第八章

阁楼门被关上,发出咯吱声。

玛丽咏急忙抓起假小说,把它放回到书堆里。她觉得自己像是个孩子被人当场戳穿了把戏,可自己却什么也没干。这种感觉很奇怪,既尴尬又刺激。

“你已经回来了!”达勉修士惊讶地说,一边把雨伞搁在门口,“好大的干劲,真是该好好表扬啊!”

玛丽咏真想反驳他,她可不是十六岁的小丫头,那是二十年前。

可是,她忍住了,况且,自己刚才还真露出了孩子样。

他们又开始了下午的工作。雨下个不停。

将近十七点时,达勉修士提醒她,他们一会儿就要回去,玛丽咏不出声地走到外语书籍的书架前。

那本黑脊书就在最上面。

确定修士看不见她,她取下书。

书消失在她的毛衣里。

“你干吗拿着它?”贝阿特利斯问道,嘴里吐出口烟。

“我也不知道。我想,是好奇吧。”

“是什么?一本旧日记?”

“好像是。1928年,是用英语记的。写的人当时住在开罗。”

“一个英国殖民者。我不明白,你手上的这本日记,它是怎么会落到阿弗朗西的?”

玛丽咏吞下一口咖啡。

“我有一个想法。”

“你还没读过呢!”

“这本日记是圣米歇尔山修道院在1945年或1946年捐赠书籍中的一本。有可能,当时的修士们在战争中接待过一名英国士兵,英国士兵或者是死了,或者留给了他们这本日记。修士们把这本日记与图书室的其他外语书放在一起,法国解放后,或许是修道院为了腾出地方,把这些书都捐赠给了阿弗朗西市。”

“我不信。1928年,离二战发生还很遥远。我想象不出,你的英国士兵口袋里揣着本日记,晃荡了十几年!”

“这不过是一个想法而已……”

离她们几米远的地方,格莱格瓦手里捧着本杂志,躺在沙发上,这时他直起身。

“真没劲!妈,我出去逛逛,我要到蓬多松去。”

他伸了个懒腰,身上关节被拉得喀喀响,还毫不遮拦地打着哈欠。

“帅哥儿。”玛丽咏第一次看见他,心里自语。他虽然已经满十八岁,脸颊上还是婴儿般的皮肤,又红又嫩。板刷式头发没有经过整理,一丛一丛,乱七八糟地竖在头顶上。一颗钻石在耳朵上闪耀。

“别回来太晚。”

“行。”他套上件皮夹克,走出去,手里握着汽车钥匙。

沉默了一会儿,玛丽咏指着门外他消失的地方说:“生活在这里,对他来讲,该不太容易,离陆地和朋友都那么远。”

“格莱格喜欢独来独往,不过,的确,这里不是天堂。早晚他要到陆地上生活。”

“为什么这里不是天堂?你嘴里的圣米歇尔山好像是一个岛。”

“这儿就是个岛,最起码,在这儿的居民脑子里就是这么想的。你以后感觉得到,真正的岛民心态!大家团结一致,一起忍受打击,如果有必要,大家会保守同一个秘密,一个不该离开圣米歇尔山的秘密。”

玛丽咏盯着她对面这个朋友的眼睛。

“你干吗这么说?”

贝阿特利斯耸了耸肩。

“因为,这是真的。人家说,岛民生活在陆地的边缘,生活很特别,确实就是这样。而且,这里小得只有一点点,我们一共就没几个人,又有很多旅游者。你想象一下,住在杰西岛上的人!”

“听你说起来,就好像你曾经经历过真正的岛上生活,我没猜错吧?”

贝阿特利斯作了个鬼脸。

“我出生在贝拉岛。相信我,这是种精神状态。”

贝阿特利斯从餐桌边站起身,打开吸顶灯。

“你今晚不和兄弟会的修士们一起晚餐?”她打听道。

“不,达勉修士告诉我,星期一是独处日。他是特例,出来上班,其他人都不离开他们的僧房。”

“这种生活!”

“还算好,自从我到了这儿,他们作了不少努力,尤其是就餐,他们平时吃饭时或者保持沉默,或者朗读《圣经》……”

玛丽咏啪地拍了一下黑皮书的封面。

“好了,我回去啦。”

“你不在这儿吃饭?”

“不,我已经打扰你很久,而且,我还有东西要读呢,”玛丽咏把日记举在面前,“在把它放回去以前,我还要满足一下好奇心。”

几分钟过后,玛丽咏沿着格朗德街朝小教堂攀登,手臂下夹着书,两只手插在口袋里,惬意地感受着脸上的一层潮湿水雾。

“又在散步呢?”背后响起一个男人的声音。

她转过身,发现是守夜人路德威格,以他一米九十的身材从上向下地打量她。

“不,这一次,我是回家。”

“真是抱歉,上一次晚上吓着你了。”

玛丽咏摇摇头。他的北方口音很重,她觉得很有趣。他的特殊口音透露着友善。

是你自己在这么胡想,就因为他的表达方法不一样,其实不过如此……

“其实,”他接着说道,“如果,你哪一天晚上要找我的话,我就住在最下面,镇口的广场上,屋门总是开着。如果我正在巡夜,你可以打我的手机,这是手机号码。”

他递给她一张预先准备好的卡片。

“谢谢,路德威格。那么,祝你晚安,巡夜顺利。”

玛丽咏低下头走开。她没心思聊天。她回到自己的家,烧热平底锅,正准备投进去一块鸡脯肉和一点鲜奶油,有人敲门。

“真是的……”她咕哝道。

达勉修士站在门前。

“晚上好,很抱歉打扰你。我不会多耽搁。我来是为了告诉你,明天九点钟来接你。拿着,这是给你的。”

他递给她一盒夏纳克司,一种镇静剂。

“安娜修女想你有可能会需要这,当前的情况……而且,晚上风大……反正,这个能帮你入睡。”

玛丽咏一边感谢,一边接下盒子。

她注意到修士的眼神,他的目光似乎被她背后的什么东西抓住了。玛丽咏记起,自己把偷偷拿来的书放在了门口的花几上,花几就在她身后。

“我不再打搅,总之,我不该在这儿。今天是星期一,是独处日,祝你度过一个愉快的晚上,明天早上见。”

如果他认出了书,尽管这种可能性不大,他却没有向她挑明。

“晚安,达勉修士。”

她关上门,把药盒扔在花几上,就在黑皮书边上。

饱餐一顿之后,她来到客厅,打开音响,放了些音乐,屋子里似乎添了些生机。然后,玛丽咏深埋在转角沙发里,舒服地坐好后,打开日记。扉页上用英语写着:

“工作日记,杰瑞米·麦特森,1928年3月——”

她翻到下一页。

“March ,11th,I decided to…”

玛丽咏眨了眨眼,她的英语很好,只要回忆起那些生疏了的词汇就行。

“3月11日。

“我决定拿起笔。我不是在靠倾诉心事来解脱灵魂,也不是在逐日记录我的存在。破天荒第一次,我要记述这个令人匪夷所思的故事,这些天,我被它牢牢套住。

“如果可以把这些文字看做是练习的话,那纯粹是尝试性的。

起初,一种强烈的愿望促使我把经历的这些日子用文字记录下来,现在,我自己也还不知道它的结尾,如果真有结尾的话。我会尽量把全部事实一点不漏地记录下来,不受个人经验、情绪波动和主观解释所影响。这本日记就是我的故事。

“这个鬼气森森的故事,从此让我梦牵魂萦。”

玛丽咏抬眼一看,整个客厅里,只有她身边的那盏灯亮着,屋子的其他角落都沉浸在黑暗中。

她喜欢这种安静的气氛。又接着往下读。

“First of all, 1 would like to introduce……

“……作自我介绍,我叫杰瑞米·麦特森。正式地说,我是‘为尊敬的乔治五世的大英王国效力’的侦探,被派驻在大英的殖民地之一:埃及。更确切地说,开罗。我今年三十三岁……”

杰瑞米·麦特森的故事就这样开场了。只读了寥寥几句,玛丽咏已经完全投入到故事中。

想象力借助着日记的描绘,她沉浸到这个消失的世界里……