第十二天晚上的故事 私房菜 第四章

穆雷把自己询问这种肉来源的整个过程详细讲给儿子听。穆东城听后眉头深锁,说到:“这菜馆主人的态度,和当年爷爷的态度十分相似呀。”

这句话提醒了穆雷,他微微颔首:“是的……你爷爷当年也是这样,对这肉讳莫如深。”

“但越是这样,越证明了两点。”穆东城分析道,“第一,爷爷和这菜馆主人都肯定知道这肉的来历;第二,这种肉肯定有什么问题,或者隐藏着什么见不得人的秘密。不然用得着这么藏着掖着的吗?”

穆雷望着儿子,“我也这么想,这里面一定大有文章。现在你爷爷已经死了,知道这个秘密的,全世界说不定就只有这菜馆的主人了。但问题是,看他的样子,是无论如何都不会把这肉的秘密说出来的。”

穆东城说:“爸,我觉得您一定得抓住这个机会,这可能是唯一弄清这种肉来历的机会了。”

“可不是吗?所以我才找你商量呀!你们年轻人头脑活泛,你帮我想想有没有什么主意能从那老者口中套出话来。”

穆东城沉吟许久,说道:“您这样恭敬谦卑地请教、询问,他也不肯说,可见来软的不行……既然如此,那就来硬的吧。”

穆雷一怔。“什么意思?难道我还能把他绑架起拷打、逼问呀?”

“当然不是,我的意思是,您也许可以想一些办法来逼他说出实话。”

“什么方法?”

穆东城说:“之前跟您推荐这家私房菜馆的那个中年男人,您还留着他的名片吧?”

穆雷不知道儿子怎么突然提起了这个人,说道:“有啊,怎么了?”

“好,您现在就跟他打个电话,问他一个问题——他上次去吃的时候,有没有吃到过这种‘瓦罐煨肉’。”

“问 这个干什么?他就算吃过,肯定也不知道这肉的来历呀。”

“没关系,您就问吧。只要确定他有没有吃过这种肉就行了。”

穆雷不知道儿子葫芦里卖的什么药,但他相信儿子叫自己这样做,一定是有原因的。于是摸出手机和梁恒的名片,拨通了电话。

接通了。穆雷跟梁恒客套了几句,感谢他向自己推荐了这么好的一家私房菜馆,并表示那家的菜确实不同凡响。一番寒喧之后,他问出了主要的问题。穆东城到饮水机那里倒了杯水,看见父亲不住点头,知道他已经问出答案了。

穆雷挂了电话后,穆东城立刻问道:“怎么样?他吃过吗?”

穆雷点头道:“还真吃过,而且也是最后一道菜。”

“和我猜的一样!”穆东城欣喜地说,“那家菜馆前面的菜,可能是根据不同的客人而随机安排的。但最后一道压轴的菜,却是固定的,就是那道瓦罐煨肉!”

穆雷觉得儿子分析得很有道理,但不明白得知这一点有什么意义,问道:“这和我们询问藏书网那肉的来源有什么关系?”

穆东成凝视着父亲说:“这家私房菜馆每周只开星期一和星期三两天。那么在他要营业的这两天里,总会事先准备食材吧?如果最后一道菜——也就是这道瓦罐煨肉的肉是准备好了的,就好办了。您可以跟他们来个突然袭击,打他个措手不及!”

“怎么个突然袭击法?”穆雷茫然地问。“您选一个星期一或者星期三下午,突然登门造访。向他们打听那肉的事情,他们必然不愿说出,对吧?这时候您就抛出杀手锏,说那天吃到的肉不明不白,怀疑来路有问题,并且告知他们,您已经联系了食品检测局的人,要调查那种肉。那时候,您就看他们的反应了。如果他们果真心虚,那肯定不愿招惹食品检测局的人上门,自然会答应您的要求;如果他们真不怕,那也没关系,您就真的通知食品检测局的人来检查,在他们的厨房搜出这种肉,带回去研究。您跟食品检测局的人都是老关系了,接下来怎么跟他们沟通,那就不用我教您了吧?”

穆雷不得不承认,儿子出的这招果然够狠。“原来这就是你说的‘来硬的’……怎么样,您觉得可行吗?” 穆雷想了想,觉得只能这样了,点头道:“我试试吧。”

“可不是吗?所以我才找你商量啊!你们年轻人头脑活泛,你帮我想想有没有什么主意能从那老者口中套出话来。”

穆东城沉吟许久,说道:“您这样恭敬谦卑的请教,询问,他也不肯说,来软的不行……既然如此,那就来硬的吧。”

穆雷一怔,“什么意思?难道我还能把他绑架起来拷打,逼问呀?”

“当然不是,我的意思是,您也许可以想一些方法来逼他说出实话。”

“什么方法?”

穆东城说:“之前跟您推荐这家私房菜馆的那个中年男人,您还留着他的名片吧?”

穆雷不知道儿子怎么突然提起了这个人,说道:“有啊,怎么了?”

“好,您现在就跟他打个电话,问他一个问题——他上次去吃的时候,有没有吃到过这种 瓦罐煨肉 。”

“问这个干什么?他就算吃过,肯定也不知道这肉的来历啊。”

“没关系,您就问吧。只要确定她有没有吃过这种肉就行了。”一分钟后,大门打开了,青惠看到眼前的人,愣了一下,显然认出来这就是上周纠缠不休的那个客人,脸色有点不快,说道:“穆先生,今天预订的不是您把?”

“不是,”穆雷没想到她竟然记得自己的姓,微笑着说,“我今天不是来吃饭的,”

“那您来干什么?”

“只耽误您一会儿功夫,我能进去说话吗?”

青惠想来想,虽然明显的不愿意,但似乎她的素养也做不出来请上门开的客人吃闭门羹,只有让他进来。穆雷再次来到这个古朴幽静的四合院,故意缓步走向东边的那件厢房,表面上问青惠,实际上说给“当家的”听,“老先生在吗?”

青惠有些冷淡的说:“穆先生,您有什么是就跟我说吧,如果又是为了那天您问的事儿,就不用劳烦劳当家的了,他不会见您的”

“实不相瞒,确实是为了那天所问的事。”穆雷说。

青惠的脸一下拉了下来,“我们那天说的还不够清楚吗?我家的所有的菜,都不能公布食材的来源和烹饪的方法,请您不要再浪费时间了。”

穆雷早就料到她会这样说,他也想好了先礼后兵的对策,现在既然“礼”行不通,只有出“兵”了。我知道您这儿的规矩。但是,不知道您知不知道——我作为消费者,是有理由要求店家告知食物来源的。所以您这儿的规矩,只是单方面的规矩,和餐饮行业总的规定是相违背的。再说的不好听一点,是不符合《食品卫生法》的。

“您别拿这些大道理来呀我。”青惠毫不示弱,“我们这儿是有秘方的私房菜,不是大马路上的普通餐馆,每一个提前预约的客人,我们都是事先咨询了这儿的规矩的,您要觉得不合理,当初就别来呀,现在吃完了,再来逼我们说秘方,走到哪儿都没这理儿。”

穆雷其实也知道自己说的不怎么站得住脚,但为了达到目的,只有是出来杀手锏了,“有没有里不是您说了算,也不是我说了算的,我现在就打电话给食品监督局的人,让他们来判断吧。”

“您较他们来干什么?”青惠看起来有点愤怒,“难道要强行搜查我们这里的食材?”

穆雷心想其实就是如此,最少却说,“那就的看他们的工作方式来,我管不了……”

说到这里,东边厢房的门帘一掀,那名老者从屋内出来了。穆雷再一次把这老当家的引出来。

白髯老者手里捧着一个陶瓷茶杯,面色沉静的走到穆雷面前,说道:“不用这么麻烦了。”

穆雷听不懂老者话里的意思,呆呆的伫立在原地。

老者说,“你叫那些食品监察局的人来,也搜不出任何食材的,特别是你想打听的那种肉,如果不相信的话,你现在就可以到我们的厨房去看,如果能找到那种肉,你带走就是了。”

穆雷愣住了,听着老者把握十足的口气,估计他们早有准备,把那肉藏好了。而他毕竟也是有头有脸的人,怎么可能真到人家厨房里去翻东西?况且就算有视频监察局的人来了,也不可能像持有搜查证的警察一样在别人房子里搜来找去——如此看来,儿子出的这个主意,是无法奏效了。

此刻,穆雷十分尴尬,杵在原地有点不知所措,正在听打算黯然离开的时候,老者突然问道:“你实话告诉我,你对这种肉为什么这么感兴趣?”

穆雷一怔,没想到老者竟然会问出这个问题,一是不知道如何回答。

老者眯着眼睛凝视穆雷一阵,说道,“那天你们吃的菜中,我相信起码有三四中以上的荤菜,你们不可能得知那是何种肉类。但为什么你单单对最后这道菜所选用的肉如此敏感,非弄清不可。”老者微微张了下嘴,捋了一把胡须,脸上没有透露太多的表情,但站在他身边的青惠,却瞪大了眼睛,一脸惊愣的神情穆雷看出,他们显然都十分惊讶,只是这沉稳的老者控制了情绪变化而已,穆雷暂时没有说话,静待他们的回应。

过了片刻,老者问道,你以前吃过也就罢了,为什么现在非得追寻这肉的来历不可?

穆雷说:“正是因为我年轻时吃的不明不白,所以后来才穷尽一生的时间和精力,寻找此肉,除了再想吃法哦之外,更想弄清楚这到底是什么肉——否则的话,会成为一生的遗憾。”

“这么说,你现在再次在我这里吃到这种肉,不清不楚,不会罢休?”老者问道。

穆雷咬着嘴唇想了片刻,坚定的说:“老先生我不是故意要为难您,或者和您做对,但……您说对了,这次我是真的不达目地,誓不罢休!”

老者凝视穆雷,和他对视了一下,叹了口气,说道:“好吧,既然你这么执着,我就满足你的好奇心吧。”

穆雷一听,喜不自胜,赶紧作揖道:“多谢老先生成全,我向您保证,这件事我一定不会外泄!”

老者盯着穆雷,突然说出了令他震惊万分的话:“罢了,你不用做这种包装,要是你真能信守承诺的话,也不会忘记当初你父亲交代过的话了。”

这话像一道电流击中了穆雷,他 立刻呆若木鸡,随即浑身颤抖起来:“老先生,您……认识我父亲?您知道他当初……”

老者摆摆手,不愿多说了,“今天晚上十一点,你到这儿来,我把你想知道的的事情告诉你吧。”

十一点?为什么这么迟?穆雷心中犯疑,却不敢说出来。这老先生答应告诉自己关于这肉的事,已经是很不错了。他再次向老者道谢,离开了膳品居。

望着穆雷离开的背影,老者若有所思。他对青惠说:“你去把门关上。”

青惠说:“都四点过了,一会预定了晚餐的客人该来了。”

老者申请严肃地说:“你马上打电话给之前预定了的客人,就说我突发重病,今晚无法承办晚宴了。”

青惠差异地说:“当家的,您这是……”

老者叹息道:“今晚这生意做不成了……不,以后都不行了,我们必须马上转移,离开此地。”

“就以为内这个人?”

老者微微颔首:“是啊,没想到这么多年过去了,世界上还有吃过这种肉,并记得这味道的人。我们把财管开在这里,看来是失策了。”

“那我们搬到别的地方去开?”

“恐怕暂时哪都开不了了。”老者说,“我看出来了,这个人是不达目的不会罢休。就算我们把菜馆开到外地,他还是会找来的。”

“那我们就因为他,暂时躲起来?”

“还有什么办法呢?”老者深沉地说,“那种肉的秘密,是绝对不能让一般人知道的。否则的话……”

他没有继续说下去。青惠忧虑地望着老者,问道:“那您干吗叫他十一点到这里来呢?”

“我总要给他一个交代呀,不然他不会死心的。”老者叹了口气,缓缓步入房内。

青惠走到大门口,把两扇木门合拢关闭。她沉默不语,似乎在考虑这什么,过了一会,目光望向老者所在的厢房。穆雷走出膳品居后,心虚复杂到了极点。一方面为即将得知探寻了几十年的秘密而兴奋,另一方面又感到无比诧异——有这么巧的事吗?这个老者竟然认识自己的父亲!而且很显然,他知道当初父亲和这种肉的事。

穆雷进一步联想——也许,这老者知道的更多,他知道我父亲是从哪儿弄到这种肉的,也知道父亲叫我们保密。甚至……这种肉就是当年他给父亲的?

对,完全有可能。穆雷思忖。看这个老者的年龄——如果父亲现在还活着的话,应该跟他差不多大。他们是同一个时代的人,经历过同一个时代的事,他们获知并守护着同一个秘密。

但是,一个守护了几十年的秘密——这老者竟然会因为自己纠缠了两次,就轻易说出来?穆雷突然觉得,从逻辑上有点说不通 。况且要说的话,为什么时间不能早一点,或者等到明天再说?非得要今天晚上十一点?会不会有什么其他的用意?想到这里,穆雷突然有点害怕。机子晚上十一点钟,只身一人前往这价神秘的私房菜馆。到时候大门一关,鬼才知道会发生什么意想不到的事情。虽然那老者和叫青惠的中你啊女人看起来都不像坏人,但防人之心不可无……仔细斟酌了一番,穆雷认为一个人前往,确实有些冒险。想来想去,他决定把儿子暮冬城较老,给自己壮壮胆。

穆雷拨通了儿子的电话,把下午的事情简要跟她说了一下。穆东城同样感到奇怪:“爸,他干嘛约您这么晚去啊?这里面会不会有什么问题?”

“我就是有这样担心,才叫你来陪我一起去呀。”

“但人家说的是告诉您,又没告诉我。再说您不是答应了一定不让其他人知道吗?我跟着您去的话,他能同意吗?”

“你是我儿子,不是外人呀……”

(明显是儿子坑爹的节奏……)“照您这么说,您要是还有几个子女,或者老伴,都能听一起带去?您干脆叫那老先生在我们家开个发布会得了。”

穆雷觉得儿子说得有道理,如果他们父子俩一起去的话,说不定那老头认为他不守诚信,不愿说出来了。

穆东城显然也在思忖着。过了片刻,他在电话里说:“不过话说回来。爸,您一个人去,是挺冒险的。我总觉得这件事情有点古怪,里面说不定有什么阴谋。”

“那我总不能不去吧?你知道这件事对我有多重要。”穆雷说。

穆东城再次沉思了一会儿,有了主意:“这样,爸,我现在马上过来,等到十一点的时候,我陪您前去。如果他们说只能让您一个人进去,我就在外等候。这样一来,他们必然有所顾忌,不敢对您轻举妄动。”

“好,还是你脑子灵光!”穆雷高兴地说,“就这么办!”

接着,穆雷跟儿子约了一个见面地点。一个多小时后,穆东城就开车感到了父亲所在的茶馆。这时六点过了,父子俩在古镇里找了一家饭馆,点了几个菜,慢慢品尝。反正时间多得很。

吃完饭后,已经近八点了。在这个一点儿不商业化的原生态古镇里打发时光,是件难事。到了晚上,店铺近乎都关门了,这里的居民们也几乎都待在家里。古镇里幽暗、阴沉,缺乏生气。穆雷信香还好把儿子叫老了,否则的话,他一个人孤身在这古镇里转悠,还真有点发怵。

由于街上没有路灯,母子俩只有借助个户人家窗户里透漏出来的微弱灯光,行走在古镇的青石板路上。还好这里不大,不至于迷路,走了办个多小时,终于看到一家麻将馆还开着,门口好像还在经营烧烤。父子俩像沙漠里的旅客发现绿洲一样,想都没想就进了这家店内,随便点了些烧烤和啤酒,慢慢吃着,消磨时间。

这家业余夜宵店卖的烧烤对于亮哥美食家来说,实在是不敢恭维。这些烤肉基本上都是冷冻过的冷鲜肉,没有新鲜食材的纤维,只有咸味,辣椒味和大量味精的味道。穆雷吃的直皱眉,难以置信一般人怎么吃得下去。但人家烤好端来了,也不好一动不动,只有象征性吃一点。比较起来,穆东城还没父亲这么挑剔,他一边吃着,一边对父亲低语——在这种街边小店,要求就别那么高了,能有个地方坐着混时间就不错了。

穆雷坐在椅子上,看着烧烤店的老板烤鱼,忽然想起了什么,对穆东城说:“烧烤也算是比较原始,基本的烹饪方法,讲究不算太多,但是这老板烤一条鱼,也得接近办个小时吧。”

“那是,得烤熟呀,还要刷油、调味什么的——怎么了?”

穆雷望着儿子,低声说:“那天我们在膳品居吃饭,吃的时候没注意,吃完了我才觉得有点奇怪。”

“什么地方奇怪?”

“那个地方的每一道菜,都可谓是精雕细琢。以我吃了这么多年的经验来看,那些菜的刀工、火候、摆盘,都急耗时间。其烹饪方式和过程也必然及其繁复、考究,有几道菜甚至让人联想到古时候皇帝吃的御膳——总而言之,是非常耗费时间、经理,需要满攻出细活才能做好的极品佳肴。但膳品居竟然只有一个主厨,一个上菜的,没有看到别的厨师和伙计——就凭那老先生一人,怎么可能每隔一二十分钟,就做好这么精致的一道菜端上来?”

“这说明这老先生道行高呀。”