第十章

  看完巴哥留下的字条,定棋沉著脸,不发一言。

  一旁察哈达心情沉重,小春则忐忑不安。

  “什么时候发现她离开?”定棋终于问。

  “小春说,她才离开少福晋的房间不到半个时辰,一回到房里,少福晋就不见了。”察哈达回话。

  “马上备马,立刻找人!”定棋下令。

  然而,即便他态度果决,神色却阴晴不定。

  只因她第一次逃离还有理由,这次再犯,是为了什么?

  难道昨夜对她一点意义都没有?为什么她不能等他回房,为什么连了解他心意的耐性都没有?

  定棋神色冰冷,察哈达察颜鉴色。“贝勒爷,有件事,奴才得先禀告。”

  “说。”定棋已跨出厅外。

  察哈达与小春一路跟出去。“小春,你赶紧把话告诉贝勒爷!”

  “是,”小春说:“早上奴婢先在房内等了一会儿,后来听书斋的小僮说,见柔安格格在奴才离开时,进了少福晋的房间。”

  “什么意思?”他停步,回头。

  小春低下头。“小僮说,柔安格格离开后,隔不了一会儿,就见少福晋匆匆离开房内。”

  定棋沉下脸。“察哈达,请柔安格格到前厅谈话。”

  “遮。”察哈达衔命而去。

  掐紧手中巴哥留下的字条,定棋神色冷峻。

  柔安一到前厅,见巴哥的侍女及一名小僮在场,她有些疑惑。

  “秋生,把你看见的,对柔安格格说一遍。”定棋面无表情地嘱咐。

  “遮。”小僮秋生道:“今天早上,我见柔安格格进了少福晋的房间,随后少福晋匆匆离开房间。约莫半个时辰后,小春姐姐回到少福晋房间,一会儿走出房外,问其他人有没有见到少福晋,于是我上前跟小春姐姐说了缘由,小春姐姐脸上有疑惑,于是开始找起少福晋,不到半个时辰,小春姐姐急起来了,便找来察哈达总管,之后的事我就不明白了。”

  柔安听见小僮提到自己,她心底虽忐忑,可已经有了准备。

  “小春,这是怎么回事?”定棋神色矜冷,不动声色接著盘问小春。

  “禀贝勒爷,小春因为不识字,所以不明白少福晋留在桌上的字条写些什么,于是找来察哈达总管,这才知道少福晋离家了,又想起秋生说的话,所以赶紧禀告贝勒爷。”

  柔安听见巴哥临走前留了字条,她心头越发不安起来。

  定棋沉冷的目光盯著柔安。“我想知道,你为什么到房间找她?”他问得直接。

  柔安听出他话里的冷意。“贝勒爷,柔安因为听下人们提起,说是少福晋昨夜染了风寒,病体甚弱,柔安忧心少福晋的身子,所以前去探望.”

  “你说的,”他沉声问:“是实话?”

  “当然,柔安关心少福晋的身子!”

  柔安话未说完,察哈达忽然领了一名陌生男子进门,后头还跟著柔安的侍女绿袖。

  见到绿袖跟随总管进来,柔安心神不宁。

  “禀贝勒爷,正午侍卫们在后门口发现这一名车夫,他坦言是受绿袖姑娘花钱指使,到贝勒府后院接人的!绿袖姑娘,快快把你跟你家格格的谋算,在贝勒爷面前说个清楚!”察哈达口气严厉,他早巳调查得一清二楚。

  柔安心头一惊。

  绿袖低著头不敢看她的主子。到前厅来之前,察哈达早巳审问过绿袖,此时在贝勒爷面前,她只得把如何雇车夫,预谋送走巴哥的详情,仔细说了一遍。

  听见绿袖道出实情,柔安整个人颤抖不已。

  定棋只是牢牢盯著她,并未问她的话。

  然而这眼神,已叫柔安整颗心都凉透了!

  “我……”勉力镇定心神,柔安试图解释。“那个女人是冒名顶替的,她原是抚顺城里的小乞丐,竟敢妄图福晋的位子,我不过是替贝勒爷赶走她!”

  “你把她逼走的?”他突然问,面无表情。

  柔安一愣。“柔安会这么做,完全是为了贝勒爷。”她狡辩。

  “为了我?”定棋冷下眼。“是为了我,还是为了你自己?”

  柔安胸口一紧。“那女子胆敢冒名顶替福晋,可见十分狡猾,柔安担心她伤害贝勒爷,所以才做主先把她送走!”颤著声,她仍然试图申辩。

  然而定棋冰冷的视线,仿彿射穿了她的心,让她惊慌。

  “不论巴哥是什么人,她必须离开或者留下,由我来决定。”沉著眼,他一字一句告诉柔安。

  原来娴静温婉可以与机心共处!他要的,不是这样的女子。

  他忽然明白,自己为巴哥心动的理由……

  她的坦率、可爱、甚至粗俗,在在皆让他看见她的真心。在他意欲纳妾之时,她据理力争的模样,又让他见识了她聪慧的另一面!

  原来他真心想要的,是这样的女子……

  清净如水,率直纯真。

  “可贝勒爷,”柔安还试图解释:“柔安一切皆是为您著想!”

  “察哈达,送客!”他突然冷声直斥。

  柔安一僵,脸色发白。

  察哈达立即上前。“格格,请吧!”冷脸送客。

  柔安格格面如死灰。

  至此,定棋已经连看都不看她一眼……

  谋算落了空,柔安明白,从今而后,她已完全失去嫁进贝勒府的可能!

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  京城

  察哈达与小春跟著主子来到京城,已经半个月之后。

  由于巴哥并未搭上柔安为她准备的马车,定棋在抚顺找了月余,才确定巴哥已经不在抚顺城,后有一队自京城北上抚顺的货商,提起个把月前有一名貌似巴哥的女子,给了货商几两银子,便随货商的马队一起进京,后来在京城贤良寺附近下了车。

  得到这个消息,察哈达等人才跟著定棋,赶到京城。

  一行人进入京城,首先来到贤良寺,在寺门外问到一名在寺门前兜售线香、金纸的小贩。

  “唉呀,我记起来了,好像真有这么一名姑娘,相貌就似你们形容的那样标致,可却形单影孤、全身瘦骨嶙峋,瞧起来怪可怜见的!”

  “你说咱们家少福——我是说咱们家夫人,你见咱们家夫人她怎么了?”小春捺不住性子急忙问。

  “噢,那日我见她走到寺门边就倒下了,看似病弱得很,奄奄一息的,好像快死了——”

  “你胡说!”小春气得骂人。“咱们夫人身子健壮,才没那么容易死呢?”她眼眶里含泪。

  “我实话实说,哪里胡说了?你瞧,那日她就躺在那儿,一动也不动的,到了晚间恐怕就已经没命了!”

  小春瞪大眼睛。“你再说、再说我要打人了!”她急得哭了。

  “察哈达,再找附近小贩问清楚,查明最后见到巴哥的人。”定棋的神色始终阴沉。

  他看似冷静,沉声嘱咐察哈达。

  然而听见小贩刚才所述,他的拳头握紧,一直未曾松开!

  他不敢去想,失去巴哥的可能!

  即使在她仍生死未卜的现在,他的心都因为浓浓的挂念,而深沉地痛著。

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  巴哥并末坐上柔安给她安排的马车。

  她从墙边跳出贝勒府,之后换了平民的便装,在抚顺街头跟南行商队,搭上马棚货车,一路到了北京城。

  车行到这里,她从贝勒府带出的一点银两已经用尽,于是只能在旧都十王府附近下了马车。

  此处自改朝换代后已改建为贤良寺,位于东安门外胡同,附近是商人聚会集市之处,也有不少官宦仕女人本寺参拜,更有外县官吏进京述职时多寄居于此处。

  人海茫茫,巴哥十岁时离京,对于京城的记忆已几乎淡忘,她不知何去何从,这一路舟车劳顿,她的病一直没有痊愈,身于更显得瘦弱、憔悴。

  身上没有银子,她还病著、饿著,已经奄奄一息……

  病得不能再走,她在寺门外倒下,却不知道为什么,即使再贫困,她好像已不能再重操旧业,伸手跟入寺进香的路人要钱。

  是什么改变了她?

  是羞愧与廉耻吗?

  从前她并不觉得伸手讨钱可耻,还学起路边乞丐粗俗不雅的举止,凡事大而化之,可那一切全是为了生存!如果不那样,她讨不到钱,也不见容于其他乞丐,只能饿著肚皮等死。

  然而现在,就算仍怜悯路边的乞丐,可她自己却不能再像从前,那么乐于贫贱,不在乎众人轻蔑的眼光。

  也许,自从离开定棋后,一切都无所谓了。

  她不再为了生存苦苦挣扎。

  小时候娘教她念书,她当然识得礼义廉耻,后来沦落为一名乞丐,虽然粗俗不雅,实非她本性。

  现在,既然活下来已经不是最重要的事,那么,她就不必再违背本性,跟人伸手要钱了。

  离开贝勒府时,她留在妆案上的字条,已经坦白直陈了自己的欺骗。

  明知道定棋会恨她,可她别无选择,既然要走,那么她就该对他把话说清楚,不让他糊涂饮恨,这是最后,她唯一能为他做的事了……

  倒卧在贤良寺门前,巴哥又饿又病,已经快要失去意识了。

  “织心,你瞧,这儿有个姑娘,她倒在地上好似病得很重!”一名富贵人家妇人,走到巴哥面前,菩萨一样慈蔼的面容上,有著极深的怜悯。

  “福晋,您别管事,说不准是个诈死讹钱的。”那名叫织心的姑娘跟过来,拉住了主子。

  “怎么会呢?我瞧这姑娘生得好水灵。你快来,瞧瞧你们俩,就似照镜子一样,都这般可人。”

  “福晋,您先莫靠近,让织心瞧去。”

  那姑娘走近,巴哥见到她美丽的容颜,一双水秀灵动的眼睛,似笑非笑的红唇……

  迷迷糊糊中,巴哥想,这姑娘莫非就是定棋喜欢的仙女?

  是呀,她活脱脱是定棋喜欢的模样!比起柔安格格,还要灵秀上几十倍……

  温柔婉约,水秀天成。

  巴哥闭上眼,觉得安慰。

  她终于找到定棋喜欢的女子了。

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  “织心,你说她什么时候会醒呢?”

  似梦似醒之时,巴哥又听到昏迷前见到的,那位富贵妇人的声音。

  “好像快醒了,福晋。”

  “不知她醒了以后,会不会吓著?”

  “不会的,福晋,这位姑娘见著福晋的菩萨容颜,只会欢喜。”

  “织心,你的嘴巴真甜。”

  “奴才说的是实话。”

  妇人笑出声,然后又说:“快看,她睁开眼了。”

  巴哥张开眼睛,看到妇人,和名叫织心的姑娘,然后是这处美轮美奂的房间。

  “你醒了,身子舒坦吗?”那名唤织心的姑娘温柔地问巴哥。

  织心动作俐落地帮巴哥掖被子、拉枕头,还兑了一杯温蜜水送到巴哥嘴边,扶她起来,喂她喝下。

  “谢谢……”巴哥茫茫然地看著这位姑娘,然后问她:“这位婆婆是菩萨,您是神仙姐姐吗?”

  那妇人一听,跟织心一起掩嘴笑出来。

  “不是,这儿是巴王府,这位是福晋娘娘,福晋确实是菩萨心肠,可我只是个奴才,不是什么神仙。”织心回答她。

  织心的声音清脆却柔软,非常好听,非常温软。

  “咱们家织心上辈子怕正是仙子,犯了仙规才被贬下红尘。”福晋笑言。

  织心没说话,只问巴哥。“姑娘,您叫什么名字?”

  “我叫巴哥。”

  “巴哥?”福晋问:“你是汉人吗?咱们这儿是巴王府,你叫巴哥,织心,我居然救了一个姓巴的姑娘了!”福晋又问巴哥:“可你为何流浪在街头,怎么还生了病,一个人孤零零地倒在贤良寺门口了?”

  “福晋,咱们该先让巴姑娘梳洗更衣。”织心提醒。

  “是呀!我真急性,她刚醒过来,该先让她梳洗更衣,吃些东西再聊。”福晋笑著站起来。“织心,你留下来照顾她吧!春儿跟我回房就成了。”

  “是。”织心福个身。

  福晋就离开了。

  巴哥见到这府里金玉满堂,雕梁画栋的,十分富贵,她便有些情怯。

  “巴姑娘,织心先侍候您更衣,一会儿秋儿便给您送热水来。”

  “我自个儿来就成了。”巴哥忙说。

  织心扶起巴哥。“您是福晋的贵客,理当让织心来侍候。”她说,秀丽的脸容有抹真诚。

  热水送来,织心在屏风后帮巴哥更衣。

  巴哥见到水中倒影,以为是自己恍神了,忽然有种奇妙的错觉……

  “像吗?”见她的表情,织心笑了。“福晋说,咱们俩像照镜子,生得好像。”

  是真的像,可是又有几分不像。巴哥想著。她见织心长得秀气、举止细腻,却似做惯杂务,动作没有一丝迟滞。

  织心为她脱衣,待脱到里衣时,织心忽然停住。

  “怎么了?”巴哥问她。

  织心忘了自小管家的严训,瞪著巴哥的胸口,目不转睛。

  “你怎么了?”巴哥被看得有点不好意思起来。

  织心这才喃喃问:“您胸口上这雁型的——”

  “朱砂痣吗?”巴哥笑出来。“这是自小就有的。”

  深吸口气,织心缓过神。“您先进澡盆,千万别著了凉。”

  伺候巴哥入浴,织心就悄声退出房外。

  刚才她之所以吃惊,是因为这雁型朱砂痣,正是巴王府子孙才有的特殊胎记。

  织心八岁进府,自进巴王府就伺候著一个爷——巴王府的大贝勒,直至半个月前她才转进福晋房里侍候。

  既然自八岁起就服侍主子,雍竣贝勒,织心在大贝勒胸口已见惯这样的雁型朱砂痣,当然不会错认!

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  问不到巴哥的下落,只从一名卖豆腐花的小贩那里得知,当日似有一名贵妇,从寺门外带走了巴哥。

  暂时打探不到那名贵妇的身分,定棋首先能做的事,就是上门拜会佟王府。

  迎来娇客,佟王爷却是满心忐忑。“老夫明白,这一切皆是小女的错。”

  “王爷知道小婿来访,所为何事?”定棋沉声问。

  他思及巴哥离开时留下的字条,难道她欺骗了他?

  “小女做了何事,想必贝勒已经明白,老夫实在太过羞愧,不敢请求原谅,唯愿贝勒爷看在老夫的薄面上,勿将丑闻宣扬,是以老夫铭感五内,除退回聘礼,愿亲自登门跟玉王爷赔罪。”侈王爷羞愧地道。

  他以为定棋久久不来找人,恐怕暗中已将始末调查清楚。

  定棋眯眼。“请王爷叫云罗出来会面,无论如何,我要见她一面,亲自问个明白!”他神色冷厉。

  佟王爷自知理亏,不敢啧声,只得尽快吩咐家人,请格格出来。

  一刻钟后,面容憔悴的云罗格格,由婢女扶著,蹒跚地自后厅走出来。

  她从抚顺贝勒府与情人逃走之后,两人盘缠用尽,又不事生产,她又生了病,两人落魄到几乎乞讨维生。好不容易回到京城,两人只得各自归家请罪。佟王爷自从得知女儿干了如此荒唐的大事,他又恨又悔,吓得整日心神不宁,早已有心理准备,等著定棋回京,兴师问罪。

  “贝勒爷,这是小女,我要她亲自跟您赔礼,请您原谅。”佟王爷羞愧得头都快点地了。

  那女子朝定棋跪下,痛哭失声。“贝勒爷,一切全是云罗的过错,云罗幼稚无知,胆大妄为,新婚之夜跟翰湘一起出走——”

  “住口!”佟王爷面目突然变得狰狞。“你竟敢再提野汉的名字!”

  “阿玛,翰湘不是什么野汉,他是宁府贝子!”

  “闭嘴!”佟王爷涨红脸,用力一拍几案。

  至此,定棋已大约明白始末。

  巴哥没有骗他,她是冒名顶替,因为他真正的妻子在新婚之夜就跟别的男人私逃了!

  这名女子容貌姿色虽属上品,但绝对不及巴哥!

  这才是他真正的妻子,云罗?

  “你要我,再把她领回去?”他冷色,一字一句问。

  佟王爷心头一凛,仍厚颜道:“老夫已圈住女儿近半个月余,就等贝勒爷将她领回。自然,贝勒爷从今而后再也不必顾忌小女,往后贝勒爷愿再娶什么样的女子,都顺随您的心意,只求贝勒爷不将小女休离就好。”

  一听父亲这样说,云罗格格跪著突然爬到定棋脚边,猛地伸手抱住定棋的腿。

  “贝勒爷,求求您大发慈悲!云罗只愿您休了我,我与翰湘会感激您一辈子的!”

  她明白,她罪无可恕,如定棋愿休了她,那么她虽名誉有损但还不致名节尽失,未来还有机会与翰湘复合,更不至于被视做奸夫淫妇,死无葬生之地。

  侈王爷瞪突了眼,他双笔紧握、青筋暴露,不敢相信自己的女儿竟厚颜无耻到这地步!“你这孽女!竟然还敢口口声声提那个畜牲!”

  “事已至此,我看,只能问佟王爷的意思了。”定棋忽然开口,语调淡漫。

  佟王爷一听他这么说,便赶紧道:“老夫会好好训斥小女,要她死心塌地,跟随贝勒爷回去。”他赔笑说。

  “我看死心塌地不然,”定棋悠悠道:“再说,我也不能要一个心里挂著别的男人的妻子。”

  佟王爷笑容消失。“你的意思是!”

  “休妻在所难免,佟王爷只等我的休书,不必动其他妄念,至于迎亲时一切聘仪,就免去归还了吧!”

  话毕,定棋站起来,挥挥褂子准备离开。

  “等一下!”佟王爷瞪大眼睛。“这桩婚姻是皇上指的婚,更是你阿玛自己去请的皇命,你万万不可休妻!”

  定棋停在佟王府大厅门口,面无表情。“令嫒于我没有丝毫恩情,况且一心挂念情夫。倘若皇上知道实情如此,佟王爷想,府上还能这般安宁吗?”

  这话说得云淡风轻,却让佟王爷心惊!

  皇上若知情,非但女儿获罪,自己也难脱教养干系。

  思及此,侈王爷束手无策,只能眼睁睁看著玉贝勒走出佟王府——

  自这一刻起,他能做的,就只有等待玉王府送来休书。