天是亮了，而且窗外透进的阳光刺眼，多晴朗的日子，田野爬起身来，看看钟点，已经是接近十一点了，他没想到一觉醒来，已睡得这么迟。也许是昨晚太疲惫的关系。

公寓中已是冷清清的，上班的早已上班，上学的早已上学，主妇都留在厨房里备午饭。

田野匆匆走过邻室，门上仍锁着锁，证明三姑娘没有回家过。

“她是一个奇怪的女郎！”田野自语说：“她等我的时候我不回家，我等她的时候，她就不回来……也许我和她的缘份真就是如此吧？”

他洗漱完后，呆坐在屋子里：“也许三姑娘会回来吃午饭吧！”心中这样想着，便再次提起笔杆，继续着文章，希望等到了二点以后，就能看见三姑娘。

文思不畅，那支呆滞的笔，还是和昨夜一样保持了原状。十二点已经过了，下班放学的住客都已回家，就单只缺了三姑娘一个。

吴全福本来是中午不回家吃饭的，但因为昨夜喝醉酒，身体不舒适，特别今天回来睡午觉。难得中午能看见田野在家的，他要拉田野一同吃午饭，田野讹称已经吃过了，实在是不愿意和吴全福多谈空话。

田野独自留在房间内，忽然又自问：“我等三姑娘回来干什么呢？有什么目的呢？”他起了一阵傻笑：“她不回来就算了，空等着有什么意思呢？假如想看她的话，大可以晚上到‘金殿’舞厅去！何必要空等在家里，把时间都浪费了，还有着许多事情要办呢！找霍天行，解决周冲的问题……”

他刚行出楼梯，桑南施的司机江标迎面上来，又替他送来一束鲜花，上面又有一张小纸片，写着：“田野：病好了没有？假如仍未舒适，可以多请两天假，一切都没有问题，祝，快乐，南施。即午”

司机还掏出一叠钞票，交给田野说：“这是桑小姐替你借支的，半个月薪水，她怕你没有钱用啦！”

田野感到好笑，半个月薪水，不过一百四十元，未免太微薄了，和“正义”公司所获得报酬相较起来，是差得过远，但桑南施的体贴关注，真使他难以拒绝，只好领受了。

司机江标走后，田野便赶到茂昌洋行去；在正午时间，洋行里的员工全下班回家吃午饭去了，只留工役黄邦一人在那里看守。田野知道黄邦也是“职业凶手”群中之一员。也就是霍天行的保镖！让他留守在这里自然是另有原因的。

田野向黄邦查询，知道霍天行上午还曾经到办公室里来过，但金丽娃却好几天没有见面了。

“下午霍经理会来吗？”

他问。“谁知道？”黄邦耸肩而答。

“霍老板的公馆在那里你总该知道罗？可以告诉我吗？”

“恕我没得到许可之前，不能奉告！”

田野无奈，为避免嫌疑，只有离开了茂昌洋行，在附近找到一家餐馆，随意吃了点午饭，约两点钟，便又赶到茂昌洋行去，他希望能碰见霍天行。把烦恼的事情迅速作个决断。

部份职员已经上班，霍天行仍然没有来，田野不愿意和其他的人交往，便迳自进入经理室前的会客处坐下。过了很久，办公室外已经开始忙碌，但霍天行仍没来的迹象。

田野如热锅上的蚂蚁，焦灼不安。周冲交给他的差事，限期一星期内完成，今天已经算是第二天，他仍茫然无头绪，不知道应该如何进行，或者是断然拒绝受命。遇不着霍天行他就无法决定，倏而他想起了霍天行办事室内的那一只神秘的保险箱，有他签过字的参加组织的志愿书和工作纪录卡片，假如想脱离“正义”公司的组织，这两件证据也必需要取回来把它毁灭。

田野突然萌生冒险去偷取的企图。神经即告紧张起来。

霍天行曾说过范恩泉的故事，这个人就是因为想偷开霍天行的保险箱而自取灭亡，霍天行说，保险箱上是暗设有机关的，不按照规律去开启即会触电而亡……。

田野并不相信霍天行的说话，他认为霍天行可能是带着恐吓的讹诈，再三考虑之下，他决定去冒险盗取。“既然知道有流电暗设，只要采用避电的工具就行了！”他心中想。

忽然，丁炳荣推门进来，他露出似乎找寻田野很久的神气，劈面就说：“唉，田兄，你是怎么搞的，最近公司里为你的问题弄得乌烟瘴气，前天霍天行和金丽娃为你的问题，竟大大吵了一次架，弄得脸红耳赤……”

“那是为的什么呢……？”他惊惶而问。

“……我也不知道是什么原因，反正直提你的名字……吵得很凶呢……金丽娃还摔了一只杯子，好像直在为你辩护……”

“那就奇怪了……”田野感到困惑。看平常的态度，似乎是金丽娃对他的印象恶劣，霍天行对他的印象良好，而为什么金丽娃会为他争辩？他们夫妇之间为他争吵的原因又是为什么呢？田野百思不解，难道说他们已经知道了田野有脱离“正义”公司的企图吗？

“金丽娃在那天吵架以后，就从没有到公司里来过。”丁炳荣又说：“田兄，据我的看法，现在霍天行和金丽娃已对你都非常器重，将来你的地位绝不会在周冲之下，你对自己的工作、言行，都要谨慎一点为是……。”

“丁兄，我和你可说是知己朋友，金丽娃和霍天行的事情把我也弄得迷糊了，现在，我想到霍天行家里去走一趟，你可以告诉我地址吗？”

丁炳荣露出诧异之色：“到现在你还不知道霍公馆的地址吗？”

田野摇头。表示他的地位并不如丁炳荣想像中那末理想。

“照说，你早该知道了……”他始终认为田野的地位最高超，再三思索之下，说：“我告诉你可以，但你切勿说是我说的，在干读道一千零一号，那地点很难找，在那附近有一间‘浸信会’，从旁边斜坡马路上山，你就可以看见有一行石级旁钉着一块‘霍寓’的木牌子，你直走上去便行了……”

田野已有等不及之势，谢过丁炳荣便匆匆动身。

“千万别说是我说的！”丁炳荣最后说。

干读道原是港岛最高贵的住宅区，位在山腰间，林木苍葱，所有的住宅多半都是独立的花园洋房，因为地段在山间，所以建筑物都没有规则的排列，有些在马路旁，有些散在山间，有些筑在斜坡上，尤其各处都广植树木，掩蔽了许多房屋的视线。假如靠地址来找寻一间住宅的门牌，的确是难以摸索的。

田野依照丁炳荣的指示，先找寻到那间“浸信会”，从旁边的斜坡马路上山，那马路是断头的，平常是给人停放汽车之用，在马路的半腰间，果然的就有着一行阔宽的石级，石级的中央又分为两列，迂回上山，右侧有一块巨大的金漆黑字木牌挂着，写上“洁卢”二字，左侧却是小小的一块破木板，写着“霍寓”二字。可见得霍天行并没有附庸风雅的雅致。或者嚣张的夸耀他的财富。由石级上去，果然就有一座新建的洋房写着“一零零一号”，围墙高约一丈，还遍裁碎玻璃片。宽阔的铁闸门森严闭着，仿如禁宫。

田野揿电铃后，起了一阵凶猛的狗吠声，不一会，有人声出来，在那座铁闸门的旁边，只有一扇仅可容纳一人出进的小铁门，先是铁门上的小洞窗揭开，露出一个脸貌丑恶的女佣脸孔。狼狗仍在叫吠。

“你找谁？”女佣问，声音比男人更粗陋。

“找霍经理，在家吗？”田野说。

“出去了——”由她的脸孔就可以知道她是不大讲究礼貌的。

“那末我找霍夫人，在家吗？”

“你等等——”

小洞窗复又掩上了，女佣的脚步声拽拽离去。屋子外回复了平静、阴森。只有狼狗在铁闸门旁抓扒泥土的声音，好像要挖洞越出墙来向来客逞威。

田野无聊地举目四看。高墙、铁闸、玻璃刺、狼狗……洞窗，可谓防卫森严，彷佛什么军政要人，恐防刺客似地。由此可见得霍天行一样怕死，更证明他对自己的环境是心虚的。

约过了五分钟，小铁门算是打开了。那丑恶的女佣探出头来说：“太太请你进去！”

田野低下头钻进了铁门，那里面简直如世外桃源呢，亭台花榭、鱼池草圃、还有秋千架、葡萄棚、幽静雅洁，相当享福呢！

“太太在客厅阳台上！”女佣说，一面行在前面领路。

田野为花园内的景色所迷，到这时候，才偶然回头，看清楚了女佣的身材时，不禁唬了一跳，田野的身材，向自觉魁武高大，但这女佣却比他高上了半个头。肩膀宽阔，粗壮如牛，行路也像男人的气概，不断地左右摇幌，两条凶猛的狼狗还追着田野逞威。女佣只大吼一声，两只狼狗俱垂首夹尾而逃。

在一片葱绿剪刈整齐的草圃当中开出一条平坦的汽车通道，绕向右侧越过葡萄棚便是汽车间，从左边毕直向前，便是一栋西欧式建筑辉煌华丽的大洋房。石阶上粒尘不染，大门是一排整洁的落地玻璃门，门前有两根粗圆的玻璃石柱，明亮照人。从玻璃门望进去，里面的布置如皇宫般的侈奢。

论一个职业杀人黑组织的首领，能有这样的排场，真不知是褫夺了多少人的生命和血肉才换得来的。

客厅内按照屋子的建设整整齐齐地铺上了花格子草席地毯。走在上面可以不带出丝毫声音。

女佣命田野在客厅里等着，迳自穿出露台去。

“太太，田先生来了！”她禀告说。

“叫他进来！”金丽娃的声音。

女佣指示田野后，便迳自离去了。

那阳台是用红白相间的瓷砖铺成的，约有数十尺阔宽，和永乐东街的公寓比较起来，足用半间公寓的大小，而这仅是霍公馆的一个阳台。阳台的栏杆上，排列了许多白瓷花盆，因为已是初秋季节，栽植菊花的较多，其他如水仙，人造图案的桃花枝。布置一如客厅般华丽，摆了三套白漆的藤椅桌，桌上有花瓶，玻璃器烟缸烟具。藤椅上又置上了鲜红色的软缎坐垫。屋檐上还悬挂了许多鸟笼呢！八哥、鹦鹉，昼眉，各色各样的鸟，看那形状，很容易使人意识到是间露天的咖啡馆。

这时金丽娃正披着一件绯红色的晨衣，仰卧在一张藤椅上，没穿丝袜的粉腿，安详地搁置在一张摆上软枕的凳子上。她背向着田野，面对着偏斜的后院，像在吸收户外阳光呢。

“站在那里干什么？到阳台外来吧！”金丽娃忽然说。竟连头也不偏一偏过来。

田野心情悒悒，在排算着应该怎样和她说话，一面走了过去。

“请坐！”金丽娃指示了身前面对着的椅子，请田野坐下，拉起敝开了的晨衣，掩上她的粉腿。又说：“谁叫你到这里来的？”

“我自己来的！”田野说。

金丽娃给他递了烟，桌上有钢马形状的打火机，田野自己取打火机燃上。另外又进来了一个年约十四五岁打扮得很干净的小丫头，给田野递上了一杯热茶。

“田先生要喝酒的！你到酒柜里去取一瓶威士忌来！”她吩咐了丫头后，复又向田野说：“我是问你，怎样知道我家的地址。”

“哦——”田野默了一默：“我查电话簿子，在香港姓霍的阔人并不多，尤其能在干读道的，可说是只你们一家了！”

金丽娃披嘴一笑，似乎欣赏他的侦查技术，自然也就不疑心他在撒谎了，小丫头已送来了美酒，还有一对晶亮的琉璃高脚杯。

“我看你今天已经喝过酒了！”田野忽然视察她的脸色说。

“你来了，应该再醉一次！”她像有什么心事。

酒洒满了，金丽娃携起了杯子：“请——”竟一饮而尽：“你有着什么事吗？”她忽然又说。

“我……”田野像难启齿似地，一时实找不到话应从何说起。

“你想脱离正义公司是吗？”她直截了当地说。

“不是这样说……”田野慑于金丽娃的威势，呐呐地冀图婉言辩护。

“照说，你应该知道，我们的戒条——凡‘不服从命令’，或者是‘中途变节’者，会得到什么后果？”她冷酷无情地说。

“都是处死！我的记忆不会忘记——但是我并没有不服从命令……”

“你冀图脱离‘正义’公司，就是中途变节！”她似乎对田野的事情已调查得很清楚。

田野将盃中酒一饮而尽。借着酒意壮胆，说：“你们苦苦逼着我，使我不得不设法脱离……”

“这话怎么说？”金丽娃露出惊奇与愤懑之色。

田野缄默了半晌，肚子里在排算着说话的计划，复又替自己满满的斟了一盃酒，“试想——”他呷了一口苦酒：“在一个团体里，做首领的和自己的部下勾心斗角，成立派系，争权夺利……这种团体的后果会怎样？——我敢武断说一句，直至‘自相残杀’瓦解而后已……”

金丽娃豁然冷笑：“正义公司替你除灭了仇人，又恢复了你的社会地位，你不应该批评过苛吧？”

“老板有一股势力，周冲有一股势力，论关系，周冲是我的入伙介绍人。也可以说是我的顶头上司”

金丽娃抢着说：“别忘记了是霍天行指定周冲争取你参加组织的！而且，他非常器重你，希望把你提拔到和周冲平衡！”

“这是不可能的事！”田野摇着头：“就因为老板待我优厚！一方面为你的原因，周冲对我误会加重，不时给我难题……”

“这不成理由！周冲给你任何难题可以报告霍天行设法解决……”金丽娃逐渐严词厉色。

“难道说你希望我变成导火线使周冲和霍天行火拼？……”田野同样以强硬的态度回报。

“周冲没胆量和霍天行火拼——”

“但是他有胆量和我火拼，我可不愿意和周冲火拼呀！”

“只要霍天行存在一日，周冲不敢动你一发一毫……”金丽娃忽然又缓和了语气说：“而且你堂堂的一个男子汉，又是出身高等学府，难道还怕一个周冲不成？”

“我并非怕周冲，饮水思源，他介绍我入‘正义’公司，替我除灭仇人，帮过我的忙，情同手足，我何需要拿血肉换他的血肉……”

“你所说的一切，主持人还是霍天行，周冲所做的，全经过了霍天行的批准！你没得到允许，忽然进入‘圣蒙’慈善会做事，是否有叛变的企图呢？而且你这样做法，是否对得住霍天行呢？更且，你确实拿自己的血肉去开玩笑了！”

“我寻个职业，为自己的工作掩护并无大过……。”

“但是，你的目的是冀图脱离‘正义’公司！”

“我的目的假如是叛变，何不远走高飞？”到这时候，田野要为当前的环境辩护。

“嗯！”金丽娃呷了一口酒。又说：“要知道，为这件事情，霍天行要把你当作叛逆看待，我的理由和你所说的是一样的，为你辩护，和霍天行起了争执……”

“那霍天行对我的误会未免太深，而且对待部下太苛了！”

“霍天行的理由也无错误，平心而论，假如每一个人都像你一样擅自行动，那末我们的组织岂不是散了吗？……”金丽娃又忽然替霍天行说话。

“那末你又何需要替我辩护呢？”田野泰然反问。

金丽娃有点困惑，实无法解答，而且又有着不欲解答的意思：“……因为你是初犯……”

“但是我今天来的意思的确是要求脱离组织！”田野忽然正色说。

金丽娃大为惊讶，她认为田野未免胆大包天，竟然敢公开宣称脱离“正义”公司。

“难道说，你希望和懒蛇走上相同的道路吗？”她柳眉倒竖满露愤懑而说：“那末我和霍天行发生的争执可太冤枉了……”

“不！是懒蛇傻瓜，有人肯帮助他，同情他，而且霍天行也有宽恕他的意思，只不过是懒蛇眼见过往‘正义’公司对待部下的苛刻情形，自己心怯，而至得到不良后果，要知道，懒蛇之死，和他的尸首失踪，都加重了周冲对我的误解——我和懒蛇不同，我是什么也没有的，霍天行对不我满，周冲对我仇视，还有你……我根本捉摸不定，你对我的心绪是如何？忽冷忽热……而且我更不愿意卷进你们蜚短流长的漩涡，如范恩泉，周冲……”

“范恩泉，周冲是什么意思？”金丽娃有羞怒的表示。

“反正是指你不名誉的事情——”田野仗着酒意直接指出：“现在弄得满城风雨……周冲说我在你的面前已占取了他的地位，更且咬定我杀害了懒蛇，随时都会找我火拼……我自知留在‘正义’公司迟早还是落个死无葬身之地，倒不如自动请求撤退，以免得将来不明不白……”

金丽娃气恼得浑身抖索：“你又受了什么人的煽惑……？”

“我说的话都是本着自己的良心……。”

倏然，霍天行出现他们两人背后，因为地上铺着草席地毯，行路不带出声息，所以他是什么时候回来的，田野和金丽娃都不知道。霍天行似乎偷听了她们两人的谈话，这会儿现身出来，脸上毫无表情，看不出有丝毫忿怒，也找不出丝毫忧伤。

金丽娃的恼怒未消，看见了霍天行，更是闭上了嘴，干脆偏过了身子，连看也不看他们两人一眼。

田野心情忐忑，他自觉和霍天行说话，必需要换过一种方式，而且，更担忧刚才的一番话被霍天行曲解，惹起他的残暴杀害。

霍天行保持了缄默，沉静地坐着，不断地抽吸他口中衔吸着的一根粗长雪茄烟。

不一会，小丫头又出来替霍天行也递上一只高脚玻璃杯。他自动斟满了一杯酒，复又替田野、金丽娃的杯斟满。无言地端杯子敬田野饮酒。

这种缄默充份含着恐怖。田野更是如坐针毡，端酒一饮而尽，他的酒量原就不佳，这时已有七八分醉意，加上神经上的惶恐，心脏跳荡更是剧烈。他暗自排算着说话的技巧，鼓足了勇气，刚欲开口时，霍天行即开始说话了。

他说：“假如一个人有两条路时，他应该如何选择？一条是死路，一条是死中求生的路——假如以我个人的生活经验，和坚强不屈的个性，我痛恨鄙耻，憎恶那些自寻死路的人！因为我是由死中求生的过来人，假如一个人没有能耐在世界上死中求生，那末这人根本在世界上就没有生存的价值，倒不如早点挖坟墓钻了进去，免得使生存在世界上的动物向‘万物之灵’耻笑。——譬如说，我这条腿也就是被人虐待摧残成废。一个残废人在世间上就是废物，假如以自卑感来说，那就是没有生存的价值，摧残我的人，虐待我的人，就等于逼我走上了死路，但是我有争取生存的能耐，我能在死中求生，把死路走成生路，那逼我走上死路的人反过来走上死路——”说时，他睨了金丽娃一眼：“因为他们没有‘死里求生’的能耐，所以发现了死路之后，惶恐不安，便干脆自己毁灭……”

这时，田野发现金丽娃脸上有忧伤之色，不断地拼命喝酒。

“田野，你认为我的见解如何呢？”霍天行问。

田野矜持着，体味霍天行话中之寓意，因为霍天行的态度文雅，语气柔和，田野紧张的心情略减，经过考虑之后，说：“上帝劝我们宽恕人，不以罪人之罪为罪，以慈爱对待仇敌……”

霍天行马上说：“你对待你仇敌刘文杰时，是否用慈爱呢？”

“……我是被逼上梁山……”

“对！被逼上梁山的人，心中还那来的慈爱？”霍天行以嬉笑的态度。

“不！我的意思是正如霍先生的宏怀大量，绝不计较周冲的横蛮作风……”

“周冲并没有怎么对不起我的地方！”霍天行正色说：“胸怀大志的人，老是希望往上爬的，得到了高处，希望更能爬高一点。永无止境，不过还得看每个人的志向如何？目标如何？譬如说，学剃头的，他发了财之后，首先便是开间理发店，踏三轮车的中了奖券他还是买架新三轮车继续踏三轮，或者做三轮车行老板。周冲从未出来做过事，是我一手提拔他出来，他一切的技能，都是我教他的——本来周冲是一块好料子，学什么，能像个什么！现在他的脑筋当中什么也没有，就只有一个我，我的一切就是他的蓝本，现在，我是‘正义’公司的主持人，他也希望做个主持人那是必然的事，但是周冲的本质还不坏，我相信他不会叛变我，也不会谋杀我，我只要一天存在，他还是会为我效力一天，我命令他做事，他不会不服从，譬如说，为钱庚祥的事件吧，我以为他准会倒戈了，但不然，他仍然依照我的计划行事，要知道，这件案子假如不是由周冲动手，相信还没有一个人能达成任务呢——所以，我希望你别太过关心我和周冲之间的芥蒂，在共同事业发展的过程当中，同事之间有争执，那是必有的现象。我有提拔周冲成为一间公司的主持人的意念。在最短期间，我准备在澳门开设一间分公司，派周冲过去做分公司主持人，这样，周冲达到了他的做领袖欲望，我们之间便再没有争执了？那时候，相信周冲还是会膺从我的指挥的……”

“以霍先生待人之宏量，相信任何受恩者都会感恩图报，所以我今天才有胆量到这里来，向你说明心迹！”田野婉然说。

“我刚才的一番话希望能改变你的来意！”霍天行一面又举杯向田野祝酒。

“假如以你待周冲的方式待我，我希望能获得你的谅解！”田野仍采取试探的方式。

霍天行无语，灼灼的眼光含蓄着一股无形的威严盯住了田野，他在忍耐。

“我仍希望你准许我脱离正义公司！我辞职了！”田野鼓足了勇气。

霍天行仍是无言的，独自啜酒，一口，一口，直到酒杯见了底。“你不觉得可惜吗？”他忽然说。仍保持着柔和的态度，使田野感到意外。

“我经过了再三考虑之后才决定的！”他回答。

“是桑同白或桑南施的意思吗？”

“是我个人的意思……”田野说：“他们根本不知道我的秘密！”

“三姑娘呢？”

“她更不知道！”

“要知道我们的规例，不服从命令，或者中途变节，是要处死的！”

“我知道——似是我采取‘去’比‘留’好！”

“你仍然要说是周冲逼你吧！”霍天行再说。他的涵养，已使田野深感到佩服。

“我可以采取和你同样的量度去宽恕他！”

“那你就没有理由离去了——”

田野的话气逐渐激昂：“你有宽宏的量度去原谅周冲，但是周冲却没有宽宏的量度去原谅我……”

“你的安全由我完全负责，只要我存在一天，周冲处理任何事情，必须要经过我！”

“那末！我请问你！周冲派我向温克泉索取欠款，有没有经过你同意呢？”田野咬牙切齿地说。

“……”霍天行脸露尴尬，忽然说：“我把你的职位提到和周冲平衡，他的命令你可以不听……”

田野露出醉态，豁然大笑：“就是因为你要提拔我，所以周冲要给我难题，他说：‘因为你已经是霍天行的宠信人物了，在金丽娃面前，又代取了我的地位！我算是垮台了，但是在我还没有垮之前，我还有权力支配你办事，你还得服从我的命令！’……一个星期内要向温克泉夫人催缴欠款，欠款催缴不到，即要下毒手杀人……假如两项事情办不到，便是违抗了命令，违抗了命令就处死！哈，这真是好差事，我没有杀人经验，更是单人匹马能达成任务吗？这就霍老板你所说的‘死路一条’！假如不想向死路上走，就应该死里求生打出一条生路！生路怎样打法？是否要先向逼我走上死路的人去拼斗？既拼斗，又是不服从命令。又是叛变……这岂不是全是死路么……？”他说到此间，霍然站了起来，使霍天行和金丽娃俱吃了一惊，但他又懦懦不安地自感到过份激昂。咽了口气，又说：“……所以我说死里求生还是请你们让我脱离正义公司，我着实不希望和周冲火拼，自己的团体里，应该视同兄弟手足，手足相拼……那还有什么希望？什么前途？……”

“你自以为无法向温克泉夫人索债吗？”霍天行仍保持他的冷静。

“……我自惭没这个能耐……”田野说。

“既然这样，这任务必需要完成！我派丁炳荣、沈雁协助你……”

“为什么一定不容许我脱离呢？”田野已变成要求的状态。“这只是第一件难题而已，即算达成之后，周冲仍还会给我难题！”

“以后，周冲不会再为难你！我保证！”霍天行说：“待事成后我马上提升你为秘书，地位和周冲相同！”

“我不希望做秘书……”田野摇着头说。

“那末，你唯有一条路——就是远走高飞！但你能飞到天涯海角，我有把握能把你找到！”

经过再三争辩之后，田野仍是失败了，他非但没有获得霍天行、金丽娃的同情，知道再闹下去，只有增加霍天行对他的印象恶劣，控制更加严密，将来的制裁更加残酷。

“本来，你找了一个正当的职业，在‘圣蒙慈善会’做事来掩护你自己的工作，是很好的，但是在未进行之先，应和我有个商量，这并非是我剥夺你的自由，要知道，以感情用事，易于冲动的人，常常会因些许漏洞而泄漏了整个大局的机密。这一次因为你心绪不宁，又是头一次！我不处罚你，下一次的时候，希望你还把我当成自己人看待，事事有个商量！要不然，我实无法向全体同人交待！”

田野无言，心中也说不出是悲忿，还是辛酸，他自惭太过于懦弱了，竟再也提不起勇气和霍天行抗争。他下意识地看默坐无言的金丽娃，这时，她正凝呆地注视着屋檐下的一只金丝鸟笼，笼中的小鸟也同样凝呆着，像笼中也有着了忧郁。

霍天行再说：“假如你一定要逃亡的话，你猜会产生什么后果，也许会连你自己也不会置信，你的好朋友，三姑娘、吴全福、桑南施、桑同白……都会一一走上我们的黑名单……”

“这是为什么呢？”田野迸出了一句。

“因为，谁会知道谁是教唆逃亡的人？谁掩护你逃亡的？你又曾经向谁泄漏过公司的秘密？我们怎能够不调查清楚？因为‘正义’公司还需要生存下去呀……”

“你的手段未免太过残酷了吧……？”田野毛发悚然说。

“争取生存，就是要不择手段！在这个强权肉终的世界上，成者为王，败者为寇，你不吃人，人就要啖你的肉！这是我的生活经验，也就是我的信念！”

田野愤恨交加，肚子里不断地咀咒，矜持了很久，忽然向金丽娃发泄：“霍夫人，你为何不说一句话呢？请赞同你先生的意思呀！”

金丽娃无言，用幽怨的神色看了田野一眼。

田野辞出霍公馆之时，日已西斜，照例又是那个子高大，形状魁武的女佣人把他送出大门之外。

高墙、铁闸、狼狗，是一个幽静的世界，从幽静的道路走下来，田野茫然若失，他垂头丧气地，脑海中仍萦绕着金丽娃和霍天行的说话，这些话像枷锁一般把他的自由终身囚禁。他的自由等于数个人的生命代价，三姑娘、桑南施、桑同白、吴全福……这无辜的一群。

“也许是霍天行故意恫吓，我个人的叛变，于他们何干呢？”他心中说。

田野还没有走过浸信会之时，忽然在斜坡马路的背后追走出一个小女孩。

“田先生，您慢着……”小女孩正是金丽娃的近身丫头。

田野果然留步，静静地等候小丫头近前来。

小丫头的形色有点慌张，不时回头向山上看，似乎生怕有什么人追踪下来似地。

“田先生，霍太太请你今天晚上八点钟在‘蕾梦娜’咖啡室等她，她有话和你说！”她急切地说。一面又向山上回顾。“记着！八点钟！”说完又匆匆奔上山去。

田野自送丫头消失踪影后，心中又暗生疑窦，记得除去钱庚祥的那天晚上，在行事之先，金丽娃和他相约的聚会地点，就是在“蕾梦娜”咖啡室。那末今天晚上的约会，该是公事还是私事呢？是否又要进行谋杀某一个人呢？不过看小丫头慌张的形色，又不会像是公事。

回忆刚才金丽娃对他的态度，没有丝毫同情性的表露，显然她是和霍天行同一个鼻孔出气的，难道说还会有什么私情眷恋，邀他作周末的夜游么？

田野想不通，他没决定这个约会是应该赴约，还是不应该赴约，假如站在公事上来说，他既不能够立即脱离“正义”公司，就应该敷衍下去，任何事情都敷衍做下去，假如站在私情上来说，他却万不能再赴金丽娃之约，为避免卷入情场纠纷的漩涡。

到这时，田野又开始替自己排算，以正规的手续向霍天行辞退的方式已经宣布失败，既然他答应派出丁炳荣和沈雁协助向温克泉夫人索款，就应该进行工作以敷衍周冲。等到事情缓和了之后，可以利用“圣蒙”慈善会名义向台湾或南洋各地申请入境，然后逃之夭夭。

这种想法虽然很渺茫，但田野也只可以暂时来安慰自己，同时，他相信这也只是他唯一的生路了。

晚饭，在一家小馆子里吃，又喝了很多的酒，八点钟接近时他又考虑着是否应该去赴金丽娃的约会，他想到小丫头慌慌张张的形色，而且又是替金丽娃传递消息，那当然是顾忌着怕给霍天行发现，这自然是属于金丽娃单方面的事情了。假如顾忌周冲的妒性，实际是不应该赴约的。

田野终于还是坐在“蕾梦娜”咖啡室内，他心中想——“看金丽娃的言行，她还不至于是一个很坏的人，而且丁炳荣又说过，她为着自己的问题还大肆吵闹了一顿，她忽然有约，也许有着什么特别的事情，说不定还是开出一条生路，让田野脱离‘正义’公司呢……”

田野天真地想着，抬起醉眼，注视壁上的挂钟，那座钟走得真慢，长短针俱像蜗牛爬墙似地慢慢移动，好容易才磨到了八点，又由八点移到了八点半——九点——九点半……田野竟乘醉睡倒在桌子上。

等到田野醒来，已经是十一点多钟，金丽娃竟还没有来，她爽约了，爽约是为着了什么事情呢？

约会的也是她，爽约的也是她，田野无法了解这个女人的心理。

这时，他迷迷糊糊地回忆，似乎刚才在睡熟时，曾经做了一个奇怪的梦，他在梦中行走，遍地俱是荆棘，荆棘之中又有毒蛇，毒蝎……有人向他呼唤。“回头是岸”，但是他已为荆棘困扰……。

是谁向他呼喊呢？想不起来，田野曾高声呼喊：“一柄斧头来……”果然的凭空就有一把斧头掉下来，田野用斧头拼命砍刈荆棘，奇怪，荆棘砍断之后竟像人般的鲜血泉涌，田野弄得满身鲜血，像血人般的一样……因而惊醒。

他不会详梦，不知道梦中的含意是如何的。

“别过于迷信吧！”他喃喃自语，是时，咖啡室已再没有其他的客人，侍役都在准备收拾场子打烊。田野付过帐后，便独自离去。

田野回返公寓，已是十二点敲过，因为酗酒过度，脑门是剧痛的。

按照平常的习惯，他必定要看看三姑娘的房门是否锁着，看她回家了没有？但在这天晚上，由于心胸苦闷，心中早有成见，认为三姑娘已经有好几夜没有回来了，这天晚上自然也不会回家。

扭开房门，走进了自己的房间，心情不愉快，精神也颓唐，解衣倒在床上。

不知怎的眼睛老是瞌不上，酒是醒了，连眼睛也一样醒着，头痛得很厉害，在黑暗中，眼瞪瞪地看着屋上的天花板，那黑沉沉的一片，也不知是污垢，还是陈旧。忽然天上洒下骤雨，打在脆薄的玻璃窗上，那轻轻清脆的声响，像向寂寞的人倾诉。游子之心，在午夜里，更显得凄切。

呀然一声，倏地房门被推开了，跨进来一个苗条的影子，忏忏的身材……门复又关上。田野以为他在做梦呢，赶忙伸手掣亮床畔的台灯，竟不是做梦，那是三姑娘，奇怪她竟是回家了。她穿着一身单薄的睡衣，头发有点凌乱，显然是从床上爬起来的，这夜她可能回家很早，而且已睡倒在床上了。

“总算等着你回家了……”她盈盈笑着，面泛桃花红润，因为脂粉已经抹去，显露了纯真的美。

“你总算回家了……”田野撑起身子来说，嗓音哽涩，他不是老希望能看见三姑娘吗，心中梗塞着需要吐露的话，现在全可以吐露了。

“我很抱歉，刚才我偷看了你的信！”三姑娘说一面轻轻地移近了田野的床畔。“我很高兴，你已经找到一个新的女朋友，桑南施，这个名字就很可爱，一定是一个很可爱，很漂亮的女孩子吧……？”

田野偷偷地抚摸枕下，幸而，桑南施的信并没有失去。他想说话，但嘴唇却被堵塞了，三姑娘在吻他，吻得很烈，而且一面她还伸手将台灯灭去。

这白鸽笼似的小屋子，又回复落在黑暗里。人影对着人影。

三姑娘说：“现在已经有人照顾你了，无再需要我，我该要离去了……”

“离去？”田野惊奇：“你要走？走到那儿去呢……？”

三姑娘不许他说话，又再次的吻他，吻得田野的心胸剧烈跳荡，当他发觉三姑娘的面颊上泪痕斑斑时，才知道她正在伤心呢。她的泪如泉涌，沾湿了田野的脸，又沾湿了田野的颈，但她既不许田野问，又不许田野说话，吻着，热烈地吻着，一次，又一次的。

好容易，田野才得到一个喘气的机会：“你走？为什么要走呢？你走到那儿去呢？……”

三姑娘没有回答，她贴着田野的脸在抽噎，在摇头。

“我的身世不好……我不知道该用什么办法才能够洗涤这些不名誉的过去……”

“你现在已经很好了……无需要惦念过去……”田野不知话应从何说起，冀图给予她些许安慰。

“这几个月来，你对我冷淡，冷酷……我常想，你定是瞧不起我……”

“我没有……”

“你年轻，有为……又有学识，而我什么也没有……”

“何必说这种话呢？……”

“也许，你有着年轻人的苦闷，所以变态……”三姑娘忽然竟自动钻进了田野的被毯里。

“呃……”田野惊震，当他触抚到三姑娘的肌肤时，才知她已是赤裸裸的，不知道在什么时候，她已经脱落了她单薄的睡衣……身上连一丝也没有。“你……”他呼吸急促说。

“我要报答你几个月来给我的恩情……”她又堵田野的嘴，不给他说话。“我在没有失去你之前，我要得到你，说是我的自私也好……说是我的浪漫也好……反正我是曾经出卖灵魂的人，在你的面前，当然不算……这虽然不名誉也是最后的一次了……”

“我不许你说这样的话，也不许你离去……”田野吻着她的泪说。

窗外的雨渐烈，雨点打得玻璃窗拍拍响，屋檐上似挂泪珠。