普勒开车来到格尔海岸，登记入住。年轻的前台服务员昏昏欲睡，可能是无所事事的缘故。

他把装备放在房间里，琢磨着下一步该做些什么。他给兰德瑞打了个电话，告诉她自己在路上了。他跳进塔霍，二十分钟后，他开进德斯廷的一个停车场。

这是一个温湿的晚上，略微有一丝清风。

兰德瑞正在停车场的电梯门口等他。她已经换上了短裤、背心装和沙滩鞋。她托着两罐啤酒，然后用眼睛盯着赛迪。

“你养狗？”

“别人遗弃的。”他和她解释说赛迪是“曲奇”的宠物。

“如果你正在琢磨让我收留它的话，我告诉你我不能这样做。我们公寓是无宠物公寓。”

“没问题。我只不过今晚不想把它扔下。”

“我们去海滩散步吧。水边会更凉爽一些，你也可以和我说说刚刚发生的事情。”她扫了一眼赛迪。

“你也可以遛遛你的新宠物。”

他们踩着沙子向前走，碎浪翻滚，浪越来越大。

他问：“晚上的浪总是这么大吗？”

“你没看新闻吗？”

“最近没看。”

“大西洋里形成了热带风暴丹尼尔，进入了墨西哥湾。我觉得风暴不会继续变强，但是也搅得这些水域不得安宁。丹尼尔会在这里的某一个地方登陆，报道说，登陆时间不定。”

沙滩上几乎没有多少人了，只有几个年轻人手里拿着啤酒罐，踉踉跄跄地走着。

普勒用了几分钟就把“曲奇”死亡的细节讲给了兰德瑞，赛迪忠实地走在他身边，不时抬头看看。普勒想，它一定糊涂了，因为它现在要把头抬得更高才能看见主人。

“你觉得到底是怎么回事，普勒？”他说完之后，兰德瑞问道。

他耸耸肩。

“如果是人们知道了一些内幕，那么杀人灭口的可能性非常大。”

“人们知道什么？”

他耸耸肩说：“如果我知道，那一切就都明了了。”

他们一边走一边喝着手里的啤酒，他看了她一眼。

赛迪挣扎了一下，拉了一下绳索。但是它太小了，普勒几乎没有注意到它的动作。他就像是在遛一只蟋蟀。

啤酒让普勒觉得身体暖起来，比周围的空气还要暖。带着潮汐规律的海浪拍打着海岸，放松了他本不该放松的心情，尤其是经历了“曲奇”的事之后。

他看见她正抬头盯着他看。

“你想回我的公寓吗？”她问。

“为什么回去？”

她垂下眼睛：“我……我们……”

普勒明白了她的尴尬。

“我很想，但是不能。”

“好吧，我理解。我知道我不是一个特别有女人味的女孩儿，我工作的时候需要带枪。但是我是个女人，我喜欢男人。”

“我保证，男人也喜欢你。”

“在这周围每个六十岁以下的男人都曾经对我示好，至少看起来是这样。还有那些年轻的朋克，他们从外面拥进来，认为自己很酷辣，但他们就是白痴。”

“很多男人都是白痴。也有人说我是白痴。”

她抬头看着他。用手抚摩着他的胳膊说：“但是对女人来说你不是。”

他低头看着她。

“不是，对女人不是白痴。”

“这就让你与众不同，非常迷人。”

他现在感觉非常热，比空气热得多，前额冒汗。他能感觉自己的热量扑向兰德瑞。他们如同待在火炉里一般。

他说：“我们正在一起调查案子。”

“但是你不是警察。如果你是警察，我不会和你睡觉。”

“我觉得你和胡珀不合适。”

“他不理解，从未放弃过追我。”

“一定的。”

“但是我们不是在讨论胡珀，对吗？”她说。

“我们不知道这样做的结果是什么，谢丽尔。把工作和寻欢混在一起绝不是好事。你是一个非常迷人的女人，换了任何其他环境，我的答复都会是不同的。但是现在这种情况，我希望你能理解。”

她叹了一口气说：“我能理解。听着，非常抱歉我提起这个话题，一点儿也不像个警察。”

“我们不可能永远都扮演职业形象。”

她顺从地笑了一下，然后他们继续散步。

普勒刚要说点什么，电话响了。是兰德瑞的电话，不是普勒的电话。

从此一切都不是现在的样子了。