时序已范入隆冬，转眼一个多月已过。

　　这日小喜跌跌撞撞到冲进新房，也就是「熏修阁」来

　　「格格、格格——」她边叫着边撞进房门。

　　「格格，具勒爷、贝勒他——」

　　「佑棠？他怎么了？」悦宁房里一听小喜提起贝勒爷，便激动地站起来。

　　「佑棠他回来了？」

　　小喜早跑得上气不接下气，只得猛点头。

　　悦宁不待小喜点完头，早一股脑儿冲出「熏修阁」外，往佑棠先前住的「唯心楼」奔去！

　　到了「唯心楼」遍寻不着人，小喜跟在后头急嚷道：「贝勒爷还在路上，就快进府了，是探子先来回报——」

　　悦宁又一股脑儿冲出，直跑到大门口才停下。

　　「人呢？」她焦急地问。

　　一个多月来的思念直教她望断肝肠！

　　「就快到啦、就快到了啦！」小喜伸长脖子张望，突然她高声道：「回来了！回来了——我瞧见贝勒爷了！」

　　悦宁同时间瞧见坐在马上的佑棠，她立刻奔向前去「佑棠——」

　　她奔来得匆促，竟然惊吓了马儿，马儿前蹄高高扬起，险些踏着悦宁！

　　佑棠当机立断驭马掉头，稳住了马势，这才免去一场灾难！

　　他甩开长挂，翻身下马

　　「我才一回来，你又替我惹麻烦！」

　　他怒气冲冲地，原要好好训诫悦宁一番，谁知她竟突然上前抱住他，众目睽睽之下紧紧接住他的腰「你回来了！你终于回来了！你可知道这一个多月来我有多想你……」

　　佑棠愣在原地，纵有天大的怒气再也发作不起来！他低头盯着怀中人儿偎在他胸膛上乌黑细软的秀发，心中一动，伸出了手要抚摸……「表哥。」一旁停着一乘轿子，青纱帘门掀起，一张优秀致的脸蛋自轿内探头张望，轻软如黄莺的娇声柔柔唤住佑棠。

　　佑棠伸出一半的手停在空中，之后断然收回。

　　悦宁自他怀中抬起脸，看见一名脸蛋娟秀、身形纤弱的动人女子。这女子约莫长她几岁，相貌不过中上，可一双水荡荡的大眼分外动人，再加以她好听极的声音

　　悦宁望向佑棠。

　　「这是表妹，闺名媚秋，这回我下江南就是在媚秋处叨扰了月余。」佑棠不着痕迹地推开悦宁。

　　「媚秋……」悦宁喃喃地反复咀嚼这名字。

　　「表嫂，初次见面，你不怪我没来参加你同表哥的大婚吧？」媚秋轻声细语，十足十的女人味。

　　「不，怎么会呢！」悦宁连忙摇头。

　　她有种感觉，觉得自个儿在媚秋跟前像个没半点滋味的娃儿，而不是个女人。

　　媚秋掩嘴轻笑，眸光瞟向佑棠。

　　「表哥，没想到你娶了个小表嫂呢！」她意有所指地道。

　　她这么说是什么意思？悦宁不明白。

　　佑棠不发一言，只眼底掠过一抹复杂的神色。

　　「爷，请少福晋和表小姐进大厅吧！王爷和福晋正等着呢！」佑棠的随从昆里道。

　　媚秋出了轿子风吹要倒似地，由丫头们掺扶着，悦宁则跟在佑棠身后。

　　一行人进了王府大厅，老福晋早有底下人告知，已等在里头。

　　媚秋一进门见着老福晋，便争先上前「咚」地一声跪地施大礼。「表舅母好，许久不见了，媚秋不住挂念您老的身子，这会儿见表舅母神清气爽、面泛红光，媚秋总算安了心。」

　　称的是表舅母，可知是一表三千里的关系，并非同血脉的真亲戚。

　　「快起来、快起来！」老福晋一开口，身边听遣的丫头连忙上前搀扶。

　　「家里一切可好？你爹、你娘的身子好吧？」

　　「托表舅父、表舅母的福，家里一切都安好，媚秋的爹娘身子也好。」

　　「嗯！」老福晋呵呵笑，仔细瞧了又瞧。

　　「瞧瞧媚秋多懂事！几年不见，出落得这般标致了！哪家人这般好福气可许了人家没有？」老福晋笑问。

　　媚秋半合着眼，眸光一闪，无限羞怯地轻轻摇了摇头。

　　老福晋大不以为然。「这可是你爹的不是了！人说女大不中留，你别怨你表舅母直言，我瞧你也二十出头，早过了嫁人的年纪！」老福晋跟着又道：「不过不怕，现下有你表舅父在，不妨由他作主，替你挑一门好亲事……」

　　「咳！额娘，表妹同我赶了十数日的路，旅途劳顿，有事往后再商量不妨。」

　　佑棠突然开口，打断老福晋做媒的兴致。

　　悦宁转过头去望住佑棠，他却似刻意别开眼，转而望向媚秋的方向。

　　「这倒也是！」老福晋点头。「就让桃丫头领媚秋到收拾好的「智深阁」里，媚秋住在咱府这段日子，就让桃丫头伺候了！」老福晋这才回过头来，对一直站在一旁的悦宁道：「宁儿，往后你就多到「智深阁]走动、走动，彼此熟络。媚秋不是外人，她到咱府里小住，你俩正巧可以做个伴，她长你几岁，有事你也可同她商量！」

　　「是。」悦宁答。

　　老福晋又交代些事，说了许多话后身子忽然觉得有些困乏，便让丫头们扶着回房歇息去了。

　　「表哥，我身子不大好。你可否陪我到「智深阁」去？」媚秋慢步走向佑棠，旁若无人地偎倚在他身畔柔道。

　　佑棠神情复杂地瞥了悦宁一眼，只见她仰望着脸望定他不语，似也等着他的回答。

　　「我还有要事，或者让昆里陪你回房-」

　　他话说到一半，媚秋突然倒栽葱般地直直向后倒去，佑棠迅速出手，捞住她下滑的身子，没让她躺倒在地上。

　　「怎么了？媚秋！」他一连唤了几声，她以已昏厥过去！

　　佑棠当机立断，即刻抱起她。

　　「昆里！」他唤来侍卫。

　　昆里忙上前去听任差遣。

　　「立刻找大夫来，速去速回。」

　　「喳！」

　　昆里去后，悦宁跟在后头。

　　「有没有需要我帮忙的地方？」

　　佑棠却听而不闻地抱着媚秋快步迈开，悦宁跟不上他的脚力，小跑步随在身后，自个儿却不慎滑了一蛟，跌在地上扭伤了腿。

　　她咬紧牙关没喊疼，只目睹佑棠抱着媚秋，已越去越远……「佑棠，等等我啊-」

　　任她在后喊破了喉咙，佑棠全然没听见，显然此刻他一心一意挂记着的，是怀中昏迷的人儿。

　　直到佑棠的身影．已经消失不见，悦宁远愣愣地呆坐在石地上……尽管脚踝痛得有如烈火烧灼，且不过半刻已经肿得老大，她却对自个儿腿上的伤毫无知觉。

　　她不明白这是怎么一回事，只知道当佑棠不顾她而去时，她内心凝聚的那股恐惧迅速地吞噬了她……此时此刻，即便她还不清楚佑棠一连串不合常理的反应所为何来，直觉也告诉她，这一切同媚秋有莫大的关系……

　　※※※

　　悦宁自从扭伤了脚后就不便行走，直到十数天后她要小喜搀扶着，勉强走到媚秋住的「智深阁」探望。

　　媚秋一见悦宁来访，也特地从床榻上起来，礼数周到地吩咐婢仆们奉茶，布上一桌子点心。

　　老福晋既安排媚秋住在「智深阁」，她便是这阁里的主人，她遣退了下人，包括陪悦宁过来的小喜，只留两人在小应里，余人在门外伺候着。

　　「不知表嫂突然到我这儿来可有要事？」媚秋讪讪地问，两眼盯着热雾腾腾的茶盅，不太瞧悦宁。

　　「那天你在大厅上昏倒了，我来瞧瞧你好些了没。」悦宁说的话半真半假，她主要是想弄明白，媚秋是否真的有病！

　　「多谢表嫂关心，这两日来媚秋身子已经好多了。」她勾起唇笑，仍是不瞧悦宁一眼。

　　她不主动说些话，悦宁更不知该同她说什么好，已有些坐立难安！

　　跟着媚秋掩着口打了呵欠，似有逐客的意味。

　　悦宁只得找话说：「佑棠在江南的那段时间叨扰你了。」

　　「表嫂说这话就见外了！表哥同我自小一块长大，咱们的情谊旁人是怎么也比不上的，别说是住上一阵子了，要是表哥一辈子同我住那才好呢！」她手上玩弄着茶杯，旁若无人地说道。

　　悦宁脸色一变。

　　媚秋的态度已经很清楚了！

　　「你是什么意思！」可悦宁还是忍不住质问。她竟能当着她的面说出这种话。

　　「你说呢，小表嫂？」她讥讽地道，嘴角挑起一撇冷笑，已经不耐烦再掩藏她的居心。

　　「你跟着佑棠来京城到底有什么企图！」悦宁质问她，也不怕把话摊开了。

　　「企图？」她轻哼一声。「有企图的是你吧！」她语带玄机地讽道。

　　「我不明白你说什么！」悦宁从椅子上站起，小手紧紧握着拳。

　　媚秋也站起来，她较悦宁高半个个头，此时浑然不复之前的弱不禁风！

　　悦宁得仰着脸看她，只觉得她冷鸷的眼色阴沉得吓人！

　　「若不是你，我同佑棠又怎会被棒打鸳鸯！若不是你，今日当上浚王府少福晋的人会是我！哪里轮得到你这坏人姻缘的第三者来质问我！」

　　她一步步迈上前，悦宁只得不住往后退。

　　「你……你胡说！我同佑棠已经是夫妻了，坏人姻缘的是你才对！」悦宁挺起身子，决意不再后退半步！

　　「住口！」她突然喝斥她。

　　「佑棠自小同我情投意合，咱们早已经私订终生了！」

　　悦宁脸色一白-她说私订终生是什么意思？！

　　「若不是你阿玛挟着权势，你挟着格格的头衔，你以为佑棠会娶你为妻？！」她冷笑。

　　「他娶你看中的是你的家世，他一心为了巩固浚王府的实力，若不是为了这层利害关系，你以为他看得上你这骄恣任性的刁蛮女？」

　　悦宁一连退了数步，忘了脚上的伤因而跌倒在地上她不是怕媚秋，而是被她这番伤人的话所逼退！

　　突然她推了跌在地上的悦宁一把，跟着如做戏一般瘫软在地上-「媚秋！」

　　佑棠不知何时进来，正巧看见她晕倒这幕-这一切发生得太快、太突然，悦宁几乎不知道事是怎么发生的！

　　佑棠抱起再次晕倒在他面前的媚秋，直到将她安置在床上，小心呵护，终于唤醒她后，这才发现跌坐在角落地上的悦宁。

　　「你怎么在这儿？」他眯起眼，眼底现出不悦的冷光。

　　悦宁开不了口说任何话，每当有媚秋在。他的眼睛是看不见她的……

　　「你不知她身子虚弱，急需休养吗？为何还累她下床招呼你，导致她体弱不支再次昏迷！」

　　他冷声质问，全然没发现悦宁脚踝上的肿胀，以及她额上的冷汗和异乎寻常的惨白脸色！

　　「表哥，别责骂表嫂了，是我自个儿没衡量好轻重，任性下床的。」媚秋柔声温婉地道。

　　悦宁瞪大眼，几乎不能相信她前一刻同现在竟能有如此迥异的改变！

　　「算了！有媚秋替你说情，我就不同你计较！」他眼神一冷，撇过头寒着声音。

　　「你再不学着懂事点，外头的人就等着看浚王府的笑话！」

　　他这话说得再重也没有，狠狠地刺伤了悦宁！

　　她瞧见媚秋嘴角勾起的笑纹……佑棠的心与情全在她身上……她如何争得过她！

　　「对不起，我让你丢人了。」她颤着声，面无表情地忍着脚踝上的剧痛，咬着牙关。挣扎着爬到椅子前，扶着椅把站起来

　　「你脚上有伤？」佑棠这才发现她的不对劲。

　　他上前一步欲扶住她，悦宁却反常地倒退，没让他碰着她。

　　他一怔，随即握紧拳头，忍着气道﹕「我送你回去！」

　　「不必了，我自个儿能来，就能自个儿走回去！」

　　她一跛、一拐地踏出「智深阁」大门。

　　只是一转过身去的同时，泪水已经不争气地流了满腮……媚秋的话始终一清二楚地在她耳畔迥响着-他娶你看中的是你的家世！他一心为了巩固浚王府的实力，若不是为了这层利害关系，你以为他看得上你这骄恣任性的刁蛮女？！

　　头一回，悦宁开始深思她与佑棠的未来-如果他并不爱她……