“兰科纳，照方小姐的吩咐传令下去，让所有哨兵加强警戒。”南加自己给自己找台阶下，笑着收枪，向站在门边的两名卫兵挥手，大步离去。

如果不是我及时射出飞刀控制住卡莱，他现在应该不会耀武扬威地站在这里发号施令，而是血肉模糊地躺在病床上。不过，我见惯了大人物们的嚣张气焰，早就习以为常了。某些人处于权位的风头浪尖上时，总是狂妄不可一世的，这是人类的丑恶本性决定的。

“沈先生，南加将军的脾气向来如此，请不必在意。”大胡子兰科纳乐得插在中间装好人。这两位高级将领间的不合，不必细看也能猜度出来。

我搬了一张椅子，放在出风口的下面，无暇理会兰科纳的话。

“怎么？有什么不对？”方星有些吃惊。

“我上去看看，单单是老鼠的话，弄不出那么大的动静。”我不想多说，在自己的想法没有得到准确验证之前，大话空话只会引人发笑。

卫兵已经拖走了艾娜的尸体，迪迪安强装镇定地将地上的血迹冲刷干净，反复地用拖把擦拭着。

我站在椅子上，拉开出风口四角上的不锈钢搭扣，把那扇灰色的塑料格栅摘下来。这些现代化设施一定是红龙控制了鬼墓后，命令工程部队安装上去的，从部件铭牌上看得出，都是来自欧美大厂的产品。

全球一体化之后，工业产品的流通性超乎贸易专家们的想像，他们肯定想不到红龙会一边指挥部下击溃联军的冲锋，一边享用着欧美最新技术创造的中央空调运筹帷幄之中。

我踮起脚向通风管道里望了望，黑黝黝的一片，看不出有什么异样。南加开枪之前，我明显地感觉到一股杀气从格栅里漫溢出来，但无法分辨那是一个人或者一只野兽发出的。真正的江湖高手，能够提前预知危机的迫近，当敌人接近百米之内时，神经会自动发出预警信号。

“空调管道通达这里所有的房间，应该不会有什么问题。”兰科纳对我的行动有些不解。

假如时间和人手允许，我会极力主张清查管道的每一个分支，以验证自己的预感，不过看起来兰科纳并不赞成我的谨慎做法。

“沈先生太小心了，计划实施之前，工程部队早就对鬼墓的所有角落实行了严格的消毒措施，以确保驻守官兵的安全。毫无疑问，卡莱等人的失控，只是意外——绝对只是意外，当然也包括艾娜的死，方小姐以为呢？”

兰科纳对方星的态度非常谦恭，想必麦义留下的资料具有巨大的说服力，让他们确信方星就是直属于红龙的联络官。

方星略微沉思了十几秒钟，冷静地下令：“二十四小时内，组织一次官兵自查；四十八小时内，你、我、南加将军会对驻军的所有房间进行抽查，看看大家的情绪到底出了什么问题。”

兰科纳立刻并步敬礼，弯腰退了出去。

“沈先生，你发现了什么？”方星没有忽略我的感受。

我皱着眉苦笑：“或许有一个极其危险的敌人正在切近，我能感觉到对方躲在暗中窥探。他似乎浑身都充满了刻骨的仇恨，方小姐，这恰恰是我感觉最矛盾的地方——假如他真的存在，杀人惨案不知已经发生过多少次了，因为仇恨就像秋风里的野火，越烧越炽，不杀光仇人绝不会罢手。他迟迟没有动手杀人，是在等待什么？还是刚刚进入这里，正准备实施疯狂宣泄的杀戮？”

迪迪安善解人意地拉开药品柜，拿了一支强力电筒给我。

我向空调管道里照了照，二十米范围内没有异样，管道底部落着的尘土也没有被扰动的新痕。可想而知，对方还没有抵达这个房间，其汹涌澎湃的恨意已经隔空散发出来，辐射到各个房间的通风口里。

“是地下恶鬼的力量？”方星不过是在随口开玩笑，迪迪安倏的变色，啊的一声捂住胸口。

我跳下椅子，把电筒交还给迪迪安。既然这个地方被命名为鬼墓，女医生谈鬼色变是最正常的反应，不过当初既然敢随部队一起隐匿，她也就注定了这种风雨飘摇、前途渺茫的命运。

方星和我一起出门，准备回她房间里去，迪迪安突然叫我：“沈先生，沈先生，我能不能也跟你一起走。这个房间里刚刚死过人，我害怕——”

我还来不及回答，方星附耳过来，低声告诫我：“沈先生，千万别发善心。我了解过，迪迪安是南加的女人，现在你该明白为什么南加要那样暴躁地对待你了吧？”

她脸上带着暧昧且幸灾乐祸的微笑，让我又好气又好笑。南加的气量也就这么大了，鼠目寸光，只看到眼底下这些零星小事。其实他该关注的是几千士兵的最终命运，不管红龙托重兵给他的决定是正义还是邪恶，士兵们却绝对是无罪的，不该为了某个政治集团的利益牺牲生命。

我无奈地摇头：“难道伊拉克人喜欢‘以小人之心度君子之腹’？”

方星一笑：“南加将军是红龙麾下最出名的偏执狂，他认定的事，撞倒南墙都不回头的。我先走，给你机会安慰一下阿拉伯美女。”

她刚走出几步，南加已经一个人拐过路口，急匆匆地向这边走来。

我对迪迪安没有任何感觉，抱歉地向她笑了笑，加速追上方星。与南加擦肩而过时，他对我横眉怒视，仿佛我真的抢了他的女人似的。

“沈先生，飞来艳福总会伴随着一些不和谐的成分，对吗？你看，叶小姐降临你身边时，同样有叶离汉麾下的杀手小北吃醋；麦义身边那女孩子对你亦是一往情深，甘心冒着巨大的危险传送消息给你，结果呢？大家险些被伊拉克炸弹一锅端掉……”

迪迪安那个房间的门砰的一声关上，在走廊里激起阵阵回声，打断了方星的浅笑。

我及时转换了话题：“伊拉克人真的那么信任你？假如我们永远都无法出去的话，你还有什么好办法？”

这个问题的潜台词是：“我们赶赴鬼墓，就是为了一起投奔绝路吗？方星明知道古井是进入鬼墓的单行道，何苦自投罗网？”

方星轻咳了一声，扭头向后看了一眼，确信走廊里没人，才缓缓地回答：“麦义的身份地位相当高，他留下的资料属于红龙集团的头号秘密。我们甚至可以大胆地推测，他属于红龙核心智囊团的成员，负责战争结束后的一切伊拉克地下联络工作。所以，我拿到那些文件后，自己就是百分之百的联络官，绝没有被识破的可能。”

她并没有回答我的主要问题，作为一个黑道世家的掌上明珠，她在二十一世纪的港岛可以生活得自由自在，随心所欲。处心积虑地与我一起到这里来，到底图的是什么呢？

“沈先生，在港岛时，你曾发现我数次表现出异样，对吗？不必一一列举，我对自己心里解不开的疙瘩都很了解。请原谅，我很多次对你说过假话，现在要说的，是一句真话，请听清楚——我感觉自己正在走向死路。”

短短几句话，令我的心情又一次开始波澜鼓荡。

方星之前表现出的种种奇怪情形，我都记在心里，只是不想盘根问底下去，毕竟每个人都有保留隐私的权利。

“从宏观角度来说，每个人从出生开始，每一秒钟都在走向死路。”我沿着她的话题向下说。

“呵呵呵呵——”方星轻笑起来。

她的房门敞开着，刚刚艾娜赶来报信时，大家匆匆忙忙离开，根本顾不得其它。进门之后，我的目光无意中落在旁边的地面上，一缕灰尘凌乱地撒在那里，正好处于空调通风口的下方。

“看这里，似乎有一阵劲风吹过来，才激起了管道里的灰尘。我们知道，中央空调的送风系统是由电脑控制的，风力不会超过二级，过滤系统则会有效地清除浮尘。除非是在空调送风之外，再有什么外力添加进来——”

我在房间正中吸顶灯的侧面发现了一个梅花形的黑色爪痕，心情倏的一沉。猫科动物最容易留下这样的脚印，而我们进入鬼墓之后，曾看到过满墙的黑猫图画。

“一只黑猫？”方星一怔，但随即找到了我话里的漏洞，“猫科动物只会行走、攀爬，不可能像蜘蛛一样吸附在屋顶上前进。假定留下那爪痕的的确是一只猫，它又是如何做到这一点的呢？”

我暂时无法解释这一点，马上站在椅子上，仔细地观察那只爪痕。

“沈先生，别浪费力气了，不管那爪痕是如何形成的，都不可能是一只猫，除非是一只学会了蜘蛛吸附功能的怪物。”

方星的话突然提醒了我，我凑近爪痕闻了几次，猛地脱口而出：“是黎文政，是他。”

警犬的灵敏嗅觉是所有人公认的，我的嗅觉不及警犬，但对于人体的某些特殊气味非常敏感，一句话出口，立刻想到了黎文政的外号叫做“湄公河蜘蛛”，最擅长的便是蜘蛛刀杀人。那么，爪痕是他手上戴着的吸附磁盘留下的，形状如猫爪，但实际上只是一种增加吸附力的梅花造型而已。

“是他？难道——难道流沙井里还有另外的通道？沈先生，你真的能确定这一点吗？我以为他已经葬身在流沙蛇虫的腹中了。”方星毫不掩饰自己的怀疑。

我闭目凝神，缓慢地将自己胸腔中的污浊空气吐纳干净之后，再次凑近那爪痕。这一次，我百分之百肯定，上面带着黎文政身上的味道。

“他没有死，假如麦义的资料上没有提到他，那么，所有危机感都来自于他。名义上，他是来帮我们搜寻无情的，但真实目的只有他自己才知道。方小姐，有必要将这消息马上通知南加和兰科纳。”一想到黎文政杀人时的冷酷刀法，我便觉得这阴冷的鬼墓之下，似乎已经出现了一个勾魂夺命的死神。

这个突然发现打断了方星陈述自己命运的话题，死亡的阴影瞬间笼罩在我们脸上。

方星抽出口袋里的银色手枪，弹开转轮，仔细检查着子弹状况。黎文政是个很难缠的对手，我们不得不谨慎对待。

“我相信你的判断，沈先生。”她长吸了一口气，啪的一声将弹鼓推回去。

“活擒？抑或是当场格杀？”我问了一个不好回答的问题，对于像黎文政这样的目标，活擒的难度百倍于当场格杀。当然，他不一定能给我们出手的机会，双方都是精通格斗术、暗杀术的行家，谁生谁死、谁胜谁败都是正常的结果。

“活擒很困难，我从没见过能把蜘蛛刀使得如此出神入化的高手。沈先生，也许我不该怀疑你的刀法，但目前很难判断，你们两个谁的刀术能更胜一筹？唯一的办法，是令南加集结重兵，从二层开始，展开地毯式搜索，一直排查到第四层，彻底消除隐患。现在，你去通知南加，我去见兰科纳，大家当心——”

大敌当前，方星越发变得沉稳坚忍了，包括最后的人员调配，她也做了最聪明的选择。

南加与迪迪安在一起，或许正处在柔情蜜意、两相缱绻中，她去敲门，自然非常尴尬，必须得我去通知。由这一点看，她真的是足以担当大事的女中豪杰，越是大浪来袭，就越能发挥出自身的无限潜能。

“就这样？”她用眼神探询我的意见。

“就这样。”我点点头。

她伸出左手小指：“那么，预祝大家好运，不见不散！”

我也学着她的样子伸出小指，用力地勾住她的指头。

“这一次，我们谁都忘了无情的存在，是不是？沈先生，其实在你心里，也根本没有她。算起来，她还不如叶小姐对你重要，而且也不如叶小姐温柔、漂亮、有学识、有家世，我说的是否正确？”

方星唇角涌出慧黠的浅笑，随即放开手指，右手平举手枪，缓步出门。

走廊里依旧空无一人，但我分明听到极遥远处，有几扇房门被大力推开，又猛然关上，发出“砰砰砰砰”的巨大噪音。此刻，黎文政一定躲在二层的某个角落里，随时格杀既定的目标角色。

蜘蛛刀是军事格斗刀中最难练的一种，因为它的制作过程中，太偏重于锋锐、轻便，刀身又窄又薄，不能用于大力劈刺勾挂，只适合暗杀者使用。

古代江湖豪侠喜欢说“无敌最寂寞”，但能够做到“天下无敌”的人，世间只能存在一个。大多数时候，“狭路相逢勇者胜”的规则才是江湖人最无奈的选择。我不喜欢黎文政，他给人的感觉如同沙漠里的一条响尾蛇，一旦发出声响，就是敌人倒下的时候。

“这一次，无论如何，倒下的不能是我。”我默默地告诉自己这句话，因为在我身边，还有方星和无情需要保护，还有唐枪需要拯救。远在港岛，还有关伯期待我顺利返回，还有父亲母亲的失踪之谜、转生活佛的生死……

这个世界是无比美丽的，只适合于大战后的幸存者，毫无疑问，我需要在每一次战斗中，都要做幸存者，直到解开心里所有的谜题为止。

我们一前一后走到路口，方星向左，我向右，无声地分为两路。

从路口到迪迪安的门口，只有四十步距离，我缓慢而又小心地向前移动，随时戒备着两边的门里会有敌人闪出来。幸好，一路平安无事，我已经到达了迪迪安门前，轻轻地在门上敲了两下。

门里无人应答，我加大力气，再敲了两次后，门终于开了，露出南加那张苍白的脸。

“将军，我怀疑有刺客混进来了，此人的暗杀术相当厉害——”我感觉到南加的表情有些不对，眼神也变得悲戚而黯淡。他的一只手紧紧地抓住门把手，另一只手把在门框上，根本没有请我进去的意思。

“将军？”因为他身上只穿着单薄的内衣，我不得不控制着自己的焦急，没有越过他的肩头向房间里张望。

“我……”他张开嘴，只说了一个字，一大口黑血便喷出来。

我急促向左闪避，南加向门外扑倒下来，后背上赫然出现了两道斜线交叉的刀痕，从肩头一直划到髋部，深及内脏，伤口里淌出的血如同漆黑的墨汁一般，上身穿着的那件白衬衣也被染成了黑色。

“迪迪安？”我大叫一声，以“锦鲤倒穿波”之势跃进房间里。

药品展示柜的旁边，是一张宽大的双人沙发，迪迪安仰面倒在沙发上，喉咙上出现了两道交叉的刀痕，头颈几乎分家，伤口里亦是淌着黑血。

现场没有凶手，空调出风口的格栅也完好如初。这一次，梅花状的爪痕出现在格栅旁边，大约是凶手逃走时，借助那个支撑点做了一次空中接力。可以肯定，凶手刚刚逃遁，因为南加重伤之下，还能勉强行动，大概从中刀到开门，间隔不超过一分钟时间。

“这一次，黎文政的刀上淬着剧毒？那么，在疯人镇绿洲格杀萨坎纳教的杀手时，他根本没有尽全力？”现在回想起来，他杀人时有些漫不经心，可能是故意装出来欺骗我和方星的。

我抑制着自己胸膛里翻滚的怒气，把整个房间检查了一遍。凶手绝对是借助于通风管道来去的，他以吸盘支持身体移动，一点都不会触及管道底部的灰尘，才给我造成了无人潜近的错觉。

兰科纳与方星带人赶过来，他对南加的死并不感到悲恸，相反的，甚至有点窃窃暗喜。

“是他吗？”方星沉着地问，俯身看着迪迪安颈上的刀痕。

兰科纳跟过来，草草地瞄了一眼，马上下了结论：“十三号蜘蛛刀，出自于得克萨斯州的人民万岁兵工厂。这种小刀，全程手工制作，采用的钢材来自印刷系统内部，硬度和刚性达到不可思议的顶点，据说已经达到了‘所罗门权柄之刃’的锋利程度，它能够随意切断冲锋枪的枪管，任意刺穿高速履带战车的装甲。这种刀只出厂过一百把，由总统亲自授予海湾战争中的有功之臣。”

他的判断与我的结论相同，但我对他以“所罗门权柄之刃”做比喻有些不解。

“将军，你的印象中，有没有‘湄公河蜘蛛’黎文政这个人？”方星扬了扬眉，一字一句地问。

兰科纳习惯性地摸了摸胡子，沉思了几秒钟才用力摇摇头：“我没见过他，但知道有这么一个人物。怎么？是这个人下的手？但怎么可能呢？除了你们，还有谁能通过那个流沙井机关？”

我无法回答兰科纳的问题，但非常肯定，下手的就是黎文政。

“将军与迪迪安一直关系暧昧，会不会是某个下级军官搞出来的事？”兰科纳幸灾乐祸地顾左右而言其他。南加死了，驻军的最高将领就是他，终于能够搬开头顶的这座大山，他的确应该感到高兴才对。

“将军，我们的搜查计划不能变，请你马上着手安排。”方星没有受血案的影响，仍然坚持着最正确的思路。

这个房间里连续死了三个人，连卫兵们都眉头直皱，匆匆把尸体放进裹尸袋里，迅速抬走。

“联络官，当务之急，是不是召集所有下级军官，向他们宣布南加将军被杀的噩耗，激起大家同仇敌忾的勇气？”兰科纳这些冠冕堂皇的话都是为自己打算的，他只不过是想尽早让大家明白自己独一无二的地位。

方星挥挥手：“好吧，这些问题你看着处理，我跟沈先生还有事要谈。”

她向我使了个眼色，我们一起出门，避开兰科纳的视线之后，她才凑近我的耳边说：“刚刚返回时，我看到无情乘着轮椅出现在走廊上，正向着方形大厅那边摇去。”

这可不是什么好消息，我的脸色立刻沉下来。惨案发生时，她不好好留在房间里，反而向外跑，一定是发生了其它事。

“我们去看看？”方星仍在征询我的意见。

我沉默地点了点头，跟她一起往回走。

“沈先生，假如无情不是唐枪的妹妹，只是与你萍水相逢的一个女孩子，你还会不会顾虑这么多？其实以你的智慧，早该看出她的破绽了。当我们进入这个地下世界时，她没有表现出应有的惊慌、恐惧和不知所措，而是顺从地跟在后面，仿佛一切都在意料之中。我看过她绘的‘五重鬼楼’图纸，那种建筑格式与非洲壁画里的古代楼宇非常相近，不太可能出现在本地。再说到她受的伤，其实很多内功卓绝的人，是可以令自己的筋脉错位，假装伤势严重的，然后在需要的时候，扭转筋脉，马上就能奔跑跳跃——”

方星脸上没有一丝笑容，坦然地说出了所有的心里话。

“她这么做，有什么意义？骗取咱们的信任，能得到什么好处？难道也是为了红龙的宝藏？”在世人看来，宝藏是此地唯一的热点，我也只能往这个方向考虑。

我们拐上了通往方形大厅的走廊，方星久久不语。

宝藏的确存在，却是在数千名士兵的看守之下，况且就算得到它们，也无法顺利运出去，只能眼巴巴地等着别人的救援。按照红龙的计划，救援的人将在“合适”的机会打开封住鬼墓第二层的通道，让部队重见天日。不过，扑克牌通缉令上的大人物相继被捕之后，那个“合适”的机会究竟会在什么时候出现，已经变得越来越渺茫了。

换句话说，匿居在此的人很可能无限期地等待下去，直到给养耗尽而死。