第二十五章

卡特琳娜一下子惊醒了,此刻那种熟悉的惊慌感再次俘获了她。她努力想要移动双腿,但是失败了。片刻之后她记起了所有事情。

她战栗地回想着:车祸、医院,这张她现在仍躺着的病床。她睁开眼睛,发出一声解脱的叹息:她的双脚只是陷在被子里,而不是正徒劳地踢开赛利卡的侧窗。除此之外,过去24小时的记忆一片模糊。

日光从窗户中透进来,在地板上游移,光线流动之中捕捉到一粒粒尘埃,照亮了医院病房里单调的米色墙壁。护士们叽叽喳喳地谈论着周末的安排,说话声和轻快的脚步声在走廊里飘荡。卡特琳娜在心里计算着,周一夜里她在高桥家,现在又到了上午,那么今天就是周二。时间在滴答滴答地流逝,她越早离开这里越好。她看了眼旁边的桌子,她的电脑好好地放在上面。哈里按照承诺把它送了过来。

她翻了个身,肋间一阵刺痛,她强忍着没有呻吟出声。她打开抽屉去找手机。它就在抽屉里,跟一些潮湿的收据、手表,还有一把零钱放在一起。她被救出时,这些东西一定就在她口袋里。

她突然想起来,那些钻石!那些钻石去哪儿了?不会因为车祸的冲撞丢失了吧?如果是,那么高桥的钻石就彻底不见了。卡特琳娜的心沉了下去,那是她仅剩的机会。钻石一定还在河里,跟她的车还有车里的东西一起,都很难取回了。她还有什么别的办法搞到自由矿业的钻石去检测真伪呢?那是她能够证明虚假产量的唯一方法了。

她按了按手机键盘,毫无反应。一定是被河水泡坏了,修不好了。手机可以换一个,但是那些钻石没有替代品。

卡特琳娜把腿挪到床边,用手臂撑起身体。她瑟缩了一下,感觉到疼痛在她的体内流窜。她站起身,头痛得很。她摸了摸额头,发现那里有一个巨大的肿块。她站直身子,又一阵疼痛使她再次弯下身去。她觉得自己像个尚能行走的伤员,她只想躺回床上去,直到疼痛退去,但是她没得选择。时间不够了,她必须找到些自由矿业出产的钻石。

她穿着病号服和拖鞋在病房里踉踉跄跄地走来走去,想要找到她的其他物品。她的衣服去哪里了?它们一定就在这个房间的某个地方。她一步步在房间中挪动,想要找到那些物品的踪影,阵阵疼痛令她身体僵硬。病床后面有个小衣橱,之前她并没有注意到。衣橱里面挂着她出事时穿的牛仔裤和T恤衫。她翻动衣服口袋,抱着一线希望,想要找到那些钻石。然而一无所获。

鞋子不见踪影,看来得在医院多待一段时间了,至少等她找到双鞋,并且恢复活动能力才行。她如释重负地躺回床上,浑身筋疲力尽,此时一阵火辣辣的疼痛又从她的背上传来。

她给笔记本电脑充上电,登录自己的邮箱,查阅着收件箱,删掉一些推销免费度假、便宜处方药,还有尼日利亚高利贷的邮件。唯一正经的邮件是自由矿业的苏珊发来的,发信时间是昨天。卡特琳娜点开邮件,读了屏幕上的消息,呆住了。

邮件对她还以颜色——三句话,白纸黑字地写着他们不再需要卡特琳娜的服务了。

这到底是怎么回事?上次见面的时候,苏珊对于解雇她的事情只字未提。事实上,苏珊还跟她坦白了对尼克的怀疑。这肯定是搞错了,她得打电话给苏珊问清楚。

卡特琳娜又挣扎着坐起来,下了床。她站在那里,心里估量了一下,只要慢点活动,疼痛还是可以忍受的。她迅速穿上一双病号拖鞋,轻轻地穿过走廊,像是一个逃亡的囚犯。穿着不讨喜的病号服,她拖着脚步走过护士站,与所有好好穿着鞋子的人避开眼神接触。幸运的是,护士们还在专心聊天,没注意到她吃力地走过。她必须找一个付费电话才行。

她终于在停车场相邻的应急门外找到了一个。一群挂着输液瓶和其他医疗装置的人正在吸烟,他们好奇地看着卡特琳娜。很显然,她穿着单薄,不像他们中的一分子。她对这帮人置之不理,投了几个不知怎么居然还留在她口袋里的25分硬币,拨通了苏珊的电话。她决定不告诉苏珊她打电话的地点。

“我是苏珊·沙利文。”

“苏珊,我是卡特琳娜。我知道你把我从案子里给撤了,但是有些事情我需要跟你谈谈,是重要的事。”

电话另一头停顿了好久。

“卡特琳娜,抱歉这事情黄了,真的抱歉。我得走了。我有好多跟这次收购相关的事要处理。”

“但是苏珊,钱只是其中一部分,有些关于神秘湖的情况,你得知道一下。”

“说实话,卡特琳娜,我现在真的没有时间听你讲一个没有事实证明,而且还不知道跟那笔丢失的钱有没有关系的推测。既然这笔钱已经追踪到了黎巴嫩,我们应该能把它找回来。我现在得挂了,再见。”

我们?追踪到黎巴嫩的是她,不是苏珊或者自由矿业的任何人。这当然是多亏杰斯的帮助,不过苏珊并不知道。她把别人的功劳揽上身,可真是够轻巧。

“苏珊,拜托了。别挂电话!”卡特琳娜几乎是对着电话尖叫起来。那群吸烟者里一个正说着话的胖女人突然停住了,她盯着卡特琳娜,好像把她当作了一个疯子。

“你得把你的钻戒送去检测一下,苏珊。上面的钻石不是来自神秘湖矿的,我能证明这点。有人篡改了那个矿的产量,用非法的钻石充数。”

“卡特琳娜,这也太荒唐了吧。钻石当然是来自神秘湖的,是那条岩筒的最早出产的批次之一。我真心不知道你在说什么,我真的得挂了。”

卡特琳娜现在是孤立无援了。如果不把苏珊的钻戒拿去检测,就再也没有别的办法能证明她是对的了。她没有选择余地了。

“苏珊,你戒指上的钻石产自非洲的一个矿区,有相关检测可以证明。”

电话另一头沉默着,然后咔嗒一声,苏珊挂了电话。

卡特琳娜艰难地沿走廊走着,每一步都令她受伤的肋骨疼痛不已。心灰意冷取代了她原本的急迫感。严格来说,尽管还没把钱追回来,她的任务已经完成了。忘了苏珊和自由矿业对她来说应该是个解脱,她会再找个没这么麻烦的客户,一个不用差点为之搭上性命的客户。而且她就会有时间帮着杰斯修缮房子,做好转手的准备。

然而死里逃生纯属幸运。制造了车祸的那个人,不管是谁,也要对谋杀高桥和布雷思韦特,也许还有巴迪之死负责。为了他们,她应该查出凶手。事关数十亿资金的安危,意味着这帮凶徒会不惜一切代价,不管她有没有被解雇,他们可能还是想要杀她灭口。必须要有人抓住他们,保证正义得到伸张。苏珊是这么目光短浅,所以看不出来吗?或者说她也是舞弊案的同谋?

回房的一路上都没有护士的踪影。卡特琳娜沉重地踱进了房间,迎面看到埃尔希舅妈,房间里还有一股味道,她一开始分辨不出。那是檀香。

“埃尔希舅妈!你不能在这里焚香!快熄了它。”

“不行,亲爱的。一旦点燃,就得让它烧尽。”埃尔希从床边的椅子上站起来,向空中挥动着一根香条,朝卡特琳娜走过来。埃尔希穿着一件蓝绿色的织锦上衣,上面绣着菊花的图案,符合她最近完全东方化的时尚主题。再加上一件素净的黑裙和一双五厘米的高跟鞋,才算是完成了一身的搭配。埃尔希生活中唯一能体现实用主义的地方,就是她会把二手古着商店里淘来的东西,跟基本款衣服搭配。她坚信即使是领退休金的普通人,也能穿得跟百万富翁一样。

“但这里是医院,你不能在这里烧东西!把它扔到洗手间的水池里去,打开水龙头。”卡特琳娜的麻烦已经够多了,不想再跟医护人员起冲突。至少医院没有试着赶她出去。

埃尔希委屈地冲卡特琳娜看了一眼,“我很抱歉,卡特琳娜,我只是想在这里增添点气氛。这个地方让人觉得冰冷又呆板。我不是风水大师,但是这屋里少了点什么,焚点香能好受些。来,喝点茶。”

床头柜上放着两个瓷杯,刚泡上了伯爵红茶。卡特琳娜决定不去过问茶叶的来路。

“亲爱的,我不知道会计的工作这么危险,你当初应该跟我一样去做护理。”

“等一下。埃尔希舅妈,你原来在非洲的时候,你们的护送队伍不是被伏击了吗?”嫁给哈里舅舅前,她曾经是联合国教科文组织的护理培训师。

“好吧,是的。但是至少你知道在跟谁打交道。”

卡特琳娜不明白,被熟人还是被陌生人枪击有什么不同,不过还是决定不再追根问底。

“埃尔希舅妈,50年代的时候你在塞拉利昂,那个时候他们开采钻石吗?”埃尔希结婚之前在那里工作过。

“是啊,亲爱的。我跟你说过克劳德是个钻石商人吗?”

“真的吗?”

克劳德是埃尔希在遇见哈里之前的情人,卡特琳娜听过一点儿他的事,但是一直以为他也为联合国教科文组织工作。

“他买入未加工的毛坯钻,然后卖给安特卫普的钻石经销商。他是靠当中间商发财的。”

“他是从哪里搞到钻石的呢?”卡特琳娜一口咽下滚烫的茶水,灼伤了她的上颚。

“有时候从矿里,不过大部分是从个人矿主手里买。在塞拉利昂有很多个人经营的生意,至少那个时候是这样的。大部分钻石是从河床里开采出来,他们称之为砂矿开采。不管怎么说,克劳德生意做得挺火,他为采矿人提供市场,他们供给他产品。我有没有给你看过他送我的钻戒?”

“没有,但是我相信它很美。不过我真的很想知道是不是……”

“噢,卡特琳娜,是很美。有一天它会是你的。那是一颗切割完美的一克拉黄钻,产自塞拉利昂的科诺地区。克劳德中枪之前刚刚给我的。”

“中枪?谁开的枪?”

“一个陆军上尉,他也想分一杯羹,就像其他人那样。克劳德拒绝了,所以被杀了。”

“他杀了克劳德?那你怎么做的?”

埃尔希擦去眼角一滴泪水。

“我无能为力。就是那时我回家去了。”

“克劳德的生意合法吗?他参加的是合法交易,还是黑市交易?”

“那个时候,每个人都是两边都沾一点儿,没有现在这样的法律规定。而且实际上也并没有所谓黑市,所有东西的买卖渠道都是一样的。钻石可能白天是公司开采的,也有可能是在夜间,一些奸商买通守卫偷偷溜进去连夜开采的。没有人真往那方面想过。我自己也有一些毛坯钻石。事实上,它们看上去就跟你的石头一模一样。”

“我的石头?”

“就像你昨天身上的那些,就跟那些一样。”

“你知道那些石头?”卡特琳娜的心骤停了一下,可能终究还是有希望的。“那你知道它们现在在哪儿吗?”

“当然啦,亲爱的,在我这儿。你知道医院是什么样的,你把一样东西落在外面,还没回过神就不见了。安全起见,我决定保管起来。”

“噢,埃尔希舅妈,你不知道这有多么重要!我能拿回来吗?”

“可以,亲爱的。只要你一出院,平安到家,我就还给你。现在问题是,我把它们放在哪儿了呢?嗯……保险箱还是我的首饰盒呢?我不怎么记得了。”

“努力想想,埃尔希舅妈,拜托了。这非常重要。”

“我会的,亲爱的,我会想起来的。可能要几天时间,不过我会记起来的。到了我这个年纪,头脑会迟钝点的。我总会想起来的,你看着吧。”

卡特琳娜决定抛开顾虑,让杰斯和哈里更多参与到这件事里来。她必须把钻石尽快交给辛迪检测。她的未来就靠它们了。