卷一 血腥的炼金术

一个充满玄幻而又血腥故事,它与修炼、黄金、暴力和邪恶有关。

故事发生在隋末唐初。当时,有一位道士在陕西太白山隐居炼丹,专习炼金术。术成而得道。此人在山中居住的岁月,有一个叫成弼的人侍奉左右,两人相处了十多年。不过,道士一直没正式收其为徒,更未传道术与他。在一段时间,成弼怎么想的,我们不得而知。后来有一天,成弼家人故去,他将回家送葬。

这成为一个转折。

道士说:“你跟随我很长时间了,现家中有丧,我没什么赠与你,只给你金丹十粒,这不是普通的丹药,用一粒丹可点十斤赤铜,能使其变为黄金,我想这些足够你办葬事以及今后生活用了。”随后,道士告诉他如何用金丹点铜为金,但却没告诉他怎么烧炼金丹。

成弼暗惊:难道这就是传说中的炼金术?

后面的事情,一如道士所言,一百斤黄金重重地出现在成弼面前。在此之前,他多方搜集,找来了一百斤赤铜。丧事办完后,成弼再也坐不住了,于一天傍晚,再次回到太白山,要求道士再给他来点金丹。但被拒绝。听好了,这一次成弼是带着家伙来的。入山前,他就想好了,若道士不给,他就来硬的。于是成弼抽刀逼迫道士献出所有金丹,并告知造丹秘方。依旧被拒绝。成弼甚是恼怒,露出了本来面目,挥刀残忍地砍断道士的双手,血溅山中。但道士依旧什么也没说,成弼更为残忍地砍断了道士的双脚。道士似乎未感觉到疼痛,神色不变。成弼最后砍掉道士的头颅。在搜身时,发现道士肘后有一个红色布囊,里面盛有很多金丹。

兴奋的成弼携带着金丹出了道观,此时已是后半夜。就在他潜行山中时,隐约听到身后有人说话:“你慢走……”成弼大惊,暗夜深山,有何人在此?他猛一回头,竟发现那无头的道士正站在自己身后。不仅无头,而且还无手无脚,因为手脚都被成弼剁掉了,也就是说,只有一个肉墩悬于半空,于是可以想象当时成弼恐怖的表情了。

无头道士说:“你在我身边十年有余,没想到会做出这样的事情。你这样的无德之人,得此金丹,必为神灵所诛,你最后的样子将会跟我现在一样。”话音落后,无头道士消失不见。难道是自己的幻觉?瘫在地上的成弼想。

逃出太白山后,成弼还家。在随后的日子里,又费尽气力,找到了更多的赤铜,用先前之法,使用炼金术,点铜为金。这黄金的成色,比世间一般的黄金更佳。于是,他一下子成了当地的首富。对于他的一夜暴富,有些人认为蹊跷,于是告官,怀疑成弼得了横财,有不可告人之事。就这样,倒霉的成弼被捕了。在审问中,他实话实说,称自己手中的黄金,是由赤铜炼成,并非有其他原因。地方官员觉得很神奇,虽也听说过世间有神秘的炼金术,但还不曾亲眼见过,于是又上报朝廷。

此时已到唐太宗贞观年间(公元627年—649年)。太宗皇帝对炼金术很感兴趣,于是召见了成弼,叫他以赤铜锻造黄金,竟真的成了,皇帝大喜,授成弼为五品官,令其专门负责造金之事。当时,天下的赤铜源源不断地运往长安,成弼以金丹点铜为金,达到了数万斤。这种黄金由于成色纯重,被胡人称为“大唐金”,特别昂贵。没多久,关键的金丹用完了,成弼很担心,欲弃官而去。太宗皇帝说,你走也可以,赤铜锻炼为黄金,需要金丹点化,那你就把制造金丹的办法告诉我。

成弼说:“臣实在不知。”

太宗皇帝:“不可能吧?必是欺君!”于是传令卫士,陈以刑罚。

但成弼确实不知,只能解释,但越解释越乱,太宗皇帝遂下令叫卫士以刀断其双手。成弼当即疼得昏死过去,醒来后依旧说不清楚,卫士又砍断其双脚。成弼再次醒来,情急之下,说出当年血溅太白山的实情。无奈,太宗皇帝依旧不信,遂下令将其斩杀。

道士一语成谶。成弼虽然死了,但他所炼的“大唐金”流行于市面上。后来有西域识宝专家入长安,太宗皇帝邀请其观看大内所藏之宝,那人唯指成弼所炼之金与一地毯,认为只有这两件可称贵宝。后来,“大唐金”流传到国外,懂行之人也均以其为宝物。

隋末,有道者居于太白山,炼丹砂,合大还成,因得道。居山数十年,有成弼者给侍之,道者与居十余岁,而不告以道。弼后以家艰辞去。道者曰:“子从我久,今复有忧。吾无以遗子,遗子丹十粒,一粒丹化十斤赤铜,则黄金矣,足以办葬事。”弼乃还。如言化黄金以足用,办葬讫,弼有异志,复入山见之,更求还丹。道者不与。弼乃持白刃劫之,既不得丹,则断道者两手;又不得,则刖其足。道者颜色不变。弼滋怒,则斩其头,及解衣,肘后有赤囊,开之则丹也。弼喜,持丹下山,忽闻呼弼声,回顾,乃道者也。弼大惊,而谓弼曰:“吾不期汝至此,无德受丹,神必诛汝,终如吾矣。”因不见。弼多得丹,多变黄金,金色稍赤,优于常金,可以服饵。家既殷富,则为人所告,云弼有奸,捕得,弼自列能成黄金,非有他故也。唐太宗问之,召令造黄金。金成,帝悦,授以五品官,敕令造金,要尽天下之铜乃已。弼造金,凡数万斤而丹尽。其金所谓大唐金也,百炼益精,甚贵之。弼既爇穷而请去,太宗令列其方,弼实不知方,诉之。帝谓其诈,怒胁之以兵。弼犹自列,遂为武士断其手;又不言,则刖其中。弼窘急,且述其本末。亦不信,遂斩之。而大唐金遂流用矣。后有婆罗门,号为别宝,帝入库遍阅,婆罗门指金及大毯曰:“唯此二宝耳。”问:“毯有何奇异,而谓之宝?”婆罗门令舒毯于地,以水濡之,水皆流去,毯竟不湿。至今外国传成弼金,以为宝货也。(《广异记》)

故事结束了,主人公所施的残酷暴力最终还于自己身上,令人毛骨悚然。此外,还有一点可疑之处:成弼入山十年,侍奉在道士身边,是不是最初时就怀有不可告人的目的?从成弼后来的所为大约可以判断,他之所以多年侍奉道士,极有可能想从道士那里得到炼金术的秘方。为此他隐忍十年。这不是没有可能。在炼金术盛行的唐朝,很多人都相信通过一定的技法可以将赤铜化为黄金。至于成弼,而后来家人故去,只是一个偶然因素,但最终还是成了导火线。这恐怕也出乎道士的预料。