巴渝生提到的那位奇人名叫楚怀山，住在文园区音乐学院附中家属区的一座两层小楼里。那兰下了出租车，走在细雨梳洗下绿意盎然的小区，感叹这真是大都市里闹中取静的无上地段，揣测这位高人要不就是音乐学院附中资深的教工，要不就是有万金家财，才能住在这等佳境。

85号，这是巴渝生给她的门牌号码。小楼那比较罕见的鲜亮橙色外墙似乎粉刷过不久，但从台阶的磨砖和檐角一处新漆未能遮掩住的斑驳，那兰猜这是那种老式洋楼，并非寻常的旧公房。她再揣测一下，能住这样的独户小楼，如果楚怀山和音乐学院有渊源，那也是高层的关联。

揿响门铃，门内脚步声响起，是下楼梯的鞋声。

脚步停在门后，猫眼观人。

那兰微笑，耐心地等。

门开了，却只开了一缝。

那兰继续等了一阵，等着开门人的询问或者致欢迎辞，但足足一分钟过去，门没有大开，也没有人现身。

“楚老师！”那兰提声呼叫。

没有回答。

那兰又静静等了一阵，终于，等到了她的极限，她叫了声：“楚老师，我进来了！”在门垫上仔仔细细将鞋底水蹭净，推门而入。

门后是空的门廊，唯一接待她的，是门廊两侧墙上挂着的吊兰。

刚才分明听见脚步声，到门廊后，就消失了。仿佛脚步声的主人，突然散在淡淡的兰花香氛中。

“楚老师！”那兰又叫了一声。

当然还是没有回答。

向右有间屋子，从门廊站立处，那兰可窥一角，入眼是一台红木的茶具柜，精致的陶瓷错落。从地砖看，像是厨房。

向前三五步，就是楼梯口。最底层的梯阶下，摆放着两双绣花布拖鞋，看大小花样，一双是男式，一双是女式。男式鞋是青布面，上绣水墨峻岭，山下有江，水中渔船一叶；女式鞋是淡紫色，上绣水墨兰花。

那兰略略一怔，在门廊口脱下皮鞋，走上前，穿入那女式的拖鞋。温软的感觉，如踏在云端。

轻轻走在楼梯上，脚下是细细的吱呀响，仿佛在告诉她，这楼梯也到了古稀之年，朱褐色的楼梯扶手写满陈迹，着手却光滑而无磨砺感。

越往上走，早先在门廊里就洋溢的兰花香气也越来越明显——兰花的芬芳，不是越多就越浓重，而是越多就有更馥郁的清新之气，越令人心神俱宁的恬淡愉悦。那兰忽然觉得，刚才初至陌生之地的一点点紧张，已经化尽。

楼上有三间屋子，但只有一间开着门。那兰在半开的门上轻敲，无人应，放纵自己向屋中探视：第一个印象，这明显是间书房……或者画室……或者琴房。居中一张长桌，摆放着一个笔架，架上垂着大小不一的七八支毛笔。笔架边是一方砚台和一摞宣纸。桌子的另一侧立着几块印石，一只木盒开着，让三根粗细不同的篆刻刀斜倚着。书桌的不远处，坐落着两盆看上去尚未完成的根雕。一边墙角摆放着一个琴架，一把古琴横着，边上竖立的置琴架上固定着一把大提琴，琴边靠着一把圆号。琴架上方的墙上，挂着一根洞箫，一根黑管。

书房的一壁是连到天花板的书柜，放满了各色书籍。那兰目光所至，《陕西民间剪纸大全》、《线性代数》、《江京海洋生物研究所年鉴》、《多情剑客无情剑》、《Data Mining，Inference，and Predictions》，大概是天下最杂的书籍收藏。

然后那兰看见了她。

那是一幅画。走近看，是一幅油画，占了书柜的一格。画上倾国倾城的女子，天然的惊艳，没有一丝粉饰，雪白宽边的太阳帽，洋红色的连衣裙，看样式，是上个世纪的，70、80年代？

将那兰的目光如磁石般牢牢钉在画布上的，是那女子眼中的淡淡忧伤。

“她是我妈妈。”

那兰被身后的声音一惊，回首。一位瘦高的男子，一双和画中女子同样带着淡淡忧伤的双眼。

“我照着，我妈妈以前，一张照片，画的，见笑了。”他说。

“抱歉，我并不是想偷看……不管怎么样，我很不礼貌……”那兰不知该怎么解说。

“应该抱歉的，是我，是我不礼貌，在先，没有迎接客人，招呼客人。”那人走上前几步。微卷的黑发，苍白的脸，俊秀清瘦。那兰心头一动。

记得那年初见秦淮，也曾那样心头一动，一个几乎致命的错误。

在这个当儿突然想到秦淮，那兰觉得自己很无辜：短暂的恋情无疾而终，秦淮远走岭南，疗治枪伤和心伤，但将近两年过去，除了一些第三方传来的道听途说，再无音信。她发去的几封问候电子邮件，像是投入了垃圾信箱。她有足够的自尊，不去“人肉”秦淮的去踪，只知道这段时间里，除了《锁命湖》按时出版，这位高产作家长久没有新作面世。

直到昨晚那突然来的无声电话。

她更无辜地想到了谷伊扬，那段感情在雪山间的艰险中几乎失而复得，但他终究为保护自己丧身。这是不是已经成了一种趋势，和自己相恋过的人都会以各种姿态离开？

留下我注定孤独。

“你是那兰？”苍白的青年轻声问。他的声音柔和低沉，也带一点点忧伤，像大提琴轻咽。

那兰发现自己走神，脸微热，点头说：“是我……我是来找楚老师。”

“巴队长，早上给我，留言，说你、或者他，会来找我。”那人指着书桌前唯一的一把椅子，“请坐。”

那兰微惊：“您就是楚老师！”又觉得自己傻傻的。据巴渝生说，楚怀山有“广场恐惧症”，一次只能接待一个客人，当然不会是生活在一个大家庭里，这个人不是楚怀山，又会是谁？她不曾向巴渝生打听楚怀山的年龄相貌，只是在下意识里，想象他是个蓄着一柳山羊胡的中年人、甚至老年人，没想到会这么年轻。

楚怀山显然看出了那兰的心思，微笑道：“我的名字，老气横秋，蒙蔽大家了。上回有人找我，见面说：‘我想见你的楚老师。’”

那兰也笑：“不好意思，是我的先入为主在作怪，更不好意思，没有等您招呼，就穿了拖鞋上来。很冒昧……希望我至少穿对了拖鞋。”那兰注意到，楚怀山脚上的拖鞋，青布面，上面是一只麻雀样的小鸟。

这是什么寓意？

她的目光显然没有逃脱奇才的审视，楚怀山问：“在猜，为什么，是只小鸟？”

那兰注意到楚怀山说话，句子都很短。她说：“明人面前不撒谎，我的确是在琢磨这个来着……不知道您这儿有多少双布鞋，显然，放在楼梯口的两双，是特地为我和巴渝生准备的。因为您知道巴队长稍后可能也会来拜访……男式的布鞋面儿上，山水一色，巴山渝水，大概是暗指巴渝生的名字；女式的鞋面儿上，是兰花，我自作多情一下，是呼应我名字中的‘兰’字吧……”她还有一句话，想说，却没说出来。

楚怀山微笑：“巴队长夸你，极具洞察力，一点不夸张。”

“要我转达巴队长是怎么盛赞您的吗？”那兰也微笑，忽然觉得和这位奇才对话，其实很放松，一点没有在某些自命的高人面前的逼仄感——她研究生读了快两年，学术界里的自命高人俯仰皆是。

楚怀山摆手：“免了，免了。您字也免吧。”

“所以我猜布鞋上的小鸟，也有意味。”那兰回归“正题”。

“你的猜测是……”

那兰犹豫了一下：“没有什么头绪。”

“是不知道，还是不愿说？”楚怀山的声音微微降温。

好犀利的一个人！那兰抬眼正视楚怀山，尽量用平静的语气说：“来之前，巴队长解释过，为什么你只能一次接待一个客人。”

楚怀山的脸色是不是更苍白了？“所以小鸟，和我的病有关？”

“这是一只自由自在的鸟，是你的向往。你不爱拥挤嘈杂的地方，独守小楼，但内心仍向往外面的世界，不想做笼中鸟，更希望自己能放飞……”

“江大心理系，高材生，不是徒有虚名。”楚怀山又恢复了平静温和的面色，又露出了微笑。

那兰欲言又止，又欲言，又止，最终还是说出口：“其实，我虽然算不上什么高明的心理师，但可以帮你。”

楚怀山的身体微微一震，好像不习惯一个热心的建议：“江京，精神问题方面，最出色的，游书亮，给我治疗过，有收效，但离根治，很远。”

那兰想告诉他，治疗“广场恐惧症”这样的心理疾病，多高明的医师并不重要，关键是病人的决心和坚持。她还没来得及再劝，楚怀山忽然说：“茶来了。”

楚怀山手中空空。那兰一惊，侧头看见不知什么时候，门口已经站了一位手托茶盘的中年女子。

原来楚怀山并非独居。

这一家两口人的出场，原来都是那么悄无声息的。

那兰几乎就要开口招呼：“伯母好。”因为那女子和油画上楚怀山的母亲有几分相像，相似的眉眼清秀。但她立刻否定了自己的猜测。走向自己的这位女子少了一份画上的妩媚和举止间的温柔，更没有那份淡淡的忧伤。她的眼中，木然之外，还有一丝冷，一丝敌意。

“谢谢阿姨。”那兰接过茶盏，莞尔一笑，希望能化解冰雪。

徒劳。那女子的脸上保持僵硬。

那兰揣测，刚才下楼开门的一定是这位阿姨，她开门后就闪入了厨房烧水泡茶，或许是脚步声消失的缘由。那兰瞥一眼阿姨的双脚。没有拖鞋，只有一双白色的棉袜。

她的拖鞋呢？

楚怀山介绍说：“这是我四姨。我妈妈，去世后，一直是，她在照顾我。”

说到“去世”二字，楚怀山淡淡的语调中是不是有种压抑的悲戚？会不会是早年丧母，使他失去了安全感，恶化成了恐惧症？他的父亲呢？好在他还有个亲人相陪。再事后诸葛亮一下，有“广场恐惧症”的人其实也害怕完全的幽居独处。他们的症结在于一种极度的缺乏安全感。

我可以帮你。

但谁能来帮我？

那兰忽然感觉自己和楚怀山其实同病相怜。早些时候在米治文身边，就是那种受威胁的感觉。回想自己的经历，父亲被害、大学毕业设计采访重刑犯、卷入“五尸案”、雪山遇险、“血巾断指案”。彈对邪恶的感知积累得愈多，会出现两个极端，或是越来越麻木，或是越来越敏感，不幸的是，我走在后者的路上。

“请问来意？”楚怀山再次打断那兰的思绪。

今天是怎么了？总是出神。

“帮我们解个谜。”那兰取出了米治文写天书的那张纸，“一个字谜。”既然巴渝生和他通过话，多少会和他讲到今天登门的来意。但那兰从巴渝生讲的故事里听出楚怀山对细节的重视，还是准备仔细叙说一遍。

楚怀山苍白的手接过，听那兰讲了“血巾断指案”以及和米治文的“亲密接触”。他摊开纸，盯着那个字，良久无语。

“米治文说，只有我，可以解开这个谜。”那兰想冷笑，却笑不出来，“但你看出来了，我丝毫没有头绪。”

“过分的谦虚……”

那兰轻叹：“好吧，也不是一点想法都没有。首先，这是米治文的一个游戏。和各种体育游戏、网络游戏一样，这个游戏也是由浅入深，让玩家略尝甜头后逐渐上瘾，否则，我会早早地放弃。”

楚怀山微笑：“看来，米治文，找对了玩家。”

那兰苦笑：“谢谢鼓励。所以说，这个字谜，应该不会很费脑筋……当然，在你的帮助下可能不会很难。米治文不难猜到，我会找高人求助。另一个想法是，既然说只有我能解这个谜，那么这个字的某些部分，可能和我直接有关。”

“你有，这样的思路，哪里还要，我这个，书呆子相助？”

“可是我一点儿也不知道该怎么入手！”

楚怀山说：“你已经道出，这个字，不会很难，某些部分，和你有关。解字谜，最简单的步骤，就是把，一个字，拆成，几个部分。既然，米治文自称，是造字的仓颉，那么最原始、最直接的造字，就是象形。”

那兰再去看那个字，沉吟：“要说象形，这最上面的部分像个‘人’字……”

楚怀山点头：“‘人’，或者进入的‘入’。这像是，通用新宋体里的，‘人’字，不过，在篆书，和其他，古文字中，这个，更像‘入’字。鉴于，发明这个字的人，是上古时代，仓颉公转世，我的，一己之见，更可能，是‘入’字。”

那兰说：“就算最上面的是‘入’字，那么中间这个呢？如果是象形，这像是什么呢？像是个‘田’字，或者‘井’字，或者‘开’字。最下面的部分倒是很直观，一个‘十’字。我怎么也难将它们放在一起，得出什么结论。”

“如果，你无法，得出结论，我也望字兴叹。”

那兰心头喊：“可是，你是奇才！？你应该无所不知的！”

好像是在刺激那兰，楚怀山说：“你肯定，不爱听这句话：我感觉，米治文没有在，和你开玩笑，一定只有你，可以猜出，这个字谜。”

“可是……”

“这事儿，急不得。”楚怀山拿起书桌上的一把篆刻刀，轻轻吹了一下，仿佛刀尖仍沾着几粒石沫，未逃脱他的法眼，“巴队长一定，和你讲过，我和他，合作的，第一个案子，那个自杀假象的案子。”

那兰说：“很精彩的故事。”

“他一定说过，我花了很久，看那个印章。”

“我一直在等你拿出放大镜呢。”

楚怀山目光落在那兰脸上，满眼的笑意：“那次，我研究的对象，是个已知数，一个已经，印出来的图章；我甚至，先入为主，知道有人，在陷害，那位老总，所以，注意力，可以很集中。但今天，这个字，是个未知数。我们，不知道，米治文在设置，什么样的游戏。我对一个，呆头呆脑的，已知数印章，尚且做了一番，长时间的琢磨，你对这个，精心设计的，未知数新字，难道，不需要，更长时间的思考？要知道，这个字，虽然诚如你所言，是米治文游戏里，最初级的一步，但也绝不会，能一眼道破，否则，岂不是，显得大师的灵感，很平庸吗？”难得他“一口气”说了那么长一段话，那兰为他暗捏一把汗。

她蹙眉道：“你说得很有道理，只是我回去到巴队长面前，好像不大好交差。”

“你就实话实说，说我这位，‘奇才高人’，其实，平庸至极。”

“你这样谦虚，他反会说你骄傲。”

楚怀山轻叹一声：“我这类人，总是有些，骄傲过头的。”

“要不我还是告诉他，耐心是美德。”那兰无奈地嘟囔。

“血巾断指案，会继续下去”，米治文的警告，又响在耳边。

望着那兰的身影在街角消失后，她冷冷地说：“她很危险。”

楚怀山沉默，只是眯起眼，看着四姨。

“大山，别这样看着我！”四姨斥道。“每次你被我说穿心事，就给我这不阴不阳的脸色！”

楚怀山还是一言不发。

“你准备和我冷战到底？那我就不顾忌了。你喜欢上她了，对不对？”

楚怀山终于慢条斯理地开口：“好一个激将法，我再不说话，你就会说，我是默认。”

四姨难以置信地摇头：“难道就这一面，你就……”

“所以连你自己，也觉得荒唐，对不对？其实，每次，你自以为，看穿我心事，都只是……自以为而已。”楚怀山叹。真相伤人。

“你难道真的以为我看不出来。她在这里，整整半个小时，你脸上几乎一直挂着微笑。而我，陪了你一生，还从没见过你脸上，曾有这么长一段时间的和煦春风。”

楚怀山微微一震：“即便，你觉得，我有失常态，也不必，如此尖刻。”

四姨的胸口起伏不宁，良久才柔声说：“大山，你难道不懂，我是担心你的安全。这个女孩子，很危险。”

楚怀山盯着脚上布鞋面上的小鸟儿：“难道，就因为，她劝我，走出这座小楼？”

“不，是因为她本身。报纸上都有，你不会不知道她经历过的那些事儿……有些女子，天生就有危险紧紧跟随，和她亲近的人，都会不幸。”

“你也可以，用这句话，形容我妈。”楚怀山的脸上，恢复成平日的木然，裹着淡淡忧伤的木然。四姨，你的目的达到了。

“胡说！”四姨欲发作，楚怀山微微背过身去。她知道，这样的姿态做出来，再多说也是徒劳。

她紧闭嘴唇，转身无声地离开。走到楼梯口，楚怀山的声音忽然在她身后又响起来：“你……为什么，脱了鞋？”

四姨只是稍一驻足，继续无声地下楼。她知道，楚怀山比谁都明白，为什么自己给那兰开门后，脱下了布拖鞋。

她需要让脚步声消失，这样可以悄悄地在暗处观察这个危险的女子。