夫合天下之众者财，理天下之财者法，守天下之法者吏也。

吏不良则有法而莫守，法不善则有财而莫理。

——王安石

“将鱼行张赐和猪行魏铮一起传上来！”闻推官吩咐道。

一个衙吏忙出去传唤两人，片刻，张赐和魏铮一起走了进来，跪在冯赛身旁。冯赛有些讶异，自己从未接过鱼行、猪行的生意，怎么会关涉到他们的官司？再看杂买丞娄辉仍站在一旁，并未离去，就更加纳闷。

“娄大人，只有鱼行和宫里有关吧？那就先问鱼行……”闻推官望向鱼行行首，“张赐，为何一连两天短缺了宫里的鱼？”

“大人，鱼行岂敢违逆宫中？”张赐今年已近六十，须发皆白，不过面色红润，一双眼睛目光柔和，说起话来也和声细语，“一连两天，鱼行都只收到常日两三成鱼，货色又不好，斤半以上的都少。宫里的鱼又不能随意将就，只敢拣选最好的，因此不得不短缺了数量。”

“为何会这样？”

“上个月有个叫于富的富商包揽了上游黄河的货源，这一路占到京城鱼量四成以上，于富出的价高，汴河、蔡河、金水河、五丈河的鱼贩听到消息，都不再把货直接交给鱼行，争着先去找他，结果八成的鱼全都被那个于富攥在手里，成了汴京城的鱼头儿，他和牙人伙在一处，肆意涨价，左右刁难鱼行。货被他截断，我们也没有办法，只得尽力奉承他。这样也就罢了，谁知道这两天，他竟连一条鱼都不送了。”

“这于富现在哪里？”

“不知道。我们派了许多人去寻，都没寻见。就连那牙人也不见了人影儿。”

“那牙人叫冯宝？”

“是。”

冯赛一听，头里嗡的一声。冯宝什么时候去做了鱼经纪？！

闻推官看了他一眼，低头翻看了一阵案卷，又问猪行行首：“魏铮，猪行又是什么缘故？”

“禀大人，猪行和鱼行遭遇差不多，也是被一个外来的富商截断了货源，颠来倒去为难猪行，这两天也是忽然断了货，收到的猪还不到平常两成。替那富商跑腿撮合的牙人也是冯宝。”

冯赛听了更加吃惊，难道重名了？

闻推官又问：“你们说的这牙人冯宝，可是你们身边这冯赛的胞弟？”

“是。”两人同时回答。

闻推官望了过来：“冯赛，冯宝现在何处？”

“禀大人，小人不知冯宝现在何处，也正在四处找寻。”

“他做猪鱼两行的经纪，你可知道？”

“小人不知，今日是第一次听到。”

“真的？”

“小人不敢欺瞒大人。”

“冯宝既是你胞弟，他入牙行，又是你作保，冯宝既然躲藏不见，这两桩事便得由你来担。尤其鱼行，也关涉到宫中，你得火速办妥。”

“是。”

“今天何时能把宫里的鱼交足？”

“这个……”

“至少得申时之前。”杂买丞娄辉在一旁忽然道。

“那就申时。听到了吗？冯赛！”闻推官忽然提高音量。

“是。”

“至于猪行和鱼行的事情，关及汴京百万官民饮食，都是天大的事，耽搁不得，也只能给你三天时间。”

“是。”

邱迁跟着楚三官，来到景灵宫东门的姜行后巷，才到巷口，邱迁的心又怦怦跳起来，他知道芳酩院就在巷子里左边第三个院子。他曾独个儿偷偷来过好几回，装作行路，走过芳酩院，向里觑过几眼。

那还是两年前中秋，汴京各大酒坊的新酒酿成，照例要办开沽会，各个酒坊向官中进呈一色上等酒。每家都雇请社队鼓乐，沿街争胜。队首都是三丈多高的长竹挑起白旗布牌，上写“某库选到有名高手酒匠，酝造一色上等辣无比高酒，呈中第一”。几个锦衣壮汉挑数担呈祥新酒，乐队跟在后面击鼓奏乐，各色社队竞相逗趣，糖糕、面食、车架、渔父、出猎、台阁……而最打眼的则是官私妓女——每家都要争请名妓压阵，银鞍闹妆马匹上，名妓们头戴花冠，身着花衫，或执花鼓，或捧琴瑟，引得满街人争看。

邱迁当时先也只是瞧热闹，然而，第三队过来时，他一眼看到了顾盼儿。

顾盼儿并没有像别人那样戴镶金坠玉的花冠，只用一根红丝绳扎了个斜山式乌油发髻，上面插了六朵粉艳鲜绽的芙蓉花，身穿绯红软绫衫、浅粉色罗裙，肩臂上披绕着一条红叶纹样的轻纱。她也没有骑跨在那匹胭脂马上，而是侧着身子斜斜坐着，软软笑着。

邱迁不知道当时心里为何跳出“软软”两个字，但觉着那笑容身姿，真如诗中所言的“侍儿扶起娇无力”，娇慵中散着些醉意。当顾盼儿走近他这边时，他忙抬头细细盯看，白腻微丰的面颊衬着芙蓉和衫色，晕出些绯色。那双细而长的眼，微微乜斜，如雾中青草间的露水，目光莹莹颤动。嘴角的笑，艳冶中还有些憨态。经过时，她身上散出淡淡豆蔻香气，而那双轻挽红绦缰绳的手，白玉脂一样。邱迁恨不得立时奔过去将那两团白玉脂捧在自己手里，可随即又觉着自己的手太脏，不由自主在衣襟上擦了擦。顾盼儿却随即走了过去，他忙追魂一样昏昏然跟过去，接连踩到几个人的脚，险些被绊倒。

自那以后，他时常偷偷想起顾盼儿，也打问到她是汴京“念奴十二娇”的“酒奴”。不过，偷偷来这里几回，他都没再见过顾盼儿一眼。没想到今天竟要走进芳酩院。

院门开了一半，门扇漆成黑色，角上镂着流云梅花纹，露出里面一道粉壁，上绘着仕女拥瓶、把盏、斟酒的院体画。一眼看到图中那雍容艳冶的仕女，邱迁心又跳起来，呼吸也随之急促。这是他第一次走进行院。

楚三官则晃着肩膀大咧咧走进了院门，邱迁忙跟了进去。绕过粉壁，小小巧巧的一座庭院，院中央一大块太湖石，石边高高低低杂植着各类香草藤蔓，碧油油满目青翠。一个妇人从前廊走了过来，五十来岁，胖胖的，衣着华盛。她望着楚三官，脸上有些嫌厌：“楚三，你又来做什么？”

“妈妈，我是来寻冯宝。”楚三官赖笑着。

“他又不是我养的狗儿，寻他到我家来做什么？”

“出了大事，急着寻他，妈妈不要藏起他。”

“我藏他做什么？又不是什么宝货。”

“可不是说着耍，他家真出了事，连你们家酒奴的姊妹茶奴都不见了。”

“你这泼赖，都说了几天都没见他，管自在这里啰唣！”

妇人连连摆手，作势要赶，屋里忽然传出一个娇糯的声音：“妈妈，碧拂姐姐怎么了？”

邱迁一听那声音，顿时着了闪电一样，忙向里望去，但门户空寂，看不到人影。那老妇正要开口，楚三官仰着脖子朝里喊道：“他家两位嫂子连两个小侄女儿都被人绑走啦！”

“被绑走了？”一个女子出现在堂门边，是顾盼儿。

顾盼儿今天一身春色，缠枝纹绿锦半臂褙子、柳叶纹浅绿罗衫、桃瓣纹嫩绿罗裙，乌油的发髻只插了一支碧玉钗，簪着两朵粉鲜海棠花。脸儿凝脂白，眼儿醉流波。邱迁心里暗想，满城人都去郊外寻春，却不知，这才是碧枝春光。

“究竟怎么了？”顾盼儿微微蹙眉，面露惊忧，显得越发娇憨可人。

“你问他——他是冯家的小舅子。”

顾盼儿忙望向邱迁。邱迁今天特地穿了一套浅青色新衣裳，却觉得自己满身尘垢，脸顿时红涨，舌头也发僵，眼睛不敢看顾盼儿，望着门框低声道：“昨天……昨天早上冯宝雇了两顶轿子，把我姐姐……还有柳姐姐接走，还有两个外甥女，半路上却被人劫走了，至今找不见人。”

“啊？！”顾盼儿几步走下廊前台阶，来到邱迁近前，“冯宝为什么这么做？”

邱迁偷看了一眼顾盼儿，慌忙躲开目光，又嗅到了豆蔻香气，越发手足无措：“我……我也不知道。所以才……急着找冯宝。”

“冯宝寒食前来过我这里，这几天都再没见过。你们赶紧去别处找。”

“好——”邱迁忙转身往外要逃。

“对了！邱公子，有消息请你也来跟我说一声。”

“好！”邱迁偷望了一眼，顾盼儿目光如酒，他顿时又醉了。

“你说他们究竟想做什么？”

“我也不知道。”

邱菡起身摸到桌上的火石、火镰，打着点亮了油灯。她见柳碧拂呆坐在桌边，便也在对面坐了下来。灯影下，柳碧拂面色十分苍白，神色也显得冷寂。邱菡想，这个时候，还是得一起想办法。然而柳碧拂却仍不愿多说话。自从娶她进来后，她一直是这样，始终不冷不热、不远不近，只把礼数尽到，多一句话都不说。

“你不怕吗？”邱菡又问。

“从十岁起，我就什么都不怕了。”柳碧拂竟淡淡笑了一下，目光却似乎有些孤寂悲哀。

“哦？”邱菡有些诧异，却不好深问。猜想她恐怕小小年纪就被卖给娼家，进了那样的地方，就算怕，也由不得自己了。这一年来，邱菡第一次不那么嫌憎柳碧拂了。

“姐姐很怕吗？”柳碧拂忽然转过眼，目光仍然很冷寂。

“开始很怕，现在好些了。我只怕他们对玲儿和珑儿……”

“做了母亲，为了儿女，是不是什么都愿意舍掉？”

“嗯。”

“连性命？”

“连性命。”

“若是舍了性命也救不了儿女呢？”

“我不知道。我只知道，他们若对玲儿和珑儿怎么样，我就跟他们拼！”邱菡伸出手隔着衣服摸了摸，她怀里揣着一块瓷片，是在那炭场院摔碎那只碗后拣的一片，用来拼命的。

柳碧拂不再说话，望着她，眼里露出些凄然笑意。

邱菡也不知道该说什么，望着灯焰呆了片刻，终于还是忍不住问出一直想问的话：“你……你为何要嫁给冯赛？”

“这……那姐姐为何嫁给他？”

“我？我是父母之命。”

“成亲前没有见过他？”

“没有。”

其实邱菡见过，而且不止一次。当年冯赛才进京没几年，还是小牙人，常替邱菡的父亲说合生意。邱菡并没有特意看过他，有时冯赛在外面和父亲说生意，她从帘后偶尔看过几次。那时看了也没有怎样，只是觉着这个年轻男子样貌衣着干干净净，说话行事又温和简明，让人愿意亲近。后来父母说冯赛来提亲，她听了有些惊讶羞怕，但不厌，还略有些心动。因此什么都没说，听任父母安排。

“插钗定亲时也没见？”

“当时又羞又怕，哪里敢看他？”这句邱菡没有说谎。

“姐姐嫁给他，后悔过吗？”

“后悔？”邱菡呆了半晌，才叹道，“生为女子，哪有什么后悔不后悔？”

“为什么不能后悔？律法都说，夫妻若不相和谐，可以离婚。”

“又有几个女子愿意离婚的呢？”

“其实，姐姐并没有后悔过。”

邱菡苦笑了一下，并没有回答。心里却暗暗自问，后悔过吗？

没有。

哪怕冯赛娶进柳碧拂，让她满心怨忿，自己却从来没后悔嫁给冯赛。

为何呢？

冯赛常日里那种小心赔笑逗趣的体贴样儿，忽然浮现眼前。她心里一暖，又一酸，险些落泪。

卢馒头站在自己馒头店前，眼圈顿时发热。

大儿拿钥匙刚打开门锁，小儿便抢着推开门扇，两人争着挤进门里，四处查看，连声叫唤：“爹！灶台大锅都在呢！”“缸里水都还有半缸！”“他们把屉笼扔在这里呢！”

卢馒头忙也走了进去，店里虽然空了许多，但大致还是原样，缺了的家什都是他们自己搬走的，余下的并没有动什么。门边朝街那张长木桌上落了层灰，但常年放屉笼的几个大圆印子还清清楚楚。里面靠墙一排五洞的灶台和墙壁上，十来年烟和水汽混成厚厚一层黑油，灶洞里还残余着煤灰……看着这些，他心里一阵感慨，觉着自己像做梦回乡一般。

当初贷给他钱、收了这店宅的债主是香染街口的秦家解库，总店主秦广河是京城有名的大财主，哪里瞧得上一点点赁钱？因此一直没有赁给别人，只吩咐整卖出去。卢馒头去汴河边寻到专门说合房宅典赁的牙人鲁添儿，求了他，才说动那解库的分店主，答应将这店宅赁给卢馒头。

谈定的赁价是每月十二贯，卢馒头用得来的那五十两银子，先付了半年的租金。那两个伙计跟了自己十来年，至今也没有营生着落，他找来帮忙绑架了冯赛妻女，又各给了八贯。再除去鲁添儿的两贯牙钱，余下的十贯钱做每天活使钱，买进些面粉、羊肉、葱韭菜蔬、盐酱和石炭，大致也够了。

他当初经营这家馒头店，每个月至少能净落五十贯，如今不敢多请伙计，先只能叫那两个回来，生意会少很多，不过一个月赚三十贯应该还是做得到，除掉赁房钱，能净落个十七八贯。比之以往，虽然差了许多，但事已至此，也已经算很好了。何况这还是用冯赛妻女换来的。

冯赛随着鱼行和猪行两位行首一起离开开封府衙，他边走边急急思寻对策。

妻女还没有下落，存亡还不知；炭行这边又被祝德实和臧齐两人反击一枪，虽然宫中的炭他们两人完全应付得了，但汴河一路的供炭必须得紧急办好；谭力果然是三头使计，吴蒙也中了招，他恐怕也不知道谭力的下落。

昨晚蹲守时，冯赛已经想好如何去化解谭力造的僵局，本打算赶紧去办，谁知道这里又冒出鱼行和猪行的事来，且都是火急万分。

弟弟冯宝怎么会插手这么大的生意？他人在哪里？这究竟是怎么一回事？

冯赛心里一阵气苦。这世上，什么人他都能和声和气，唯独这个弟弟，一见到，就不由得要生气。

他们的父亲是个儒生，一生连考不中，只能做个幕客，却盼着他们三兄弟能成就一番功名。然而三个儿子没有一个能遂他的愿：长兄冯实性情安分敦笃，只愿守在家乡，耕田养亲，闲了才读一点诗书；冯赛则只爱读闲书，受不得学校科场的拘束，只愿在生意场中行走；三弟冯宝头脑最灵，性子却最浮，事事一见就明白，却从来不愿下力气，没有一样事能做得成。

冯宝在家乡日日被父亲责骂，便偷偷跑到京城来投靠冯赛。冯赛起先还带着他去买卖场中历练，但他本性不改，多一会儿都坐不住，一错眼，就不见了人。冯赛痛责过几回，每次却也只能驯良两三天。久而久之，连骂他的气力都没了。只想着，寻一个轻省的营生，让他能养活自己就成。谁承想，他竟惹出这么大的事端。

单一个炭行的麻烦就已经应付不过来，眼下三个行的大事一起压过来，任何一桩都万分火急。这何止是冰碎落水？更被几块重冰接连砸中，且无可逃躲，只能硬挨。

走出公堂时，他几乎傻住，险些被那高厚门槛绊倒，一个趔趄，才猛地惊醒。逃是逃不开，只能赶紧想办法。好在做中人这么多年，时常会遇见几桩生意搅到一处，让他历练出了些定力。他在心里连击几掌，压住躁乱，集中神智，急急粗理出了个头绪。宫里的事是头一等，不能推延，得立刻办妥。眼下，先得把宫里供鱼的事办好；幸而猪肉低等，宫里极少吃，猪行的事可以稍缓一步；至于炭行，推官已经严令祝德实和臧齐，两人也已应允，今天也不成问题。

这时，三人已经走出了府衙，冯赛忙道：“两位行首，能否借这边说话？”