鉴于火箭上安装的小型引擎多达十一个，第二部分套管的旋转可以通过震动来稳定火箭的飞行路径。

伦恩·罗斯对索尔比基金会的谄媚行为惹怒了比莉。研究主管应该由最好的科学家担任——而不是最油嘴滑舌的。下午的时候，院长秘书给比莉打电话，让她到他办公室去，这更使比莉心烦意乱。

院长秘书查尔斯·希尔沃顿虽是会计师出身，但他明白科学家们需要什么。医院的所有者是一个慈善基金机构，该机构的主要目标是研究和缓解精神疾病。希尔沃顿认为自己的工作是确保医院的管理和财务问题不会影响医务工作者的工作。因此，比莉喜欢他。

希尔沃顿的办公室曾经是这座维多利亚时代建筑的餐厅，室内仍然留有壁炉和吊顶。希尔沃顿指了指一把椅子，请比莉坐下，然后开口道：“你今天上午和索尔比基金会的人说话了吗？”

“是的，伦恩带他们参观了一下，我也去了。怎么了？”

他没有回答她的问题。“你觉得自己是否说了什么冒犯他们的话？”

她皱起眉头，困惑地说：“我不这么想。我们只是谈论了新的侧楼。”

“你知道，我真的曾希望你获得研究主管的职位。”

她警觉起来：“我不喜欢你用过去式！”

他继续说：“伦恩·罗斯是你的竞争对手，但是你更优秀。你的成就比他多，而且比他年轻十岁。”

“基金会支持伦恩担任这个职务？”

他迟疑了一下，神情尴尬：“他们执意如此，表示这是他们投资的条件。”

“去他们的！”比莉愕然。

“你认识与基金会有关系的人吗？”

“是的。我的一位老朋友是基金会的理事，他叫安东尼·卡罗尔，是我儿子的教父。”

“他为什么能进入董事会？他是做什么的？”

“他为国务院工作，但他母亲非常富有，他加入了好几个慈善机构。”

“他对你有什么不满吗？”

有那么一瞬间，比莉仿佛回到了过去。她曾经一直生安东尼的气，路克被迫离开哈佛大学之后，他们就再没约会过，但她因为安东尼对埃尔斯佩思的行为而原谅了他。那件事发生后，埃尔斯佩思变得很消沉，学习成绩也下滑了，甚至可能毕不了业。她整天披着长长的红头发走来走去，面色苍白，神情茫然，像一个幽灵，人也越来越瘦，还经常不去上课。是安东尼救了她。他们变得很亲密，但两人的关系与其说是爱情，不如说是友谊。他们一起学习，埃尔斯佩思终于获得了足够的学分，取得毕业资格。安东尼赢回了比莉的尊重，从那以后，他们就成了朋友。

于是她告诉查尔斯：“我曾经很生他的气，那是1941年的事，但很久以前我们就和好了。”

“也许基金会里的什么人欣赏伦恩的工作。”

比莉想了想，说：“伦恩的工作方法和我不同。他信奉弗洛伊德，注重从精神分析方面寻找解释。如果一位病人突然失去了阅读能力，他会认为病人对文字有下意识的恐惧心理，而我总会从大脑损伤的角度来寻找最接近的病因。”

“所以说，基金会里可能有一位狂热的弗洛伊德派在反对你。”

“我猜是的，”比莉叹息道，“他们做得出来吗？这太不公平了。”

“当然，这很不正常，”查尔斯说，“一般的基金会不会干涉需要专业意见的决策，但是也没有法律规定不允许他们干涉。”

“好吧，我不会就这么算了，他们的理由是什么？”

“基金会主席给我打了一个非正式的电话，他告诉我，董事会认为伦恩更适合这个职位。”

比莉摇摇头。“应该还有别的原因。”

“为什么不问问你的朋友？”

“我正打算这么做。”她说。