凝重气氛中，伍阳天、千岁、雀儿和￥￥四人围绕在床榻边，关切的眼神不时在床上人儿与专心把脉的老大夫间溜来转去，一个个面露担忧之色，直到老大夫放下昏迷病人的手腕，缓缓起身时，有人终于忍不住心中焦急，迫不及待开口询问——

    「大夫，怎么样？」满眼忧虑，伍阳天担心极了还躺在床上昏迷不醒的宝贝女儿。

    摇摇头，老大夫一脸奇怪与疑惑，老实说道：「伍庄主，请恕老夫学艺不精，实在诊不出小姐病因，还是另请高明吧！」

    诊不出病因？

    伍阳天愣了愣，还来不及回话，就又听老大夫开口告辞，当下连忙让￥￥送大夫离开，随即拧眉质问从刚刚就一直哭哭啼啼的小丫鬟——

    「雀儿，小姐究竟是怎么回事？你老实说！」比自己性命还重要的宝贝女儿好端端的突然病例，伍阳天口气不免严厉起来。

    「我、我也不知道啊！」哭得双眼红肿，雀儿抽抽噎噎道：「奴婢伺候小姐用完午膳后，便去采桂花了，回来见小姐在房内休憩就没去吵她，哪知才过不久，突然听到小姐的呼喊声，匆忙进房一看，只见小姐脸色发白，浑身冒着冷汗，说了句好痛后便昏了过去，奴婢……奴婢真的不明白为什么会这样啊！」话完，又哭了起来。

    「难道是午膳不干净，吃坏肚子了？」听雀儿说完整个过程，千岁心疼地轻抚着床上那美眸紧闭的苍白脸蛋，很快地提出合理怀疑。

    原本，他与未来老丈人在书房内兴高采烈地互相灌酒之际，却忽闻外头起了骚动，出去一探究竟，才发现雀儿慌慌张张地跑来求救，得知是伍春风出了问题，他不顾什么世俗礼教，急忙随着伍阳天一起进入姑娘家闰房探视了。

    「这没道理！」送走老大夫回来，￥￥听他这推论，马上摇头认为不可能。「庄内其他人也用了相同的午膳，若真有不干净，应该大家都会出问题，不该只有小姐腹痛如绞才是。」

    「这倒也是！」颔首赞同，千岁还来不及细思些疑点时，忽听床上人儿逸出微弱嘤咛声，连忙转头，就见那宛如羽扇的浓密睫毛微颤了下，迷蒙美眸缓缓睁了开，让他优美薄唇不由得漾开一抹柔和微笑。「大小姐，你醒啦？」

    「千、千岁？」一转醒，他的身影便映入眼帘，伍春风诧异地看了看他，又发现不只是他，连爹亲、￥￥和雀儿也围在她床边，当下感到疑惑，挣扎着想起身。

    「爹、￥￥，怎么你们也在？」雀儿会在不稀奇，爹亲和￥￥也守着她就怪了。

    见状，千岁动作轻柔地扶她起身坐靠着床头，可脸上神情却很逗人，故意玩笑捉弄。「大小姐，难道你忘了自己身体不适，痛得晕了过去这事儿了？」

    「啊！」轻叫一声，她终于想起来了。「还真有这么一回事呢！」看来千岁、爹和￥￥就是因为这样，才会担忧地守在床边等她清醒吧！

    不会吧？这位大小姐还真忘了？

    见她一脸恍然大悟的表情，千岁啼笑皆非，实在有点无言以对。

    「女儿，你觉得怎样？身子还好吧？有没有哪儿不舒服的？」一见心肝宝贝转醒，伍阳天硬是将千岁给挤开，抢占最靠近女儿的绝佳位置，开口就是一连串僻哩啪啦的关切询问。

    闻言，伍春风仔细感觉了下，发现昏迷前那股如万虫噬啃的绞痛已然不再，当下咧开灿烂笑容。「爹，我没事，可能是午膳时吃坏肚子了。」

    「可是……」一旁，雀儿想说旁人用了午膳都没事儿，然而才一出声，马上就被某朵桃花给打断了。

    「不会吧！」夸张骇笑一声，千岁偷偷抛给众人一记「暂且别说」的暗示眼神，随即嘴巴很坏地恶劣调侃人。「大小姐，你午膳是吃了多少东西，竟然肚子给吃坏了？小心，可别吃成了大肥猪，那江湖第一美人就要换人当罗！」

    「狗嘴吐不出象牙，你不说话，没人当你哑巴！」气得心火又起，伍春风没注意到他那一记奇怪眼神，只顾着发火骂回去。「你滚吧你！姑娘家的闺房岂是你这臭男人可踏入的？」哼！这朵桃花就是要气她是吧？

    见她脸色还有些苍白，虽才转醒，可精神依然显得委靡，千岁微微一笑，没再与她斗嘴，反而大掌直接推她躺下。

    「干、干什么？」吓了一跳，伍春风瞠眼质问。

    「你还累着，躺着再睡一觉吧！」笑着回答，迳自拉来锦被。

    他……他怎么知道她还有点累？

    有些惊讶、有些疑惑，更有些莫名的感动与高兴，伍春风心下轻颤，嫩颊染上了一抹淡淡的嫣红，美眸含娇带嗔似的横了他一眼，不过倒没拒绝就是了，任由他轻柔地帮自己盖好被。

    「你歇息吧！我们先出去，不吵你了。」话落，背对着她朝众人施了个眼色，随即率先出房去了。

    伍阳天、￥￥和雀儿并非笨蛋，见状连忙也跟了出去，尤其最后一个离开的雀儿还谨慎地合上房门，好让主子能睡得更安稳些。

    眼见众人雕去，房内仅剩下自己一人，伍春风拥着被，脑中不自觉浮现他方才的举动，想着想着，眼皮渐感沉重，意识逐渐朦胧，可粉嫩唇瓣却不知不觉微微扬起一抹浅浅的笑意……

    呵……其实那朵桃花对她很体贴细心哪……

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    来到花厅，伍阳天、￥￥和雀儿看着千岁一副若有所思的模样，三人不禁面面相觑地互瞧一眼，等了会儿不见他解释，终于，某位盟主大人悠不住了——

    「千老板，你觉得有什么不对吗？」不知为何，伍阳天总觉得向来身子康健的女儿突然莫名其妙的腹痛如绞有着很大的不对劲，但是偏偏大夫又说找不出病因，让他不由得怀疑莫非真是午膳不干净的关系？

    但是别人吃了没事，为何偏偏就女儿吃了有事？真是奇哉怪哉！

    比出一个要他稍安勿躁的手势，千岁转而询问雀儿。「雀儿，我问你，中午的膳食，是你亲自去灶房端的？中间可有经过第三人之手？」

    「不是！」连忙摇头，雀儿解释道：「每日的膳食向来是由灶房的丫鬟端到苑门外扯铃通知，我才会去端进来给小姐用的。灶房到墨竹苑这段距离是否有除了送膳食的丫鬟碰过小姐的午膳，我不确定，但我发誓自我接过后，就不曾有旁人碰过小姐的午膳了。」

    闻言，千岁向来嬉皮笑脸的神色一凛，果断要求，「雀儿，你快去请那名帮小姐端午膳的丫鬟过来，我有话问她。」

    见他神情严肃，知道此事非同小可，雀儿不敢耽误，应了声「是」后，便飞也似的跑去找人了。

    「千老板是认为小姐的午膳被动了手脚？」听出端倪，￥￥脸色难看询问。哼！若让他知道是谁陷害他的小姐，不把那人抓出来剥皮丢进油锅炸，他就不叫￥￥！

    「谁敢动我伍阳天的宝贝女儿？」同样听出话中之意，伍阳天发怒拍桌，富含中年成熟魅力的好看脸庞霎时盈满煞气。

    「此事尚未确定，还是先让我问明清楚再说。」摇摇头，千岁只希望一切不是如他所想那般，可心中却隐隐有股不安萦绕不去。

    既然他都这样说了，伍阳天与￥￥只能无奈互觑一眼，耐心等候。

    未久，雀儿已急匆匆地领着另一名丫鬟来了，就见那丫鬟相貌清秀，脸上微显不安，似乎很担心自己无意中做错了什么而引来主子责罚。

    「千公子，她叫紫玉，就是她端午膳过来的。」因方才的奔跑，雀儿气息还有些微喘。

    「嗯。」点点头，当千岁瞧清眼前丫鬟的面貌后，心中不由得一沉，那股不安的感觉越形扩大，当下沉声严厉质问：「紫玉，我问你，你端午膳前来时，可曾遇上了什么人？」

    紫玉一个单纯的小丫鬟而已，见众人脸色凝重，她吓都吓坏了，哪还敢有所隐瞒，带着哭嗓忙不迭回答：「奴婢送午膳过来时，确实曾在途中遇到了杜公子。」

    「杜公子？可是杜怀安？」千岁更急了，心中的怀疑几乎要成真。

    「就是杜怀安公子！」连忙点头，紫玉吓得不知所措，忍不住「哇」地一声对着伍阳天哭了起来。「庄主，奴婢绝对不是故意要偷懒懈怠的，而是不小心撞着了杜公子，他见我要送饭去给小姐，便硬要帮我端一小段路，奴婢拗不过，所以才让他帮忙端了一会儿。」以为是自己没做好分内职责，反而让客人帮忙一事被主子知晓并责怪，她哭得唏哩哗啦，只求主子别将她赶出伍家庄。

    「也就是说，你手中的膳食有一小段时间是杜公子帮你拿着的？」脸色铁青，千岁再问一次，以求确实。

    「是！」点头，依旧哇哇大哭。

    「该死！」低咒一声，他又惊又怒，神色带煞，二话不说，抛下众人转身就朝外飞奔而去。

    「难道是那杜怀安？」

    此时此刻，伍阳天与￥￥也顿时了悟，当下异口同声地面面相觑，虽不明白那杜怀安为何要在菜肴中动手脚，也不知晓他动了何手脚，但还是不敢稍迟地飞快追了出去，留下两个茫然不知所措的小丫鬟。

    「呜……雀儿，我是不是做错什么了？庄主会把我赶出庄吗？呜呜……」涕泪滂沱，紫玉满心的不安与恐惧。

    「呃……我也不是很清楚，不过我想你应该不会有事儿的。」犹疑回答，雀儿搔了搔头，心中只有一个想法……

    哎呀！千公子的脸色好吓人，有事的恐怕会是那个杜怀安了。

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    「该死！该死！该死……」一路诅咒急奔，千岁不敢想象若自己猜疑属实，那将会是多么严重的事？

    就在他心急如焚地赶着去找杜怀安，途经花园之时，却见那几个倾慕伍春风的年轻少侠自远远那头迎面而来，当下他不加思索急奔至众人面前。

    「各位，你们可见到杜怀安了？」利眼一扫，没看到总与他们处在一块儿的畏缩身影，千岁急声询问。

    闻言，众人奇怪互觑一眼，不解他找那总是畏畏缩缩的人做什么，但还是很快告知——

    「杜公子先前忽然表示有急事，要我们帮忙转告伍盟主一声后，便匆忙离开了。」唐容斯文说道。

    「我说那杜怀安性情畏缩怯懦，不惹人喜欢也就算了，可基本的人情世故也不懂，这就太令人瞧不起了。」楼钰堂冷哼，觉得他要离开也没亲自向身为主人的伍盟主告辞，实在太过无礼。

    「也许杜公子真有什么刻不容缓，无法拖延的急事吧！」慕容秋白为人较厚道，口吻自然也温和些。

    听他们你一言、我一句的，千岁已然明白杜怀安早已离开伍家庄，当下脸色更是铁青难看至极。

    就在此时，伍阳天偕同￥￥也赶来了，急得正想开口询问之际，就见他沉着脸微微的摇了摇头，眸光不动声色地悄悄往楼钰堂等人瞟去，暗示他们别声张，硬是让两人到了嘴边的话又吞了回去。

    楼钰堂等人一见伍阳天到来，登时连忙出声问好，伍阳天心中就算焦躁，依然努力维持着沉稳神态，一一微笑回礼。

    「伍盟主，怎么这两天都不见伍姑娘呢？」左瞧右盼，始终不见佳人身影，楼钰堂有些失望，忍不住倾慕情思地开口询问了。

    「昨夜忽得远方亲戚捎来消息，说小女的表舅公卧床已久，可能即将不久于人世，小女连夜赶着前去探望，要我转告诸位少侠一声，说是不能亲自向各位辞别，心中深感抱歉。」也不知是有其父必有其女，抑或是有其女必有其父，就见伍阳天面不改色的扯谎，只想快快将这群人打发走。

    没想到倾慕的大美人已不在庄内，众人脸上一阵失望，互觑几眼后，楼钰堂倒是先开口了——

    「伍盟主，晚辈打扰贵庄已久，实在也该告辞返回师门了。」心仪佳人既已不在，也就没继续留下的动机了。

    听他表明告辞之意，慕容秋白与唐容两人也觉留下没什么意思了，当下尽责地转告杜怀安已先行离开，随即也纷纷礼貌辞行。

    不一会儿，目送他们离去后，伍阳天转而瞪着千岁，沉声道：「你知道些什么？快告诉我！」

    泛起苦笑，千岁叹气。「若我怀疑成真，只怕春风是被下了蛊毒。」该死的！竟然下这种麻烦玩意儿。

    「蛊毒？」伍阳天与￥￥双双骇叫起来，随即主仆俩又默契十足大吼，「杜怀安干嘛下蛊毒？又为何会有蛊毒？那玩意不是苗人在玩的吗？」

    为何姓杜的会有蛊毒，这一切只因为……

    「作茧自缚！」表情很闷地回答他们的疑问，千岁心底已燃起滔天怒火。

    可恶！最好是他多疑了，否则……哼！就算那个杜怀安逃到天涯，死在海角，他也会把他挖出来鞭尸的。

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    是夜

    「啊——」一道刺耳的凄厉尖叫蓦地划破岑寂夜色，惊醒了一干因不放心而守在花厅打盹的人。

    众人慌乱地急冲进房内，却见原本安然入眠的伍春风痛苦地蜷曲着身子不断翻滚，冷汗涔涔哭叫不休。

    「爹……爹……我好痛……好痛……」见到最亲的爹亲，伍春风受不住那比午后更强上千百倍、宛如万虫钻噬咬的剧痛袭击，登时忍不住朝亲人伸出手，哭叫地寻求安慰。

    「我的乖女儿啊……」一把冲上去抱住女儿翻滚不已的身子，堂堂武林盟主的伍阳天，此刻也只是一个心疼宝贝女儿受苦的老爹，眼眶顿时盈满泪光。「春风，乖，爹在这儿……爹在这儿陪着你……」

    「爹……」阵阵剧疼来袭，她浑身发抖地紧揪着爹亲胸前衣衫，向来红润的险蛋此时已苍白如纸，泪水横布。「为……为什么我会这么……这么疼……您告诉我……」她不笨，就算此刻腹痛难当，几乎要让她发狂，仅剩的神智依然让她明白这种痛，绝非是一般的吃坏肚子能相比的。

    她，肯定是哪儿出问题了。

    「春风，你还受得住吗？」跟着冲进房的千岁脸色凝重询问，第一次在她面前这般严肃正经地唤着她的闺名。

    「千……千岁？」诧异地抬眸啾他，伍春风随即咧开惨笑。「完了！夜这么深了，你还守在我这儿，看来我这回麻烦大了，是吧？」

    「很高兴你还有余力说笑。」摇头苦笑，千岁以衣袖小心翼翼地帮她拭去额上冷汗与颊上泪痕，动作轻柔至极。

    愣愣的承受着他的柔情照料，她蓦然回神哀叫，「糟了！糟了！你对我这么温柔，可见我真的很惨了！鸣……你老实说吧！我是得了什么不治之症了？」

    就算是在这种心情凝重的时候，千岁还是忍俊不禁地被她的话给逗笑出来，掌心往玉额上轻轻一拍，笑骂道：「还说不上是不治之症，不过也是挺棘手的就是了。」

    「棘……棘手？」勉强忍着那剧烈疼痛，伍春风嗓音微颤咬牙问道：「我到底是怎么了？」

    定定看着她，千岁叹气，「唉……你中了蛊毒了。」

    「蛊毒？」尖叫出声，她简直不敢置信，随即马上反应过来。「杜怀安？」就她所知，近日她身边拥有蛊毒的人就只有杜怀安了，而且那蛊毒还是她去苗疆取来卖给他的。

    「咦？」惊疑一声，伍阳天纳闷了。「你怎么和千老板一样，一下子就知道是杜怀安搞的鬼？」难道是他比较笨，所以猜不出来吗？

    没心思去回答爹亲大人的疑问，伍春风气极了，愤怒叫道：「姓杜的干嘛给我下蛊毒？」好个杜怀安，下次让她遇到，非整得他求生不得，求死不能。

    「这就要问你了！」同样不明白这个疑问，千岁横她一眼。「该不会是你欺骗人家感情，人家找你报仇来着？」她这女人总在旁人面前装得一副大家闺秀样，骗得众人爱慕倾心，说不得那杜怀安就是被她骗去感情又无法得到她的芳心，于是就发狠给她下蛊了。

    「见鬼！我骗谁感情了我？」火气一起，腹内剧痛似乎反而稍减，她忿忿骂道：「我对所有外人态度都是一个样儿的……」顿了顿，又狠瞪他一眼，很快地又补上一句。「除了你！」

    「那我还真是荣幸呢！」微笑接腔，其实心底很乐她的「另眼相待」。

    「呃……现在问题不是这个吧！如今当务之急，是该想办法解开春风体内的蛊毒啊！」急着把话题转回来，伍阳天实在搞不懂这对年轻人在想什么，攸关性命的事不谈，反倒斗起嘴来。

    闻言，伍春风不由得暗恼地喃喃自语。「可恶！这真是作茧自缚……」

    耶？怎么女儿和千老板默契这么好，连用词都一个样儿！

    伍阳天被他们两个人搞得真是满头露水，正想问个详细，千岁却开口了——

    「据说中了蛊毒，除非找下蛊者解除，抑或是对方死亡，否则至死都将受体内蛊毒所制，无法摆脱。」眸光阴冷，他神色酷寒。

    「而众多蛊毒中，又以『金蚕蛊』最为凶恶，水淹不死，火烧不灭，侵入人腹内至发作后，不到一个月便将啃光人的肠胃，最后终将破肚而出，回到以鲜血喂养它的主子身边去。」伍春风白着脸，将先前她到苗疆以一袋金叶子与那养蛊苗人交换「金蚕蛊」时，对方殷殷切切嘱咐的一番话缓缓道出。

    「所以？」凝望那燃着愤怒炽火的眼眸，他等她答案。

    「毙了那姓杜的！」森寒冷笑，伍春风可不是吃斋念佛的。哼！敢对她下蛊，自然就要承受她的无情反噬。

    「就等你这句话！」扬眉一笑，千岁蓦地将她一把抱起，沉沉凝着她炽亮眼眸，立誓般坚定又沉静。「我会让你亲手毙了那害你的人。」

    被他坚决中蕴涵着无尽真诚的眸光所震慑住，情不自禁地，她苍白双颊泛起淡淡薄红，唇瓣缓缓往上微扬。「好！」她，相信他不会让她死在「金蚕蛊」下的。

    明白她信任他，千岁勾唇魅笑，无视人家爹亲在场，猛地就往她唇瓣用力印下一吻，像承诺盖章似的，随即抱着她转身就往外走去。

    眼见心肝女儿被轻薄，伍阳天正想跳出来痛责一番，顺便要他负起责任之时，却见他抱着人就走，当下连忙追问——

    「年轻人，你抱我女儿要上哪儿去？」没搞错吧？就算要私奔，至少也先把女儿体内蛊毒解决掉再说啊！

    「伍盟主，你放心！我手下眼线已传来消息，那杜怀安正一路往苗疆方向而去，我这就带你女儿追人去。」足下未曾停歇，一路穿房出门而去。

    目送两人道去身影，伍阳天虽担心着女儿的身体状况，但却又明白千岁绝对会竭尽所能保住女儿一条命，当下慢步来到窗边仰望满天星斗的夜空，似笑似叹地喃喃轻语——

    「孩子的娘，咱们女儿有可靠的男人爱她、护她、守着她了，不久的将来，我这当爹的真的要嫁女儿啦！想来真是不舍啊……」