“NO！我坚决反对，姬先生不能再忽悠我了，阁下已经让我失去了一次去圹墓天坑的机会，这次去鬼谷，我死都不会放弃！”斯蒂文博士的态度很坚决。

“君子一言，驷马难追，姬掌柜可是答应过我们的，我们都走到了青铜帝国的门口，拒绝我们，就等于让我和斯蒂文博士下地狱，这是对老学者的歧视！”

邹教授一听真着急了，话说得更为严重，竟牵连上了诅咒，徐道长在一旁连忙替姬顺臣圆场：

“好了，好了，姬掌柜只是在担心你们的体能，并不是不让你们去，他也是为你们好嘛，鬼谷不比圹墓天坑，下去了生死难料，那占老先生一代大师，去了一趟，也落了个哑然之身，二位学贯东西，德高望重，要是有个万一，以后怎么开门授徒呀？”

斯蒂文博士耸了耸肩膀，他对那个传说中占先生变哑的事情不以为然，他认为那仅仅只是个正常事故，和神秘的地下文明无关，他是个务实的人，这种神奇的事情，最好让他亲眼看见才能相信。

“哈哈，哈哈！那样正好，这个世道，谁又说得清呢，还是做个哑巴的好！”邹教授竟然笑了起来。

“诸位，诸位，我宣布放弃，请放心，我会把你们送到鬼谷入口。”在旁边一直没说话的占举突然添了一句。

“啊！为什么？进鬼谷可是你多年的梦想啊！”姬顺臣闻言，小小地吃了一惊。

“对不起大家了，很遗憾，我接到了新的任务，要出一趟远门，明天我必须离开周原，不能了却心愿了，姬掌柜，到了下面，要是见了真神，你替我还个愿吧，哈哈！”占举说得很轻松。

“好，大事不能勉强，我们下去后，前路难定，迷途茫茫，你走了，我担心的是鬼谷外围的接应问题。如果我们进去不顺心如意，即可返回。”姬顺臣拍了拍占举的肩膀说。

“这个你放心，我这趟任务是孤身前往，我的人会全部留下，待命周原，我已经安排好了，你们这次不会孤立！”

最近在一起相处久了，大家已经接受了这位很好接近密牍的原主人，占举突然放弃，的确有些让他们意想不到，其实大家更关心的是密牍本身，这可是进入鬼谷，打开周原地下青铜帝国的密钥。

下午即将出发，到现在密牍实物还未现身，不知道姬掌柜作何打算，心直口快的斯蒂文博士早就等不及了。

“姬先生，根据我们对密牍的破解，进入鬼谷的时机至关重要，也就是你们所说的那个天象和星座的和谐统一，但必须有密牍实物数据的参照，才能最后确定我们进入的方位，我们就这样动身前往，是不是有点仓促盲目。”

“哦，这个博士尽管放心，别心急，我已经派易进先生去取密牍了，估计马上就会回来，一会儿我们参照密牍合计合计，不是什么大问题，谅解以下，日本人和那位吴局长盯得很紧。”

“姬掌柜把毒蝎领进我们团队，就怕是引狼入室啊，这位惠子是不是要和我们一起去鬼谷？”邹教授提出了疑问。

“是的，与其让敌人在暗处打我们黑枪，不如让他们靠近我们，大家放心，他们过不了鬼谷的关口，就会自取灭亡，现在关键的问题是，我们能不能经受住鬼谷地域差异的考验，成功地到达入口，可能大家不在乎我的担心，更不相信鬼怪地动之类的神秘之说，但我还是得提醒大家，做好心理准备，前不久，已有一批人在哪里神秘死亡。”姬顺臣似乎并不怕毒蝎加入，他担心的是下一步。

“哦，是吗？是什么原因导致他们死亡的，他们没有反抗武器吗？”斯蒂文博士问。

“他们是一伙武器和探秘装备精良的人，死亡的具体原因尚不明确，从死亡状态分析，他们是经过剧烈的逆时钟方向快速旋转后死于非命，但这种神秘的力量到底来自何处？还是他们触碰到了某种暗算机关，我们目前不得而知。”占举补充道。

“哦，我想请教一下占先生，他们是在鬼谷核心地带死亡的吗？你既然亲眼目睹了死亡状态，为什么你没碰到那个逆时钟的神奇地动？”邹教授感到恨疑惑，这件事他知道一些，难道鬼谷还真能分辨出好人坏人？

“这个我来解释一下，根据占先生他们当时的目睹，这些人并非死于鬼谷的核心地带，而是在巨大外力的作用下，被抛弃到了鬼谷边缘地带的沟坡上，说实话，还没有一个活着的人说他真正的抵达过鬼谷尽头。小时候，我就听我父亲讲过许多鬼谷的可怕故事，作为周原人，鬼谷的秘密一直是我的心结，我也没有想到，占老先生竟然是从鬼谷进入地下那个神奇世界的。”姬顺臣接着说。

“那个鬼谷有水源吗？有水源的地方一定会有生命，有生命我们就能战胜邪恶，别忘了，人类是地球上最强大的王者。”斯蒂文博士信心充足，他好像并不害怕这些传说。

“据老年人讲，汉唐以前，鬼谷其实不叫鬼谷，它叫天盆，那时候，那块地方是一片碧水，也可以称作湖，但它现在干枯了，而且寸草不生，至于有没有生命，这样说吧，鬼谷那个地方，狼都不去！”占举非常肯定地说。

“天盆，的确有这么一说，我在占老先生的手术笔记里，看到过关于天盆的记载，但文字上并没有把天盆称为鬼谷。”邹教授说。

“是的，我也仔细研究过那段记述，老道认为，占老先生或者是占老先生的先祖们，在记载上回避了鬼谷这个字眼，当然，他们的看法和叫法或许和我们今天有所差异，但有一点很明确，天盆在遥远的过去，属于天王的王属禁地，一般人是绝对不能靠近的。”徐道长说。