王宝儿送走了帮忙的伙计、道贺的邻居，关上大门，一个人坐在正厅之内，此时已是夜阑人静、倦鸟归巢。他越看这套宅子越高兴，心说：“我王宝儿自幼贫寒，六亲无靠独一人，命比黄连苦三分。家中一间破屋八下子透风，手托破碗讨了几年饭，没吃过一顿饱饭，没穿过一件囫囵衣服，又去给水铺送秫秸秆儿，起早贪黑不说，成捆的秫秸秆儿立起来比我还高，从南洼一趟一趟往城里背，累得吐了血也挣不出一口饱饭，东拼西凑兑下这个水铺，又险些赔掉了裤子。多亏崔老道指点，在水铺门口凑成‘龙入聚宝盆’的风水形势，这才挣了点儿钱，置下了前后两进的宅子，搁在过去可不敢想。这要是爹娘还在，看了得多高兴，将来我也得娶个媳妇儿，生个一儿半女，给王家延续香火，就对得起列祖列宗了……”

王宝儿想着想着，不知不觉中，胳膊肘儿拄着条案可就睡着了。迷迷糊糊听见院子里有人说话。王宝儿心中一惊，此时夜深人静、万籁俱寂，谁在我家院子里说话？难不成进来贼了？这叫什么事儿，刚搬家头一天就闹贼，他们是能掐会算还是怎么着？他悄没声地站起身来，左右踅摸了一下，堂屋里没个顺手的家伙儿，就把桌上的茶壶抄在手中，先砸躺下一个，另一个就好对付了。他高抬腿轻落足，迈门槛下台阶，虚睁二目看了半天，院子里哪有人踪？又往前走出几步，忽觉脚下落空，掉进了一处地穴。

王宝儿往下这么一摔，一不是“猿猴坠枝”，二不是“小燕投井”，可也应了一个架势，唤作“狗熊下树”，就是愣往下摔，一丈多深的地穴，摔得王宝儿真魂都冒了。拾掇房子已有一段时日，不知院子里怎会有个地洞，他揉着屁股站起身来，只听得一阵噼里啪啦的声响。他循声望去，四周围一片漆黑，唯有洞壁上有个小孔，隐隐约约透出光亮。王宝儿壮起胆子，趴在壁洞上睁一目眇一目往里看。隔壁是间屋子，地方不大，但是方方正正，黑黢黢的四面墙，当中有一张桌案，上边点了油灯，灯火一阵儿明一阵儿暗。两个官衣、官帽的人隔着桌子相对而坐。一个身穿白袍，足蹬白靴，头顶红纱帽，两旁的帽翅儿突突直晃；另一个身穿青袍，足蹬青靴，头顶红纱帽，两个帽翅儿也是突突直晃。二人各拿一个算盘，一边噼里啪啦地拨打，一边往账簿上记。手上忙活，嘴里也没闲着，你一言我一语地闲聊。

白袍人说：“咱的主子来了，你我出头之日不远矣。”

青袍人说：“兄长所言极是，你我二人赶紧把账目归拢归拢，以免到时候对不上。”

白袍人又说：“不知这位主子的命大不大，福薄命浅的可镇不住宅中邪祟，还得跟前几位一样，落个人财两空。”

青袍人叹道：“老话说得好，命里有时终须有，命里无时莫强求。当年的麻袋王要不是贪得无厌，得了旁门左道的邪法，把个妖怪的牌位供在堂屋木梁上，一年祭一颗人头，何至于遭了报应死于非命。可见命中没有那么大的财，得之反而有祸，能不能在宅子里踏踏实实住下去，就得看这位新主子的造化了。”

白袍人道：“其实除掉宅中邪祟不难，如此如此，这般这般……”

青袍人听到此处，伸出食指在唇边一嘘：“当心隔墙有耳！”

王宝儿在洞孔外面听了个一字不落。原来当初麻袋王贪心太大，在宅中拜妖聚财，结果遭了报应，落得家败人亡，此后住进来的皆受其害。他除了害怕，心里头还恨两个人，恨谁呢？一是拉房签的牙侩冯六，花言巧语让他买下了凶宅；二一个恨崔老道，崔老道虽是恩人，却支了一个昏着儿，害自己搭上了小命。天津城谁不知道，崔老道算卦——十卦九不准，当真名不虚传。从前我还不信，这一次不信也得信了，这个宅子里的东西这么厉害，还说什么但买无妨！他更心疼辛辛苦苦攒的银子，那可是一壶一壶开水卖出来的，掏钱买下这个宅子容易，再卖掉可难了，说他是个做买卖的人可真不假，到这会儿还在寻思如何将凶宅转手。他正想得入神，两个“红帽翅儿”似乎发觉有人，就此住口不说了，站起身一左一右朝着王宝儿藏身之处走来，眨眼到得洞孔近前，白袍人伸出手指往小孔里面一戳。王宝儿一惊而醒，见自己仍坐在正厅之内，出透了一身的冷汗，犹如淋过一场大雨。抬头看看外边，已然天色微明，竟是南柯一梦。

常言道“梦是心头想”，世上没有不做梦的人，梦见的事千奇百怪，倒也不必深究。王宝儿却放心不下，此事太过蹊跷，他是宁可信其有不可信其无，决定横下心来，瞧瞧是什么东西作怪！他按照梦中听来的，搬梯子来到堂屋，爬上房梁一看，犄角儿上果然摆着一个木头牌位，如同供在祠堂中的祖先牌位，黑漆金字，遍布饕餮纹，上方两个小字“神主”，下接四个大字“金钩将军”。王宝儿倒吸了一口凉气，他顾不得吃惊，急忙把牌位从屋梁上取下来，夹在胳肢窝里，撒腿如飞跑向后院。

前文书咱提到过，他这后院也是三间正房。王宝儿是“半拉花生——一个仁儿”，住不过来这么多房，也就没怎么拾掇，扫了扫土、刷了遍浆，其余的一概没置办，屋里只有几件旧家具。他是个精打细算的人，一时没舍得扔，全在这屋堆着。当下推门进屋，从中找到一口破躺箱，并非花梨、紫檀，就是樟木做的，又破又旧，放在屋角很不起眼儿。那么说，这口箱子里有什么呢？王宝儿做了一个怪梦，听两个“红帽翅儿”说了，当初麻袋王发了大财，买房子置产业，该有的全有了，在家中立上多宝槅，各式古董珍玩琳琅满目，唐朝的花瓶儿、宋朝的盖碗儿、妃子的脸盆儿、王爷的奶嘴儿，足足买了一屋子，没少往里边扔钱。又听人说瓶瓶罐罐显得俗气，还得说是水墨丹青风雅讲究。麻袋王是个“听人劝吃饱饭”的脾气，就到处搜罗名人字画、挑山对联，一捆捆地往回买，四面墙全挂满了，琳琅满目真叫一个花哨，看得人直眼晕，跟进了字画店差不多。当然，其中真的不多，假的不少。唐伯虎画的火轮船、米元章画的胶皮车，但凡有人告诉他这东西好，他就往回买。墙上挂不开了，就往箱子里填。他一个缝麻袋的，草包肚子、猪油蒙眼，如何辨得出真伪？挂在墙上的也好，收在箱中的也罢，十之八九赝得不能再赝了。其中却有一幅宝画《神鹰图》，被他当作烂纸铺了箱子底，也多亏如此，家里的东西全让后辈儿孙败光了，单单留下了这张画。

按照梦中那两个“红帽翅儿”所说，王宝儿小心翼翼从箱子底起出《神鹰图》。不知传下多少年了，画卷已然残破，画中描绘的一只展翅腾空的白鹰，金钩玉爪，呼之欲出。王宝儿心说“错不了了”，他去正房山墙上砸进一根大钉子，把《神鹰图》迎门高挂，匆匆跑到堆房抱来一捆艾草，用绳子扎成人形，有胳膊、有腿、有脑袋，又搬下“金钩将军”的牌位，塞入草人肚子里，往草人身上接连揳进去七根钢钉。说来也怪，钉子刚钉完，耳畔忽然传来一阵金石之声，好似院子里打了个炸雷。还没等王宝儿回过神来，就听得里屋卧房之内“咣当”一声。他急忙跑进屋一看，只见自己的床上趴着个黑乎乎的东西，看意思是从头顶的房梁上掉下来的。他壮着胆子来到床边，见是只三尺来长的大蝎子，蝎尾足有手臂粗细，节节相接恰似钢鞭一般，尾梢上的毒钩足有巴掌大小，乌黑铮亮，这要是蜇上一下子，大罗金仙也受不得，王宝儿看得胆都寒了。幸亏自己昨天在厅堂之中睡着了，真要是上了床，这会儿就真变成“蝎子??——独一份儿”了，怪不得叫“金钩将军”。王宝儿护宅心切，见大蝎子僵在床上，忙用褥子卷住抱至院中，架上火连同草人一并焚烧。霎时间黑烟冲天、恶臭扑鼻，呛得王宝儿直捂鼻子，但见阵阵黑烟腾空而起，聚而不散，转到王宝儿头顶就往下落。王宝儿正自骇异，突然从正房山墙上的《神鹰图》中射出一道金光将黑烟收去。王宝儿进屋再看墙上的宝画，竟和之前不同了，画中多了一棵古松，神鹰抿翅收翎落在古松之上。定睛细看，这古松长得七扭八歪、枝杈狰狞，怎么看都与那“金钩将军”有几分相似。王宝儿站在原地，黄豆大的汗珠直往下滚。早先常听人言，够了年头儿的老画会“鼓”，画里的东西能出来，可见《神鹰图》真是会鼓的宝画！

原来当年麻袋王靠卖装银子的麻袋发了家，还不知足，四处求神拜佛，遍寻生财之道。听信一个番僧的谗言，在家中养了这个邪物，每年惊蛰这一天，都要以一颗人头给“金钩将军”上供，“金钩将军”则庇佑他财源滚滚。人头可不是地里长出来的，那是麻袋王黑天半夜打闷棍砸死的。每逢惊蛰之前，他躲在城外道边的野地里，看见独自赶夜路的人，不问良贱，不分老少，赶上谁是谁，打死之后割下人头带走，尸身塞进大号的麻袋，绑上石头沉入河底，真可谓心黑手狠。后来麻袋王遭了报应，银子窝这座宅子几易其主，居者不得安宁，皆因宅中妖邪未除，谁住谁倒霉。

王宝儿烧了牌位和死蝎子，心里头仍不踏实。院子里哪儿来的地洞？两个“红帽翅儿”是什么人？干脆一不做二不休，回身走到堆房，拿上锹镐在院子里一通挖，就在前几天砍掉枣树的位置，往深处挖了大约四五尺，刚刨出树根就发觉下边有东西。他拨去泥土，见是两扇朱漆木门，上扣铜锁，由于埋的年头久了，铜锁已经长了绿锈。梦境一一应验，王宝儿全然忘了疲惫，抡起锹镐，“嘡啷”一声砸开了大铜锁，使出吃奶的劲儿把大门挪开。只见门下两个一丈见方的地窖，一窖满满当当全是银锭子，均为五十两一个的大元宝，另一窖全是铜钱，整吊整吊的钱堆得密密匝匝。王宝儿惊得呆了，此时此刻他彻底明白了，原来穿白袍的是银子，穿青袍的是铜钱，不是凶宅闹鬼，而是长脚的钱来寻主子。这一下他可真发了大财！