抛出断丝之后，姑娘从人群中出来，进了近营巷。但人在巷子里没走几步就不见了，而且从此再没出现过。多少年后，当那些妓房的姑娘已经变成了姑奶奶了，她们还会常常堆在一起，再次谈论到这个再没见过的女子。这女子只用了一个时辰的时间，就教授她们学会了化妆、招客、床功等多种妓行谋生的必备技艺。所以这一天临荆县发生了两件大事，其中一件只有妓房的姑娘们知道，那就是洪涯仙姑（洪涯妓，三皇五帝时的妓女，记载中出现最早的妓女，有说法称她为妓行的祖师。宋代高承考证过，清代《蕉轩随录》也有记载）显圣，亲自来教化救度她们。

张松年驱坐骑奔出了百步左右，在经过一个巷口处时闻听到简单几个音的哨笛声。于是奔跑的马匹突然就地打了个滚，张松年一下由骑马变成了被马骑。在被压得憋气晕厥之前，他明显听到自己身体发出的咯嘣声响。至于是身体哪个部位的骨头断裂了，此时的他无法知道也不必知道。

马重新站立了起来，张松年却依旧掉落在地上。唯一与马匹还有关联的只有一只脚，而刚才的断丝正是掉落在这只脚穿着的马靴上。脚依旧塞在马镫里，而且接下来马匹在县城之中狂跑两圈直至力竭倒地，这只脚都未从马镫里脱出。

马匹的奔跑有些像狂欢的舞蹈，因为它的脚步始终和巷口处出现的哨笛声相合。虽然只是简单的几个音，却可以让马匹的舞步反复不停，一直持续到力竭为止。

张松年身上最先掉落的东西是头盔，所以最早狂乱奔跑的马匹在石头路面上拖带磨烂的是头颅。躯体应该还算好，因为有铁甲保护。不少人在那马狂奔的过程中看到火花四溅，看到张松年身上通红一片。这其实是他所穿铁甲长时间在凹凸不平的石板路上快速摩擦发热造成的现象。这一点不是夸大，是有证据可以证明的，最后好多人都看到张松年喷溅掉落在铁甲上的脑浆和碎肉都被烫熟了。

巷子里的那个姑娘在马匹开始奔跑之后就改换了装束，风尘的衣物包了块石头扔进巷底的井里。这样做和她在妓房姑娘拦街时不出手刺杀张松年出于同样的目的，是不想给那些本来就已经很命苦的女人们再带来灾祸。

当奔马开始跑第二圈的时候，一个已经全然看不出性别的身影出现在北城门外的眺远亭。青衣长袍，身背青色琴囊，头戴遮阳斗张（古代的一种凉帽），就像是一个即将远行的过客。这就是刺杀了张松年的那个姑娘，只是现在已经面目全非，改换成一个面目模糊难记的青衣女子。女子在亭前回头又看了一眼被暮色笼罩住的临荆县城，然后面无表情地直往朝西的山道中走去。

山道上才走出百多步，青衣女子的身形就已然被山上茂枝密叶落下的阴影完全遮掩。再往前走出一段后，山道两边的树木冠叶相接相叠，再看不见一点天色星光，便如同进入了一座高大的弧顶大殿。

就在此时，就在这个位置，那青衣女子惊骇地停住了脚步，并迅速蹲跪下来。因为她突然发现自己走入了一个鬼魂地界，出现在面前的俨然是地狱的阎王殿！

卜福用铁尺敲了一下水槽的下沿，只需要这一记，他便可以从声音上判断出下面到底有没有藏着些什么。结果告诉他，他之前的判断是正确的。但到了这种地步刺客仍能缩在下面一动不动，要么就是他有着超人的定力想寻机再杀再逃，要么下面就是个蠢货，到现在还没意识到自己已经被发现。

卜福又敲了一下水槽，这次他是敲的上面的沿边，而且加大了力度。要证实的结果刚才已经证实，现在需要做的就是让那刺客正确面对自己眼下的境况。缴械而出或勇猛杀出都行，没必要等自己动手掀了水槽被迫显形儿。除非是这个刺客太无赖也太无聊，除非这个刺客此时已经变成一个死人。

又过了一会儿，水槽下还是一点动静都没有。卜福开始有些不耐烦了，难道自己遇到的真是个不上档的刺客？可从刺杀的技巧手法看不该是这样的啊，这刺客就算不是顶尖的人物，那也是少见的好手。

“卜捕头，让我们来掀了水槽。”带着十几个铁甲卫刚刚赶到这里的内防间队正比卜福更加不耐烦。

“还是我来吧，你们动手怕是枉自送命。都退后一点，刺客可杀可逃却很少会被活捕，下面人出来后肯定是会拼命的。”卜福说完后将铁尺一竖，暗括一按，尺头顿时跳出一页锋利狭长的刀刃。

其实这把铁尺原名叫“量骨裁命”，是从“长柄折刀”改良而来，据说是唐代器具铸制大师李四行唯一设计制作的一件兵器。在宋代之后这种武器是以另一个名字出现的，叫“尺头飞花”，北宋邵阳南的《品心客笔》中有过详细记载。明代林泽玉诗作《勇荡寇》中亦有“尺头现飞花，华光落血沙”的诗句，描绘的也是这种尺子。

之所以叫“尺头飞花”，是因为铁尺中暗藏四片刀刃，方向各自不同，可根据需要将其弹出使用。如果使用娴熟，在攻杀格斗过程中突然弹出杀敌，则更加防不胜防，中者不知何故。另外，这几片刀刃可在尺头上旋转，四片皆出，旋转起来就如同我们孩童时玩耍的花风车一般，只是这花风车却是会瞬间要命的。

卜福铁尺刀刃持在手中，只需一记挥砍便可将水槽劈作两半。但这样做会木碎水溅，反给了刺客趁乱攻逃的机会。卜福是谨慎的人，而且现在的形势完全在他的掌控之下，可以不急不缓地做事情。

“卜捕头，要不要得力些的人手帮忙？”站在桥上的顾子敬喊了一句。

卜福没有回头而是摇了摇头，他知道顾子敬所指的是那两个私聘的高手。

“啵”，声音不大，很轻巧的一刀，支撑水槽的一个桩柱根部断了。水槽倾斜了很大一个角度，但水槽下仍是没有动静。卜福都已经开始怀疑自己的判断了，这刺客不会没藏在这下面吧，可自己敲击试出的声音表明下面的确有东西呀。于是他挥动尺头刀刃，又砍断一根桩柱，水槽的倾斜度更大了。

“有人！在下面呢！”另一侧的兵卒已经看到紧贴在水槽底面上的人。

都这样了还不出来？卜福觉出不对劲了，挥手说声：“掀了吧。”

掀开后，水槽底面上确实有人，也确实是用铁钩细索平平固定在那里的。但事情也真的不对了，因为被固定的人已经是个死人，固定他的那些细索中有一根是直接勒紧了脖子然后用铁钩钩在水槽底板上的。卜福摸了一把死尸的脖颈后作出判断，细索是在瞬间中勒断兵卒颈骨致其死亡的。这速度比刀砍脖子还快，但杀死人之后却不留痕迹，甚至可以利用细索的牵制让死人仍像活人一样站立在那里。

刺客不会勒死自己，那么被勒死的就不会是刺客。有右虎营的兵卒认出死去的那个人，这是和他们一起参与控制三桥大街的伙伴。

兵卒不见了，按理说他们的长官应该很快就能知道。但是这三天做的事情太过混乱，参与的有内防间、右虎营、知州衙门。所以这种情况下长官会以为自己的手下被其他长官直接委派了任务。因为右虎营的兵卒地位相对较低，经常在和其他官家、军家一起办事时，被很随便地差遣和调动。

刺客是在什么情况下杀了那个兵卒的？从他们叙说的情况来看，唯一可以将这兵卒杀死并且藏在水槽下的时机只有在刺杀发生后，兵卒刚涌入三桥大街的那一刻。当时场面虽然混乱，能将一个兵卒在顷刻间杀死且藏在水槽下，那手法真的是让人匪夷所思，但这样一个刺客高手转回来就为杀一个兵卒吗？不会，他肯定还有其他目的，包括二次杀、三次杀，或者是要针对其他什么人和东西。

卜福从开始起，所有的推断没有出一点差错。之所以在水槽下出现了一点意外，那只是比刺客少想了一步。于是他重新将大街上的情形看了一遍，因为这少想的一步提醒了他，自己的查辨之中肯定还有遗漏。大街这一块好像存在着不协调，某个点上似乎少了什么。

街面上现在已经全是被兵卒搅乱的痕迹，但其中异常的细节依旧没有逃过卜福的神眼。然后他又在街两边门对门的乐器店、玉器店里仔细查看了下，这才回来告诉顾子敬：“刺客从桥下荡到树上上岸，并非躲入水槽下，而是以闪电般的手法杀死了发现他异常的兵卒，并且将尸体藏于水槽下。然后他逃进了对面的乐器店里，从店里的一个暗门离开被重重控制的三桥大街。现在那刺客有可能依旧躲在瀖州城里，也可能远远逃出了城外，就算已经四城紧闭了，也根本无法拦住这种高手。”

“对面乐器店有暗门？”顾子敬对这个细节感到奇怪。

“对，是‘常启道’（利用原来的状态设施造设的暗道），把醋精化水灌入墙砖缝中，多次以后就可将一块墙体整体取下当做暗门。从痕迹看这暗门开启有一段时间了，可能是刺客早就留下的退路。”卜福回道。

“不是，我接到的讯息说那刺客两天才到，怎么会早就留下暗门退路的？而且三桥大街外层街巷也布置了官兵、衙役，就算有暗门也走不掉。”

卜福心中咯噔一颤，顾子敬的话提醒了他。刚才他总觉得这一块街面少了点什么，少的不是东西，而是一个人！一个本该坐在乐器店门口，坐在那张双翘云头琴案背后的琴师。

卜福这次是连续几个纵步来到了乐器店的门口，苍眉一挑喝问道：“你们这里少了什么人？如有隐瞒，以隐匿协助刺客罪名当场正法！”

乐器店里的几个人全都咕咚跪在地上连连磕头，说是店里新近请的奏琴先生刺杀案之后便不知去向。他们原以为琴师是外地人，所以被兵卒官爷带走统一安置。后来所有人每天站原位让六扇门的人查辨案情，单单这琴师一直没被带回来。乐器店老板怕这琴师被重点怀疑而连累自己，就一直都没敢问。而乐器店里面那个有暗门的房间正是奏琴先生的。

有两个刺客！谁才是下手之人？而另一个又是为何而来？