!”倩儿握住萧剑南的手,道:“萧大哥,你一定有办法,对不对?”萧剑南此时从倩儿眼里看到的,是一种绝对的信任与期待,苦笑了一下,狠狠地点了点头。

接下的日子,萧剑南自己出钱为谭青请了最好的律师,甚至花钱贿赂法官,但这一切都无济于事,谭青一直不肯供出所盗财物藏在那里,可能他也很清楚,得罪了日本人,供与不供没有什么分别。

宣判那日,萧剑南执意不让倩儿过来,但倩儿还是来了。当法官说出“死刑”那一刹,倩儿扑倒在萧剑南怀里,她没有嚎啕大哭,只是无声地啜泣,泪水很快打湿了萧剑南衣衫。萧剑南紧紧抱住她,在这一刻,他心里暗暗发誓,今生今世,一定竭尽全力照顾好这个女孩,无论为此要付出什么样的代价。

谭青是在三个月后执刑的,在此期间,萧剑南几乎天天去看望倩儿母女两人,他很清楚,谭青并没有把钱财留给母女两人,倩儿家里的生活,已是异常艰难。他有时带一点东西,有时送一些钱过去,每次都说是谭青的意思。但更多的,是默默帮助倩儿做许多家务,帮助她照顾年迈病重的母亲,以此稍作补报。因为她们都不知道,谭青的案子,就是他亲手破的。

倩儿从没对他说过“谢”字,但每次见他过来,都非常高兴,在旁边“萧大哥”长“萧大哥”短叫个不停。倩儿也从没抱怨过他没有把哥哥救出来,但萧剑南对此事却一直非常内疚。

这段时间,萧剑南也常去狱中探望谭青,一方面出于一种补报;另一方面,也是受日本人所托,借机从谭青嘴里套出藏宝地点,以及他们最关心的那本《万匙秘笈》。不过萧剑南对日本人没有兴趣,更不愿做日本人的走狗。

谭青一直对萧剑南保持着很强的敌意,因为他很清楚,抓他的人就是萧剑南。其间倩儿也多次在萧剑南的安排下,去探望自己的大哥,不过每一次会面,都被日本人严密监视。

探望期间,倩儿也将萧剑南为谭家所做事情一五一十告诉大哥,反而引起谭青更大怀疑,再加上得知倩儿对萧剑南已有情意,严令倩儿与萧剑南来往。不过,倩儿并不相信萧大哥是坏人。

离谭青行刑日期越来越近,萧剑南使尽浑身解术,依旧无力回天。谭青转入重刑室,行刑前最后一晚,他提出要最后见一见自己的妹妹。

日本人如临大敌,特高课山口太郎亲自安排了谭青兄妹两人的见面,房间之中更是装满了窃听器,所有人员都在一旁房间监听,萧剑南也在其间。

谭青只对妹妹讲了两件事情:第一,好好照顾母亲,第二,要倩儿答应他,绝不可爱上萧剑南,并要倩儿发下毒誓,如果破誓,则日后死无葬身之地,甚至连老母亲也会受到牵连。倩儿含泪答应了哥哥最后一个要求。第二天一早,谭青被日本人带走,秘密处决。

倩儿从此不再见萧剑南,每次送去的钱物,都被原封不动送回。倩儿母亲的病越来越重。其后不久,老人完全昏迷,倩儿将母亲送到医院,医生告诉他,要立刻做手术,手术费加上调理,是一笔巨大的数字,倩儿心急如焚。

萧剑南也并不富有,唯一的房子一时半刻也出不了手,情急之下,他暗自挪用了公款,并将刚刚从土匪手中缴获的一批军火通过黑道卖了出去,总算凑够了钱,托刘彪给送过去。

倩儿的母亲暂时没有危险了,而萧剑南却几乎身败名裂。这件事情引起了警备厅的轩然大波。萧剑南在警备厅倍受厅长器重,年纪轻轻便当上了警备厅刑警大队长,同时也引起了同僚们的不满。同僚借这件事情,越级上报,告发萧剑南挪用公款、私卖军火,最后连厅长也弹压不住,萧剑南被隔离审查,开除警籍。在厅长多方面斡旋下,萧剑南变卖全部家产终于还清了公款,虽没被判刑,但也丢掉了工作,身无分文。

奉天已呆不下去了,萧剑南准备先回北平老家,再谋出路。临行前最后一晚,萧剑南在家打点行装,房子已被卖掉,屋内所有陈设家具也已搬走,到处贴满了封条。就在这时,倩儿找到了他。

倩儿在刘彪得知了整件事情,再也控制不住自己的感情,找到了萧剑南。看到萧剑南如此凄惨,倩儿再也不能隐瞒,将谭青藏宝的秘密告诉了萧剑南。这个秘密,就是谭青行刑前最后一次见到倩儿,用手指偷偷写在她手心里的。这是一组数字,倩儿一直没能破解。

萧剑南很快破解出秘密,找到了宝藏和北谭传世之宝《万匙秘笈》,除此以外,还有一把可以打开任何锁具的万匙。

倩儿母亲的病并未根治,萧剑南为老人联系了一位英国最好的医生,将谭青留下的宝藏悉数兑换成英镑,为两人买好了船票,并亲自送倩儿母女两人上船。临行那一天,萧剑南和倩儿站在码头,倩儿紧紧地握住他的手,眼里依旧是那种长久以来的崇拜和信任,久久地凝视,然后她踮起脚尖,在萧剑南的耳边轻轻说道:“萧大哥,你一定要等我回来!”说完,紧紧的抱了抱萧剑南。

倩儿走后,刘彪通知萧剑南可以继续回警备厅上班了,老房也被赎回来了,原来倩儿在临行之前,偷偷为萧剑南赎回了房子,并留下大量的钱给刘彪,刘彪找到厅长,用钱上下打点,终于大事化小,小事化了,萧剑南官复原职。

萧剑南再次见到倩儿,已是一年多以后的事情了。一年的时间,可以把一个少女变为仙子,把思念变为一种难以抵抗的冲动。在码头上,萧剑南第一次主动将倩儿紧紧抱在怀里。

其时倩儿母亲的病已经基本痊愈,剩下的只需要调养。倩儿终于破掉了在哥哥临终前发下的毒誓,嫁与萧剑南。婚后的日子,两人非常幸福,谁都在充分地享受着这临危挽救回来的爱情,倩儿母亲也对这门婚事非常满意。一年以后,倩儿为萧剑南生下了一个男孩,萧剑南特意为孩子取名为萧宝青,也是为了纪念倩儿的哥哥谭青之意。老人的身体越来越好,一家人的日子过得幸福而又愉快,但是谁也没有想到,一场灾难,正在慢慢逼近。起因是萧剑南破获的一起绑票案,案犯是名震奉天的祁家三虎。逮捕时候萧剑南遇到了匪徒的顽强抵抗,祁老二被当场击毙,祁老大被生擒,而祁老三则趁乱溜掉。

萧剑南在奉天警备厅业务出色,深得厅长赏识,二人私交也颇为深厚。由于两人的关系,厅长太太与倩儿也结成闺中密友。厅长太太是学油画出身,闲来之余喜欢画上两笔,那段日子撺掇着为倩儿画一张油画,倩儿推辞不过,于是带上小宝到厅长家作客。这天正是祁老大被抓第二天。到了厅长家,倩儿发现婴儿的尿布带得不够,于是回家去取,就再也没有回来。

最先通知萧剑南的是奉天消防大队。其实一个小时以前萧剑南就听见消防车呼啸而过,但只是没有想到走水的就是自己家。随消防大队到达失火现场,一片狼藉,整栋房子被烧得片瓦皆无,现场发现了一具尸体,经确认,是倩儿的母亲。当时萧剑南还抱有很大幻想,他知道倩儿三人今天应该不在家里。赶到厅长家的时候,他才得知倩儿一直没有回来。这时他忽然想起上午接到的逃走祁老三的来信,威胁他如不放人,就杀光他全家,萧剑南那时并没有放到心上,因为他知道今天倩儿三人今天并不在家,本来准备下班后接到倩儿几人再做打算。

萧剑南心急如焚,带着兄弟们查了一宿,一无结果。第二天,萧剑南收到了祁老三第二封信,声称倩儿就在他手里,用祁老大来换人。祁老大自然是不能也无法放出,于是萧剑南在五天以后抄到祁老三的老窝,击毙了所有的土匪后,但就是没找到倩儿和祁老三的半点踪影。而从此以后,祁老三就像从人间蒸发一样,再也没有任何消息。

祁老大在几天以后被枪毙。一个月以后,爆发了震惊中外的“九一八”事变,奉蒋介石不抵抗命令,张学良率东北军全线撤离,整个东三省沦陷。萧剑南经过反复思想斗争,最终还是留在警备厅,他很清楚,没有这个职位,很可能再也见不到倩儿,虽然他更清楚,能够找到倩儿的机率实在是微乎其微。

萧剑南坐在房中,将五年多以来的往事一件一件在头脑中闪过,一时间思如潮涌,感慨万千。现在看来,谭青当年并没有死,日本人所谓将谭青秘密处决,只不过是一个借口,谭青这样的人才,日本人是绝对不会放过的。

也幸亏谭青碰巧被老四救下,上山落草,否则,还不知会遭受多少日本人的折磨。谭青事后肯定回奉天寻找过倩儿与母亲,不过那时候两人都已经远赴英国,自然不会见到。谭青肯定不会来找萧剑南,因为在他心中,萧剑南是坏人!

一旁崔振阳看到萧剑南的神色,问道:“萧叔叔,您怎么了?”萧剑南回过身来,勉强挤出了一个笑容,忽然之间,他心念一动,问崔振阳道:“对了振阳,你八叔和凤儿……关系好么?”

崔振阳一愣,道:“好,我八叔和我二婶是兄妹相称,我记得八叔说过,二婶儿长的很像他妹妹。”萧剑南点了点头,是了,凤儿与倩儿长的如此相象,倩儿的大哥谭青,不可能看不出来。

崔振阳叹了口气,道:“八叔是个好人,只可惜……对了,五叔跟我说,八叔的死很可能与这只盒子里面的东西有关,是么?”萧剑南点头道:“听你二叔讲,是这样!”

崔振阳道:“萧叔叔,八叔教过我开锁,您什么时候需要开这只盒子,我给您打个下手!”萧剑南心中一动,不错,如果有崔振阳帮手,肯定事半功倍,况且崔振阳曾经打开过墓道中的机关,肯定对开这只盒子有帮助。想到这里,萧剑南点了点头。崔振阳神色兴奋,又道:“对了萧叔叔,我八叔也教过二婶儿开锁,二婶儿的功夫比我高,到时候我也把二婶儿请来。”