Part 1 苏格兰 11

一觉醒来,杰伊便打定主意向莉茜求婚。

母亲做此提议不过是昨天的事,但这念头却很快在他心中扎了根。一切似乎都水到渠成,甚至是命中注定。

如今,他反倒担心起莉茜的态度。

杰伊相信莉茜的确对他有好感——多数女孩都对他有好感。但莉茜急需经济扶持,而他一文不名。虽然母亲说这些问题都可以解决,然而,兴许莉茜宁愿选择未来更有保障的罗伯特。一想到莉茜可能嫁给罗伯特,杰伊就觉得反胃。

可惜莉茜很早就出了门。杰伊心情迫切,迫切到等不及莉茜返回。他冲到马厩,看到父亲在生日时送他的白马“雪暴”。杰伊本发过誓,这辈子也不会骑它,但他终究抵不住诱惑。他牵着雪暴上了格伦高地,策马走在溪边软嫩的草地上。食言是值得的,杰伊仿佛驾驭着雄鹰,迎风翱翔。

飞驰中的雪暴实力尽显。踱步或慢跑时它有些不知所措,尥蹶子发脾气,略难驾驭。尽管如此,如果驰骋起来快如闪电,小跑耐不住性子也就情有可原了。

回来的路上,杰伊一心只想着莉茜。她一直都与众不同,连儿时也不例外——俏丽、叛逆、令人着迷。如今的她更是举世无双:莉茜的枪法在杰伊结交之人中无出其右,她赢得了赛马,下得了井,扮得了男装,把一桌人骗得团团转——杰伊从没见过这样的姑娘。

当然,莉茜可没那么好拿捏:她任性,有主意,还有点以自我中心。比起多数女性,她更敢于挑战男性权威。然而所有人都会原谅她——谁让她太过光彩照人,小脸儿一扬,一笑一怒间字字与你针锋相对。

回到马厩,杰伊刚好撞上哥哥。只见罗伯特一脸阴沉。气头上的罗伯特张牙舞爪,脸红脖子粗,跟父亲愈发相像。杰伊问:“你这是怎么了?”罗伯特把缰绳扔给马夫,话也不说,气呼呼进了屋。

就在杰伊拴马时,莉茜也回来了。她看起来也不高兴,然而脸上的愤怒与眼中的灵动却让她显得愈发迷人。凝望中,杰伊深深为她陶醉。我要定了这个姑娘,他暗下决心:她只能是我的。他当即便准备求婚,可还没开口,莉茜下马便问:“我知道不守规矩的人应该受罚,但也不该用酷刑,不是吗?”

在杰伊看来,对犯人用刑天经地义,但在莉茜面前他可不会实说,更何况她还在气头上。“当然。你这是从矿上回来?”

“简直惨不忍睹。我要求罗伯特放人,但他拒绝了。”

她跟罗伯特吵架了。杰伊收敛起得意:“这阵势你没见过吧?其实经常有人跑‘路子’。”

“我可没见过。真不明白,我怎么会对矿工的苦日子一无所知。想必因为我是女人,大家都护着我,让我远离残酷的现实。”

“罗伯特貌似很生气。”杰伊试探道。

“工人们唱起赞美诗,他想制止却没得逞。”

杰伊暗自得意。看来罗伯特在莉茜面前出了洋相,我的胜算越来越大了。

莉茜将坐骑交给马夫,然后与杰伊结伴进了城堡。罗伯特正在大厅与乔治爵士议事。“真是胆大包天了,”罗伯特道,“无论如何,决不能轻饶了麦卡什。”

莉茜哼了一声,杰伊见表现的机会来了,便对父亲建议道:“依我看还是放了麦卡什吧。”

罗伯特斥道:“你少胡说八道。”

杰伊想起哈利·拉切特的话:“这人不是个省油灯,还是别留下的好。”

“他公开和我们作对,”罗伯特反驳道,“决不能放过他。”

“你没有放过他,”莉茜道,“他明明受了非人的体罚!”

乔治爵士解释道:“伊丽莎白,这不是非人的体罚。你要明白,这些人比我们禁得起操磨。”还不等莉茜反驳,他便转向罗伯特,“不过也对,他的确受到了惩罚。现在矿工们都明白,即便年满二十一岁也别想走,我们的目的达到了。我在想,要不就低调地让他消失。”

罗伯特还是不肯罢休:“吉米·李以前也不安分,还不是被我们抓回来了?”

“这回不一样,”他父亲道,“吉米·李有勇无谋——他这种人当不了领袖,不用太操心。麦卡什可是有能耐弄出大动静的。”

“我可不怕他。”罗伯特道。

“这种人很危险,”爵士继续道,“他能读会写,在矿上还负责防爆,也就是说在工人中有号召力。据你刚才所说,他已经快成英雄了。如果我们留他在这儿,只要有口气,这小子就会继续闹事。”

罗伯特极不情愿地点点头:“我还是觉得这么做丢面子。”

“那就在面儿上做好看点。”爵士说道,“把桥上的守卫撤了。麦卡什可能会翻山,咱们不追就是。工人们知道他逃跑不要紧——只要让他们明白这不是理所应当就行。”

“好吧。”罗伯特道。

莉茜赞许地望着杰伊,背着罗伯特比画出“做得好”的口型。

“用餐前我得洗个手。”罗伯特说着消失在房间尽头,气还是没消。

乔治爵士进了书房。莉茜用双臂搂住杰伊的脖子,给他一个深情的吻:“你做到了,你给了他自由!”

莉茜的大胆令杰伊瞠目结舌,然而他很快回过神。他搂住莉茜的腰将她拉近,低头再度亲吻她。这个吻有别于前,吻得更缓,更深,更刺激。杰伊闭上眼睛,沉浸在快感之中,全然忘记他们正身处整个城堡最显眼的地方——家眷、宾客、邻居和佣人会不时经过。幸好他们走运,没有人经过打扰。四唇分开,两人得以喘息,四下里依旧空无一人。

杰伊惶然意识到:现在正是求婚的机会。

“莉茜……”一时间他真不知从何说起。

“嗯?”

“我只想说……你不能嫁给罗伯特。”

莉茜立马答道:“只要我想,没有我不能做的。”

这么跟莉茜说话当然会碰钉子——永远别指望能命令她。“我不是这个意思……”

“没准儿罗伯特接吻比你还厉害呢。”说着,莉茜顽皮地咧咧嘴。

杰伊笑了。

莉茜把头靠在杰伊胸前:“我当然不能嫁给他,尤其是现在。”

“因为……”

莉茜看着他:“因为我要嫁给你——不是吗?”

杰伊简直不敢相信自己的耳朵:“就是!”

“你就是想问这个吧?”

“还真是。”

“你已经有了答案,可以再次吻我了。”

一时眩晕中,杰伊低头将脸贴近她。嘴唇一遇到嘴唇,莉茜便张开了嘴,用舌尖暧昧地探索,戏逗着进入对方的世界,真是让杰伊又惊又喜。他好奇在此之前莉茜究竟吻过多少男孩儿,不过现在不是问话的时候。他同样激烈地回应着,下身不由得渐渐发硬。杰伊有点难为情,生怕莉茜发现。两个人紧贴彼此,她一定有所察觉。莉茜怔了一怔,仿佛不知该如何是好,随后居然再次义无反顾地紧贴上去,仿佛急切地想要感受一样。对杰伊而言,这又是一个惊喜。懂行的姑娘他也见过——在伦敦的酒馆和咖啡厅,随随便便就跟男人这样耳鬓厮磨;而莉茜不同,仿佛这是她第一次如此大胆一般。

门开了,而杰伊没有察觉。只听罗伯特大喊:“这是搞什么鬼?”

两人松开彼此。“冷静点,罗伯特。”杰伊道。

罗伯特怒不可遏:“该死,你这是干什么?”

“没关系,哥哥,”杰伊道,“我们俩订婚了。”

“你这个浑蛋!”罗伯特咆哮着就是一拳。

杰伊轻松躲开了罗伯特的拳头,他依旧不依不饶。上一次兄弟俩打架还是在小时候,杰伊没忘记罗伯特的大块头,也知道他反应慢。一阵躲闪后杰伊终于出手,与罗伯特厮打在一起。令他没想到的是,莉茜居然跳到罗伯特背上,一边打他头一边大叫:“放开他!放开他!”

杰伊哭笑不得,根本无心恋战。他放开罗伯特,却被对方一拳甩在眼角,踉跄着后退几步摔倒在地。眯着伤眼的他发现,罗伯特极力地挣扎,想摆脱背后的莉茜。虽然脸上疼痛难忍,杰伊还是忍不住哈哈大笑。

莉茜的母亲慌忙赶来,阿丽西亚与乔治爵士紧随其后。震惊中哈林姆夫人厉声道:“伊丽莎白·哈林姆,赶紧放开人家!”

杰伊站起身,莉茜也松了手。三位家长一时间哑口无言。杰伊一手捂着伤眼,对哈林姆夫人行礼道:“哈林姆夫人,我很荣幸能与令爱订婚。”

过了好一阵子,乔治爵士怒道:“你这该死的蠢货!休想让我再养你!”

大家各自回房,关起门讨论自家危机。哈林姆夫人同莉茜上了楼,乔治爵士、杰伊与阿丽西亚则进了书房。罗伯特独自气呼呼去了别处。

杰伊强忍着不还嘴,他没有忘记母亲的建议:“我敢说格伦高地交给我打理的话,肯定比交给哈林姆夫人强。那里的地产少说有一千亩,创造的效益肯定够养活全家。”

“蠢货,那可轮不到你——格伦高地早就抵押了。”

父亲的蔑视令杰伊颜面扫地,他羞得满脸通红。母亲开口插话:“杰伊能想办法续贷。”

乔治爵士略显吃惊,说道:“这么说,你跟你儿子是一条心咯?”

“你什么都不给他,想让他像你一样自己争取。喏,他争取到了一样——莉茜·哈林姆。你有什么好埋怨的?”

“是他自己争取,还是有你帮忙?”

“我又没带她下井。”

“也没在走廊里亲热。”爵士的语气有所缓和,“唉,他已经二十一岁,估计咱也拦不住他们。”他面露狡黠,“反正格伦高地的煤矿最后要落入我们家。”

“那倒不尽然。”阿丽西亚道。

父子俩都大惑不解地盯着她。乔治爵士问:“你什么意思?”

“那是杰伊的地产,你开的什么矿?”

“别傻了,阿丽西亚——那片地下蕴藏着一笔巨大的财富。搁着不用简直天理不容。”

“兴许杰伊会把开采权交给别人呢。很多股份公司都想开新矿——我听你说起过。”

“难不成你还要跟我的对头联手?!”乔治爵士大嚷道。

阿丽西亚毫不退缩,杰伊简直佩服得五体投地。然而,她好像忘记了莉茜的反对立场。杰伊说道:“可是妈妈,莉茜她——”

阿丽西亚瞪了杰伊一眼,让他住嘴。“兴许他宁愿跟你的对手做生意。你在他二十一岁的生日上羞辱他,他凭什么还向着你?”

“就凭我是他父亲!”

“那就有点父亲的样子!祝贺他订婚,像家人一样迎莉茜进门,体体面面办一场婚礼。”

爵士看着妻子:“这就是你的目的?”

“不全是。”

“我就知道。还有什么?”

“他的结婚礼物。”

“阿丽西亚,你到底想要什么?”

“巴巴多斯。”

杰伊差点从椅子上跳起来,真没想到母亲这么有心机。

“没门儿!”

母亲站起身。“好好想想吧,”她说得仿佛事不关己一样,“你自己也常说,蔗糖产业不好做,利润高但太费事——降水时多时少,奴隶害病死亡,法国人压你的价,浪大又容易翻船。煤炭的钱好赚,挖出来卖就是了。用你的话说,就像从自家后院拿钱一样容易。”

杰伊欣喜若狂——也许还真能心想事成呢。可是莉茜怎么办?

爵士说道:“巴巴多斯是留给罗伯特的。”

“那就让他失望去,”母亲道,“杰伊又不是没失望过。”

“那个种植园归罗伯特继承。”

母亲向门口走去,杰伊跟在她身后。“乔治,我跟你说这些也不是第一次了,你那些答案我都清楚。可如今情况变了。你想要杰伊的煤矿,那就等价交换。他的价码就是种植园。你不答应,煤矿就不归你。就这么简单,你可以慢慢考虑。”说完,阿丽西亚扬长而去。

杰伊跟着母亲来到走廊,他小声道:“您真厉害!可莉茜是不会答应在格伦高地开矿的。”

“知道,知道,”阿丽西亚不耐烦道,“她现在嘴硬,以后就改主意了。”

“如果她硬要坚持呢?”

“到时自有办法。”